Capítulo 15.2

𓇼 ⋆.˚ 𓆉 Capítulo 15.2: Contrato 𓆝 𓆡⋆.˚ 𓇼

Yuri mexia no telefone no bolso. Ele pensou em ligar para Ling Tangyun novamente, mas hesitou porque não tinha um motivo específico para perguntar. Pensando que, por mais tático que pudesse ser, Tangyun certamente perguntaria de volta com desconfiança: “O que há com você? De repente perguntando sobre a situação de outra pessoa?”

Mas…… talvez estivesse tudo bem.

Apenas de pensar nos sentimentos de Ling Xinlu ao se sentar sozinho no voo de volta para Hong Kong, Yuri sentiu uma dor persistente e pesada no peito. No entanto, não sentia necessidade de se preocupar demais.

Da última vez que se encontrou com Ling Xinlu, ele ainda estava um pouco perturbado, mas parecia ter reorganizado seus pensamentos com muito mais clareza. Era como se tivesse dito a si mesmo que, se esse esforço final não funcionasse, ele deixaria tudo para lá e colocaria um fim a tudo.

Então, mesmo que fique cansado ou triste por um tempo, Xinlu ficará bem.

— Hmm.

Yuri assentiu levemente, e então caminhou mais rápido, pensando em encontrar um motivo plausível para ligar para Ling Tangyun da próxima vez. Ele continuou a mexer no telefone no bolso, deixando aquele sentimento ajudá-lo a se sentir um pouco mais confortável.

O sol da tarde estava quente. A brisa fria misturada com a luz do sol acolhedora criava uma sensação agradável. Enquanto caminhava pelo beco silencioso e iluminado, Yuri respirou fundo.

Silêncio.

Era uma sensação estranha.

Ele nunca tinha pensado assim antes, mas essa tarde solitária o fazia se sentir vazio, como se tivesse acabado de perder seu propósito na vida.

Toda vez que Yuri concluía uma tarefa na qual havia dedicado muito tempo, ele costumava sentir um pouco de vazio por um curto período. Mas essa sensação era apenas passageira. Ele nunca tinha experimentado um vazio tão profundo que o fizesse refletir por tanto tempo assim. E Yuri sabia exatamente o porquê.

Pela primeira vez em sua vida, ele havia experimentado uma beleza tão vívida de perto. Mesmo que tivesse sido apenas por um breve momento, ele podia sentir claramente aquele calor através de suas mãos, de seu corpo e até de seus lábios. Ele estava envolvido naquela fragrância doce e apaixonada.

Aquela coisa linda e suave esteve uma vez muito perto dele, mas agora não estava mais lá.

Apenas ser capaz de olhar para aquilo era o suficiente para deixá-lo satisfeito. Realmente era. Ele não queria mais nada. Mas……

Ele queria ver só mais um pouco.

— …

Talvez antes de ligar para Ling Tangyun, Yuri precisasse se acalmar e suavizar a sensação de decepção e vazio em seu coração.

“Vamos nadar esta tarde. Ir para casa comer, pendurar as cortinas de volta e depois passar a tarde mergulhado na água. Isso deve me fazer sentir muito melhor.”

“A Alemanha é legal, mas o mar aqui não é a escolha ideal. O Mar Báltico é frio demais… Que tal tentar ir para a Suíça no fim de semana, para algum lago quente?”

Enquanto esses pensamentos passavam por sua mente, Yuri chegou ao seu apartamento. Após trocar algumas breves palavras com o idoso no final do corredor do primeiro andar, que estava varrendo em frente à porta, Yuri entrou no prédio e se dirigiu à área das caixas de correio. Entre as caixas de correio entulhadas de forma caótica, a caixa de correio de Yuri, com o número do quarto claramente escrito, estava completamente vazia.

— …

A mão que naturalmente se estendia em direção à caixa de correio congelou de repente. Yuri piscou algumas vezes, inclinando a cabeça como se estivesse checando duas vezes, e então colocou a mão dentro da caixa de correio para procurar. Por fim, decidiu abrir completamente a tampa da caixa. Ainda assim, nada.

“Estranho……”

Ele pensou consigo mesmo e checou cuidadosamente cada canto da caixa de correio. Mas o resultado foi o mesmo: completamente vazia.

— Hoje parece que você está esperando cartas de algum lugar, não é?

