Capítulo 52

Shu Qing foi até Qiu Ye para ouvir uma palestra e então arrumou a bagagem com Xiahou Lian, preparando-se para ir a Suzhou. Shu Qing recebeu sua primeira transação deste ano, e Qiu Ye disse a ele para fazer o corte sozinho desta vez. Xiahou Lian só ajudaria de lado, e depois desse tempo, ele não poderia mais contar com seu colega discípulo sênior e teve que fazer transações sozinho.

Ele se sentiu nervoso quando passaram por flores e passaram por salgueiros no caminho. A estrada surgiu na floresta, e a luz que filtrava entre as folhas brilhava em suas mãos que seguravam as rédeas, como uma bola de fogo queimando nas costas de suas mãos. As cigarras cantavam uma após a outra na floresta, e o vento sussurrava com um farfalhar próximo ao seu ouvido. Às vezes, pequenos insetos pretos voadores esbarravam nele de frente, assustando-o a ponto de encolher a cabeça. Enquanto o sol se punha no oeste, os dois tiveram que dormir ao relento nos arredores da cidade. Ele fez uma fogueira, assou um coelho e seu discípulo sênior fechou os olhos para descansar em frente a ele. Ele olhou para a lua redonda no horizonte e pensou em Liu Shao’er.

Eles chegaram à casa de correio de Suzhou. Durante todo o caminho, eles viram pequenos rios paralelos às ruas, edifícios de pavilhões e pavilhões de água com azulejos e portas pintadas de vermelho, lojas lotadas de pessoas e placas de lojas com palavras pretas em fundos vermelhos, em uma das quais estavam escritas aletria branca, recipientes completos para beber, joias de ouro e prata manufaturadas, pentes de trabalhadoras com agulhas de aço e outras coisas… Para onde quer que olhassem, havia animação.

 Nas ruas, havia pessoas sem camisa fazendo acrobacias, artesãos que usavam sapatos de pano e roupas de linho realizando shows de marionetes e algumas dançarinas se apresentando em cruzamentos de estradas, suas vozes balbuciantes podiam ser ouvidas a meia rua de distância.

O demônio azarado dessa vez não era alguém do mundo das artes marciais. Ele era um comerciante de sal que vivia na Renfeng Lane[1], e cruzando a Hudun Bridge[2] e andando dez passos para frente estava sua casa. Ela tinha o maior jardim, no qual um grande lago que levava ao canal do lado de fora havia sido cavado. Corredores de água foram construídos em cima dele, um pavilhão de água foi construído no meio, jardins ornamentais foram empilhados e flores de lótus foram plantadas em manchas em todos os lados.

Sua empregadora foi sua primeira esposa, e ele esteve no negócio por toda a sua vida, transportou sal por toda a sua vida e se envolveu com mulheres devassas por toda a sua vida. Havia rumores de que ele já havia sido impróprio com uma concubina de alto escalão de outro comerciante de sal. Algumas pessoas os viram se envolvendo no Junpu Hall, pois na época os dois comerciantes de sal foram convidados pelo prefeito da Prefeitura de Suzhou para ir a uma ópera.

Ele estava velho agora e seus pensamentos impróprios não haviam mudado, mas sua mente havia se tornado muito mais confusa. Ele havia se casado com sete ou oito concubinas no passado e nunca cedeu em dinheiro, dando a todos os filhos de suas concubinas apenas o que eles deveriam receber. Agora, ele havia levado uma prostituta de volta de Nanquim e, na verdade, havia enviado cinco ou seis lojas para o nome dela de uma só vez. Sua primeira esposa mordeu o lábio, ficou ansiosa e simplesmente usou uma loja para comprar um assassino para enviar o velho homem para renascer na Terra da Felicidade um pouco mais cedo.

