Capítulo 35
Com o sol cada vez mais forte no céu, Shen Qiao retornou à base da DG. Ele estava a caminho da sala de treinamento quando viu Lu Zhe descendo as escadas à sua frente.
O sorriso nos olhos de Lu Zhe se tornou instantaneamente mais caloroso e gentil assim que ele viu Shen Qiao. Um brilho preencheu aqueles olhos longos e amendoados. Ele se aproximou em poucos passos largos e estendeu a mão para agarrar a gola da camisa de Shen Qiao, puxando-o para mais perto para que parasse bem à sua frente.
No instante seguinte, Lu Zhe aproximou o rosto do de Shen Qiao. Sua proximidade trazia um toque de madeira de cedro.
“Onde você foi?”
Ao perceber que Shen Qiao não carregava sua habitual mochila de ginástica, Lu Zhe deduziu imediatamente que ele não tinha ido à piscina. Mesmo assim, instintivamente, cheirou o ar algumas vezes –
e, de fato, o cheiro de cloro que normalmente persistia após Shen Qiao visitar a piscina não estava lá. Em seu lugar, havia um leve aroma floral que desaparecia rapidamente.
O sorriso de Lu Zhe congelou por um momento. Antes que Shen Qiao pudesse responder, ele perguntou novamente:
“Com qual ômega você saiu? O cheiro de flores está tão forte!”
Ao ouvir a pergunta de Lu Zhe, Shen Qiao não conseguiu conter um sorriso. Ele se pegou pensando que, afinal, era verdade o que diziam sobre os alfas terem narizes ainda mais aguçados que os de cachorro. Ver Lu Zhe reagir daquela forma hoje comprovava isso.
Shen Qiao percebeu a agressividade deliberada no tom de Lu Zhe. Ele respondeu com um sorriso que não era bem um sorriso.
Com desdém, ele retrucou: “Se eu posso ou não namorar um ômega é algo que outras pessoas não sabem. Mas você está me dizendo que você também não sabe?”
Ao ouvir isso, Lu Zhe não conseguiu conter o riso. Soltou uma risada baixa e sentiu uma onda inexplicável de alegria o invadir.
Lu Zhe sempre adorou ser ‘incluído’ por Shen Qiao dessa forma. Ele adorava quando Shen Qiao deixava claro que Lu Zhe fazia parte de sua vida, e não era apenas um estranho qualquer. Ele adorava quando Shen Qiao lhe revelava todos os seus segredos.
Os dois caminharam lado a lado pelas tempestades da vida, e quando as atravessavam, também permaneciam juntos sob a luz brilhante do sol.
No início, há muito tempo, Lu Zhe não havia percebido que era especial para Shen Qiao. Ele pensava que todos os segredos que Shen Qiao lhe revelava eram simplesmente coisas que ele não se importava que outros descobrissem. Como resultado, Lu Zhe passou muito tempo prestando muita atenção às outras pessoas que cruzavam o caminho de Shen Qiao. A ideia de que alguém mais soubesse coisas tão íntimas sobre Shen Qiao inevitavelmente enchia Lu Zhe de ciúmes.
Foi somente depois que eles começaram a namorar que Lu Zhe recebeu a confirmação, dos próprios lábios de Shen Qiao, de que aqueles eram segredos que Shen Qiao só compartilhava com ele.
Embora Lu Zhe tivesse sido enviado para estudar para os exames de admissão à faculdade no terceiro ano do ensino médio, sua mente frequentemente se desviava dos estudos. Ele costumava se perguntar: ‘Que tipo de pessoas Shen Qiao encontrará enquanto eu estiver fora?’
Haveria alguém como ele, que entrasse na vida de Shen Qiao e se tornasse próximo a ele? Haveria alguém que compreendesse o passado de Shen Qiao, que se compadecesse de sua dor e que compartilhasse de sua glória futura?
Só de pensar nisso, uma urgência quase insuportável surgia no coração de Lu Zhe. Era como se uma voz o incitasse, dizendo: “Apresse-se e cresça. Apresse-se e fique forte.”
Ele era praticamente como uma muda crescendo em um campo, constantemente incomodado por um fazendeiro impaciente, até que finalmente se tornou forte e resistente o suficiente para reivindicar um pequeno pedaço de terra como seu.
