Capítulo 81

“O que está acontecendo?”, perguntou Xiahou Lian a Situ Jin em voz baixa.

A expressão de Situ Jin era sombria. “A classe justa fez um movimento. O ministro-chefe do Tribunal de Revisão Judicial não pertence à imperatriz viúva, ele pertence à classe justa.”

O coração de Xiahou Lian afundou ligeiramente.

A classe justa e a facção dos eunucos já se confrontavam há muito tempo, e as chamas da guerra já ardiam em todos os lugares quando Wei De ainda estava por perto. Eles já enfrentavam problemas insolúveis há algum tempo, e os memoriais ao trono da classe justa que impeachment de Wei De se acumulavam diante do imperador como flocos de neve. Infelizmente, o imperador não os aprovava de forma alguma, então tudo era inútil. Wei De se ressentia da classe justa por denunciá-lo, então frequentemente colocava pessoas na prisão do Depósito Oriental. Houve um manifestante que o impeachment por dez crimes graves, e ele foi torturado até a morte no Eastern Depot.

Naquela época, Shen Jue era o favorito de Wei De e o ajudara a prender muitas pessoas, então já sabia que havia criado um grande conflito com a classe justa. Agora, Shen Jue havia tomado o lugar de Wei De, então a classe justa apontava sua ponta de lança para Shen Jue. Parecia que o caso da Sra. Yao e o cerco e assassinato no Templo Guangling não foram planejados apenas pela imperatriz viúva; a classe justa havia jogado lenha na fogueira.

Xiahou Lian franziu as sobrancelhas e perguntou: “O governador se preparou para isso?”

Situ Jin balançou a cabeça levemente. “Não sei.”

Shen Jue olhou para baixo, ajeitou as vestes e sorriu timidamente. “Julgamento? A imperatriz viúva não pode ser ajudada, afinal ela é a mãe de Sua Majestade. Embora tenha dado trabalho, eu tive que lidar com ela.” Depois de dizer isso, a expressão de Shen Jue mudou, e seu rosto tornou-se severo, cheio de vento e trovão. “Mas eu gostaria de ver qual de vocês tem essas qualificações para ousar me levar a julgamento?”

“Presunçoso!” O ministro-chefe do Tribunal de Revisão Judicial ficou furioso. “Você não passa de um mero eunuco. Somos os oficiais de justiça da classe justa, por que não podemos levá-lo a julgamento?”

O censor-chefe de esquerda disse seriamente: “Chefe Shen, se não quer ficar contra o mundo, é melhor esperar para ser julgado.”

“Que oficial de justiça da classe justa! As origens do seu dinheiro e recursos são realmente claras e não turvas, sem nenhuma falha!” Shen Jue ergueu o canto da boca em tom de escárnio, mas não se afastou do ministro-chefe. Virou a cabeça e encarou o censor-chefe da esquerda. “Senhor Censor, o tribunal sabe que o senhor nasceu rico. Sua cidade natal, Songjiang, possui terras agrícolas contínuas e inúmeras aldeias. Mas ninguém sabe que metade dessas terras agrícolas rurais foi obtida por meio de desvio de verbas de famílias pobres. O senhor está classificado entre os Seis Ministérios e, para que o magistrado de Songjiang o agrade, eles abrem um olho e fecham o outro. As pessoas cujas terras agrícolas foram desviadas por você não tinham a quem recorrer em busca de ajuda e se tornaram refugiadas. Alguém chamado Tian Daniu morreu de fome nas ruas. Usando dinheiro, o senhor enviou pessoas para jogá-lo em uma vala comum, e foi isso. Será que o que eu disse está correto ou não?”

A expressão do censor-chefe da esquerda mudou completamente, e o suor escorreu pela sua cabeça. Ele gaguejou: “É-É um absurdo! Chefe, não faça acusações infundadas!”

