Capítulo 65

Yamen do Depósito Leste.

Shen Jue estava sentado na cabeceira, ouvindo as respostas das pessoas abaixo. Uma grande placa vermelha, dourada e preta estava pendurada no alto, em uma das quais estava escrito “Boa reputação por centenas de gerações”, e atrás dele havia uma escultura em relevo de um dragão sem chifres que estava deitado enrolado com dentes à mostra e garras brandidas, todas as suas presas à mostra.

 Dois castiçais de ébano estavam em seus dois lados, e havia duas poltronas de encosto redondo feitas de madeira nanmu que haviam sido polidas pelo fluxo de água, com cortinas verdes traçadas em ouro sobre suas costas. Shen Wenxing estava de pé de um lado, segurando um leque de folhas de taboa e abanando Shen Jue levemente, e Situ Jin estava de pé do outro lado.

A expressão de Shen Jue era cansada, sem muita energia. Ele estava ocupado por mais de meio mês com seus pés mal tocando o chão, e ele acordava cedo e dormia até tarde dia após dia. Ele também não dormiu bem na noite passada por causa do problema com Shang Erlang, e mesmo uma pessoa de ferro não seria capaz de suportar isso. O sol lá fora estava forte, e a luz do sol brutal brilhava na sala central. Shen Jue apertou os olhos e olhou para a poeira que flutuava na luz, como muitos pequenos mosquitos verdes, correndo para frente e para trás.

“Governador?”, o comandante do batalhão abaixo chamou suavemente.

Shen Jue voltou a si e fez um “mn”, dizendo: “Vá em frente.”

“Um membro restante da facção de Wei De, Xu Shou, deixou a capital ontem. Enviei pessoas para segui-lo de longe, de acordo com suas instruções. Enquanto ele se encontrar com outros da Facção Wei, nós os prenderemos de uma só vez. Ele está indo para o oeste, então acho que ele irá para o mar em Tianjin[1], e já enviei pessoas para protegê-lo.”

“Faça o que achar melhor para essas questões, não precisa ficar indo e voltando comigo. A grande bandeira de Wei De já caiu, então esses pequenos peixes e camarões estão segurando suas cabeças e correndo por aí. De qualquer forma, eles têm dois caminhos, indo para o mar ou saindo da fronteira. Procure-os ao longo do caminho, não tenha medo de não encontrá-los.”

 ​​Shen Jue colocou a mão na testa e fechou os olhos enquanto dizia: “O que é importante agora não são os membros restantes da facção de Wei De, são os problemas que vocês, bando de coisas míopes, me causaram. Depois que ganhei poder, todos vocês não conseguem descobrir nada. Muito menos haver um ladrão na Mansão Shen, há o templo para uma pessoa viva que foi erguido em Jiangsu, Zhejiang e Huguang. Eu ainda não morri, mas vocês estão correndo para erguer um salão ancestral para mim. Será que eu tenho que agradecer a todos vocês por sua gentileza? Quando esse grupo de literatos pedantes da classe justa ganha vantagem, eles podem afogar pessoas usando apenas saliva. Quem está sendo afogado sou eu, então isso não tem algo a ver com todos vocês?”

“Não ouso, não ouso.” O suor do comandante do batalhão escorria como chuva. “Governador, por favor, acalme-se. As pessoas abaixo também são filiais, rezando por sua longevidade. Alguns dias atrás, o comandante Wei de Jizhou até enviou um veado branco. Eles são todos bondosos e não esperavam que isso lhe causaria problemas! Esse grupo de bastardos que não têm olhos, darei instruções agora para procurar em todos os lugares e derrubar o templo, e nunca mais fazer isso!”

“Como um oficial da corte, você deve falar e agir com cautela. Um veado branco é um sinal auspicioso que cai do céu, então deve ser dado a Sua Majestade para aproveitar, qual o sentido de enviá-lo para mim? Mande-o embora.” Shen Jue franziu as sobrancelhas.