Xiahou Lian e Shu Qing pularam o muro e entraram no jardim. A noite estava escura e a lua brilhava alto no céu, o luar que era como água enevoada, melancólico. Árvores floridas que cobriam o chão estavam encharcadas de luar, dissolvendo-se em uma extensão. Os lótus no lago tinham florescido perfeitamente, e estavam vermelho-escuros na noite, tendo uma aberração diferente. O velho e sua nova madame estavam no Pavilhão de Água Shengyun[3] no centro do lago, e a água do lago estava em todos os lados, isolando uma pequena terra de beleza idílica. O corredor de água com azulejos preto-ciano e paredes brancas era sinuoso e fazia várias curvas, conectando o pavilhão de água à terra.

Os mestres e servos estavam dormindo, então era como se o jardim estivesse abafado, tendo apenas o farfalhar das folhas e o chilrear dos insetos nas sombras. Mas ao ouvir atentamente, também era possível ouvir que havia uma risada doce de mulher no pavilhão aquático, soando ao longo do vento nas ondulações. Shu Qing e Xiahou Lian se esgueiraram na escuridão, dobrando suas cinturas e tocando o brocado com padrão de tartaruga e a porta pintada de vermelho. Uma tela suave e esfumaçada havia sido colada na moldura da janela, e Xiahou Lian perfurou uma camada da tela da janela para que pudessem ver duas pessoas indistintas sentadas uma em cima da outra.

Xiahou Lian lançou um olhar significativo para Shu Qing, e Shu Qing balançou a cabeça vigorosamente. Xiahou Lian fez um gesto de corte. Ele estava usando uma máscara, então Shu Qing não conseguia ver sua expressão e só conseguia ver a crueldade que apenas os assassinos tinham. Ele tinha ouvido Qiu Ye dizer que antes, seu discípulo sênior era igual a ele, não ousando fazer transações ele mesmo. Por dois anos, ele seguiria outros assassinos como decoração, e o nome de Xiahou Good-For-Nothing tinha sido espalhado por Garan por um tempo. Mas agora, Xiahou Lian era implacável quando agia, e quando Hengbo era desenhado, ele tinha que ver sangue e tinha que cortar uma garganta. Como ele era como Xiahou Good-For-Nothing?

Ele estremeceu, respirou fundo várias vezes e se preparou, abrindo um pouco a porta e entrando com a cintura dobrada. Xiahou Lian seguiu atrás dele. Eles andavam como fantasmas, silenciosamente.

O velho tinha comido e bebido o quanto quisesse, então ele pressionou a mulher de bruços na mesa, tirou uma pequena caixa quadrada da manga e pegou um comprimido de dentro, engolindo-o. A mulher estava de costas para eles, e Shu Qing viu o velho pressionando-a para baixo, seu estômago inchado pressionando as costas lisas e nuas para fora do formato, como uma massa que havia sido amassada.

Xiahou Lian cortou o dedo em seu próprio pescoço e apontou para o velho.

Shu Qing apertou um mecanismo de mola, Dizhong Saber silenciosamente saltou de sua bainha de flauta, e ele caminhou silenciosamente atrás do velho. Os cabelos das duas pessoas na mesa estavam entrelaçados, seus corpos tremiam ferozmente, e os gritos altos e suaves da mulher encheram os ouvidos de Shu Qing. Este grito era um pouco familiar, e Shu Qing de repente hesitou, seu sabre erguido no ar e não caindo por um longo tempo.

Xiahou Lian balançou a cabeça atrás das costas e sacou Hengbo, planejando ajudá-lo. Shu Qing balançou a cabeça e parou de pensar descontroladamente. Ele abaixou o sabre de forma extremamente implacável, e o sabre cortou um arco feroz, cortando a cabeça do velho. A cabeça caiu da mesa de vinho, e sangue espirrou por toda a mulher.

Liu Shao’er estava originalmente gritando em uma voz aguda. A força do velho era muito inferior à de Shu Qing, e sua coisa lá embaixo também não era o suficiente para se olhar. Mas ela ainda gritou desesperadamente, e ela também tinha que ser alta e agradável. Felizmente, ela tinha aprendido Kunqu Opera e tinha um tom ressonante e poderoso, deixando o velho encantado.

