↫─❀ Capítulo 03

Capítulo 3 Parte 1

O Conde de Grave Cai Durante Partida de Polo.

Foi confirmado que Damian Larsen Percy, o único herdeiro da Casa de Sabina e o Conde de Grave, ficou ferido após cair de seu cavalo durante uma partida de polo. A lesão ocorreu durante o segundo chukker após uma colisão com Nigel Lindredi, o jogador número 2 da equipe Lockheed de Sherwood.

No momento da queda, o Conde de Grave conseguiu rolar para longe do alcance do cavalo agitado, evitando um desastre mais grave, embora haja relatos de que ele sofreu uma lesão na perna.

Após a queda do Conde, o Duque de Enosh, que assistia à partida como convidado especial, foi visto correndo para o campo e carregando pessoalmente Damian Larsen Percy para o banco. Testemunhas no local foram unânimes em relatar que o Duque parecia profundamente enfurecido com a lesão do Conde.

O Conde de Grave, que foi transportado para o hospital de ambulância, concluiu seu exame. Um representante do Conde declarou que ele sofreu uma lesão leve no tornozelo e que não há outras preocupações com a saúde. O Conde, um atacante ativo do Lachlan Club, deve se recuperar em casa por enquanto; nenhuma outra declaração oficial foi divulgada.

No entanto, de acordo com as observações desta publicação, o relacionamento entre o Conde de Grave e o Duque de Enosh parece incomum. Muitos espectadores no local concordaram que eles não pareciam compartilhar uma simples amizade.

Em relação aos boatos românticos que atualmente se espalham pelas redes sociais, os porta-vozes de ambos os lados ainda não divulgaram nenhuma declaração oficial.

Como um homem solteiro, o Conde de Grave é uma figura que atrai a atenção absoluta de toda a nação…

Uma foto dele sendo erguido nos braços do Duque de Enosh estava estampada na primeira página do jornal da manhã. Talvez fosse o ângulo, mas na fotografia eles pareciam o casal mais afetuoso do mundo — se alguém ignorasse o fato de que seu próprio rosto estava retorcido em uma carranca.

Que artigo totalmente ridículo.

Damian amassou o jornal, incapaz de suportar a visão da imagem.

O mordomo, que estava servindo o chá ao seu lado, finalmente não pôde deixar de falar ao observar a irritação de Damian.

— Jovem mestre, talvez seja hora de o senhor se aposentar do polo?

— Foi apenas uma pequena queda. Não é como se eu tivesse quebrado a perna.

— O senhor é o único herdeiro da Casa de Sabina! Mesmo que seja apenas uma torção agora, o senhor pode se ferir gravemente a qualquer momento. O senhor nem sequer é casado ainda; como pode pensar de forma tão leviana sobre um acidente de tamanha gravidade?

Peter, o mordomo, soltou um bufo enquanto servia o chá, pousando o bule com um barulho que denunciava sua desaprovação diante da atitude indiferente de Damian.

— Eu não me preocupo quando o senhor cavalga por lazer. Mas uma partida de polo é diferente. Cada vez que o senhor sai para jogar, este velho perde o sono se perguntando se algo vai acontecer. O senhor deseja que eu morra de um ataque cardíaco?

Damian havia passado a noite anterior inteira ouvindo os sermões afetuosos de ambos os seus pais. Eles haviam se revezado ligando para ele até que seus ouvidos parecessem estar zumbindo.

Isso não foi tudo. Quando Damian chegou em casa com o tornozelo envolto em faixas, o idoso mordomo fez tanto alvoroço que parecia que iria realmente desmaiar. Foi somente depois que Theo explicou repetidamente que não era uma lesão grave, apenas uma torção menor que o velho finalmente recuperou a compostura.

Depois que Theo desapareceu com um aviso final para que ele ficasse em repouso absoluto, Damian viu-se prisioneiro em sua própria cama sob a supervisão implacável do mordomo.