O comandante do batalhão disse sim continuamente.

Outro eunuco encarregado das punições correu com pequenos passos e fez uma reverência enquanto dizia: “Relatando ao governador, toda a Mansão Shen foi revistada e, além de um documento oficial, nada mais está faltando. O documento já foi encontrado em Shang Erlang, então imagino que ele o roubou do escritório.”

“Documento oficial? Ele é realmente um membro remanescente da facção de Wei De?”

“Ainda não sabemos. Ele acordou uma vez e tentou escapar. Ele feriu vários trabalhadores de yamen e quase conseguiu. Felizmente, cheguei a tempo e o torturei antes que ele se acalmasse.” O eunuco encarregado das punições fez uma pausa e perguntou: “Como essa pessoa deve ser tratada? Devo continuar a interrogá-la ou…”

Shen Jue bateu na mesa e murmurou para si mesmo. Embora aquele homem fosse amigo de Xiahou Lian, ele havia desafiado repetidamente sua linha de fundo e era realmente detestável. Além disso, ele havia roubado um documento oficial da Mansão Shen e não sabia qual era seu objetivo. Era um período de problemas agora e ele tinha acabado de assumir o poder, então a fundação era instável. A classe justa estava olhando ferozmente para ele como tigres, e a imperatriz viúva[2] também era uma mulher difícil de lidar. Todos os lados estavam olhando para suas falhas e, se ele fosse um pouco descuidado, uma grande confusão seria feita. Seu credo sempre foi que era melhor matar dez mil pessoas do que deixar uma pessoa ir injustamente e, no final, manter essa pessoa seria um perigo oculto.

Shen Jue levantou os olhos ligeiramente e disse sombriamente: “Não há necessidade de mantê-lo, mate-o.”

“Sim.” O eunuco encarregado das punições se desculpou.

Shen Jue pegou uma xícara de chá e usou a tampa para bater a espuma do chá. De repente, ele se lembrou de algo e perguntou: “Pedi a todos que verificassem os antecedentes de Shang Erlang da última vez, houve algum resultado?”

Um subordinado saudou com as mãos entrelaçadas e disse: “Já verificamos e entregamos o documento a você há alguns dias. Você está ocupado e deve ter esquecido de olhar. As origens dessa pessoa não são muito claras, pois ele não tem identificação ou registro de domicílio. Só descobrimos que ele se juntou ao exército em Taizhou há um ano e meio, entrou na capital há meio ano e agora ajuda no Edifício Yunxian. Certo, Shang Erlang não é seu nome verdadeiro. No Edifício Yunxian, seu nome era Xiahou Lao’er, e o nome que ele usava em Taizhou era Shang Erniu, então não sabemos qual é seu nome verdadeiro.”

A xícara de porcelana caiu no chão com um barulho, e o chá espirrou por todo o corpo de Shen Jue. Todos ficaram muito assustados, e Shen Wenxing fez um “ah” enquanto puxava apressadamente as mangas para limpar as manchas de chá nos joelhos de Shen Jue. Shen Jue acenou para ele ir embora, e seus olhos praticamente saltaram quando ele perguntou, “Diga de novo, qual é o nome dele?”

O rosto de Shen Jue estava mortalmente pálido, e o subordinado não sabia qual frase o havia ofendido. Ele disse inexpressivamente, “Xiahou…”

Antes mesmo de terminar de falar, Shen Jue de repente se levantou e saiu com passos rápidos enquanto gritava, “Depressa! Depressa e chame o eunuco encarregado das punições de volta!”

Todos receberam a ordem e nem perguntaram o porquê, enquanto começavam a correr apressadamente.