Shen Jue o ignorou e cumprimentou com as mãos entrelaçadas o ministro-chefe do Tribunal de Revisão Judicial, dizendo: “Quanto ao senhor, o senhor é realmente honesto e íntegro, e não há falhas a apontar. Infelizmente, o senhor não administra sua casa com rigor. No mês passado, seu filho galopava a cavalo sem segurar as rédeas e feriu pessoas. Um velho de oitenta anos levou um coice no peito e ficou em casa por metade do dia antes de morrer à noite. Dizem que se deve pagar com a vida por matar alguém, mas o senhor tem uma esposa boa e engenhosa. Ela subornou e resolveu tudo, até deu benefícios suficientes à família do velho, e este assunto foi suprimido assim. Todos vocês se alegraram, mas aquele pobre velho morreu!”

O rosto do primeiro-ministro estava tomado pelo choque, e ele estava perplexo, incapaz de falar. Shen Jue olhou para a expressão dele e assumiu uma expressão de surpresa. “O quê? Você não sabia sobre esse assunto?”

O primeiro-ministro cerrou os dentes. “Você está… falando bobagem!”

Shen Jue zombou: “Seja bobagem, entregue seu filho e sua esposa ao governo, e eles saberão assim que investigarem. No entanto, eu sempre falo sobre evidências quando falo, então, quando chegar a hora, vou ver se você está disposto a deixar seu único filho pagar com a vida por matar alguém!”

O primeiro-ministro desabou em seu assento, e tudo estava em silêncio lá embaixo. Quando a água estivesse limpa, não haveria peixes;[1] quem ousaria dizer que não havia cometido um único erro ao assumir o cargo? Mesmo que não tivessem, também era difícil evitar que suas famílias fossem mimadas e arrogantes. O Depósito Oriental era habilidoso em trapaças, e até mesmo os dominós que os funcionários desenhavam em suas casas podiam chegar ao imperador, quanto mais a esses assuntos indizíveis? No entanto, este primeiro-ministro não acreditava no mal e colidiu firmemente com a boca do canhão de Shen Jue.

Shen Jue voltou seu olhar fluido para o Ministro da Justiça, prestes a falar.

O Ministro da Justiça saudou-o apressadamente com as mãos entrelaçadas e sorriu. 

“Chefe! Chefe! Este assunto não tem nada a ver comigo! Originalmente, a imperatriz viúva o incriminou, as provas são conclusivas, este caso deve ser encerrado! Há um assunto urgente em minha casa, preciso ir primeiro, preciso ir primeiro!”

O Ministro da Justiça levantou suas vestes e saiu, e os oficiais abaixo também se levantaram e se despediram. As figuras ao lado de Shen Jue eram como fios entrelaçados, e ele permaneceu no centro delas, olhando para o Ministro-Chefe do Tribunal de Revisão Judicial, que estava sentado no banco com uma expressão abatida. O sorriso em seu rosto descascou centímetro a centímetro como tinta dourada, retornando à arrogância e frieza.

Ele perguntou com indiferença: “Senhor, ainda quer me levar a julgamento?”

A garganta do primeiro-ministro engasgou enquanto ele se levantava lentamente, tirava o chapéu de gaze preta e o segurava nos braços. “Chefe Shen, você venceu, você alcança a vitória completa! Amanhã, renuncio e volto para casa, para nunca mais voltar ao tribunal!”

“Nesse caso”, Shen Jue saudou com as mãos entrelaçadas, “eu, Shen Jue, respeitosamente o despeço.”

O primeiro-ministro partiu com um movimento de mangas. Shen Jue endireitou-se lentamente, fechou os olhos e respirou fundo. A exaustão se espalhava por seus membros e ossos, como insetos densamente compactados, subindo por todo o seu corpo ao longo dos meridianos. Para lidar com a situação de guerra atual, ele praticamente não dormia em paz um único dia nos últimos dias.

As figuras das pessoas eram caóticas, fluindo por ele como água da maré, e ninguém ousava olhar em seus olhos. Agora, a imperatriz viúva havia caído, a classe justa sofrera uma derrota avassaladora e o imperador tinha apenas dez anos de idade. Ele era plenamente digno de estar abaixo de uma pessoa e acima de dezenas de milhares. No entanto, de repente, sentiu que seu coração estava vazio, como um tambor oco, capaz de produzir sons de batidas.

Por quê? Ele era claramente o vencedor, o único vencedor.

