↫─☫ Episódio 182

𓆰𓆪 Episódio 182 𓆰𓆪: Frequência

Olhos turvos, como se cobertos por um véu nebuloso, encaravam Cha Eui Jae sem expressão. A vitalidade da vida não estava em lugar nenhum; eram os olhos de um morto. O rosto tímido que um dia oferecera uma poção, a expressão animada ao pedir mais uma tigela de sopa de ressaca— aquilo tudo havia desaparecido há muito tempo.

Ainda assim, Cha Eui Jae não conseguia tirar os olhos do rosto. Tentava encontrar vestígios da pessoa que conhecia naquele pequeno objeto.

“Por quê?”

Sua mente não funcionava. Era como se ele e o caçador urso russo, com espinhos se projetando do rosto, fossem os únicos no mundo. Os olhos, entreabertos e sem vida, estavam turvos. Seu peito se apertou. Sua visão embaçou.

Por que ele estava ali? Por que as coisas tinham chegado a esse ponto? Ele tinha tantas perguntas, mas ninguém para respondê-las. Porque fora o próprio Cha Eui Jae quem decepou o pescoço daquela pessoa.

Naquele momento, Kikikikik! O som de objetos afiados se chocando ecoou no ar. A reação veio mais rápido do que o esperado. Antes que seu pé tocasse o chão após um salto, a lança atravessou carne e osso. Tump! Cha Eui Jae cerrou os dentes. O sangue espirrou.

Ele largou a lança e fechou o punho. Antes que o corpo perfurado sequer caísse ao chão, seu punho firme esmagou os espinhos que vinham em sua direção.

Craque! Pedaços estilhaçados de espinho ricochetearam em seu punho e rosto, sem deixar um único arranhão. No breve momento em que socou a cabeça dura, deu uma olhada no rosto— e ficou aliviado. Era um estranho.

Bum!

Com o som de ossos se partindo, o corpo atingido por seu punho voou e se chocou contra algo. Tum, tum, tum, seu coração disparava. Ele limpou as palmas suadas na calça e arrancou a lança do corpo caído. O sangue respingou em suas botas pretas. Cha Eui Jae cravou a lança no chão.

A espessa nuvem de poeira ainda não havia assentado.

Cha Eui Jae ergueu a cabeça. No céu nebuloso, o buraco branco cintilante girava. Tudo o que acontecera momentos antes parecia um sonho. Ele encarou o céu sem expressão, uma risada involuntária escapando de seus lábios. Um pensamento estranho lhe passara pela cabeça. Talvez ele tivesse acabado de acordar de um breve sonho, retornando à realidade agora.

É, as coisas estavam boas demais para ser verdade. Sua realidade sempre fora assim, afinal.

Ele se sentiu vazio.

Então,

Um aperto forte agarrou firmemente o braço de Cha Eui Jae . Instintivamente, ele deu uma cotovelada no que o agarrara. Mas seu cotovelo também foi segurado por algo firme. Uma voz calma falou:

— Sou eu, Hyung.

— …Ah.

Cha Eui Jae piscou. De algum modo, Lee Sayoung o alcançara e segurava seu braço com força. Só então Cha Eui Jae respirou fundo. Devia estar prendendo a respiração sem perceber. Havia um peso em sua mão. Ele ainda segurava a cabeça do urso russo.

Uma crise de tosse o tomou. Ofegante, ele se curvou enquanto uma mão grande o acompanhava, amparando-o e dando tapinhas em suas costas. Ele finalmente parou de tossir, mas seu corpo ainda tremia.

Cha Eui Jae estava tremendo. De forma patética.

— …Urgh.

Ele não parava de ter ânsias. Sentia que ia vomitar. O mundo girava ao seu redor. Seu aperto afrouxou, e a cabeça que segurava caiu no chão com um baque.

Enquanto a mão grande agarrava seu pescoço e puxava, Cha Eui Jae foi arrastado sem resistência. Uma voz baixa sussurrou em seu ouvido:

— Por que essa mudança repentina…

— …

— Pode me contar? O que está acontecendo?

A mão em seu pescoço acariciou delicadamente seu cabelo, incentivando-o com suavidade.

— …Ele era um cliente.

Cha Eui Jae gaguejou. A pessoa que o segurava com força era a única, naquele momento, que poderia compartilhar seu segredo. A única pessoa que conhecia tanto o J quanto Cha Eui Jae .