O rosto de Shen Jue estava pálido, e ele também correu para fora. Era como se o sol tivesse atravessado as nuvens e a névoa em sua mente, e ele entendeu tudo de uma vez. Shang era homófono com up, o antônimo de down, que era homófono com Xia[3]. Erlang, Lao’er, Erniu… O segundo[4] era a antiguidade de Xiahou Lian entre seus irmãos! Aquele idiota era Xiahou Lian, e era por isso que ele sabia disfarçar rostos, por que ele conhecia Jingtie, e por que seus olhos eram tão familiares!

Mas ele tinha acabado de enviar alguém para matá-lo, foram suas próprias ordens!

As entranhas de Shen Jue pareciam prestes a se partir, e as bordas de seus olhos ficaram vermelhas instantaneamente. Ele começou a correr, e os sons do vento assobiavam em seus ouvidos. Ele arrastou uma longa fila de pessoas atrás dele, e todos o seguiram enquanto corriam, chamando continuamente de “Governador!” Ele fez ouvidos moucos e passou pelo Jingzhong Hall, depois passou por uma pequena sala de estar. Os corredores sinuosos tinham voltas e reviravoltas, e havia camadas e mais camadas de colunas vermelhas. Pela primeira vez, ele odiou que o yamen do Eastern Depot fosse tão grande e tão complexo.

Os cabelos em suas têmporas se soltaram, mas ele não se importou. Ele perdeu o equilíbrio quando desceu alguns degraus e rolou para baixo, mas também não se importou. Ele se levantou do chão, e contas de turmalina, selos e fitas fizeram barulho enquanto rolavam no chão. Ele não teve tempo de se virar e pegá-los, e também não teve tempo de se importar que os joelhos e as mangas de suas vestes estivessem sujos. Ele apenas correu em direção à prisão como se fosse louco.

Ele não era tão indecoroso há muito tempo. O firme Shen Jue, o calmo Shen Jue e o estrategista Shen Jue desapareceram sem deixar vestígios. Ele era Xie Jinglan e iria encontrar o garoto-livro que esperou e procurou por dez anos, Xiahou Lian.

Shen Wenxing e o grupo de subordinados ofegavam pesadamente enquanto seguiam amargamente. Quando viram Shen Jue cair dos degraus, ficaram atordoados, mas Shen Jue imediatamente se levantou e correu. Shen Wenxing gritou “Governador” enquanto pegava os itens que havia deixado cair no chão. Situ Jin franziu as sobrancelhas e disse: “Pare de perseguir, apresse-se e chame um médico imperial aqui. Prepare outra carruagem, o governador pode querer trazer Childe Xiahou de volta à mansão em breve.”

“Childe Xiahou?” Shen Wenxing arregalou os olhos em surpresa.

“Depressa,” Situ Jin o encorajou.

Shen Wenxing entendeu e disse “oh” várias vezes seguidas, segurando contas de turmalina, selos e fitas enquanto saía rapidamente.

Shen Jue ainda estava correndo. Ele não tinha visto aquele eunuco encarregado das punições no caminho, e seu coração gelou. Ele finalmente chegou à prisão com grande dificuldade, e o cheiro de sangue que embrulhava o estômago se espalhou. Era como se ele não pudesse sentir o cheiro, e ele franziu os lábios enquanto continuava entrando. O eunuco encarregado das punições e um grupo de subordinados estavam pairando na porta de uma cela. Ao vê-lo chegar, todos se curvaram e foram cumprimentá-lo.

Ele os havia parado, eles ainda não tinham feito um movimento. Seu coração se acalmou um pouco e ele se virou ao entrar na cela. Situ Jin também havia chegado, e ele expulsou as pessoas. A cabeça de um trabalhador de yamen estava abaixada, e ele parecia estar escondendo algo em suas mãos. Situ Jin as agarrou e enfiou a mão em sua manga, puxando um cordão de brilhantes contas vermelhas de Bodhi em forma de estrela-lua. O rosto de Situ Jin estava frio quando ele o entregou a um subordinado e se virou para dentro da cela.