Assim que ela estava gritando, seu pescoço foi repentinamente borrifado com um fluido quente e pegajoso, e ela suspeitou que o velho inútil tinha vomitado. Ela abriu os olhos para olhar, mas se viu coberta de sangue. O velho ainda estava deitado em seu corpo, e ela virou a cabeça em terror. Ela viu o pescoço que havia perdido a cabeça, o corte limpo e o sangue que jorrou como uma fonte.

“Ahhh——” Liu Shao’er queria empurrar o cadáver sem cabeça do velho, mas ele a segurava com muita força, então ela não conseguia empurrá-lo para longe, não importava o quanto tentasse. Ela se virou, e o pescoço que estava espirrando sangue mergulhou direto em seus braços.

“Liu Shao’er!” Uma voz familiar soou em seus ouvidos. Liu Shao’er estremeceu e levantou os olhos para ver Shu Qing carregando um sabre manchado de sangue em uma mão e segurando uma máscara de porcelana simples em uma mão, olhando fixamente para ela.

Outro homem vestido de preto estava parado do lado de fora das cortinas de contas, e ela reconheceu em um olhar que era Xiahou Lian. Ela entendeu imediatamente.

“Vocês dois são assassinos! Vocês dois são assassinos!” Liu Shao’er queria mover a mão do velho para o lado, mas ela perdeu o equilíbrio e caiu no chão junto com o velho. “Servos! Servos! Ele foi morto! Ele foi morto!”

“Liu Shao’er, pare de gritar, eu te levo!” Shu Qing jogou fora sua máscara e caminhou até ela para ajudá-la a se levantar.

Liu Shao’er recuou aterrorizada, trazendo o cadáver para trás também e arrastando uma longa linha de sangue no chão. Ela gritou a plenos pulmões: “Fiquem para trás! Assassinos! Assassinos! Socorro, socorro!”

“Deixem ela em paz, vamos!” Uma rajada de passos soou do lado de fora, assim como a luz de tochas. Xiahou Lian foi até Shu Qing para puxar.

“Liu Shao’er!” Shu Qing ainda estava olhando para Liu Shao’er enquanto Xiahou Lian o puxava e corria.

A mulher nua que estava enredada com o cadáver no chão se afastava cada vez mais dele. A noite estava irracionalmente escura, e o vento se enterrava em suas mangas como uma pomba, batendo suas asas sob suas roupas. A grama de barba de cabra[4] perto das rochas era tão afiada quanto sabres afiados, esfaqueando de todas as direções. Glicínias se enrolavam em árvores como cobras cansadas, penduradas nos galhos das árvores.

Xiahou Lian o puxou por todo o caminho e não o soltou. A bainha os recebeu, e espiões cobriram sua retirada. Eles entraram em um beco sinuoso, voltando para a casa de correio pela porta dos fundos.

Shu Qing agachou-se em um canto, enterrou a cabeça e ficou em silêncio. A brisa quente da noite de verão soprava em rajadas, e o luar era vasto e ondulante como água. Ele só sentia que estava frio, um frio de gelar os ossos.

Xiahou Lian enviou uma carta perguntando ao Edifício Wanxiang exatamente o que havia acontecido, e Liu Xiangnu enviou uma carta dizendo que um mês atrás, o comerciante de sal tinha ido ao Edifício Wanxiang para assistir a uma peça e tinha posto os olhos em Liu Shao’er em um olhar. Liu Shao’er queria ir e ninguém poderia impedi-la, então eles estavam planejando esperar Shu Qing voltar para contar a ele, mas eles não esperavam que Shu Qing a encontrasse em Suzhou.

Tang Shiqi veio para expressar sua simpatia, mas ele só conseguiu criticá-la depois que tudo já tinha acabado, dizendo que ele tinha visto há muito tempo que Liu Shao’er não era cumpridora da lei e que era preciso se casar com uma garota de família pura.

Xiahou Lian o mandou embora e deixou Shu Qing sozinha.

