↫─❀ Capítulo 05.5

Capítulo 5 Parte 5

Tendo crescido em tamanha abundância, Damian raramente sentia ganância por coisas materiais, mas era possessivo quando se tratava de cavalos. Seu juramento de nunca mais se envolver com aquele homem havia se tornado difuso após receber um potro tão precioso.
— Eu não fiz nada estranho… mas tudo bem. Se você deseja pensar nisso como negócios, a escolha é sua. Não posso controlar o seu coração. Eu simplesmente desejo passar um tempo a sós com você.
— Então… eu posso ser o único a decidir como passaremos o nosso tempo?
Seu enjoo matinal ainda não havia passado. Ele precisava encontrar uma maneira de evitar uma refeição. Tendo recebido um presente de que gostara tanto, Damian decidiu ser generoso. Desde que não envolvesse comer, ele conseguiria suportar algumas horas na companhia do homem.
— Tudo bem. O que você quer fazer comigo… estou ansioso por isso.
Damian ignorou o tom brincalhão e respondeu educadamente.
— Muito bem. Entrarei em contato assim que tiver uma programação.
— Não me faça esperar muito tempo. Caso contrário, posso mudar de ideia.
— Entrarei em contato o mais breve possível.
Aterrorizado com a ideia de perder Dea, Damian reiterou que com certeza ligaria e encerrou a chamada. Como nada estava certo em relação à data da cirurgia, ele não podia continuar adiando aquilo. Se o homem mudasse de ideia, como havia ameaçado, Damian poderia perder o Dea que finalmente havia garantido.
O pensamento em Dea o fez querer ver a bela criatura novamente. Damian caminhou direto para as cocheiras. Precisava ver o potro mais uma vez para se convencer de que aquilo não era um sonho.
— Ah, Jovem Mestre. O senhor voltou.
— Como está o Dea? Você acha que ele vai se adaptar bem?
— Sim. Ele pareceu um pouco agitado no início com o novo ambiente, mas está bem agora. Coloquei feno fresco e lhe dei uma boa escovada, o que pareceu melhorar o humor dele.
— E a condição dele?
— Excelente. Parece que os Akdels pretendiam vendê-lo cedo, já que ele já foi desmamado. Ele está comendo o feno umedecido muito bem. Os papéis não mostram nenhuma preocupação com a saúde.
— É bom ouvir isso. Suponho que vai levar um tempo até que ele possa ficar perto dos outros?
— Vamos fazer isso aos poucos. Gostaria de vê-lo agora?
— Sim.
As cocheiras do Chalé Roseten não eram massivas, mas as instalações eram de última geração. Damian havia renovado completamente a estrutura antiga e dilapidada quando se mudou. As cocheiras eram equipadas com sistemas de purificação de ar e ar-condicionado. Cada uma das seis baias tinha seu próprio controle de temperatura, com aquecimento para quando o tempo esfriasse.
Embora os invernos em Ronen não fossem particularmente longos, a temperatura ocasionalmente caía abaixo de zero, por isso ele havia dado atenção especial ao aquecimento. Havia também um piquete espaçoso do lado de fora para que os cavalos não se sentissem confinados. Atualmente, havia três cavalos nas cocheiras. Com Dea, o número havia subido para quatro. Como Dea era muito jovem, sua adaptação não seria fácil, mas com o experiente Sven cuidando dele, Damian não estava muito preocupado.
Damian abriu a porta da baia de Dea e deu um passo para dentro. O jovem potro com a crina preta e brilhante sacudiu a cabeça e soltou um bufo, como se o estivesse recebendo. No momento em que viu Dea, as preocupações de Damian desapareceram. Ele estendeu a mão e acariciou o espaço entre os olhos do potro, um sorriso agradável florescendo em seu rosto.
— É aqui que você vai morar de agora em diante. Espero que goste daqui.
Damian sussurrou suavemente, como se Dea pudesse entendê-lo, contando-lhe sobre os benefícios da cocheira. Também lhe falou sobre os outros cavalos. Depois de passar um tempo com o potro que tanto desejara, seu coração sentiu-se preenchido pela primeira vez em muito tempo. Desde que recebera a notícia indesejada, nada de bom havia acontecido, mas parecia que sua sorte não era inteiramente ruim.
Depois de passar um longo tempo com Dea e verificar os outros cavalos, Damian finalmente deixou as cocheiras.