— Ele era cliente do restaurante de sopa de ressaca. Eu não estou enganado… tenho certeza. Ele até me deu um presente. Aquela poção que eu usei em você agora há pouco… Foi ele que me deu.

— Uhum.

— Por quê? Desde quando? Só se passaram três meses desde que fechei o restaurante. Por que…

A cada palavra, seu coração acelerado começou a se acalmar. Era estranho. Só dizer em voz alta os pensamentos que guardara para si bastava para acalmá-lo. Lee Sayoung permaneceu em silêncio, apenas ouvindo. Sua respiração ofegante voltou aos poucos ao normal. A mão negra continuava esfregando suas costas.

Lee Sayoung perguntou:

— Você quer fugir?

Cha Eui Jae ruminou as palavras sem expressão. Fugir? Não. Ele não podia fugir.

— Você pode, se quiser.

Ele ergueu o olhar diante da voz firme. Lee Sayoung olhava para Cha Eui Jae com uma expressão indecifrável.

— Se for isso que você quer, Hyung.

— …

— Eu vou com você.

O murmúrio da multidão chegou fracamente a seus ouvidos. Só agora ele tomava consciência da presença de outras pessoas. Cha Eui Jae afastou Lee Sayoung delicadamente e mordeu a língua com força. Com força suficiente para que o som fosse audível.

A dor aguda e o gosto de sangue mal o trouxeram de volta aos sentidos. Lee Sayoung , observando-o, franziu a testa.

— Agora—

— Não.

Cha Eui Jae o cortou com firmeza. Lee Sayoung fechou a boca, embora parecesse descontente. No entanto, não verbalizou suas objeções. Cha Eui Jae engoliu a saliva tingida de sangue.

— Não é teimosia nem nada. Eu só…

— …

— Eu só não quero fugir de novo. Não me entenda mal.

A poeira foi assentando lentamente. Logo, eles estariam visíveis para os outros. Dessa vez, ele estava pronto. Pronto para se revelar. Cha Eui Jae sorriu, embora Lee Sayoung não pudesse ver.

— Ainda assim, obrigado. Vou guardar isso.

Se um dia chegar a esse ponto, alguém vai fugir comigo. Agora.

A poeira se dissipou completamente. Inúmeros olhos se fixaram nele. Olhos cheios de inquietação, medo e um toque de curiosidade. Ele ouviu murmúrios.

Uau, é o J. De onde ele surgiu de repente? E com o Lee Sayoung do lado? O que está acontecendo? Eles não parecem se odiar tanto assim.

Cha Eui Jae girou habilmente a lança, sacudindo o sangue antes de guardá-la no inventário. Cada um de seus movimentos era acompanhado por um olhar atento. Felizmente, nenhuma das atenções parecia negativa. Pelo contrário…

“Eles estão gostando disso?”

Ele colocou as mãos atrás das costas por hábito. Fazia tempo que não sentia tanta consciência de estar sendo observado. Na época em que se movia com Seo Min-gi, sempre tentava resolver as coisas rápido e desaparecer antes que alguém o notasse, porque odiava estar sob o olhar das pessoas.

Lee Sayoung , braços cruzados de forma desafiadora, deu um bocejo exagerado. Pequenos arquejos escaparam aqui e ali. Cha Eui Jae olhou para Lee Sayoung e murmurou:

— Sua imagem, sério…

— Você pode ver por si mesmo. Até quando vamos ficar aqui?

— Não… eu quero examinar um pouco os corpos. É estranho fazer isso sozinho. Com certeza alguém deve ter denunciado.

Depois de passar pelo Dia da Fenda e pela Mudança, as pessoas passaram a denunciar as coisas rapidamente. Se algo desse errado, a linha direta da Agência de Gerenciamento de Fendas ou da Agência de Gerenciamento de Despertos era discada imediatamente. Era o que as escolas e as propagandas de utilidade pública martelavam constantemente na cabeça das pessoas. Era a melhor forma de garantir a proteção das vidas civis.

— É, alguém deve ter…

— Vou só trocar uma palavrinha com a Agência de Gerenciamento de Fendas ou de Despertos—

Nisso, passos apressados se aproximaram. Falando no diabo. Deviam ter acabado de chegar. Cha Eui Jae deu de ombros, como quem diz “Viu?”. Lee Sayoung zombou.