Shu Qing sentou-se no pátio e olhou fixamente dia após dia, e ele olhou para cima para as camadas e camadas de caixilhos de janelas de padrão quadrado do segundo andar. Eles se abriam um após o outro como páginas densamente compactadas, e abriam e fechavam ao vento. Ele se lembrou de quando estava no Edifício Wanxiang, Liu Shao’er penteava seriamente o cabelo atrás de um caixilho de janela e prendia o cabelo em um coque caindo do cavalo[5]. Quando ela abaixava os olhos, ela era gentil como um rio de nascente em uma noite de luar. Ele ainda se lembrava de seus braços redondos, seus pulsos que eram tão macios quanto raízes de lótus expostos sob suas mangas brancas como a lua com pulseiras verde-esmeralda escuras penduradas nelas, e a leve fragrância de begônia que flutuava quando ela o ajudava a prender o cabelo em suas têmporas.

“Shige, se fosse você, o que você faria?” Shu Qing perguntou a Xiahou Lian uma noite.

Xiahou Lian ficou perplexo. Ele nem tinha pensado em casamento antes, então como ele poderia pensar em ser feito um corno?

“Por que ela fez isso comigo?” Shu Qing disse com dor, “Eu já decidi tudo. Eu decidi quantos filhos ter, que nomes dar a eles, e eu decidi que quando formos velhos, nós podemos viver na Vila Garan e ser enterrados no cemitério de sabres quando morrermos. Mas eu não esperava que ela me traísse.”

Os lábios de Xiahou Lian se moveram. Ele queria dizer que não havia assassinos que pudessem viver até a velhice e viver até morrer. Mas ele não disse nada, pois ter esperança era sempre melhor do que não ter esperança e ter desejos era sempre melhor do que não ter desejos, e ele não queria expô-los.

Shu Qing enxugou os olhos, e suas mãos estavam cobertas de lágrimas.

Depois de ficar olhando fixamente por três ou quatro dias, Tang Shiqi correu apressadamente. Shu Qing não queria falar com ele, então se levantou e estava prestes a sair.

“Liu Shao’er foi colocada na prisão!” gritou Tang Shiqi.

Shu Qing parou seus passos.

Xiahou Lian se virou e saiu de trás de uma parede de tela, perguntando: “O que aconteceu? Não faça barulho desnecessário o dia todo, diga claramente.”

Tang Shiqi ofegou ao dizer: “A esposa daquele velho é uma personagem cruel. Ela subornou o magistrado do condado para condenar Liu Shao’er por assassinato por dinheiro, e ela foi trancada na prisão. No entanto, não há evidências suficientes, então não há uma sentença, ela está apenas trancada lá. Mas ao fazer isso, as lojas que Liu Shao’er conseguiu serão devolvidas à esposa.”

Xiahou Lian e Tang Shiqi olharam para Shu Qing juntos, esperando que ele tomasse uma decisão.

Shu Qing segurou a cabeça e sentou-se em um banquinho, sem falar.

“Se você me perguntar, deixe-a em paz. Deixe-a aprender uma lição adequada e veja se ela ainda ousa fazer homens cornos!” disse Tang Shiqi.

“Cale a boca!” Shu Qing rugiu, seus olhos vermelhos, e Tang Shiqi parou de falar. Shu Qing disse a Xiahou Lian, “Shige, você pode me ajudar mais uma vez? Eu vou salvá-la.”

Xiahou Lian usava Hengbo na cintura e disse, “Vamos.” Ele levantou o queixo em direção a Tang Shiqi. “Você vem conosco também e nos ajude a ficar de guarda.”

Tang Shiqi usou Jinghong Arrow[6] para cuidar dos dois trabalhadores de yamen que guardavam a entrada. Xiahou Lian e Shu Qing entraram diretamente sem resistência, derrubando trabalhadores de yamen por todo o caminho. Esses trabalhadores de yamen geralmente só sabiam jogar e beber, então suas habilidades eram terríveis. Quando eles encontraram alguém como Xiahou Lian, que havia atravessado montanhas de sabres e mares de sangue, eles só tiveram a parte de admitir a derrota.