Shen Jue se aproximou com as pernas rígidas. Uma figura estava deitada no chão, de bruços e com o cabelo desgrenhado. Suas mãos já não podiam ser vistas. As mãos que originalmente tinham ossos e articulações distintas estavam inchadas como pães cozidos no vapor, cobertas de sangue, vermelho e preto, grudadas.

Era como se seu coração tivesse sido agarrado com força, e ele rapidamente pegou a pessoa no chão, chamando-a trêmula, “Xiahou Lian!”

Xiahou Lian não respondeu. Seus olhos estavam fechados e seus lábios estavam secos e brancos, rachados como campos endurecidos. Levou apenas uma noite e uma manhã para o Eastern Depot torturá-lo assim. Shen Jue sentiu uma dor de cortar o coração. Ele não ousou tocar suas mãos e apenas abraçou seus ombros, chamando-o continuamente.

“Governador, não entre em pânico, o Pequeno Eunuco Shen já foi ao médico, carregue-o primeiro.”

“Certo, certo, carregue-o.” Só então a mente de Shen Jue retornou. Não importa o quão capaz alguém fosse, quando seu peito fosse atingido em um ponto fraco, eles ainda estariam perdidos. Além disso, foi ele mesmo quem enfiou a faca em seu próprio coração. Não havia nenhum lugar para odiar e nenhum lugar para se ressentir, ele só podia se culpar.

Ele pegou a pessoa e a carregou para o quarto da ala, colocando-a em uma cama esculpida. O médico imperial que já estava esperando lá olhou atentamente e disse a Shen Jue que eram apenas ferimentos superficiais e não haviam danificado seus ossos, e que ele ficaria bem depois de se recuperar lentamente por algum tempo. Enquanto dizia isso, ele aplicou um pouco de remédio em Xiahou Lian e envolveu seus ferimentos com bandagens. Shen Jue ainda estava preocupado, então ele perguntou novamente várias vezes, sentindo-se à vontade apenas quando escreveu os remédios que precisava tomar.

Xiahou Lian estava dormindo nas cortinas da cama lilás. Shen Jue ordenou que um servo trouxesse água, e ele torceu um lenço, molhou-o e limpou a sujeira do rosto. 

Havia cicatrizes parcialmente escondidas e parcialmente visíveis sob seu casaco branco de rami. Shen Jue desabotoou seu casaco, e as cicatrizes por todo o corpo apareceram. Elas eram superficiais e leves, abrangendo o peito bronze e os músculos abdominais. Era praticamente como se o corpo deste homem tivesse sido cortado por milhares de cortes, pois praticamente não havia um pedaço de carne intacto em todo o seu corpo. Seu olhar se moveu para cima. Havia um ferimento antigo em seu ombro direito, e ele havia sido costurado. A pele se juntou firmemente na cicatriz e afundou ligeiramente, como uma longa ravina.

Foi costurado pelo próprio Shen Jue.

O nome poderia ser mudado, o rosto poderia ser mudado, mas o corpo não poderia ser mudado. Era ele, realmente era ele, Xiahou Lian.

As lágrimas de Shen Jue farfalharam enquanto caíam, e ele virou a cabeça para olhar para as contas Bodhi estrela-lua que haviam sido colocadas na cabeceira da cama. Ele pegou as contas Bodhi e as enrolou círculo por círculo ao redor do pulso de Xiahou Lian que estava pendurado em seu lado. As contas vermelho-escuras eram lisas e brilhantes, como feijões vermelhos, cheias de seu anseio e orações durante dias e noites de anos.

Acontece que havia Budas neste mundo, e eles ouviram seu desejo.

Mas ele fez as coisas de forma muito cruel e extrema. Buda queria puni-lo e o Criador queria pregar peças nele, então eles enviaram a pessoa intacta para o seu lado, mas queriam que ele a destruísse com suas próprias mãos.