“Jovem Mestre.” A voz de Xiahou Lian veio de perto dele. Ele olhou para cima, confuso, e viu os olhos negros e profundos de Xiahou Lian.

Xiahou Lian disse suavemente: “Vamos para casa.”

Shen Jue baixou os olhos e sorriu exausto, respondendo: “Ok, vamos para casa.”

Ele estava prestes a se virar e ir embora, mas ouviu uma voz antiga soar à distância.

“Será que tenho as qualificações para levar o Chefe Shen a julgamento?”

Sua figura estagnou e o sorriso em seu rosto congelou.

Xiahou Lian virou a cabeça como todos os outros e viu um velho curvado do lado de fora da multidão se aproximar, passo a passo, apoiado em uma bengala. O velho estava lamentavelmente emaciado, magro até os ossos e com uma fina camada de pele envolvendo os ossos. Seu uniforme oficial não conseguia nem ser sustentado, pois ele era como um cabideiro, balançando, com todo o corpo contendo ar.

Xiahou Lian estava atordoado onde estava. Aquele velho havia passado por doze anos de tormento pelo vento e pela geada, e parecia envelhecer mais rápido do que os outros, seu rosto já não tinha a mesma aparência de antes. Mas ele o reconheceu, reconheceu-o num relance.

Dai Shengyan, Sr. Dai.

Inconscientemente, olhou para Shen Jue. Estava parado ao vento, com a cabeça baixa e o rosto escondido nas sombras, sua expressão invisível. Mas, de alguma forma, sua figura parecia estar repleta de um vento frio e murcho. A confiança de elaborar estratégias naquele momento havia desaparecido sem deixar vestígios, deixando apenas uma frieza e solidão de gelar os ossos.

“Sr. Dai! O senhor veio!” O ministro-chefe aproximou-se apressadamente para recebê-lo.

“Não importa, não importa”, o Sr. Dai acenou com a mão. “Embora meus ossos estejam velhos, ainda consigo andar. Por favor, todos, esperem um pouco.”

O velho caminhou lentamente em direção aos assentos principais como um caracol, passando por Shen Jue. Shen Jue olhou para a bainha de suas vestes: joelhos bordados com cores vibrantes, representando rios, penhascos e água do mar, deslumbrantemente brilhantes.

Xiahou Lian tocou a mão de Shen Jue. Seus dedos estavam frios como gelo, sem temperatura.

“Jovem Mestre, não tenha medo.”

“Não tenho medo.” A voz de Shen Jue estava um pouco rouca.

“Se o Sr. Dai quiser bater em você, eu o levo embora.”

“Idiota.” Shen Jue pressionou as laterais da testa. “Fique de lado, você não tem permissão para falar se eu não mandar.”

O velho finalmente chegou ao seu destino. Apoiou a bengala na mesa de madeira de pereira amarela, apoiou-se com as duas mãos emaciadas sobre a mesa e sentou-se lentamente. Sentado assim, todas as articulações do seu corpo estalaram, como se ele fosse desabar no instante seguinte. O velho respirou fundo, tirou um memorial ao trono de dentro da manga, desdobrou-o e abriu-o sobre a mesa.

Só depois de fazer tudo isso, ergueu os olhos e disse, morno: “Considero-me cauteloso. Desde que me tornei oficial, embora não ouse dizer que me esforcei ao máximo até a morte, nunca cometi um erro grave. Embora já tenha renunciado, obtive o reconhecimento do antigo imperador, e ele me concedeu o título oficial de tutor do príncipe herdeiro. Hoje, sou ousado e me intrometo nos assuntos dos outros para julgar este caso. Posso perguntar-lhe, Chefe Shen, se tenho antecedentes criminais e origens que não podem ser reveladas e que não posso levá-lo a julgamento?”

O silêncio era tão grande que nem mesmo um corvo ou pardal podia ser ouvido, e todos os olhares se concentraram naquele homem parado ao vento. Os oficiais da classe justa sorriam interiormente e se entreolhavam. Dai Shengyan era uma exceção na corte; nunca formou facções, nem se alinhou e seguiu a tendência. Em seus primeiros anos, não havia conquistado nada em sua carreira oficial. O que o destacava era seu conhecimento. Os estudiosos da época o admiravam e, mais tarde, ele se tornaria professor do antigo imperador. No entanto, desde o caso do extermínio do clã Xie, era como se Dai Shengyan tivesse tomado o remédio errado, pois ele dedicou todos os seus esforços para se opor à Facção Wei. Ele tocou o Tambor Dengwen várias vezes e apresentou humildes pedidos por escrito ao imperador, denunciando Wei De por vinte e quatro crimes.