Ele nem sequer teve a chance de verificar se Oscar havia terminado de limpar as consequências do acidente repentino. E então ele acordou e encontrou esse tipo de artigo na imprensa.

Uma parte dele queria processar o jornal imediatamente, mas ele sabia que reagir a tais tabloides serviria apenas para atrair mais manchetes sensacionalistas. Ele teve que engolir sua raiva em silêncio.

— Vovô. Podemos parar agora? Eu já ouvi o suficiente dos meus pais a noite toda.

— Considere-se sortudo por ter terminado com um mero sermão. Se eles não estivessem tão ocupados, teriam feito uma visita pessoalmente. Se isso tivesse acontecido, o senhor não teria permissão para dar um único passo fora da cama até que essa perna estivesse totalmente curada.

Damian tomou um gole de seu chá preto e assentiu em silêncio. Tendo apenas um filho, o Duque e a Duquesa de Sabina eram frequentemente protetores em um grau excessivo.

Tenho sorte de ter terminado assim. Se eu tivesse realmente quebrado um osso, não estaria apenas preso neste anexo. Eu estaria trancado na mansão ducal principal.

— Por favor, seja cuidadoso no futuro se o senhor realmente entende quantas pessoas se preocupam com o senhor. Olhe. Buquês desejando sua recuperação estão chegando às centenas.

Damian olhou ao redor de seu quarto, que agora estava repleto de flores. Pessoas que viram as notícias da manhã estavam enviando buquês para seu quarto desde o amanhecer. A variedade era tão vasta que o cômodo estava saturado com aromas florais.

Como o volume era avassalador, apenas uma fração deles estava em seu quarto. O restante estava sendo colocado em vasos pelas empregadas e distribuído por toda a casa.

Peter havia organizado os cartões que vieram com as flores, categorizando aqueles que exigiam um bilhete de agradecimento pessoal.

— Mais importante, Jovem Mestre… Qual é exatamente o seu relacionamento com Vossa Graça, o Duque de Enosh? Era do meu entendimento que os senhores não eram particularmente próximos…

A mão que segurava a xícara de chá enrijeceu. Damian disfarçou sua expressão, fingindo indiferença enquanto respondia.

— Certamente, Vovô, o senhor não acredita nesses artigos? O senhor sabe como a imprensa adora exagerar.

— A imprensa pode exagerar, mas é um fato que Vossa Graça correu para ajudá-lo quando o senhor caiu. Eu pensava estar ciente de todos os seus conhecidos, mas nunca ouvi menção a ele, por isso achei por bem perguntar.

No momento em que Damian percebeu que Peter não estava perguntando por suspeitar de algo mais profundo, a tensão esvaiu-se dele.

— É apenas… ele não é conhecido por ser bastante honrado? Ele me viu quando eu era criança, então talvez estivesse simplesmente preocupado com seu primo mais novo.

Damian escondeu sua ansiedade. Se este idoso mordomo algum dia descobrisse a verdadeira natureza do relacionamento deles, ele realmente poderia desabar de pressão alta desta vez.

— É um alívio que Vossa Graça tenha finalmente decidido criar raízes em Ronen. Sua Majestade e o Príncipe Herdeiro devem ter achado difícil lutar constantemente com o Conselho; ter um aliado tão confiável é uma coisa maravilhosa.

Damian sentiu uma faísca de curiosidade diante do tom de conhecimento de Peter.

Embora fosse parente do Duque de Enosh, havia uma diferença de idade significativa, e Claude havia se alistado quando Damian ainda estava no início da adolescência, o que significava que eles tinham quase zero contato. Ele guardava apenas uma lembrança vaga e difusa de ver seu rosto algumas vezes quando era menino.

— O senhor o conhece bem, Vovô? Por que Vossa Graça permaneceu nas forças armadas por tanto tempo?

— O Duque? Ah… suponho que o senhor não saiba os detalhes. O senhor está ciente de que a Princesa Victoria faleceu cedo, sim?