Ele estava tão ansioso para crescer e usar seus próprios galhos e folhas para trazer Shen Qiao para o seu mundo. Ele queria proporcionar sombra para Shen Qiao no verão e calor para ele no inverno. Ele queria esconder esse baobei tão precioso; teria sido perfeito se ninguém no mundo, além dele, soubesse da genialidade de Shen Qiao.
Felizmente,
ninguém mais jamais havia reivindicado um lugar ao lado de Shen Qiao.
Após se reencontrarem em Huacheng, Lu Zhe se viu tomado pela ira em nome de Shen Qiao. Seu baobei era tão maravilhoso; como Shen Qiao pôde permanecer desconhecido por tanto tempo? Como este mundo pôde permitir que sua vida caísse em tamanha ruína?
O vício de Shen Qiao em cigarros havia se tornado tão intenso que ele inalava fumaça como se fosse todo o alimento de que precisava para sobreviver. Só de pensar nisso, a raiva de Lu Zhe aumentava.
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Quando seus pensamentos chegaram a esse ponto, Lu Zhe voltou a se concentrar em Shen Qiao e disse: “Não um ômega. Então um beta, ou… outro alfa?”
Shen Qiao não sabia o que tinha acontecido com Lu Zhe. Essa onda de ciúme parecia ter surgido do nada. Ele estudou Lu Zhe com um olhar insondável, depois adotou novamente um tom e uma expressão desinteressados.
“Ah?” Ponderou ele. “Se houver alguém, e daí? E se não houver, e daí?”
Os olhos de Lu Zhe se semicerraram. Seus cílios cobriram suas pupilas como juncos que crescem à beira de um lago tranquilo, projetando sombras sobre as profundezas de seus olhos.
Após refletir por alguns segundos, ele respondeu sem pressa: “Se houver, terei que ver exatamente quem tem um olhar suficientemente apurado para fixar os olhos no mesmo baobei que capturou minha atenção.”
“Se não houver… terei que tratar você ainda melhor pessoalmente.”
Shen Qiao não esperava uma resposta como aquela. Ele ficou tenso por um momento, depois olhou para os lados, discretamente verificando os arredores como se Lu Zhe tivesse dito algo inapropriado para os outros ouvirem.
“Pare de falar nesses termos estranhos e enigmáticos.” Shen Qiao afastou a mão que Lu Zhe havia agarrado na gola de sua camisa.
Embora nada tivesse acontecido entre eles, ele se virou para passar por Lu Zhe depois de proferir aquela frase desdenhosa.
Lu Zhe havia adquirido uma boa noção dos hábitos de Shen Qiao ultimamente.
Ele havia descido naquele momento porque imaginou que Shen Qiao estaria voltando por volta daquela hora. E, para sua surpresa, acabou encontrando Shen Qiao. Era natural que ele subisse com Shen Qiao agora.
Ao começar a subir as escadas, Shen Qiao sentiu o aroma de cedro vindo de trás dele. Abaixou a cabeça e, quase compulsivamente, pisou nas duas faixas salientes em cada degrau enquanto subia.
Por trás dele, Lu Zhe perguntou com um sorriso evidente na voz: “Que termos estranhos e enigmáticos?”
Shen Qiao não respondeu.
Mas Lu Zhe não deixaria isso passar tão facilmente. “Qiaoqaio, se você não falar claramente, como saberei o que devo e o que não devo dizer da próxima vez?”
Shen Qiao respirou fundo e lentamente para se acalmar. Ele precisava se lembrar de que não podia causar danos físicos ao Capitão da equipe, tão pouco tempo depois de ter chegado à DG.
Lu Zhe se aproximou dele sem pressa, chamando ‘Qiaoqiao’ repetidamente, como se não fosse desistir do assunto até obter uma resposta concreta de Shen Qiao.
No fim, Shen Qiao não resistiu. No topo da escada, no patamar do segundo andar, ele se virou e lançou um olhar impaciente para Lu Zhe. Esperava que a ferocidade do seu olhar fosse suficiente para o assustar e fazer calar a boca de uma vez por todas.
Infelizmente, Lu Zhe não acreditou na encenação. Ver Shen Qiao tão irritado só fez o sorriso de Lu Zhe se alargar. A expressão de Lu Zhe se tornou cada vez mais travessa. Mas, depois de pigarrear com uma tosse baixa, ele ergueu as mãos em sinal de rendição.
