Capítulo 91

Shen Jue e Xiahou Lian retornaram ao Depósito Oriental. Era feriado, então o Depósito Oriental estava bastante desolado. Eles foram diretamente para a sala de serviço; os documentos de Garan já haviam sido selecionados e enviados para dentro.

Para Shen Jue, nunca havia feriado. Outras pessoas podiam dormir até mais tarde, abraçar suas esposas e brincar com seus filhos em casa, mas ele ainda precisava ler documentos diligentemente e aprovar propostas. As propostas na Diretoria de Ritos não podiam ser levadas para fora do palácio e as cartas confidenciais no Depósito Oriental não podiam ser movidas à vontade, então ele só podia ir e voltar entre o Depósito Oriental e a Diretoria de Ritos. Depois de terminar de lidar com os documentos deste lado, havia documentos do outro lado esperando por ele.

Havia uma fogueira de carvão na sala de serviço, um incenso aromático havia sido aceso e os documentos estavam empilhados ordenadamente sobre a mesa. Shen Jue e Xiahou Lian sentaram-se separadamente e mergulharam a cabeça para ler. 

O livro que Shen Jue havia obtido era a genealogia de Garan, que registrava os abades anteriores e as Oito Legiões. Garan havia sido construído desde a fundação do Grande Qi e, ao longo de mais de trezentos anos, começou com a primeira geração até a vigésima primeira geração de abades. As Oito Legiões foram substituídas ainda mais rapidamente; a que tinha mais era a Mahoraga, que contava com quarenta e oito gerações completas.

Cada entrada começava com um retrato, uma breve biografia no meio e uma crônica de suas vidas no final. A cronologia de Shi Xin terminava no trigésimo ano da era Xuanhe, quando ele foi morto pelo vigésimo nono Garuda, Xiahou Lian. O antecessor de Shi Xin era Du Xin I[1]. Ele parecia humano e havia uma aura clara e brilhante em suas feições. No entanto, sua biografia parou abruptamente no meio, e sua cronologia também era assim.

Shen Jue folheou a página e descobriu que os registros de muitas pessoas também eram assim.

Shen Jue levantou o olhar e perguntou a Xiahou Lian:

— Por que os registros dessas pessoas ainda não foi concluído?

— Eu não sei — respondeu Xiahou Lian. — Quando eu era mais novo, Garan dava aulas sobre os sábios, mas eu estava sempre cochilando ou fugindo para pegar peixinhos, então nunca assisti direito.

— Sua mãe não te contou?

Xiahou Lian riu.

— Foi ela quem me mandou ir pegar peixinhos.

— …

Ok. Shen Jue levou a mão à testa, a falta de estudo e de habilidades é hereditária na família Xiahou.

Shen Jue folheou a página. Dos vinte e um abades, havia onze registros que terminavam abruptamente. Então, ele olhou para as Oito Legiões de Garan; também havia muitos registros em branco. No entanto, essa genealogia não estava organizada de forma muito lógica, já que o abade e cada legião haviam sido registrados separadamente. Se alguém quisesse ver quem eram as Oito Legiões durante o reinado de cada abade, teria que folhear cada cronologia e compará-las. Shen Jue folheou-as; para os abades com registros em branco, algumas das Oito Legiões combinavam, mas outras não, e ele não sabia por quê.

Por um tempo, ele não conseguiu se lembrar de nada e teria que pensar nisso mais tarde. Shen Jue começou a folhear os registros dos Garudas, até Xiahou Lian no final. Ainda era sua aparência anterior que estava desenhada nele, e ele segurava o Sabre Hengbo de bainha preta e vestia roupas de linho preto. Havia uma crueldade assustadora em suas feições, como um lobo solitário atravessando sozinho o deserto. Seu olhar se voltou para esta breve biografia:

“Xiahou Lian, outrora apelidado de Fantasma Sem Nome, empunha Jingtie e Hengbo, sendo hábil em técnicas de matar com marionetes e mecanismos de comando. Mãe Xiahou Pei, a vigésima oitava Garuda, apelidada de Avolu, empunha Hengbo. Padre Shi Xin, o vigésimo primeiro abade e vigésimo sétimo Garuda, empunha Bushenglian. Lian era muito teimoso e desobediente em sua infância, correndo pela natureza e cometendo todo tipo de maldade, causando sofrimento ao templo da montanha. 