Lágrimas atingiram as contas, gota a gota, e Shen Jue se curvou, deitando a testa no braço de Xiahou Lian e fechando os olhos. Era uma oração, e também era arrependimento.

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Quando Xiahou Lian acordou, já era tarde.

As cortinas de cetim azul-esverdeado cobriam a luz, então, quando ele abriu os olhos, viu as silhuetas sombrias da mesa, cadeira e garrafa do lado de fora. O colchão sob seu corpo era ridiculamente macio, e ele sentiu como se estivesse deitado em nuvens. Uma fragrância envolvia a ponta de seu nariz, emanando da roupa de cama. Ele sabia que a roupa de cama de famílias ricas tinha fragrância infundida nelas. Suas mãos estavam enfaixadas como dois grandes pães cozidos no vapor, doendo muito.

Só quando se sentou e levantou as cortinas da cama percebeu que seu casaco já havia sido trocado. Era uma roupa íntima de trama de leno meio velha, leve, e ele não conseguia sentir seu peso enquanto pendia de seu corpo. Tinha sido usada por outra pessoa, e parecia ter a temperatura e a respiração dessa pessoa, flutuando até a ponta de seu nariz em ondas.

Este quarto também era de outra pessoa. Havia uma cama de alcova esculpida, um sofá-cama arhat com uma cortina que tinha os Oito Imortais, e uma poltrona de madeira nanmu e um banquinho que tinham sido polidos pelo fluxo de água. Uma garrafa quadrada cloisonné de cerca de dois pés de altura estava perto da porta. Ele tinha dormido muito tempo, então a mente de Xiahou Lian ainda estava um pouco confusa. De quem era esse quarto? Ele se levantou e deu alguns passos, descalço. Havia um manto de píton com fio de bordado dourado e um fundo vermelho brilhante pendurado na parede. De repente, ele entendeu; era de Shen Jue.

Suas roupas de tecido preto de rami estavam penduradas no cabideiro de sândalo. Suas mãos eram como pãezinhos cozidos no vapor e difíceis de controlar, então ele vestiu as roupas com muito trabalho e depois calçou os sapatos antes de abrir a porta e sair. Ele tinha ficado no quarto por muito tempo, então a luz lá fora estava forte. Xiahou Lian semicerrou os olhos e se ajustou por um longo tempo antes de poder ver claramente o pequeno pátio diante de seus olhos. O chão estava coberto de tijolos cinza-azulados, e havia dois vasos de lótus sob os degraus que murcharam e uma pereira do lado de fora do muro.

Era como o Pátio Qiuwu.

Acontecimentos passados ​​pousaram em seus cílios um após o outro como penas de corvo, e ele pareceu ver os dois jovens de muitos anos atrás, um estudando diligentemente e o outro procurando gafanhotos nos vasos de flores. Ele sentou-se lentamente nos degraus e olhou para o pátio atordoado.

Uma mulher entrou pelo portão da lua, levantou os olhos e o viu, e fez um “ah”.

Ele se levantou e fez uma reverência para ela, dizendo: “Tia, eu me pergunto onde está o oficial chefe, por favor, me mostre o caminho”.

“Olhe para si mesma, seu corpo ainda está fraco, por que você se levantou?” A mulher mancou e agarrou seu cotovelo. “Ainda tia? Você me chamou de irmã antes, por que virou tia agora, você está me amaldiçoando por envelhecer mais rápido do que você? Eu sou Lian Xiang, Xiao Lian, você não me reconhece mais?”

Xiahou Lian ficou atordoado e arregalou os olhos enquanto chamava, “Lian Xiang-jie?”

A mulher sorriu. Seu rosto era redondo, e seus olhos enrugaram enquanto ela sorria. O cabelo macio e fofo em suas têmporas estava penteado para cima, e um coque de andorinha pendia de cabeça para baixo na parte de trás de sua cabeça. Ele tinha sido untado com óleo de cabelo osmanthus, prensado para ficar preto e brilhante. Ela estava usando um vestido de gaze branco-lua, e ele estava inclinado para a esquerda quando ela andava, pois suas pernas e pés tinham sido quebrados na época em Xie Manor.

Após uma longa separação, Lian Xiang havia mudado muito. Ela parecia muito mais rechonchuda, e seu cabelo estava em um coque de mulher casada, então parecia que ela já havia se casado. Ele não esperava que Shen Jue fosse capaz de ter Lian Xiang de volta, e Xiahou Lian se sentiu feliz.

“Ah, seu pirralho, você já cresceu, mas ainda é tão preocupante.” Lian Xiang segurou suas mãos e perguntou: “Está tão inchado que não sei quanto tempo vai demorar para voltar ao normal.”

Na verdade, isso foi considerado um ferimento leve para Xiahou Lian. Seus tendões e ossos não foram feridos, e só ficou um pouco desconfortável enquanto ele foi torturado. Antes, quando ele vagava por montanhas de cadáveres e mares de fogo para sobreviver, ele andava em círculos no Yama’s e depois voltava várias vezes, então esse pequeno ferimento não era nada para ele. Xiahou Lian disse que estava tudo bem, e Lian Xiang perguntou a ele: “Você está com fome? Vou até a cozinha e trago um pouco de comida para você.”

Xiahou Lian balançou a cabeça novamente. Ele não tinha tempo para comer por enquanto, pois ainda estava cheio de perguntas que queria fazer a Shen Jue. Depois de perguntar, ele ainda queria se desculpar.

Xiahou Lian disse: “Lian Xiang-jie, onde está o jovem mestre? Quero encontrá-lo.”

“Você realmente não está com fome?” Lian Xiang não respondeu e perguntou novamente. Vendo Xiahou Lian balançar a cabeça, ela disse: “Antes de ver o jovem mestre, quero levá-lo a um lugar primeiro.”

Xiahou Lian ficou perplexo, mas ainda seguiu Lian Xiang.

No caminho, Lian Xiang divagou até ele, e só então ele soube como Lian Xiang tinha visto Shen Jue e como ela tinha entrado na Mansão Xie. Lian Xiang já havia se tornado esposa e mãe. Era difícil para ela encontrar um marido depois de ficar aleijada, então ela só se casou aos vinte anos. Mais tarde, ela veio para a capital para ganhar a vida, e quando estava vendendo pão achatado, ela coincidentemente encontrou Shen Jue, que estava cavalgando. A princípio, ela ainda não ousou reconhecê-lo, então ela chamou Xie Jinglan em voz alta para seu irmão. Shen Jue olhou e ela sabia que este deveria ser o jovem mestre.

Shen Jue levou sua família para a mansão para cuidar dos negócios. Seu marido trabalhava na cozinha dos fundos, e ela era a camareira da mansão. Poucos dias atrás, quando Shen Jue perdeu o poder na superfície, ela, seu marido e seus filhos foram para a casa de Situ para se refugiar, voltando apenas depois que Shen Jue destruiu Wei De. Foi apenas uma questão de alguns dias. Seu marido ainda não sabia de nada e ainda pensava que Lian Xiang tinha tido sorte e que ele havia se beneficiado da associação. Lian Xiang franziu os lábios enquanto sorria e puxava Xiahou Lian por uma porta lateral.

“O jovem mestre me contou um pouco sobre seus assuntos, mas eu não sei de tudo. Mas também não quero saber tanto assim. Eu, ah, só quero que vocês dois estejam seguros e em paz.” Lian Xiang levantou a saia e cruzou a soleira, entrando no portão secundário. Ela apontou para a frente, e Xiahou Lian olhou para cima para ver duas grandes palavras em uma placa de ébano — “Salão Ancestral”. Havia dísticos verticais de cada lado, e olhando para dentro, o pátio era profundo e as sombras das árvores balançavam. Este salão ancestral era muito estranho. Os salões ancestrais de outras pessoas geralmente tinham o sobrenome do clã escrito neles, como Salão Ancestral do Clã Xie ou Salão Ancestral do Clã Li, mas esta placa tinha apenas as duas palavras nuas.

Havia uma prateleira de sândalo no centro do salão ancestral, e Hengbo estava deitado em cima dela. Atrás de Hengbo havia um altar, e havia apenas duas tábuas espirituais[5], uma à esquerda e uma à direita. Elas estavam quietas e pacíficas, como se estivessem esperando por muitos e muitos anos.

Xiahou Lian entrou sem entender. Havia uma sensação muito estranha em seu coração, como se uma corda o estivesse puxando e o guiando, fazendo-o entrar.

“Entre e dê uma olhada, Xiao Lian.”

Xiahou Lian olhou para ela. Seus lábios se fecharam e se abriram, mas ele não disse nada. Ele levantou o pé e pisou na soleira, entrando lentamente. Quanto mais ele entrava, mais claras as palavras na tábua espiritual à esquerda se tornavam. Atrás da tábua espiritual havia um jarro de porcelana azul e branco. Não era muito grande e era como um jarro de vinho.

Era uma urna.

Enquanto ele caminhava, lágrimas começaram a sair. Ele olhou para Lian Xiang. Ela ainda estava parada na soleira, acenando com um lenço para apressá-lo. “Entre, ela está esperando por você há muito tempo.”

Ele virou a cabeça para trás e entrou, passo a passo. Ele passou pelo musgo espalhado nas escadas e pelas sombras verde-escuras rodopiantes das árvores. Pontos de luz brilhavam em seu rosto, balançando e mudando. Ele parecia ter passado por muitos anos antes de entrar naquele silencioso salão ancestral.

Hengbo Saber estava quieto na prateleira do sabre, e a bainha de pele de tubarão preta como azeviche restringia todo o brilho afiado, simples e silencioso. Seu nome completo havia sido escrito na tábua do espírito de sândalo vermelho usando escrita regular. Anos atrás, esse nome já havia sido jogado na boca de inúmeras pessoas em tempestades sangrentas, conhecido por todas as famílias e conhecido pelo mundo inteiro.

As gratidões e rancores, alegrias e tristezas tão pesadas quanto ferro que se acumularam no fundo de seu coração por anos surgiram como uma maré, transformando-se em lágrimas que explodiram. Ele se ajoelhou, sua cabeça enterrada entre os braços, e suas lágrimas caíram como chuva pesada.

“Você não vai entrar para vê-lo?” Lian Xiang perguntou ao homem que estava encostado na parede.

Shen Jue virou metade de seu corpo para longe, olhando através do pátio para Xiahou Lian ajoelhado no salão ancestral. Ele só conseguia ver as costas negras de Xiahou Lian, que eram como uma folha murcha em um vento gelado, tremendo desoladamente.

Shen Jue balançou a cabeça. Ele claramente ansiava por hoje por muitos anos, pensando nisso quando estava sonhando e pensando nisso mesmo quando não estava sonhando. No entanto, quando ele estava a um passo de distância, ele estava com medo. Do que ele tinha medo, ele nem sabia. Ele andou nas pontas dos sabres por tanto tempo e nunca soube o que era medo, mas neste momento, seu coração estava suspenso, incapaz de ser abatido.

Xiahou Lian ficou por um longo tempo no salão ancestral. A sombra do sol se inclinava para o oeste, e a luz do sol amarelo-alaranjada brilhava, cobrindo o chão com uma camada de listras de tigre. Xiahou Lian saiu e perguntou a Lian Xiang onde Shen Jue estava, e Lian Xiang apontou-o em sua direção. Na direção que seu dedo apontava, o horizonte estava tão vermelho como se estivesse em chamas. O corredor sinuoso era profundo, e folhas de bordo vermelhas flutuavam para baixo, estalando sob seus pés. Aquela pessoa estava sentada nas profundezas do corredor sinuoso, revelando um dorso solitário e branco.