Lu Zhe estava prestes a desistir enquanto estava em vantagem quando, de repente, viu os lábios de Shen Qiao se moverem novamente. Um segundo depois, Shen Qiao pronunciou duas sílabas entre os dentes cerrados, carregando essas palavras com uma ferocidade perversa: “Bao. Bei.”
Cada uma daquelas sílabas parecia infligir um enorme dano psicológico a Shen Qiao enquanto ele as forçava a sair de seus lábios. Ele parecia quase entrar em transe com os golpes vertiginosos.
Quando Shen Qiao estava prestes a continuar e dizer a Lu Zhe para nunca mais usar aquelas palavras, ouviu Lu Zhe dar uma resposta calorosa e doce: “Estou bem aqui.”
Shen Qiao ficou em silêncio.
Lu Zhe percebeu claramente que suas brincadeiras tinham ido um pouco longe demais. Ele estava prestes a fazer o possível para conter o sorriso quando seu olhar se deteve em algo atrás de Shen Qiao.
Shen Qiao, percebendo o olhar de Lu Zhe, também se virou para olhar para trás –
o Gerente Zhou estava parado bem atrás dele. Seu queixo estava caído e sua boca tão aberta em espanto que qualquer um poderia facilmente ter enfiado um ovo cozido goela abaixo.
Ele olhou para Shen Qiao, depois esticou o pescoço para olhar para Lu Zhe. Ele claramente queria dizer algo, mas não conseguia encontrar as palavras. Finalmente, seus ombros caíram e ele, resignado, emitiu um aviso fraco: “Vocês… vocês dois… peguem mais leve.”
A implicação daquelas palavras feriu profundamente Shen Qiao. Ele tentou controlar seu humor, mas mal conseguiu evitar que o rubor lhe subisse às bochechas. Finalmente, perguntou, impotente: “…Você não quer perguntar sobre o que estávamos conversando agora há pouco?”
Pergunte! Por favor, pergunte! Shen Qiao queria, no mínimo, um chance de provar sua inocência!
Lu Zhe estava sorrindo tanto que suas bochechas quase começaram a doer. Ele pressionou o dorso das mãos contra as bochechas, forçando-se a resistir à vontade de sorrir novamente enquanto concordava alegremente: “Isso mesmo, Gerente Zhou. Que tal você entender melhor o contexto da nossa conversa?”
O Gerente Zhou olhou para os dois em absoluto choque. Seus olhos se encheram de palavras de clara condenação: Sem vergonha! Completamente sem vergonha! Marido-cachorro x Marido-cachorro! Eles chegavam até a abrir a boca de alguém à força e enfiar o seu PDA goela abaixo de um pobre transeunte?
O Gerente Zhou, inconscientemente, deu um passo para trás e balançou a cabeça apressadamente, gesticulando com as mãos em sinal de protesto. “Não, não, não. Não precisa explicar. Eu entendi tudo.”
“Só queria lembrar vocês dois de terem cuidado. Vamos enfrentar a BLX amanhã. Vocês precisam se manter em ótima forma. Eu estou só preocupado com vocês dois porque ouvi dizer que estar em um relacionamento pode reduzir o QI, sabe?”
Shen Qiao não teve nenhuma chance de provar sua inocência.
Sua expressão se tornou um pouco mais sombria.
Ao perceber essa mudança, Lu Zhe sorriu com os olhos e se virou para o Gerente Zhou. “Não precisa se preocupar conosco. Você sabe o que é ter QI de sobra?”
“Ei!” Protestou o Gerente Zhou. Ele murmurou algo sobre ingratos que não sabiam apreciar a gentileza alheia e se dirigiu ao seu escritório, supondo que Lu Zhe estivesse apenas irritado com a interrupção.
Lu Zhe o observou partir e, em seguida, soltou um suspiro suave.
Percebendo que os feromônios de Shen Qiao estavam à flor da pele, os lábios de Lu Zhe se contraíram novamente. Quando estava prestes a falar, foi interrompido por Shen Qiao, que ergueu um dedo e emitiu um aviso:
“Cala a sua boca.”
As sobrancelhas de Shen Qiao estavam profundamente franzidas, carregadas de melancolia. Ele advertiu sombriamente: “Até derrotarmos a BLX, você não tem permissão para me dirigir uma única palavra fora do jogo.”
Lu Zhe ergueu as sobrancelhas, impotente –
tudo aquilo era culpa de Zhou Dazui. Se não tivesse ouvido Shen Qiao proferir aquelas duas palavras prematuramente, Lu Zhe já teria conseguido acalmar a irritação dela há muito tempo.
