Capítulo 04

↫─Capítulo 4

— No dia 20, por volta das 2 da manhã, um helicóptero KUH-1 das Forças Especiais caiu enquanto retornava de uma missão. Seis dos oito passageiros a bordo morreram, enquanto dois ficaram gravemente feridos e foram levados ao hospital para tratamento. Um dos sobreviventes faleceu esta manhã.

— De acordo com o Ministério da Defesa Nacional, o soldado morreu em decorrência de uma infecção por um vírus não identificado enquanto estava em uma sala de isolamento. Embora nenhuma infecção secundária tenha sido encontrada, o hospital foi imediatamente fechado e desinfetado como precaução. O Ministério garantiu que não havia risco de o vírus se espalhar para o público em geral.

— Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças ainda não identificaram o vírus, mas dada a missão anterior do soldado no Afeganistão, acreditam que possa ser uma variante de malária ou cólera.

— ……

Shin-Hoo franziu a testa profundamente. Morte por malária ou cólera? Ridículo.

Soldados que partem em missões recebem inúmeras vacinas. Para evitar infecções, eles tomam injeções para doenças das quais nunca ouviram falar. O próprio Shin-Hoo havia recebido inúmeras vacinas. Eventualmente, quando uma agulha perfurava sua pele, ele presumia que era para outra doença desconhecida. Seus camaradas brincavam que morreriam de injeções em vez de balas.

Mas um soldado das Forças Especiais ser infectado por um vírus que já possui vacina? Impossível. Era realmente um vírus mutante?

E quanto ao outro soldado? Havia dois sobreviventes. A outra pessoa estava bem? Nenhuma infecção secundária foi relatada, então isso significa que o outro está bem?

…Espere. Eram originalmente oito passageiros? Acredito que a última reportagem mencionou nove. Minha memória está falhando?

Shin-Hoo mordeu a parte interna da bochecha e brincou com suas placas de identificação.

Eu recebi baixa e não preciso me preocupar com o que acontece no exército. No século 21, com sistemas médicos e de quarentena de primeira linha, é absurdo pensar que um vírus poderia engolir o país.

Sim, é uma preocupação desnecessária.

Shin-Hoo balançou a cabeça, desviando o olhar da televisão. Ele voltou a trabalhar em seu relatório enquanto o apresentador continuava.

— Em outras notícias, um urso foi avistado em Cheoin-gu, Yongin, Gyeonggi-do. Este urso, que acredita-se ter descido de uma montanha próxima, tem ameaçado moradores e causado ferimentos.

— Por volta das 16h, a primeira testemunha relatou ao 119 que o urso estava muito agressivo, com a barriga inchada e atacando pessoas aleatoriamente. Desde então, houve aproximadamente 180 relatos de avistamentos e ferimentos causados por ursos.

— As equipes de resgate estão rastreando o urso, mas ainda não o mataram. A cidade de Yongin aconselhou os moradores preocupados a permanecerem em casa e está concentrando todos os esforços na captura do animal.

Grupos de direitos dos animais argumentam que matar o urso é excessivo e defendem a coexistência entre humanos e animais.

Shin-Hoo fechou o laptop enquanto outra notícia chegava ao fim. Ele terminou seu shake de proteína e desligou a televisão.

Era hora de ir para a cama.

❖ ❖ ❖

A residência de Han Tae-baek era a cobertura de um complexo de apartamentos de luxo com segurança rigorosa. Um cartão de acesso ou leitura de impressão digital era necessário para entrar no estacionamento, usar o elevador ou acessar o corredor que levava à sua casa.

Em seu primeiro dia de trabalho, Shin-Hoo recebeu seu cartão de acesso ao sair. Ele precisava dele para buscar Han Tae-baek todas as manhãs.

Foi difícil para ele se adaptar ao apartamento no início. Sentia-se preso em um labirinto de mármore caro. Ele se perdeu várias vezes. A sinalização era aleatória, e o interior idêntico em todos os lugares tornava tudo pior. Até uma base inimiga pareceria mais acolhedora.