Wei De o via como um espinho em seu flanco, mas ele tinha um forte relacionamento com o antigo imperador e uma ótima reputação, e pessoas justas do mundo das artes marciais de origens desconhecidas o protegiam secretamente, então ele não era facilmente abalado. Ao longo dos anos, as pessoas que acusavam Wei De avançaram em massa, mas Dai Shengyan foi o único que viveu de forma estável até agora.

Shen Jue esforçou-se ao máximo para esboçar um sorriso enquanto se curvava profundamente em saudação. “Senhor, o senhor é nobre e bondoso, não tenho nada em que possa apontar defeitos.”

“Ótimo.” Dai Shengyan olhou para baixo e acariciou o memorial do trono sobre a mesa. O memorial já estava amarelado, com marcas profundas de tinta, e era possível ver que já fazia alguns anos. “Naquela época, acusei Wei De de vinte e quatro grandes crimes, toquei o Tambor Dengwen por três dias e três noites e me ajoelhei diante do palácio imperial por três dias e três noites. Vinte e quatro crimes, cada crime foi suficiente para fazer Wei De ser despedaçado. Especialmente este vigésimo quarto crime, conspirando secretamente com a facção rebelde de Garan e todo o clã Xie de Jinling, mais de cem pessoas. Xie Bingfeng, que tinha experiência na Censura, sua esposa, a Sra. Xie Xiao, seus filhos, Jingtao e Jingtan”, Dai Shengyan fez uma pausa, como se estivesse engasgado, “e meu pequeno discípulo que acabara de começar, Xie Jinglan, todos foram brutalmente assassinados.”

Todos abaixo suspiraram.

Dai Shengyan continuou: “Mas o antigo imperador fez vista grossa e ouvidos moucos. Ele preferia estar contra o mundo e ainda proteger Wei De. Chefe Oficial Shen, embora matar Wei De tenha sido um ato meritório, você praticamente participou de tudo o que Wei De fez no passado. Agora, você é o detentor do selo da Diretoria de Ritos e deveria estar encarregado dos assuntos da corte interna e não intervir em assuntos externos. No entanto, você seguiu os passos de Wei De, destruiu a forma de governo dos ancestrais e induziu Sua Majestade a se divertir. Esses vinte e quatro crimes, exceto o último, são todos adicionados a você, exatamente da mesma forma. Chefe Oficial, você tem memória retentiva e já ouviu esses vinte e três crimes há muito tempo. Quer que eu os repita novamente?”

Shen Jue fechou os olhos e disse com a voz rouca: “Não precisa.”

Dai Shengyan assentiu. “Nesse caso, Chefe Oficial, você se declara culpado?”

Xiahou Lian ficou chocado e franziu as sobrancelhas.

Shen Jue não se moveu nem falou. Sua cabeça estava baixa e ele olhava para a própria sombra. Atordoado, aquela figura parecia muito mais baixa e muito mais magra, e ele voltou à sua aparência de quando tinha doze anos. Lembrou-se de quando estivera no Pavilhão Wangqing; também ficara assim, abaixo do pátio, respondendo ao Sr. Dai. Naquela ocasião, fingira dignidade e se comportara de forma arrogante, fingindo não se importar e mantendo firmemente um prestígio inexistente, mas Dai Shengyan o desvendou completamente com um olhar.

Na verdade, ele sabia que o Sr. Dai havia tocado o Tambor Dengwen e batido no portão do palácio. Quando o Sr. Dai se ajoelhou do lado de fora do portão do palácio e pediu para ver o antigo imperador, ele estava parado no Portão Liuli, olhando distante para aquela figura emaciada sob a luz do sol, solitária e como um pedaço de lenha, capaz de ser quebrado com uma alavanca. Ele pensou: Por que este velho…Homem tão tolo, Xie Bingfeng era claramente aquele tipo de canalha que buscava fama, e Xie Jinglan só se juntou a ele por alguns meses. Se eles morreram, então morreram, se eles se foram, então se foram, por que ele lutaria até a morte com Wei De?