Enquanto observava Shen Qiao marchar em direção à sala de treinamento após proferir aquele aviso, Lu Zhe tocou a ponta do próprio nariz. Sabia que era melhor não cutucar a onça com vara curta agora, então apenas seguiu Shen Qiao sem causar mais problemas.
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Shen Qiao cumpriu sua palavra.
Até o jogo contra a BLX, ele não trocou mais uma palavra com Lu Zhe em particular. Parecia determinado a fazer tudo ao seu alcance para provar ao Gerente Zhou que realmente não tinha nenhum interesse romântico em mente.
Faltavam vinte minutos para o início da partida.
Shen Qiao estava fumando no corredor, do lado de fora do banheiro. Lu Zhe ficou por perto esperando por ele, sem se afastar muito nem muito.
Por acaso, Momo, o coração da Equipe BLX, estava passando por perto naquele momento.
Momo também era fumante. Ele já tinha tirado seu maço de cigarros quando se deparou com aquela atmosfera estranha entre Lu Zhe e Shen Qiao. Sua expressão mudou instantaneamente, mostrando que ele sabia que algo estava acontecendo.
Ele era o Capitão da Equipe BLX. Embora apenas Shen Qiao fosse seu ex-companheiro de equipe, Momo também conhecia Lu Zhe muito bem. Ele não hesitou em levantar o queixo e perguntar a Lu Zhe, que estava mais perto dele: “Ouvi outra história sobre vocês dois recentemente. O que está acontecendo agora? Vocês estão brigando?”
Lu Zhe sorriu alegremente e retrucou: “Está criando expectativas?”
Momo assentiu com a cabeça. “Você nem deixa as pessoas criarem expectativas? Quem não quer derrotar a DG? Se vocês querem perder de propósito, quem sou eu para recusar uma vitória fácil, não é mesmo?”
Lu Zhe lhe lançou um olhar de pena. “Levante-se e acorde. Você deveria sair desses devaneios.”
Momo parou por um momento com um cigarro entre os dedos. Ele devia ter se lembrado de algo, porque olhou para as costas de Shen Qiao e então perguntou hesitante: “Vocês dois…”
Como Momo era o ex-Capitão de Shen Qiao, Lu Zhe teve a honra de lhe dizer toda a verdade: “Sim, é verdade. Mas ainda não estamos juntos – estou realmente empenhado em o conquistar.”
Momo pareceu surpreso a princípio, mas então outro pensamento lhe ocorreu.
Uma onda de compreensão encheu seus olhos.
“Então é assim mesmo.”
Lu Zhe percebeu aquele olhar pensativo em seus olhos e perguntou: “Assim como?”
Momo dispensou a ideia com um gesto da mão que segurava o cigarro. “Acabei de me lembrar de algo. Sabe aquele torneio de primavera do ano em que ele entrou para a BLX? Foi o ano em que todos achavam que ele ganharia o prêmio de MVP do ano.”
Lu Zhe baixou a voz e respondeu: “Eu me lembro. Foi quando assinei com a DG.”
Momo assentiu com a cabeça. Ele não acendeu o cigarro, apenas abaixou a mão enquanto continuava lentamente: “Na verdade, antes da DG entrar em contato com você, o gerente da nossa equipe já tinha o notado. Seu nome no jogo no servidor coreano é Satan, certo?”
Lu Zhe olhou fixamente para Momo por um momento, como se tivesse percebido algo por conta própria.
Logo em seguida, Momo continuou: “Naquela época, queríamos contratar você. O gerente nos contou sobre isso. Wolfy estava especialmente feroz naquela época. Sua condição física era ótima, e-“
“Mais tarde, após o torneio de primavera, saiu a notícia de que você tinha assinado com a DG.”
Lu Zhe sentiu como se alguém tivesse enfiado a mão no seu peito e agarrado seu coração, apertando com força.
Foi só então que ele percebeu quanto tempo isso já vinha acontecendo. Naquela época, quando Lu Zhe não sabia de nada, Shen Qiao já vinha planejando secretamente o reencontro deles.
Uma dor aguda atravessou o coração de Lu Zhe. Ele observou as costas de Shen Qiao de longe, e seu tom era indescritivelmente complexo quando disse: “Obrigado por me contar sobre isso.”
Obrigado por me dizer que ele nunca deixou de me amar.