Tudo bem. Um encontro comigo? É apenas um encontro. Vou realizar o desejo dele.
Depois de ver Dea, a ideia de um único encontro não parecia tão ruim. Era uma coisa de uma vez só, uma retribuição por um presente. Mesmo que fosse um pouco irritante e incômodo, era um preço que valia a pena pagar.
Ele se pegou cantarolando enquanto caminhava de volta para a casa, com os passos notavelmente leves.
— Peter.
Ele chamou pelo mordomo assim que entrou. De repente, teve um desejo agudo por algo doce e azedo. Queria acalentar aquele humor revigorado com algo delicioso.
— O senhor voltou das cocheiras? — Peter sorriu ao ver Damian, cujas bochechas de porcelana estavam coradas.
— Sim. Peter, temos alguma torta de limão ou algo adequado para um lanche? De repente, tive um desejo por algo doce e azedo. Ah, e você poderia trazer alguns limões frescos também?
Grato por o Jovem Mestre, que estivera estranhamente deprimido ultimamente, ter finalmente recuperado um pouco de energia, Peter não questionou o pedido, embora Damian raramente gostasse de sobremesas.
— Vou verificar o que está preparado. Devo trazer chá também?
— Seria ótimo. Algo gelado, se possível.
— Volto num instante.
Peter correu para a cozinha para solicitar os doces. Embora Damian não fosse um comedor exigente, ele não costumava procurar por doces, então não havia muitas opções prontas. O habilidoso chef, no entanto, permaneceu imperturbável, utilizando rapidamente os ingredientes disponíveis para complementar os itens existentes.
Panquecas finas cobertas com compota de framboesa silvestre e panna cotta de framboesa foram arrumadas na bandeja, ao lado de uma torta de maçã dourada, recém-assada, uma torta de limão coberta com uma montanha de merengue e canelés ricos com o aroma de manteiga e baunilha. Uma jarra de vidro cheia de gelo transbordava com chá de hibisco profundamente infusionado. E, claro, os limões em fatias finas que Damian havia pedido. Para um pedido de última hora, era um banquete impressionante.
— Como o senhor geralmente não gosta de sobremesas, isto é tudo o que temos para hoje. Vou instruir a cozinha a estar mais bem preparada no futuro.
— Não, isto é mais do que suficiente.
As palavras apologéticas de Peter mal foram registradas. O apetite de Damian havia retornado pela primeira vez no que parecia uma eternidade. Fazia muito tempo desde que ele havia comido uma refeição de verdade por causa do enjoo matinal.
A primeira coisa que ele pegou foi uma fatia de limão. Normalmente, ele nem sequer a teria tocado, mas a explosão azeda e acentuada limpou seu paladar perfeitamente. A acidez intensa, o suficiente para fazer seus olhos se franzirem, só alimentou ainda mais o seu apetite.
As mãos de Damian moviam-se freneticamente. Uma parte dele queria simplesmente encher a boca, mas seus movimentos permaneciam impecavelmente elegantes. Ele pegou um pedaço da torta de limão com seu merengue levemente tostado e deu uma mordida. Talvez por causa do limão que acabara de comer, a doçura pareceu intensa o suficiente para fazer sua língua formigar, mas a sensação logo passou, substituída pela deliciosa acidez do lemon curd.
Seus movimentos ao cortar as panquecas finas eram medidos e calmos. Ele saboreou a explosão da compota de framboesa em sua boca. Não se esqueceu de enxaguar o paladar ocasionalmente com o chá de hibisco.
— Está do seu agrado?
— Sim. Peter, você deveria provar. Eu nunca soube que torta de limão pudesse ser tão deliciosa.
Damian não parou. Seus belos olhos brilhavam de alegria. Suas bochechas ganharam um rubor agradável, como se vida e calor tivessem sido soprados em uma obra-prima de escultor. Enquanto Peter observava Damian apreciando as sobremesas com a expressão mais radiante, uma estranha sensação de déjà vu o dominou.
— Que extraordinário. Ver o senhor desfrutar de algo que geralmente não lhe importa me lembra tanto de quando o Conde estava carregando o senhor.
O quê?
O canelé que ele estava segurando caiu de volta no prato com um baque. O coração de Damian quase parou. Ele conseguiu manter uma fachada de compostura ao pegar o doce caído e perguntou:
— O que você quer dizer?