O idoso, após terminar de varrer e entrar, puxou conversa ao ver Yuri mexendo na caixa de correio vazia. Em seguida, ele pegou algumas cartas de sua própria caixa e saiu.

— Ah… não, não exatamente…

Yuri respondeu, mas seus olhos passaram rapidamente pelas cartas do idoso antes de fechar silenciosamente a tampa de sua própria caixa de correio.

Na realidade, não havia nenhuma correspondência esperada para chegar. Mas, em seu coração, ele sempre presumia que certamente haveria cartas… De algum lugar que ele próprio nem sabia.

Havia muitos lugares querendo assinar um contrato com Yuri Gable. Mesmo em tempos normais, cartas perguntando sobre potenciais colaborações chegavam com frequência. Especialmente recente, com o contrato com a T&R prestes a expirar, ele recebia uma ou duas cartas de contato quase todos os dias. E hoje, quando o contrato encerrou oficialmente, em uma indústria onde a informação se espalhava de forma assustadoramente rápida assim, ele automaticamente assumiu que sua caixa de correio estaria cheia de cartas de convite. Foi por isso que ele não pensou muito e descuidado estendeu a mão para a caixa de correio, certo de que tiraria um punhado de cartas.

— …

Yuri encarou a caixa de correio vazia e depois se virou para ir embora. Ao passar por outras caixas de correio, ele inadvertidamente olhou para as cartas solitárias dentro delas, o que o fez coçar levemente a cabeça de forma subconsciente.

De qualquer forma, se nada de inesperado acontecesse, ele renovaria seu contrato com a T&R, então não receber um convite de parceria não era particularmente decepcionante. Além disso, ele não estava em uma situação em que precisasse correr para encontrar um emprego. Mas, sendo humano, quando suas expectativas eram completamente frustradas, ele ainda não conseguia evitar a sensação de decepção.

Seu humor, que já estava oco, ficou ainda mais sombrio, fazendo Yuri se sentir como se o mundo inteiro tivesse lhe virado as costas.

“Hoje, tenho que ficar mergulhado na água por mais tempo do que o habitual.”

Com esse pensamento, ele se dirigiu ao seu quarto no último andar, o 6º andar do prédio. Mas, depois de subir apenas alguns degraus da escada em caracol, seu telefone tocou no bolso. Yuri diminuiu o passo, pegou o telefone e, ao ver o nome familiar exibido na tela, sentiu um alívio repentino.

— Annette?

[— Mon sucre, Yuri! Quanto tempo! Como você tem passado ultimamente?]

A voz clara e radiante dela ressoou. Como uma melodia que sempre traz cores tão vibrantes, apenas ouvi-la parece levantar o astral de alguém.

— Como de costume. Por que ligou?

[— Você já se encontrou com o James? Já finalizaram todos os contratos?]

— As notícias voam, não é? Acabei de voltar de lá, estou subindo para o meu quarto.

Yuri balançou levemente as chaves no bolso e olhou para a longa escada em caracol que ainda levava ao último andar. A escada de madeira deste prédio antigo tinha sido erguida há mais de 80 anos; cada passo que dava fazia aquele rangido familiar, dando uma sensação estranhamente acolhedora.

[— Então você recebeu nossa oferta de contrato, certo? Já abriu?]

— Oferta de contrato? Não, não vi nada ainda.

[— Sério? Que estranho, já deveria ter chegado, pois foi enviada por entrega expressa. Deve chegar amanhã. De qualquer forma, também vou enviar por e-mail. Por favor, considere assinar o contrato conosco.]

Parecia que ela tinha ligado para sondar suas intenções de trabalho. Yuri deu uma risada leve.

— Com falta de pessoal, é? Obrigado pela oferta, mas recuso. Estava planejando estender o contrato com a T&R.

Assim que Yuri terminou de falar, ela reagiu imediatamente com um tom irritado:

[— O quê? Por que você continua assinando com eles? As condições de trabalho não são tão diferentes!]

— É simples. Trabalhando em um lugar familiar, ambos os lados entendem o estilo um do outro, então é mais fácil colaborar.

Na realidade, as condições de trabalho da T&R não eram apenas melhores do que as da Agência de Inteligência, mas melhores do que a maioria dos outros lugares também. Mas Yuri não sentiu necessidade de mencionar isso.

Annette entendia a personalidade de Yuri o suficiente – uma vez que ele recusava, era muito difícil convencê-lo do contrário – então ela resmungou algo insatisfeita e depois suspirou.