Ele chamou cinco crianças da Vila Garan e urinaram juntos na cerca do templo da montanha, competindo para ver quem era o mais alto e o mais distante. Lian venceu e recebeu o apelido de Rei da Urinação de Garan, e as outras crianças se ajoelharam, sem ousar olhar. Mais tarde, Shi Xin soube do ocorrido, encontrou as crianças e as proibiu de brincar com ele. Lian então se entregou a brincar na floresta o dia todo. Peixes e As tartarugas se esconderam, pássaros e insetos desapareceram, e o templo da montanha não ouviu chilreios e chamados por muitos anos.”

— … — Shen Jue.

Quem teria pensado que o Fantasma Sem Nome, que antes dominava o mundo das artes marciais, havia competido com diabretes de sua aldeia na infância para ver quem urinava mais alto e mais longe, e ainda saiu vitorioso, conquistando o título de “Rei da Urina de Garan”?

Ele levantou os olhos para Xiahou Lian, que ainda folheava os documentos com concentração. Sua expressão focada era muito atraente. Não era como seu eu habitual, desleixado e irreverente; havia nele uma aura severa e sombria. Afinal, era um homem que havia sido temperado por um mar de sangue. Quando seus traços se endureciam, ele era tão frio e impiedoso quanto o inverno.

Melhor deixar pra lá, ele não estava com humor para brincar agora. Shen Jue voltou a enterrar a cabeça nos documentos, enquanto flocos de neve sussurravam do lado de fora da janela. Ele não sabia quanto tempo já estavam lendo, mas começou a sentir-se cansado e levantou-se para alongar os músculos e ossos. Estava sentado há tempo demais, e ao se levantar, sua cabeça ficou um pouco tonta. Xiahou Lian o segurou por trás.

— Por que você tá tonto? — Xiahou Lian tocou sua testa. — Você não está com febre.

— Fiquei tempo demais sentado. — Shen Jue afastou a mão dele.

Xiahou Lian riu sem querer.

— Você é muito fraco. Amanhã vou te levar pra correr duas voltas ao redor da Cidade Imperial[2].

— Cai fora. — Shen Jue pegou o livro de Garan novamente.

Xiahou Lian tirou o livro das mãos dele.

— Descansa um pouco. — Ele ergueu o queixo. — Tem uma espreguiçadeira ali, vai deitar um pouco.

— Não importa, vou ler mais um pouco.

Xiahou Lian fez um som de impaciência e de repente se inclinou. Escorregou a mão direita por cima do ombro de Shen Jue e passou a esquerda por baixo de seu joelho. Puxou com as duas mãos e o ergueu. Shen Jue empalideceu, o encarando com raiva e gritando para que o soltasse.

Xiahou Lian permaneceu impassível e o colocou na pequena espreguiçadeira. Depois se curvou para tirar os sapatos dele. Shen Jue tentou se levantar, mas Xiahou Lian rapidamente o pressionou para que ficasse deitado.

— Xiahou Lian! — Shen Jue lançou um olhar furioso para ele. — Você quer se rebelar?

Xiahou Lian o encarou por um tempo e suspirou.

— Jovem Mestre, mesmo que você termine de ler todos os documentos hoje, ainda não conseguirá encontrar Garan imediatamente e vingar Situ.