A prisão só tinha uma passagem até o fim, e o fim era um preto sombrio e frio. Os dois lados eram separados em celas sobre celas, e cada cela era coberta com palha como as camas dos criminosos. O chão estava coberto com tijolos de pedra sombrios e frios, e as paredes estavam cobertas de sujeira, algumas parecendo manchas de sangue. Musgo escorregadio crescia nas rachaduras, e pequenos insetos desconhecidos arrastavam rastros molhados enquanto rastejavam para frente e para trás.

Liu Shao’er estava cantando em sua cela, balbuciando notas e tons altos e baixos. Sua garganta estava rouca de cantar, como se um punhado de areia tivesse sido esfregado dentro de sua garganta, moendo a pena. Shu Qing não ousou mais andar para frente, pois tinha medo de vê-la. Ele parou na esquina e derramou lágrimas silenciosamente.

Xiahou Lian esperou ao lado, mas esperou por um longo tempo e não viu Shu Qing se mover. Liu Shao’er já havia parado de cantar, e sons farfalhantes vinham de sua cela. Xiahou Lian chutou o corrimão de madeira irritado e puxou seu cabelo. “Por que você está enrolando como uma mulher, se você não vai, então eu vou!”

Shu Qing levantou a cabeça como se tivesse acordado de um sonho. Ele caminhou até a cela de Liu Shao’er e usou a chave que havia encontrado em um trabalhador de yamen para abrir a porta.

Liu Shao’er tinha o cabelo desgrenhado e o rosto sujo enquanto estava sentada no chão. Ela estava usando roupas sujas de prisão e um cobertor cobria seus joelhos. Em poucos dias, ela havia se transformado de uma famosa prostituta radiante e deslumbrante de Jinling em uma prisioneira em seus últimos suspiros. Quando viu Shu Qing, ela não estava alegre. Seus olhos olhavam fixamente para Shu Qing de baixo para cima, e os cantos de sua boca se curvaram para cima. Seus lábios se tornaram uma linha finamente curva, com um pouco de vermelho pálido.

Quando Shu Qing viu seu sorriso, ele de repente sentiu como se uma bacia de água fria tivesse sido despejada em sua cabeça, o frio começando em seu coração e indo até deixar suas pontas dos dedos frias.

Ela já não parecia mais uma pessoa, ela era como um fantasma.

“Você veio, querida Shu!” Ela sorriu, os cantos de sua boca sorrindo e revelando dentes brancos arrepiantes.

“Estou levando você para sair, se apresse e levante”, disse Shu Qing, franzindo a testa.

“Sair? Como posso sair?” Liu Shao’er riu e levantou o cobertor em seu colo. Só então Shu Qing descobriu que ela não estava usando calças. Suas pernas claras estavam cobertas de feridas e, olhando mais para cima, estava lamacento entre suas coxas.

Xiahou Lian, que estava de pé ao lado, desviou o olhar e franziu as sobrancelhas com força.

“Liu Shao’er…” Os olhos de Shu Qing estavam vermelhos.

“Por que você veio!” Liu Shao’er segurou a parede e se levantou, seu corpo inteiro tremendo. “Por que você veio! Originalmente… Originalmente, eu já tinha essas lojas, e todas elas são extremamente boas. Uma livraria, duas lojas de vinho e uma confeitaria. Que legal, quando aquele velho parou de respirar, eu teria saído e vivido sozinha. Eu tenho prata, então posso fazer qualquer coisa! Mas você veio, você veio! Para que você veio? Quantas mulheres no mundo não gostam dos pobres e amam os ricos, por que você simplesmente teve que me destruir!”

“Eu não sabia…” Shu Qing estendeu a mão.

Liu Shao’er o evitou e gritou: “Agora você está satisfeito! Fui trancado na prisão, e aqueles brutos me intimidaram, um por um! Ontem à noite, quantos dormiram comigo? Deixe-me contar… Ah, são muitos para contar. Por que fui tão estúpido? Seu assassino, fugitivo! Você também é um bruto, você queria me transformar no mesmo que você, incapaz de ver a luz e incapaz de ver as pessoas!”

Xiahou Lian e Shu Qing ficaram chocados.

“Nocauteie-a e leve-a embora!” Xiahou Lian rugiu para Shu Qing.