— Oh, não me entenda mal. Não quero dizer que o senhor está — claro que não está —, mas quando o Conde estava grávido do senhor, ele não conseguia tolerar refeições adequadas de jeito nenhum e vivia inteiramente de sobremesas. Ele comia limões frescos com tanto gosto, exatamente como o senhor está fazendo agora, que o Mestre ficava bastante preocupado que ele pudesse machucar o estômago.
Peter olhava para o espaço enquanto traçava suas memórias, deixando de notar o leve tremor na mão de Damian.
— Isso já faz vinte e quatro anos.
Os olhos de Peter ficaram marejados de nostalgia. Graças ao fato de o mordomo estar perdido em suas lembranças, a agitação de Damian passou despercebida.
Pensar que meu enjoo matinal é exatamente igual ao do meu pai. As palavras de Theo de repente voltaram a ele, fazendo seu sangue correr frio. Damian, que estivera comendo com tanto gosto, jurou ser ainda mais cuidadoso com sua comida até a cirurgia.
Ele terminou a quantidade significativa de sobremesa com entusiasmo antes de finalmente recuperar o foco.
Então, e quanto ao encontro… Uma refeição estava fora de questão. Ele não queria correr o risco de ter ânsia de vômito na frente do homem e ser arrastado para o hospital novamente.
Como podemos passar um tempo juntos sem uma refeição?
Damian mastigou um canelé, perdido em pensamentos. Ele precisava encontrar uma atividade adequada para eles.
— Peter. O que se deve fazer ao passar o tempo com um conhecido formal?
— Perdão? Isso não dependeria do indivíduo? Quem é essa pessoa…?
— Apenas… alguém. Alguém um pouco desconfortável.
— Existe uma razão para passar tempo com uma pessoa desconfortável?
— Devo a ela um grande favor, então não posso simplesmente ignorá-la.
Peter, parecendo confuso, de repente teve um estalo de percepção.
— O senhor está por acaso se encontrando com Sua Graça, o Duque de Enosh?
Os olhos de Damian se arregalaram de choque.
— Como você soube?
— Existe apenas uma pessoa de quem o senhor falaria com uma expressão tão relutante. E como mencionou um grande favor, foi bastante óbvio.
Será que foi realmente tão óbvio? Damian esfregou a bochecha, sem graça.
— Isso é em relação a um presente de retribuição por Dea?
Damian não sabia como Peter reagiria se mencionasse um encontro, então ofereceu uma explicação vaga.
— Ele disse que um presente de retribuição não é necessário, mas quer um pouco do meu tempo. Um… tempo para convivência social, aparentemente?
— Oh! Parece que Sua Graça deseja se aproximar do senhor. Que maravilhoso! Já que ele o estima tanto a ponto de enviar um presente tão grandioso, o senhor certamente deve ceder algum tempo. É por isso que estava agonizando sobre como passá-lo?
— Sim.
— É bom que membros da família real estejam em bons termos. Talvez o senhor pudesse lhe pagar uma refeição em um belo estabelecimento, ou assistir a uma apresentação juntos?
— Uma apresentação?
— De fato. Há muitas apresentações de verão hoje em dia. O senhor não costuma ir com o Príncipe Herdeiro quando ambos têm tempo?
Damian assentiu com a sugestão de Peter. Parando para pensar, não parecia uma má ideia. Ele já havia compartilhado momentos assim com o Príncipe frequentemente, então não havia necessidade de pensar demais.
— Mas será o suficiente?
— Por que não seria? Mas se isso realmente o incomoda, a posição de Sua Graça dentro do país ainda é um pouco fraca, não é? Talvez o senhor deva considerar uma retribuição que não seja de natureza material.
Damian inclinou-se para trás em sua cadeira e começou a tamborilar os dedos contra a mesa. Alguns fios de seu cabelo preto e brilhante caíram sobre a testa. Seus lábios cor de coral se contraem e relaxam conforme seus pensamentos se aprofundaram. Seus olhos azul-violeta, perdidos em contemplação, pareciam tão delicados quanto os miosótis molhados pela chuva.
— Ah! Isso daria certo.
Damian gostou de sua ideia. Levaria algum tempo para me preparar, mas isso não importava. Era algo que o homem achava difícil de recusar. Tendo resolvido o problema persistente, seu coração sentiu-se leve. Com um olhar satisfeito, Damian terminou até o último pedaço da sobremesa restante.

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Fim do Volume 5

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Othello