Shen Jue ficou surpreso, e os dois mergulharam em silêncio. O único som em seus ouvidos era o farfalhar dos flocos de neve caindo na janela, o mundo envolto numa imensidão silenciosa. Shen Jue desistiu de resistir, seus braços relaxaram e ele caiu pesadamente na espreguiçadeira. Levantou o braço e cobriu os olhos.

— Xiahou Lian, eu estou tão cansado. — disse Shen Jue, ainda cobrindo os olhos. — Estão sendo decretadas novas leis, e a velha facção reclama de mim todos os dias. Aqui na Delegacia Oriental é proibido vender cargos oficiais, e como os eunucos não conseguem lucrar com isso, alguns estão prontos para causar problemas. Mas tudo bem, isso está ao meu alcance, então consigo reprimir no final. Só que a fronteira está fora do meu controle. Há uma seca em Liaodong, e os bárbaros estão se revoltando. O registro geral de armamentos da fronteira informou que não restou nem uma em cada dez torres de sinalização, então eles não conseguem resistir ao inimigo. Anteontem recebi um relatório de guerra dizendo que os inimigos da fronteira aproveitaram a chance para ocupar o forte sul de Yaozhou e que estão avançando ainda mais para o sul. A Secretaria-Geral quer mobilizar as forças militares, então fui pedir dinheiro ao Ministério da Receita. O Ministro me mostrou o tesouro… como pode não ter mais dinheiro nenhum?

Ele abaixou o braço e virou o corpo, enterrando o rosto na almofada.

— Acrescente Garan, e agora é realmente um problema interno e externo. Wei De matou gente demais enquanto esteve aqui, então não sobrou ninguém disponível. E Situ… — cerrou os punhos e disse entre os dentes — Garan!

Xiahou Lian sentiu o coração apertar. Sim, Shen Jue tinha o título de eunuco, mas fazia o trabalho do imperador. Num país tão grande, o verdadeiro mestre só se importava em brincar, então os assuntos caíam sobre os ombros dele. Como não estaria cansado? Agora, ainda por cima, havia perdido seu braço direito — um golpe direto na cabeça. Xiahou Lian tocou a manga dele e disse:

— Eu não sou uma pessoa? Me promova e deixe que eu investigue Garan. Eu entendo Garan, então me entregar essa missão é o mais adequado.

Shen Jue recusou.

— Há poucos dias, recebi um relatório secreto dizendo que Garan emitiu uma ordem de busca e está caçando pessoas chamadas Xiahou Lian por toda parte. Em menos de três meses, mais de dez pessoas com esse nome morreram. Agora, todos os Xiahou Lian mudaram de nome. Se você não tivesse minha proteção, também seria alvo. É melhor que você tenha um cargo baixo, assim não chama atenção. Se você liderar constantemente as investigações sobre Garan, não seria como te jogar direto na boca do tigre?

— Então eu mudo de nome, é fácil. — Xiahou Lian sorriu. — Vou usar o seu nome: Xie Lian ou Shen Lian, escolha um.

Shen Jue olhou de lado para ele.

— Você está mesmo disposto a mudar?

— É só mudar de nome, que diferença faz? Por que eu não estaria disposto? — Xiahou Lian falou com desdém. — Contanto que facilite as coisas.

Shen Jue pensou um pouco e disse:

— Certo. Embora quase todos os meus auxiliares de confiança da quinta divisão tenham morrido no Templo Guangling, então Garan provavelmente não conseguirá descobrir nada, ainda é melhor ter cautela. Se você mudar de nome, pelo menos não vai atrair a atenção de Garan nem esbarrar diretamente na ponta da lança deles. Xie Lian é difícil de dizer, vamos usar Shen Lian. Você vai assumir o lugar de Situ e tomar posse amanhã.

— Tudo bem. — respondeu Xiahou Lian.

Shen Jue realmente estava exausto. Ficara sentado por tempo demais, seus músculos estavam doloridos, e os ombros e costas, desconfortáveis. Ele se virou de costas e murmurou:

— Me faz uma massagem.

As roupas eram grossas, e não dava pra massagear nada com aquele casaco pesado. Felizmente, havia um canal de aquecimento e fogo de carvão no quarto, então não estava frio. Xiahou Lian desabotoou a gola e tirou o manto dele. Shen Jue se deitou na espreguiçadeira com o rosto virado para o lado, deixando Xiahou Lian massageá-lo.

Esta foi a primeira vez que Xiahou Lian tocou em Shen Jue, vestindo apenas roupas íntimas. Shen Jue também poderia ser chamado de artista marcial, embora sua saúde fosse um pouco precária e ele adoecesse com frequência. Na verdade, havia até músculos por baixo da camisa, mas não eram grossos nem calosos, como se tivessem sido polidos como jade, requintados e fortes. Aquela pele tocando a ponta dos dedos através da gaze fina e fina era um prazer e também um tormento. Um fogo inextinguível surgiu em seu coração e todo o seu rosto esquentou. Felizmente, os olhos de Shen Jue estavam fechados, então ele não conseguia ver.

Sons leves de respiração começaram; Shen Jue havia adormecido. Xiahou Lian parou e também se deitou, observando suas feições profundamente adormecidas: sobrancelhas, olhos, ponte do nariz, até os lábios carnudos. Seria porque a aura no palácio era excepcionalmente boa? Só então essa suavidade e beleza poderiam ser cultivadas. Não parecia, pois ele também era muito bonito quando Xiahou Lian o viu pela primeira vez.

Xiahou Lian tocou a ponta do nariz com o dedo. Em voz baixa, disse:

— Ah, Jovem Mestre, como você pode ser tão adorável?

Era meio-dia, mas havia muitas árvores ao redor, então a luz mal conseguia entrar, deixando o quarto inteiro na penumbra. Xiahou Lian se virou de costas, ficando de frente para cima. Fitou as vigas do teto e começou a pensar. Garan tinha o Fio de Mecanismo Guia; os assassinos já eram excelentes, mas agora, com esse fio, era como dar asas a um tigre.

Ele se lembrou das costas frágeis da Senhora Situ sob o vento e a neve, e também daquele dia na masmorra, quando Situ Jin havia estendido a mão e tocado a luz da lua, que parecia água. Duas pessoas tão boas, separadas pela morte no fim. Ele também já havia sido um assassino, e também já havia cortado incontáveis Situ Jin e Ming Yue. Este mundo sempre foi tão estranho; os que mereciam morrer não morriam, e os que mereciam viver não podiam viver.

Situ Jin tinha sido apenas o começo. Foi Shen Jue quem ordenou à Estação Oriental que investigasse Garan, então o alvo de Garan só poderia ser Shen Jue. Xiahou Lian virou a cabeça para olhar Shen Jue. Eles estavam tão próximos que bastava um pequeno movimento de Xiahou Lian para beijar seus lábios.

Ele iria protegê-lo. Xiahou Lian tomou uma decisão: iria reabrir a fornalha de sabres e usar ferro meteórico para forjar novamente Zhaoye. Somente uma máquina de matar inigualável poderia enfrentar outra máquina de matar inigualável.

Que a retribuição dos céus caia sobre mim. Meu jovem mestre, meu Shen Jue, meu Xie Jinglan, precisa estar bem.

— Tem um incêndio! — Um grito rompeu o silêncio.

Shen Jue abriu os olhos abruptamente e viu Xiahou Lian, que estava extremamente próximo, e então os dois se encararam.

Notas do tradutor:

[1]: O antecessor de Shi Xin era Du Xin I: Seu nome é um conceito budista de melhorar a si mesmo, bem como ajudar os outros e alcançar a transcendência.

[2]: Amanhã vou te levar pra correr duas voltas ao redor da Cidade Imperial: Uma seção da cidade de Pequin nas dinastias Ming e Qing.