Mas agora ele havia se adaptado e conseguia chegar ao lugar de Han Tae-baek rapidamente.

Parado em frente à porta da frente impressionantemente grande e resistente de Han Tae-baek, Shin-Hoo limpou a garganta. Ele arrumou o cabelo bem penteado e espanou o paletó. Em seguida, apertou a campainha.

Ding-dong, um som agradável ecoou.

Shin-Hoo deu dois passos para trás e esperou que Han Tae-baek abrisse a porta. Han Tae-baek sempre aparecia, nem muito cedo, nem muito tarde. Ele estaria vestido perfeitamente em um terno e o cumprimentaria com um — Olá, Chefe Lee — ou — Bom dia, Chefe Lee.

Shin-Hoo esperou calmamente e apertou a campainha apenas uma vez. Geralmente levava cerca de três minutos. Pelos vislumbres do interior, a casa parecia muito espaçosa, então provavelmente levava alguns minutos para chegar à porta.

Mas hoje, Han Tae-baek estava atrasado. Ele não estava em lugar nenhum, mesmo cinco minutos depois.

Shin-Hoo franziu a testa, perguntando-se se algo havia acontecido. Ele pegou seu cartão de acesso quando a porta se abriu e Han Tae-baek apareceu. No entanto, ele parecia bastante diferente do habitual. Estava de terno, mas seu paletó estava pendurado no braço e uma gravata estava enrolada em sua mão. Seu cabelo loiro, que costumava estar perfeitamente penteado, agora estava baixo e bagunçado.

Os olhos de Shin-Hoo se arregalaram de surpresa. Han Tae-baek ofereceu um sorriso sem jeito.

— Ah, eu dormi demais.

— Você pode levar o tempo que precisar.

— Sério? Eu saí correndo porque pensei que você me bateria se eu me atrasasse.

— …….

A boca de Shin-Hoo se contorceu. Eu realmente pareço tão violento? Comparado a Ma Bong-seok, sou bem gentil. Não tenho histórico de violência. Só machuquei membros da equipe que me provocaram, e eles mereceram. Nunca puni ninguém por estar alguns minutos atrasado.

Por que ele pensaria isso? Eu pareço tão intimidador?

Shin-Hoo esfregou as bochechas. A loção que ele usava de manhã deixava sua pele bem hidratada. Ele não tinha muitos pelos faciais, então não havia barba por fazer. Embora não tivesse a beleza de Han Tae-baek, ele não acreditava ser tão intimidador quanto Ma Bong-seok.

Ele se sentiu estranhamente injustiçado. Nunca se considerou alguém desprovido de atrativos.

Han Tae-baek riu da expressão perturbada de Shin-Hoo.

— Estou apenas brincando.

Mesmo após as palavras de Han Tae-baek, a expressão severa de Shin-Hoo não mudou. Os dois pararam em frente ao elevador. Han Tae-baek levantou o colarinho da camisa e começou a dar o nó na gravata.

Shin-Hoo perguntou suavemente, olhando para Han Tae-baek pelo reflexo na porta do elevador.

— Eu me pareço com alguém que sai por aí batendo nas pessoas? Como Ma Bong-seok?

— …Não. Por quê? Alguém disse que você parecia o Ma Bong-seok?

— Não, foi simplesmente o que você disse antes…

— Foi uma piada. Você não parece alguém que bate nas pessoas. Talvez alguém que apanha. Você parece um… Welsh Corgi de três meses.

— …Você está dizendo que eu pareço um cachorro?

O cenho de Shin-Hoo se fechou ainda mais. Ele conhecia algumas raças de cães. Um Welsh Corgi? Ele preferia ser comparado ao Ma Bong-seok do que àquele cachorro denso que parece um pão.

O lábio inferior de Shin-Hoo se projetou. Vendo isso, Han Tae-baek riu baixinho. Era ao mesmo tempo surpreendente e divertido ver alguém que já havia matado antes parecer tão inocente.