— Com licença. Por favor, afastem-se. Mais para trás…

O som dos passos apressados foi parando aos poucos. Lee Sayoung torceu os lábios num sorriso irônico.

— Você esperou só por isso?

— …Não.

Ele não esperava que essa pessoa aparecesse.

O homem fez alguns sinais com a mão para os caçadores que haviam chegado com ele e então se aproximou das duas figuras paradas. Um sorriso gentil se espalhou por seu rosto.

— Ah, J. E… Lee Sayoung -ssi. Vocês dois resolveram isso? Obrigado.

Jung Bin ajeitou o cabelo desgrenhado e fez uma leve reverência. J retribuiu a reverência por cortesia. Após o breve cumprimento, Jung Bin tirou um pequeno dispositivo do bolso do peito e apertou um botão.

Rumble! O chão tremeu enquanto uma parede se erguia da terra. A grande barreira os cercou, separando-os dos civis.

“Que tipo de tecnologia chique é essa…?”

Jung Bin sorriu diante do olhar curioso de Cha Eui Jae .

— É uma nova invenção do Hong Ye-seong-ssi. Considerando a atenção considerável que vocês dois recebem, achei melhor evitar que ficassem expostos demais.

— Por que… Ah.

Cha Eui Jae seguiu o olhar de Jung Bin e viu as marcas de dedos manchadas e arroxeadas em volta do pescoço de Lee Sayoung . Droga. Cha Eui Jae olhou discretamente para o chão. Jung Bin examinou Lee Sayoung com olhos preocupados.

— Você recebeu algum tratamento?

— Não é da sua conta.

— Não quer responder, entendi. Compreendido. Vocês devem ter passado por muita coisa.

Com isso, Jung Bin deixou o assunto de lado com bom humor e olhou ao redor. Seu olhar pousou na cabeça decepada perto dos pés de Cha Eui Jae . Será que ele o reconheceria? Jung Bin não era cliente habitual, então talvez não. A garganta de Cha Eui Jae secou.

O rosto de Jung Bin endureceu.

— Isto é… Com licença um momento.

Jung Bin pegou a cabeça com cuidado, examinando-a de perto. Cha Eui Jae engoliu em seco e perguntou:

— …Você reconhece o rosto?

— …Sim, reconheço.

Jung Bin soltou um suspiro pesado, olhando para a cabeça decepada com uma expressão pesarosa.

— Este é um caçador que desapareceu recentemente. O líder de guilda denunciou pessoalmente. Era um caçador da Guilda Magok…

Os olhos de Cha Eui Jae se arregalaram. Desaparecido? Jung Bin passou a mão com cuidado sobre o rosto, agora coberto de espinhos. Os olhos opacos e sem vida ficaram escondidos sob as pálpebras.

— O número de denúncias de caçadores desaparecidos tem aumentado recentemente. São pessoas que nem sequer entraram em masmorras ou fendas. A maioria é de caçadores de baixo nível e, quando são encontrados…

— …

— …geralmente estão assim.

Assim. Cha Eui Jae olhou para o outro cadáver que havia perfurado com a lança. Um corpo mutante e grotesco, com espinhos se projetando por toda parte. Era claramente obra da Prometheus. Jung Bin continuou.

— O Nam Woo-jin-ssi suspeita que alguém esteja sequestrando despertos para experimentos. O vício na droga não explica, o intervalo de tempo é curto demais. A menos que seja uma droga extremamente potente.

— Mas capturar um desperto não seria fácil.

— Seria, se houvesse um traidor.

Lee Sayoung , que estivera em silêncio, interveio. Olhava para a cabeça que Jung Bin segurava com um olhar sem emoção.

— Despertos de baixo nível nunca conseguem derrotar os de alto nível, não importa o quê. E não é como se a Prometheus fosse excelente em combate. No máximo, eles conseguem fazer… algo assim, um mero subproduto.

— …

— Então a possibilidade de um caçador estar envolvido não pode ser descartada… Na verdade, é bem alta.

— …E essa pessoa seria um caçador ranqueado.

O silêncio se seguiu à conclusão sombria. Cha Eui Jae fechou os olhos. Um arrependimento fugaz passou por ele. Se não tivesse fechado o restaurante de sopa de ressaca, teria notado esses acontecimentos estranhos mais cedo? Mas agora não havia tempo para arrependimentos.

Agora, era hora de agir.

↫｡｡⛧ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna&Yuki