[— Tudo bem, tudo bem. Mas de qualquer forma, tente arrumar um tempo. Não nos vemos há muito tempo.]

Ela acrescentou:

[— Você está livre agora, certo? Vamos comer algo juntos.]

Yuri assentiu casualmente em concordância. Encontrar-se com uma amiga próxima depois de muito tempo sempre o deixava feliz.

— Claro. Quando?

[— Hmm?? Que tal hoje à noite?]

“De repente assim?”

Yuri riu da sugestão surpreendente dela e, enquanto isso, tinha subido a escada até o 6º andar. Inicialmente, ele planejava ir direto para o terraço para recolher as cortinas secas, mas depois, pensando que era um dia ensolarado, achou que seria bom secar alguns cobertores também, então se virou para o seu quarto.

[— Você está ocupado hoje?]

— Não, nem um pouco. Tu—

“De qualquer forma, eu só estava planejando nadar esta tarde, nada mais.”

Pensando assim, Yuri estava pronto para responder. Mas antes que pudesse terminar a frase, ele parou.

Um homem estava encostado na porta do seu quarto.

O homem estava parado no meio de uma pilha de pedaços de papel espalhados a seus pés, segurando um grande monte de papéis debaixo do braço. Ao ver Yuri, o homem apenas ergueu a mão em uma saudação casual. Yuri ficou parado, atônito no corredor, com os olhos encarando-o fixamente. Como se estivesse vendo uma aparição que não deveria estar ali, seus olhos se prenderam a ele, completamente hipnotizados por um momento. Foi só quando o homem puxou uma folha do monte ao seu lado e a rasgou que Yuri voltou à realidade.

— Me desculpe, Annette. Talvez eu não consiga ir hoje. Eu te ligo de volta mais tarde, tá bom?

Yuri rapidamente encerrou a ligação com uma recusa educada, mas seus olhos nunca deixaram o homem parado à sua porta. A situação ainda era tão irreal que ele não conseguia desviar o olhar.

— …O salário será ajustado de acordo com o acordo, em conformidade com os padrões internos, benefícios equivalentes ao nível de alta gerência, com as condições de trabalho sendo quatro ciclos por ano… Hmm, isso também não serve. Todas as condições que eles propõem são insatisfatórias. Não há lugar que seja realmente bom.

O homem resmungava enquanto folheava uma pilha de papéis em sua mão. O monte – que, olhando mais de perto, revelou-se ser de envelopes – era puxado e analisado pelo homem. Após cada leitura rápida, ele fazia bico, balançava a cabeça, amassava o papel e o jogava no chão, aumentando a bagunça a seus pés. Depois de repetir isso mais três vezes, puxando, lendo, amassando e jogando fora, Yuri finalmente deu um passo à frente.

— Sr. Ling Xinlu. O que você está fazendo aqui?

Yuri chamou o homem com uma pronúncia clara. E em resposta veio o sorriso radiante de Xinlu. Inconfundível. Era definitivamente ele, sem dúvida.

— Eu cheguei mais cedo do que você esperava, não foi? Encontrou o Miller direitinho? Como está indo a renovação do contrato?

— Ainda não, ainda não… Mas por que você está aqui—

— Este condomínio de apartamentos parece bem antigo, não é? É apenas um corredor, mas está realmente frio dentro deste prédio.

Ling Xinlu assoprou calor em suas mãos, fazendo Yuri pausar e olhar para ele por um momento antes de silenciosamente tirar suas chaves e abrir a porta do quarto. Vendo os pedaços de papel espalhados a seus pés, Yuri pôde adivinhar que eram as “criações” do homem enquanto esperava. E se o seu palpite estivesse correto, o conteúdo eram as cartas que estavam na caixa de correio de Yuri.

Mesmo tendo a audácia de abrir, ler e descartar arbitrariamente as cartas de outra pessoa sem hesitação, Ling Xinlu manteve uma atitude despreocupada diante do dono daquelas cartas e caminhou descaradamente direto para dentro pela porta que Yuri havia aberto. Mesmo se ele dissesse: “Entre”, as palavras teriam sido inúteis, pois Ling Xinlu já estava dentro do quarto antes que pudessem ser proferidas.

Ling Xinlu olhou ao redor do quarto pequeno e modesto, apenas suficientemente confortável para uma pessoa morar. Ele se dirigiu à cama perto da janela, onde a luz do sol brilhava, e se sentou com um baque.

↫｡🫧 Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Yuki