Liu Shao’er viu Xiahou Lian e apontou para ele. “E você, seu bruto! Eu vejo, vocês dois estão em conluio com o Edifício Wanxiang, vocês estão todos em conluio! Mãe Liu queria me dar a você e ter filhos para você, assassino! Você também é um bruto, vocês dois são brutos!”

Liu Shao’er saltou de repente e atacou Xiahou Lian. Xiahou Lian recuou rapidamente e colocou a mão direita no punho de Hengbo. Shu Qing gritou: “Não!” O ataque de Liu Shao’er errou, e ela passou pela frente das vestes de Xiahou Lian, batendo na parede. Shu Qing ouviu um som abafado, e Liu Shao’er deslizou pela parede. Ela ficou rigidamente de bruços, e sangue vermelho escuro saiu de seu corpo como uma cobra. Primeiro, foi um, depois dois, e então muitos convergiram em uma pilha. No final, eles se tornaram um círculo que se espalhou lentamente.

Xiahou Lian ficou em Suzhou com Shu Qing por um mês e organizou os assuntos do funeral de Liu Shao’er. Shu Qing a enterrou atrás do Templo Hanshan e contribuiu com uma placa memorial de renascimento, desejando que ela pudesse renascer em uma boa família em sua próxima vida.

Shu Qing entoou escrituras para os falecidos junto com monges no Salão Principal, e Xiahou Lian e Tang Shiqi agacharam-se perto da água que fluía dos beirados, apoiando suas cabeças em suas mãos enquanto esperavam. Os cavalos de ferro no canto dos beirados tilintavam, e seus narizes estavam cheios do cheiro pungente de incenso, então Tang Shiqi continuou espirrando. Os sons dos monges entoando escrituras pareciam vir de um lugar muito profundo e muito distante, contínuo e infinito, tão lento e pesado quanto sinos e tambores.

“Ei, Shiqi, você acha que realmente existe bem-aventurança neste mundo?” perguntou Xiahou Lian.

“Não existe neste mundo, mas definitivamente existe fora do mundo”, Tang Shiqi respondeu, sorrindo.

Xiahou Lian olhou para o céu por um tempo e falou novamente. “Se eu morrer, lembre-se de queimar um pouco de papel de incenso para mim.”

“Claro.” Tang Shiqi deu um tapinha no ombro de Xiahou Lian. “Eu vou queimar uma casa grande com três entradas e três saídas, quatro concubinas de pasta de papel e sete ou oito servos para você garantir sua satisfação!”

Um servo da casa de correio subiu apressadamente de baixo das escadas. Xiahou Lian se levantou e acenou para ele.

O servo ofegou enquanto corria e disse a Xiahou Lian: “Mestre Xiahou, apresse-se e leve o Mestre Shu de volta para a montanha. Notícias chegaram do templo da montanha, a saúde do Mestre Qiu não está bem!”

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Folhas de velhas árvores de pagode giravam ao pousar nos ombros de Xiahou Lian, e uma luz fraca filtrava-se através das densas folhas de pagode, espalhando pedaços de luz em Xiahou Lian. Rosas multiflora murchas subiam na cerca de bambu, e as pétalas eram cinza-escuras e duras como pedaços de papel. A brisa sombria de outono enchia todo o quintal, e os filhotes de Qiu Ye estavam sentados no ninho com suas asas cobertas, espiando suavemente.

Qiu Ye era o homem mais bonito de Garan. Ele tinha olhos afetuosos e lábios rosados, e sempre falava gentilmente, como ondas ondulantes de outono no Lago Dongting. Não importava o quão bravo ele estivesse, não passava de alguns montes de neve. Desde a infância, Xiahou Lian gostava de correr com ele. Xiahou Lian o seguia quando ele ia à Vila Garan para comprar arroz e óleo, Xiahou Lian o seguia quando ele ia à floresta para cortar bambu, e Xiahou Lian também o seguia quando ele brincava com seus filhotes.