Ele sentia-se muito cansado, tão cansado que não conseguia recuperar o fôlego. Pela primeira vez, quis fugir, correr para bem longe, para que o Sr. Dai nunca mais o visse. No entanto, a luz sombria do dia o iluminava, e ele era como um fantasma que havia aparecido e não tinha onde se esconder, a quem recorrer em busca de ajuda.

Ele abriu a boca, querendo falar. Dai Shengyan disse de repente: “Desde que realizei o julgamento até agora, você nunca olhou para mim. Será que ainda não estou qualificado para ver seu rosto?”

Xiahou Lian deu um passo à frente, querendo falar, mas Shen Jue o agarrou e não o deixou se mover. Xiahou Lian lutou, mas a mão de Shen Jue era como um alicate de ferro, puxando sua manga com força.

A voz de Shen Jue era tão baixa que parecia enterrada na poeira. “Eu imploro, não diga isso.”

Xiahou Lian ficou atordoado e parou de lutar.

Shen Jue ergueu os olhos lentamente. O sorriso de antes havia desaparecido sem deixar vestígios, e ele não conseguia nem fingir. Seu rosto branco não demonstrava tristeza nem alegria, como se tivesse sido congelado por gelo e geada. Apenas aqueles olhos, cobertos de geada e neve, eram tão tristes quanto um ganso solitário.

Dai Shengyan ficou atordoado. O jovem abaixo do pátio tinha belas feições e, vagamente, sua aparência era extremamente semelhante à daquele jovem teimoso de suas lembranças. Atordoado, ele realmente pensou que aquele jovem não havia morrido. Ele ainda estava vivo e parado abaixo do pátio, olhando para ele.

Ele franziu as sobrancelhas com força e perguntou: “Chefe, você… parece muito familiar. Será que você e o clã Xie de Jinling são parentes?”

“Não sou”, disse Shen Jue.

Os olhos de Dai Shengyan escondiam a dor quando ele disse: “Parece ser apenas uma coincidência.” Ele suspirou profundamente e disse: “Então, você admite os vinte e três grandes crimes dos quais acabei de falar ou não?”

A voz de Shen Jue estava rouca. “Eu…”

O tribunal ficou em silêncio, enquanto todos aguardavam suas palavras. Naquele momento, ele parecia ser aquele jovem inexperiente, e o eloquente e autoritário Shen Jue desapareceu, deixando para trás apenas um garoto perdido, com o coração cheio de uma tristeza tão gelada quanto uma maré.

No entanto, em meio ao silêncio, Xiahou Lian disse de repente em voz alta: “Ele não admite!”

Como se uma flecha afiada tivesse caído do céu, rompendo o silêncio, todos ficaram chocados. O ministro-chefe do Tribunal de Revisão Judicial gritou: “Como é que vocês têm o direito de interromper aqui! Saiam!”

Xiahou Lian levantou suas vestes e ajoelhou-se no chão, prostrando-se enquanto dizia: “Senhor, o censor-chefe de esquerda ocupou terras de outras pessoas, e o filho do primeiro-ministro tirou a vida de outra pessoa! Examine todos os documentos do Depósito Oriental e revele todos os segredos do dinheiro e dos recursos dos funcionários. Todos os funcionários civis e militares do tribunal, ninguém é inocente, ninguém é inocente! Por que vocês estão julgando apenas o meu governador, e não eles!”

Os rostos de todos os funcionários sentados ao redor estavam corados enquanto gritavam: “Presunçosos!”

“Vocês são os presunçosos!” Xiahou Lian prostrou-se no chão enquanto rugia, com as veias da testa saltando. “Se vocês querem ter um julgamento, julguem todos juntos!”

Nota do tradutor:

[1]: Quando a água estivesse limpa, não haveria peixes; Uma expressão idiomática que basicamente significa não criticar muito, pois ninguém gostaria de interagir com eles.