Ele não estava usando vestes yesa, e seu cabelo longo que era como tinta respingada estava solto atrás dele. Ele estava usando uma vestimenta profunda de cor lisa[6], sem contornos extravagantes de bordados dourados e sem nuvens ferozes, dragões e pítons. Ele havia descarregado a frieza solitária do gelo congelado por três pés e a nobreza que estava além do alcance, deixando apenas uma parte traseira fina e alta, sentado no pátio, ouvindo os sons do outono que enchiam o quintal.

Xiahou Lian caminhou até ele e sentou-se ao seu lado.

Uma taça de vinho na brisa da primavera sob pêssegos e ameixas, dez anos vagando em noites chuvosas com luzes solitárias[7].

Eles não perguntaram nada e não disseram nada enquanto os dois estavam sentados ombro a ombro. O assobio do vento enchia o céu e as folhas de bordo farfalhavam enquanto caíam, suas bordas cercadas pela luz brilhante do sol poente como se estivessem queimando. Parecia que só restava este pequeno pátio nos céus e na terra. O vento soprava para frente e para trás, e a luz do dia e as sombras das nuvens vagavam para frente e para trás no chão. Plantas em vasos que não tinham sido bem aparadas espremidas para fora de suas bacias e árvores densas balançavam, como pedaços de sussurros, surgindo como água da maré.

Gradualmente, o vento parou e tudo ficou quieto. Uma folha estava empoleirada aos seus pés, e uma formiga desajeitada subiu e desceu novamente.

Xiahou Lian perguntou suavemente: “Jovem Mestre, você disse antes que queria que eu fosse seu porteiro e guardasse sua casa para você. A oferta ainda vale?”

Ainda vale?

O vento começou de novo, e Shen Jue virou a cabeça para olhá-lo. Luzes e sombras caíram em seus olhos, como luz solar esmagada, preta misturada com ouro. O espírito do jovem e a ferocidade do assassino se fundiram em uma irresistível falta de controle, mas aquele sorriso pesado era o mesmo de antes, nem mais nem menos.

Por anos, milhares e milhares de anseios estavam em sono profundo no coração de Shen Jue, como crisálidas sombrias. Neste momento, eles finalmente romperam seus casulos e se tornaram borboletas, suas asas lindas e coloridas se entrelaçando, tão brilhantes quanto nuvens iridescentes.

Ele sorriu, lágrimas encharcando as bordas de seus olhos.

“Ele vale.”

Ele sempre valeu.

Notas do tradutor no final do capítulo:

[1]: Então acho que ele irá para o mar em Tianjin: Uma cidade costeira  no norte da China.

[2]: Imperatriz viúva: O título dado à mãe do imperador.

[3]: O antônimo de down, que era homófono com Xia: O nome shang significa up. O Xia em Xiahou Liam tem a mesma pronúncia, que significa para baixo.

[4]: Lao’er, Erniu… O segundo: O Er em todos os seus nomes, significam dois ou segundos.

[5]: E havia apenas duas tábuas espirituais: Um cartaz usado para designar o assento de uma divindade ou ancestral passado, bem como para encerrá-lo. 

[6]: Ele estava usando uma vestimenta profunda de cor lisa: Especificamente Shenyi, um traje histórico chines. 

[7]: Dez anos vagando em noites chuvosas com luzes solitárias: Uma linha de um poema que é usado como título para os dois volumes deste romance. A primeira parte é o poeta falando sobre a alegria de se divertir e estar junto com um amigo em sua juventude, e a segunda parte é sobre como eles estão separados há dez anos, forçados a vagar em condições adversas e sentindo falta um do outro enquanto olhavam para luzes solitárias.