Han Tae-baek considerou explicar como as orelhas de um Welsh Corgi de três meses ficam empinadas como as de um bebê atrevido, mas então o elevador chegou. Ele permaneceu em silêncio e entrou primeiro. Shin-Hoo o seguiu, permanecendo sério.

Depois de dar o nó na gravata, Han Tae-baek vestiu o paletó. Shin-Hoo de repente deu um passo largo para mais perto. O cheiro de sabonete ficou mais forte. Han Tae-baek estancou. Shin-Hoo estendeu a mão para ajustar o colarinho da camisa de Han Tae-baek. A gravata e o colarinho ficaram emaranhados por não terem sido devidamente arrumados em frente ao espelho.

— …….

Han Tae-baek encarou Shin-Hoo de perto. Era incomum para alguém que geralmente mantinha uma distância fixa e falava de forma rígida comportar-se dessa maneira.

— Você é sempre assim tão gentil, Chefe Lee?

As pupilas de Shin-Hoo se contraíram bruscamente. Ele percebeu o que estava fazendo e retirou a mão rapidamente.

— Oh, se isso te incomoda—

— Não, eu agradeço. Por favor, continue.

Han Tae-baek inclinou a cintura e ofereceu o pescoço. Shin-Hoo hesitou e estendeu a mão novamente. Seus dedos endireitaram a gravata emaranhada. Han Tae-baek notou a expressão focada de Shin-Hoo pelo canto do olho.

Sentindo o olhar, Shin-Hoo explicou em um tom monótono.

— Às vezes meus subordinados usavam seus uniformes incorretamente. Na pressa de se mobilizar, não há tempo para se vestir adequadamente. Nesses casos, é mais rápido arrumar para eles do que apontar o erro, então minhas mãos se movem automaticamente quando vejo algo assim.

Han Tae-baek riu da explicação excessiva. Era o quarto dia que ele passava o dia todo com Shin-Hoo. Essa foi a vez que ele falou por mais tempo. Ele parecia não se dar conta.

— Você deve ter cuidado bem dos seus companheiros de equipe.

— Eu tentava.

— Hum… Interessante. Camaradas, colegas, amigos, esse tipo de coisa?

— Mais como… Eles também eram cidadãos.

— …Cidadãos?

— Sim. Eu era um soldado.

— ….

— Meu trabalho era proteger a nação e seu povo; meus membros de equipe também eram cidadãos deste país, então era natural cuidar deles e protegê-los.

Depois de ajustar a gravata de Han Tae-baek, Shin-Hoo dobrou o colarinho ordenadamente. A camisa cara tinha um toque nítido e uma textura agradável. Ele pensou em perguntar de onde vinha, mas decidiu não fazer. Provavelmente custava cerca de duzentos ou trezentos mil won por camisa. Ele tinha dinheiro suficiente para cobrir o necessário, mas não o suficiente para gastar com luxos.

Nesse momento, o elevador chegou ao estacionamento subterrâneo. Shin-Hoo pressionou o botão de abrir e esperou que Han Tae-baek saísse.

Mas Han Tae-baek não se moveu. Depois de vestir o paletó, ele olhou para Shin-Hoo com uma expressão peculiar.

— E quanto a mim? Como cidadão, você vai me proteger também?

— …Não.

— O quê? Pelo menos diga de um jeito gentil—

— Eu vou te proteger porque você é você.

— ….

— Não importa se você é coreano ou estrangeiro. Eu recebi baixa e agora a pessoa que preciso proteger não é um cidadão, mas você, Líder de Equipe.

— ……

Os lábios de Han Tae-baek foram pressionados em uma linha reta. Suas bochechas ficaram tensas. Seu olhar sobre Shin-Hoo se aprofundou. O elevador excessivamente brilhante estava estranhamente silencioso.

Shin-Hoo foi quem quebrou o silêncio primeiro.

— Esse é o contrato.

— Devemos ir. Quase na hora do trabalho — disse Shin-Hoo com uma voz firme.

Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna