Capítulo 82

Todos os funcionários civis e militares do tribunal, ninguém é inocente, ninguém é inocente…” Dai Shengyan manifestou-se tristemente. Como este mundo, este tribunal, poderia cair em tal estado? O espírito do imperador fundador deve estar desolado!”

“Senhor Dai!” As expressões de todos os ministros presentes ficaram perturbadas.

Dai Shengyan acenou, gesticulando para que todos se calassem. Ele continuou: “No entanto, o país distribuído leis, e o tribunal distribuído regras. O julgamento conjunto de hoje é apenas para Shen Jue. Se quiserem levá-los a julgamento, o Tribunal de Revisão Judicial precisa solicitar ao imperador que emita um novo decreto imperial e, em seguida, realize o julgamento.”

“Se o Tribunal de Revisão Judicial não fazer o pedido, não haverá julgamento!”, pressionou Xiahou Lian.

“Não.” A expressão de Dai Shengyan era solene. “Todo dia que o Tribunal de Revisão Judicial não fazer o pedido, eu não sairei da capital.” “Irei acusar todos os funcionários suspeitos da mesma forma que impeachmentei Wei De no passado. Portanto, também devo levar o Chefe de Gabinete Shen a julgamento!”

Depois que Dai Shengyan disse isso, todos os assentos ficaram em pânico, e a pele de todos estava pálida, incapaz de falar. Até o rosto do ministro-chefe do Tribunal de Revisão Judicial estava claro, e ele perguntou a Dai Shengyan: “Senhor, o senhor vai lutar contra todo o corte imperial como uma só pessoa?”

Dai Shengyan sorriu com indiferença. “Estou velho. Para uma pessoa prestes a morrer, como este corpo pode ser estimado?”

Todo o tribunal estava tão silencioso que nem mesmo um corvo ou pardal podia ser ouvido.

Ninguém esperava que convidar Dai Shengyan para levar Shen Jue a julgamento os arrastasse para isso. Todos os ministros e funcionários olhavam fixamente para o velho magro e abatido. Ele estava sentado solenemente no tribunal, como um velho pinheiro selvagem e inflexível, erguendo-se orgulhosamente no mundo e sem temer nada.

Xiahou Lian olhava fixamente para os tijolos estampados que estavam próximos aos seus olhos. Cerrou os punhos e rangeu os dentes, fazendo-os chocalhar. Não há saída? Ele realmente vai ter o julgamento? Como pode ser? Como pode ser?

No silêncio, a voz de Shen Jue veio de trás dele, tão suave que parecia uma pena. “A-Lian, vá embora.”

Vá embora? Como ele pôde ir embora?

Xiahou Lian de repente se endireitou e olhou para Dai Shengyan na quadra, dizendo: “Senhor Dai!”

“Cale a boca!” Shen Jue gritou severamente: “Vá embora!”

Xiahou Lian riu amargamente. “Jovem Mestre, algumas coisas precisam ser enfrentadas mais cedo ou mais tarde, não é?”

Shen Jue ficou atordoado e fechou os olhos à força, sem dizer mais nada.

Xiahou Lian continuou: “Senhor Dai, o que o senhor acabou de dizer está errado. O vigésimo quarto crime tem algo a ver com o meu governador.”

Dai Shengyan franziu a testa ligeiramente. “O que o senhor quer dizer?”

Alguém lá embaixo disse em voz baixa: “Essa pessoa é louca? Como Shen Jue pode estar envolvido no massacre do clã Xie? Doze anos atrás, Shen Jue tinha apenas doze anos!”

“É, ele tinha acabado de entrar no palácio naquela época, Wei De nem o conhecia ainda!” Alguém respondeu: “Esse pirralho está ajudando ou prejudicando?”

As três palavras “doze anos” irromperam da conversa, penetrando os ouvidos de Dai Shengyan. Ele ficou chocado e perguntou em pânico: “O quê? Shen Jue tinha doze anos na época?”

“Senhor”, a voz de Xiahou Lian era lenta e clara, “o governador é o terceiro filho do clã Xie, Xie Jinglan.”

Como se um trovão o tivesse atingido, Dai Shengyan se chocou por inteiro, e ele olhou lentamente para Shen Jue, que estava ao lado de Xiahou Lian.

Sob o vento forte do outono, o jovem estava parado abaixo do pátio. Ele usava um cinto largo e pítons bordadas nos ombros, e estava coberto por um brocado colorido. No entanto, isso não conseguia esconder a geada e a neve entre suas sobrancelhas, a tristeza e a frieza no fundo de seus olhos. Sim, como poderia haver duas pessoas tão parecidas no mundo? Aquele jovem teimoso e fraco em sua memória coincidia com o jovem. Acontece que seu pequeno discípulo talentoso e inteligente não havia morrido, ele havia escapado da morte e se tornado o detentor do selo do Grande Qi da Diretoria de Ritos, que detinha grande poder, o governador do Depósito Oriental — Shen Jue.

Ele tremia enquanto se apoiava para se levantar, ofegante. “Você… Você…”

Toda a corte ficou chocada e, depois de um momento, todos estavam em alvoroço.

“Como isso é possível! Como isso é possível!” Todos ficaram perplexos, com expressões de descrença.

Shen Jue viu o velho se afastar passo a passo do pátio e caminhar à sua frente. Viu as rugas entrecruzadas no rosto do velho, que pareciam ravinas, e seus cabelos brancos presos sob a rede. Alguns fios pendiam, praticamente transparentes sob a luz do dia. O velho parou diante dele e examinou seu rosto centímetro a centímetro, como se quisesse encontrar nele sombras do passado. Aquele olhar desolado era como uma flecha disforme, perfurando diretamente seu coração.

Ele havia se escondido por tantos anos, mas, no final, ainda não conseguira escapar. Sentia-se como um fantasma que havia entrado no submundo, com medo da luz e das pessoas, mas que, um dia, ainda teria que retornar ao mundo e evaporar à luz do sol e aos olhares de seus velhos amigos, desaparecendo sem deixar vestígios.

Agora, este momento finalmente havia chegado, como se estivesse destinado.

Shen Jue baixou os olhos, a voz rouca como se incontáveis ​​grãos de areia tivessem sido amassados ​​nela. “Não existe Xie Jinglan. Senhor Dai, seu discípulo já está morto. Eu sou Shen Jue, o oficial culpado que o senhor quer julgar.”

“Jovem Mestre!”, gritou Xiahou Lian.

Dai Shengyan olhou para Xiahou Lian, que estava ajoelhado no chão, e disse com a voz trêmula: “E você? Quem é você?”

“Xiahou Lian, senhor, eu sou Xiahou Lian!” Ele se virou e prostrou-se aos pés de Dai Shengyan. “Doze anos atrás, Wei De comprou assassinos Garan e exterminou todo o clã Xie. O governador escapou da morte sozinho e sem parentes a quem recorrer. A caminho de Nanquim, para o norte, ele quase morreu de fome nas ruas. No passado, Wei De estava no poder, capaz de cobrir o céu com uma mão. Mesmo você, um grande erudito com incontáveis ​​discípulos, declarando os vinte e quatro crimes, batendo no portão do palácio e batendo no tambor celestial, ainda não conseguiu matá-lo! Além de considerar seu inimigo como parente, como ele poderia ter reivindicado essa monstruosa dívida de sangue?”

O corpo inteiro de Dai Shengyan tremeu e lágrimas caíram de seus olhos. Ele segurou os braços de Shen Jue e disse, arrependido: “Por que você não veio me procurar? Pelo menos eu poderia ter lhe dado um lugar para ficar, Jinglan!”

“Assassinos Garan vigiam suas presas como tigres. Se o governador buscasse refúgio com você, isso lhe traria um desastre fatal! Senhor, você é apenas um estudioso que não tem forças nem para amarrar uma galinha, como pôde resistir à perseguição de assassinos por milhares de quilômetros!” Xiahou Lian pronunciou, cada palavra derramando lágrimas silenciosas. “Senhor, avançar era a morte e recuar era a morte. Cair no abismo era a única maneira de sobreviver. Se fosse você, o que teria escolhido! Se eu, Xiahou Lian, tivesse a ousadia de lhe perguntar, no vasto mundo, onde existe a bondade pura sem o mal, onde existe a retidão extrema sem a perversidade?! Não fazer o bem, não fazer o certo, significa que você merece morrer!”

Todos os presentes ficaram em silêncio.

Ninguém imaginaria que o insidioso e astuto governador do Depósito Oriental viesse de fato de um clã da classe justa. Muito menos se imaginaria que ele carregasse um ódio tão profundo quanto um mar de sangue. Entre todos os oficiais presentes, muitos haviam sido funcionários da mesma corte que Xie Bingfeng, comido juntos em banquetes, se comportado de forma inadequada com artistas, jantado e bebido, e até mesmo se chamavam de irmãos. Em termos de antiguidade, Shen Jue deveria chamá-los de tio.

Em silêncio, Shen Jue levantou suas vestes e ajoelhou-se lentamente. Desfez a fita que prendia seu chapéu sob o queixo, tirou o chapéu curvo de gaze preta, colocou-o no chão e prostrou-se profundamente. Não disse nada, apenas se ajoelhou em silêncio. As sombras de seus cotovelos cobriam seu rosto, de modo que ninguém podia ver sua expressão. No entanto, sem motivo aparente, todos sentiram a tristeza pesada como ferro em seus ombros, como flores de gelo caindo sobre sua cabeça e corpo, frias e lamentáveis.

Dai Shengyan estava extremamente triste. Baixou os cílios e derramou lágrimas. “Eu me considero como alguém que nunca cometeu erros graves na vida, mas só tenho vergonha de encarar uma pessoa. Certa vez, prometi a ele paz e o manteria seguro, mas mesmo assim o deixei enfrentar sozinho o terrível desastre do extermínio de seu clã. Dar um passo em falso tornará todos os passos errados. Vagando pelas ruas, entrando no palácio como um eunuco, considerando o inimigo como parente… Ele caiu no caminho errado, não é minha culpa?! Como posso julgá-lo?”

Dai Shengyan olhou para as costas dos dois jovens. Eles jaziam profundamente na terra, imóveis. Dai Shengyan riu amargamente, virou-se e deu alguns passos. Ele se apoiou na borda curva da mesa e pareceu envelhecer várias décadas em um instante. Originalmente, ele já tinha idade suficiente, mas agora, de repente, todos não apenas sentiam que ele era velho, como também estava prestes a morrer. Aquelas costas emaciadas estavam profundamente curvadas e abaixaram-se cada vez mais, finalmente deslizando ao longo da perna da mesa.

“Senhor Dai!”, exclamaram todos.

Guardas de uniforme bordado correram para segurar o velho, e os médicos imperiais que haviam sido preparados para Xu Ruoyu e a imperatriz viúva entraram e verificaram o pulso do velho. Instantaneamente, tudo ficou caótico em frente ao portão principal do palácio imperial. Shen Jue queria subir e olhar para Dai Shengyan, mas a multidão o separava do velho moribundo. A multidão densa era como as montanhas e as águas por onde ele havia caminhado nos últimos anos e, no final, fez com que ele e o velho ficassem muito distantes um do outro, tornando ainda mais difícil se aproximarem.

Guardas de uniforme bordado enviaram Dai Shengyan em uma carruagem até uma pequena casa alugada na capital. Era um beco deserto, com uma porta e uma janela. Havia um papel com a inscrição “Fu” cujas cores haviam desbotado colado na porta [1], e também dois dísticos de mola esfarrapados nos pilares dos dois lados. Os oficiais que os haviam seguido estavam dentro e fora do pátio, aguardando notícias do médico imperial que estava fazendo um diagnóstico e administrando o tratamento.

Shen Jue estava parado no corredor, esperando em silêncio. Ninguém se aproximou para falar com ele, e uma área vazia se abriu automaticamente ao seu redor. Todos se mantiveram distantes, fingindo não vê-lo. Na verdade, não havia muita diferença entre eles, mas parecia que, contanto que não estivessem juntos com Shen Jue, ainda eram cavalheiros da classe justa, mantendo a cabeça erguida e o peito estufado, capazes de permanecer em pé sob a luz do dia.

“Jovem Mestre…” Xiahou Lian chamou em voz baixa atrás dele.

Ele não respondeu. Sentia-se muito cansado, tão cansado que não conseguia falar. Na verdade, estava com um pouco de sede e suas pernas também doíam um pouco, mas não queria se importar com isso. Apenas ficou ali, como se o abuso em seu corpo pudesse fazer seu coração se sentir um pouco melhor.

O médico saiu e trouxe boas notícias, dizendo que o Sr. Dai estava bem, apenas cansado e precisava descansar. As pessoas se dispersaram gradualmente, e o pátio logo ficou deserto. Apenas Shen Jue e Xiahou Lian ainda permaneciam sob o corredor, seus corpos escondidos nas sombras, como dois fantasmas selvagens e silenciosos.

Havia uma estrutura de videira na clareira, e as videiras estavam murchas, restando algumas murchas esparsamente emaranhadas no topo do galpão. Havia muitos vasos de flores encostados na parede, e todas eram flores silvestres, de nomes desconhecidos, altas e baixas, dispostas em fileira. Algumas ainda estavam floridas e outras já murchas, parecendo apáticas sob a luz fraca do dia.

Eles não sabiam há quanto tempo estavam parados quando um garoto saiu de dentro. Ele parecia ter quatorze ou quinze anos, e quando viu Shen Jue e Xiahou Lian sob o corredor, ficou ligeiramente atordoado e perguntou: “Vocês ainda não foram embora?”

Ele não sabia a identidade de Shen Jue e olhou fixamente para ele antes de arregalar os olhos de repente. “Essa criança, você parece um pouco familiar.”

Shen Jue olhou para ele. O menino voltou para o quarto e, ao sair, segurava um desenho. Shen Jue o pegou e olhou. O papel já estava amarelado, e um jovem havia sido desenhado nele com um pincel fino. Ele tinha feições delicadas, vestia roupas de algodão grosso e lia sob uma luz.

Era Xie Jinglan.

“Viu? Não se parece com você?” O menino pegou o desenho de volta. “Não conte ao Sr. Dai que eu o mostrei secretamente. Este é um retrato usado para venerar Jinglan-shige. O Sr. Dai o carrega para todos os lugares, é muito precioso.”

A garganta de Shen Jue estava áspera e ele perguntou: “O Sr. Dai está melhor?”

“Ele está bem melhor, mas ainda está deitado.” O menino coçou a cabeça e suspirou. “A saúde dele nunca foi muito boa, não é a primeira vez que ele desmaia. A culpa é toda daquelas pessoas, elas tiveram que chamá-lo da cidade natal dele! O Sr. Dai é tão velho, e estava cansado da viagem o tempo todo, como ele aguentou!”

“Posso entrar e ver o Sr. Dai?”, perguntou Shen Jue em voz baixa.

“Mas ele ainda está dormindo…” O menino encarou Shen Jue por um momento, de repente entendeu algo e ficou surpreso. Sem dizer nada, virou-se e correu de volta para dentro, saindo apenas um pouco depois. Parou perto da porta e gritou para Shen Jue e Xiahou Lian à distância: “O Sr. Dai chama vocês dois para dentro!”.

Shen Jue respirou fundo, caminhou passo a passo e cruzou a soleira. Xiahou Lian o seguiu silenciosamente, mantendo-se próximo a ele.

Esta era a sala central, e as portas dos dois lados estavam abertas, levando aos aposentos laterais. O interior da sala estava vazio e não havia nada além de uma mesa e cadeiras, então podia ser chamado apenas de paredes nuas. Um gancho estava pregado na divisória de madeira da frente, e havia um incensário e um prato de melancia sobre a mesa de madeira amarela abaixo. O retrato de Xie Jinglan, de então, provavelmente havia sido retirado de lá.

Dai Shengyan já estava vestido e sentado no assento principal.

Shen Jue e Xiahou Lian se ajoelharam e prostraram-se no chão.

“Certo, todos foram embora, restamos apenas nós três, o professor e os discípulos.” Dai Shengyan suspirou e disse lentamente: “Xiao Lian, não fale mais nada.”

Xiahou Lian cerrou os punhos e disse em voz baixa: “Certo.”

“Xie Jinglan!” Dai Shengyan gritou de repente, cada palavra carregada de severidade. “Você continua dizendo que Xie Jinglan já está morta, então quem é a pessoa ajoelhada aqui agora? Será que você não é mais você depois de mudar de nome?”

Todo o corpo de Shen Jue ficou chocado e ele fechou os olhos.

“Deixe-me perguntar”, disse Dai Shengyan severamente, “no vigésimo nono ano da era Qianyuan, Wei De incriminou o Ministro dos Ritos Jiang Da, Senhor Jiang. Ele foi exilado a três mil quilômetros de distância. No caminho, suas mãos e pés foram decepados por bandidos, e ele morreu por não receber tratamento. Na época, o senhor já era o governador do Depósito Oriental. Wei De ordenou que o Depósito Oriental fizesse isso?”

Shen Jue cerrou os dentes. “Sim!”

“No trigésimo ano da era Qianyuan, o Secretário Supervisor Zhou Cun, Senhor Zhou, foi caluniado e preso, com a escápula completamente cortada. Quando saiu da prisão, não tinha mais forma humana. Foi o senhor quem cuidou disso?!”

“Sim!”

No sexto mês do mesmo ano, para dar vazão à sua raiva pessoal, Wei De falsificou um decreto e matou o leal servo do antigo imperador, Wang Quan, no jardim sul. Foi você quem fez isso?

Sim!

Para todos os mencionados, quando Wei De ordenou que os matassem, você já implorou por eles? Já disse alguma palavra?

As pontas dos dedos de Shen Jue estavam pálidas de tanto pressionar o chão. Ele respirou fundo e respondeu: “Nunca!”

Dai Shengyan olhou para Shen Jue no chão e lentamente fez sua última pergunta. “Naquele dia, enquanto eu caminhava pelo distrito de Mentougou, Wei De reuniu bandidos para me espancar. De repente, um grupo de pessoas virtuosas do mundo das artes marciais veio me socorrer. Perguntei seus nomes, mas todos permaneceram em silêncio e se esgueiraram. Foram enviados por você?”

A sala estava em silêncio, e o garoto do lado de fora olhou inexpressivamente para as três pessoas dentro da sala. No silêncio, ele ouviu o jovem no chão dizer:

“Sim”.

Dai Shengyan fechou os olhos e uma lágrima turva escorreu de suas pálpebras caídas. Ela refletia uma luz fria, brilhando intensamente.

Ele suspirou profundamente e disse: “No passado, no Pavilhão Wangqing, quando o acolhi como meu discípulo, eu lhe disse que, por mais difícil que o mundo seja, o coração deve permanecer nobre e bondoso. Vi que sua vida era solitária e amarga, e que você também foi pisoteado, então fiquei preocupado que você pudesse, por engano, seguir o caminho errado, indo e nunca mais voltando. Seu pai estava confuso e sua tia era dominadora. Você estava lutando na Mansão Xie, e eu senti pena de você por ser indefeso e queria levá-lo embora. Infelizmente, isso nunca aconteceu. O destino prega peças nas pessoas. Naquele dia, eu disse que sua vontade é forte, seu coração é duro, e que você não seria bom, você seria perverso! Eu não esperava que isso, infelizmente, se tornasse realidade!” Ele abaixou a cabeça, olhou para Shen Jue no chão e disse solenemente: “Xie Jinglan, naquele momento, no portão principal do palácio, era só Xiao Lian quem te ajudava a falar. Agora, quero ouvir você mesma dizer: por que fez isso?”

“Para tomar posse do meu próprio destino!” As palavras e frases de Shen Jue pareciam gravadas em sua medula óssea. “A Sra. Xiao era apenas a amante de uma família de oficiais, mas conseguiu matar meu servo e me levar a um beco sem saída. Wei De era apenas um servo do imperador, mas conseguiu exterminar todo o clã Xie, e ninguém poderia enfrentá-lo! Senhor, benevolência e retidão não podem me salvar, lealdade e piedade filial não podem me proteger. Somente tendo um sabre em minhas mãos e um grande poder em minhas mãos posso me vingar, posso tomar posse do meu próprio destino!”

“Xiao Lian, você também pensa assim?”, perguntou Dai Shengyan.

“Sim”, disse Xiahou Lian, “eu também penso assim.”

“Então você ajudou os perversos a fazerem o mal, conspirando com Jinglan para fazer o mal! Eu sei que você é leal e protegerá seu mestre, mas isso é devoção cega!” Dai Shengyan suspirou profundamente. “Crianças, vocês dizem que querem tomar conta do próprio destino, mas será que realmente tomaram conta dele? Associar-se ao que detestaram no passado e fazer o que se envergonharam no passado é tomar conta do próprio destino? Jinglan, se este é o destino que desejam, então espero que tenham morrido naquele extermínio de clãs há doze anos e nunca tenham escapado!”

O coração de Shen Jue pareceu bater forte, doendo muito.

Ele não disse nada. O vento lá fora atravessava o salão e soprava para dentro, deixando-o com frio. Parecia haver uma massa de gelo e neve dentro de seu coração, fria de dentro para fora. Ele não tinha nada a dizer; este era o caminho que ele próprio havia escolhido, o destino que ele próprio havia escolhido. Toda crítica e toda retribuição deveriam ser assumidas por ele.

Dai Shengyan levantou-se lentamente e moveu-se com dificuldade para a frente de Shen Jue. De repente, com um baque, ele se ajoelhou. A sombra emaciada e fraca envolveu Shen Jue, e ele olhou para cima, atordoado, e viu o olhar desolado do velho.

Shen Jue disse surpreso: “Senhor!”

“Minhas poucas lições não são palavras celestiais brilhantes nem regras de ouro, nenhuma delas passível de mudança. Antes, Xiao Lian me perguntou se existe bondade pura e retidão extrema neste mundo. Não posso responder, não posso responder! Sua criança, sua vida é tão amarga, como posso culpá-la por seguir este caminho!” Dai Shengyan segurou os ombros de Shen Jue, e os ombros magros do jovem tremeram levemente sob suas palmas. Ele derramou lágrimas ao dizer: “Mas se você não morrer, estarei decepcionando os inocentes que morreram injustamente nas suas mãos e nas de Wei De!” Dai Shengyan respirou fundo e disse solenemente: “Agora, só há um caminho! Com uma cara fechada, peço-lhe sinceramente, Chefe de Oficiais, que me prometa uma coisa!”

Shen Jue disse com uma voz áspera: “Senhor, por favor, fale.”

Dai Shengyan respirou fundo, suas bochechas magras solenes e sinistras, e pronunciou: “Enquanto você, Oficial Chefe, estiver no cargo, faça o seu melhor para ajudar o jovem imperador, limpar as leis da corte imperial, restaurar a ordem no Grande Qi e a paz no mundo! Não pare diante de mil dificuldades, continue mesmo com dez mil mortes!”

Ele cerrava os dentes a cada palavra, cada palavra penetrando em seus ossos. Naquele momento, parecia que entre os céus e a terra, apenas sua velha voz reverberava em círculos. Shen Jue ergueu os olhos e o encarou com dificuldade; seu rosto era tão frio e solene quanto pinheiros verdes e pedras antigas em um penhasco.

Shen Jue segurou os braços de Dai Shengyan, baixou os olhos e sorriu tristemente ao dizer: “Certo”.

“Você sabe, como eunuco no palácio intermediário e servo do imperador, quais são as consequências se você não concordar com o imperador e tiver as mesmas virtudes dos oficiais?”

“Eu sei.”

“Você sabe que, se um dia o imperador se cansar da sua insistência e houver outro oficial traidor que o atrapalhe e o imperador o deteste e o bana, o que aconteceria com você?”

“Eu sei.”

“Você sabia que, por mais que se esforce, talvez nunca consiga se livrar do nome de um eunuco traidor em toda a sua vida, cuspido pelo povo e abandonado pelo mundo?”

“Eu sei.”

Xiahou Lian ouviu a voz fria de Shen Jue e, de repente, sentiu-se muito triste, mas não podia fazer nada, ninguém podia.

“Ótimo, ótimo.” Dai Shengyan sorriu tristemente e estendeu a palma da mão, dizendo: “Três golpes de palma como um juramento.”

Shen Jue franziu os lábios e bateu na palma da mão desfigurada de Dai Shengyan. Repetidamente, as palmas firmes ecoavam no quarto estreito. Cada som era firme e resoluto, espalhando-se para longe, espalhando-se por todo o caminho até o fim de sua vida.

Após os três golpes, Dai Shengyan olhou para os dois jovens à sua frente e exibiu um sorriso triste. Uma profunda exaustão se espalhou das profundezas de seu corpo, e a luz do dia de repente se tornou brilhante e ofuscante. Naquele momento, Dai Shengyan teve a premonição de que seu destino estava se aproximando.

Ele estendeu a mão e acariciou as bochechas pálidas de Shen Jue. Esta criança havia sofrido demais; ele entendia, sempre entendera. Assim, escondeu seu egoísmo e cometeu o maior erro de sua vida. Originalmente, deveria ter aplicado a lei imparcialmente e sentenciado Shen Jue à morte, mas no final, foi coagido pela relação pessoal deles e obedeceu ao seu egoísmo.

Como pôde mandá-lo para a morte? Esta criança tinha olhos tão magoados! Da juventude à velhice, sempre teve. Mesmo enterrado em poeira e lama, ainda precisava se esforçar ao máximo para levantar a cabeça. Seu coração era tão orgulhoso; outros podiam pisotear seu corpo, mas não podiam pisotear seu coração orgulhoso. Lágrimas escorriam dos olhos de Dai Shengyan, que se apoiou nos braços de Shen Jue enquanto se levantava, empurrando-o para fora da porta. “Vá, vá, criança, vá e faça o que você deve fazer.”

Shen Jue e Xiahou Lian se prostraram novamente e saíram do pequeno pátio. Virando-se e olhando, o velho estava parado no pátio profundo, e lentamente se tornou uma figura escura.

Shen Jue virou a cabeça para trás e apoiou-se na parede, caminhando passo a passo em direção à carruagem. Xiahou Lian olhou para trás em silêncio e de repente sentiu que aquele beco estreito era infinitamente longo, estendendo-se continuamente sem limites, e Shen Jue caminhava ali sozinho, sozinho, apenas com sua sombra. Xiahou Lian realmente queria alcançá-lo e dizer: Jovem Mestre, não vá sozinho, estou aqui para acompanhá-lo.

“Xiahou”, Situ Jin, que originalmente esperava do lado de fora da porta, aproximou-se de repente e disse em voz baixa: “A Corte Imperial do Clã disse que a imperatriz viúva era promíscua nos fundos do palácio, então, de acordo com os regulamentos, ela deveria receber vinho envenenado. Vim relatar isso ao governador. O governador está assim… É conveniente conversarmos agora?”

Xiahou Lian parou de andar, mas ainda olhava para Shen Jue.

Ele franziu as sobrancelhas e sua testa subitamente tornou-se sombria. “Não precisa dizer a ele, diga diretamente.”

Situ Jin ficou em silêncio por um tempo antes de perguntar: “Há também a criada pessoal da imperatriz viúva, Zhu Xia, como ela deve ser tratada?”

Xiahou Lian se lembrou daquela mulher. No Templo Guangling, ela havia se sentado no Salão Guanyin, provavelmente porque estava triste por Shen Jue.

“Onde ela está?”, perguntou Xiahou Lian.

“Na Corte Imperial do Clã.”

Notas do Tradutor:

[1]: Havia um papel com a inscrição “Fu” cujas cores haviam desbotado colado na porta: Escrito em tinta preta ou dourada sobre o papel vermelho e colocado em torno de um batente da porta, expressando sinceras bênçãos e bons votos.