— Sim. Eu compareci ao funeral. Lembro-me vagamente, mas só o vi brevemente de longe… Ouvi dizer que o falecido Rei estimava muito sua irmã mais nova, minha tia-avó. Dizem que ele ficou devastado quando ela morreu.

— De fato. A Princesa Victoria esteve doente por um tempo muito longo. Ela permaneceu acamada por mais de dez anos até falecer quando o Duque tinha dezoito anos. De qualquer forma, no ano em que a Princesa morreu, os tabloides sensacionalistas divulgaram a notícia do caso do Duque Consorte.

Peter acrescentou com um olhar de desgosto, lembrando-se claramente daquela época. — Foi um escândalo massivo. Independentemente da verdade, o Rei Percy II, que acabara de perder sua amada irmã, ficou absolutamente enfurecido. Todo o círculo social estava aterrorizado com a fúria de Sua Majestade naquela época.

Damian ficou horrorizado com a história.

— Enquanto a Princesa estava acamada por causa da doença? Como alguém pôde fazer isso? Ouvi dizer que ele era apenas o segundo filho de um Conde antes de se casar com ela.

— Isso é verdade. A Princesa Victoria havia se apaixonado perdidamente por um humilde segundo filho que nem sequer estava na linha de sucessão para herdar um título. Ela ficou completamente encantada pelo rosto bonito daquele homem. O Rei Percy I opôs-se veementemente, mas no final não pôde ignorar os apelos chorosos de sua filha mais nova. Para evitar que as pessoas fofocassem sobre o status inferior dele, o Rei concedeu pessoalmente à Princesa o título de Duquesa. Como ele não podia esperar que a Princesa mimada administrasse os assuntos do ducado, o Rei nomeou aquele homem como o Duque Interino. Além disso, porque a Princesa adoeceu logo após dar à luz seu herdeiro com apenas um ano de casamento, aquele homem exerceu todo o poder do ducado. E mesmo assim, ele teve a audácia de cometer adultério enquanto ela estava doente.

Damian não conhecia a atmosfera daquela época, mas sabia quão sombrio o ambiente estivera no ano do funeral da Princesa Victoria. Ela havia sido uma princesa profundamente amada pelo povo.

— A notícia era realmente verdadeira?

— Sim. Foi revelado que ele vinha tendo um caso com a secretária da Princesa por três anos. Assim que o Rei Percy II confirmou os fatos, ele o arrastou para o tribunal. As acusações foram de engano à Família Real e lesa-majestade.

— Havia tais acusações?

— Elas ainda existem, embora a severidade da punição fosse diferente na época. Muitas leis do velho mundo ainda estavam em vigor naquele tempo.

— E então?

— A fúria de Sua Majestade foi tão grande, e a reação do público foi tão feroz, que o resultado foi inevitável. Junto com uma multa astronômica, toda a Casa do Conde foi considerada responsável e sentenciada ao exílio do país.

— O que aconteceu com os direitos que ele detinha? O senhor disse que ele estava efetivamente administrando o ducado.

— Seu status de cônjuge real foi cassado, e todos os seus direitos desapareceram. O Rei providenciou para que toda a autoridade fosse imediatamente transferida para Lorde Claude. Se o escândalo tivesse estourado um pouco mais tarde, a vasta fortuna que a Princesa possuía poderia ter passado para aquele homem. Mesmo que o título vá para a linha direta, os bens seguem as leis de herança.

— Não sei lhe dizer quanto caos houve, tanto dentro quanto fora do palácio — disse Peter, estalando a língua.

— Entendo… mas o que isso tem a ver com o atual Duque ter se alistado no exército?

— Ah, isso? No dia em que a sentença contra o Duque Consorte foi proferida, diz-se que Claude Knox solicitou pessoalmente uma audiência com o Rei. Ouvi dizer que ele implorou para ser exilado também, declarando que, como também carregava o nome Knox, ele não podia fechar os olhos para os pecados de seu pai como filho.

─── ✧･ﾟ: * ✧･ﾟ:* ───

Continua….

⌀ ⌀ ⌀

✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Othello