Mas as folhas tiveram que cair no final, e Xiahou Lian não tinha como segui-lo novamente, chamando-o de “Dage” e chamando-o de “Shifu”.

Shu Qing enxugou os olhos enquanto saía do quarto. “Shige, Shifu disse para você entrar.”

Xiahou Lian se levantou e abriu a velha porta de madeira que rangia. Qiu Ye estava deitado em um fogão-cama, um cobertor de seda floral enrolado em seu corpo magro. Uma de suas mãos descansava na borda do fogão-cama, os pequenos ossos na borda de seu pulso praticamente estourando para fora da pele fina.

Ele estendeu a mão para Xiahou Lian, os cantos de seus lábios se curvando em um leve sorriso.

“É hora de dizer adeus, Xiao Lian.” Qiu Ye suspirou levemente.

“Eu vou acompanhá-lo”, disse Xiahou Lian em voz baixa.

Qiu Ye tirou uma pequena caixa da cabeceira da cama e colocou nas palmas das mãos de Xiahou Lian.

“Dentro estão meus doze Qiushui Cicada Wing Sabers. Quatro são para você, e oito são para seu shidi.” Qiu Ye abriu a caixa. Deslumbrantes Qiushui Sabers estavam empilhados dentro, e cada um tinha o comprimento de um dedo, era tão fino quanto asas de cigarra, e tinha tênues padrões de água fluindo e nuvens em sua lâmina. Xiahou Lian pegou um sabre e de repente sentiu que as texturas nele eram muito familiares.

“Shifu, do que são feitos os Sabres de Asa de Cigarra?”

“Ferro meteorológico da Montanha Tian. A primeira geração do chefe do clã Qiu o coletou da Montanha Tian.” Qiu Ye disse: “Você tem que preservá-los bem, e embora eles não precisem ser passados ​​para as gerações futuras, você não pode jogá-los fora como sapatos velhos.”

Xiahou Lian fechou a caixa e assentiu solenemente.

“Há mais uma coisa.” Qiu Ye olhou para ele profundamente. “Eu tenho um shixiong[7], seu nome é Qiu Shan[8], e ele vive em reclusão no sopé da Montanha Qixia[9]. Ele conhece a verdadeira técnica de disfarce de rosto deste mundo — cortar osso e carne, mudar a cabeça e substituir o rosto. Se houver um dia em que você possa deixar Garan, não há mal nenhum em encontrá-lo.”

“Sim, eu entendo”, disse Xiahou Lian.

Qiu Ye tinha um sorriso claro e superficial enquanto assentia e fechava os olhos. Do lado de fora da janela, o vento começou gradualmente. Xiahou Lian olhou através dos padrões de treliça moldados em um “I” maiúsculo para as folhas profundas do pagode do lado de fora, os galhos que tremiam e o sol vermelho escuro que pendia. À distância, os sinos do templo da montanha tocavam, seguindo uma batida lenta e tocando repetidamente.

Xiahou Lian colocou a mão de Qiu Ye nas cobertas e disse suavemente:

“Shifu, adeus.”

NOTAS DO TRADUTOR:

[1]: Ele era um comerciante de sal que vivia na Renfeng Lane: Lit. Benevolência Lane. 

[2]: Cruzando a Hudun Bridge: Lit. Ponte de cócoras de tigre.

[3]: O velho e sua nova madame estavam no Pavilhão de Água Shengyun: Lit. Nuvens crescentes.

[4]: A grama de barba de cabra:  Uma tradução literal de um nome para carex callitrichos.

[5]: Liu Shao’er penteava seriamente o cabelo atrás de um caixilho de janela e prendia o cabelo em um coque caindo do cavalo: Um estilo antigo de coque de cabelo onde o coque fica pendurado na lateral da cabeça.

[6]:Tang Shiqi usou Jinghong Arrow: Flecha de ganso cisne assustada.

[7]: Eu tenho um shixiong: Lit. Companheiro discípulo.

[8]: Seu nome é Qiu Shan: Lit. Montanha de outono.

[9]: Ele vive em reclusão no sopé da Montanha Qixia: Uma montanha na parte nordeste de Nanjing.