Capítulo 41

“De novo!”

“Desta vez não contou, de novo!”

“Aham! Porra, não acredito que não possa vencer você!

Hengbo foi enviado voando pela nonagésima oitava vez. Xiahou Lian se ajoelhou no chão, com as mãos tremendo. O sangue escorria entre o polegar e o indicador e exsudava de outras feridas rachadas nas palmas das mãos, caindo na neve como flores de ameixa brilhantes.

Em dezessete anos, esta foi a primeira vez que ele praticou o sabre até que a parte entre o polegar e o indicador se dividisse, mas ele ainda não era páreo para nenhum dos movimentos de Chi Yan.

Chi Yan tirou as bandagens da sala e as envolveu em círculos nas mãos de Xiahou Lian. O sangue logo tingiu as tiras brancas do tecido, misturando manchas que pareciam tinta vermelha. Xiahou Lian cerrou os punhos e uma dor quente queimou suas palmas, cada dedo clamando de exaustão.

“Chi Yan, tem vinho?”

Chi Yan balançou a cabeça.

Esse pirralho vivia como um imortal, pois não bebia vinho e não comia carne. Xiahou Lian estava praticamente prestes a suspeitar que ele não defecou.

Xiahou Lian suspirou novamente e sentou-se ombro a ombro com Chi Yan sob os beirais largos, olhando ao longe as montanhas distantes e o sol poente.

“Sou muito inútil? Eu fiz o meu melhor, mas só consegui até certo ponto.” Xiahou Lian olhou para as próprias palmas.

“Você não é inútil, você é apenas um pouco estúpido.”

“…” Xiahou Lian virou a cabeça para olhar para Chi Yan, e Chi Yan também olhou para ele. As pupilas de Chi Yan eram muito grandes, pretas e brilhantes, e refletiam claramente o rosto de Xiahou Lian.

Esse cara não estava zombando dele, ele o estava consolando sinceramente.

Xiahou Lian ficou um pouco sem palavras. Ele suspirou e disse: “Quando poderei matar Liu Guizang assim?”

“Ele é muito formidável?”

“Ele é um grande mestre e algumas pessoas dizem que enfrentar seu sabre é como ser atingido por um raio. Você não pode se esquivar e não pode escapar, você só pode deixá-lo dividir você ao meio.”

Chi Yan ficou em silêncio por um tempo e parecia estar pensando seriamente.

“Talvez você possa competir com ele em quem vive mais.”

“…”

“Ou talvez você possa encontrar outra maneira.”

Xiahou Lian ergueu os olhos e perguntou: “De que outra maneira?”

Chi Yan balançou a cabeça e disse: “Não sei. Acabei de conhecer alguém antes. A primeira vez que o vi, ele estava fazendo bonecos de massa e seu negócio era muito lento. Ele me contou que era o sétimo dia de montagem de sua barraca e que fui o primeiro a comprar suas estatuetas de massa. Mais tarde, quando voltei lá, ele já havia mudado de emprego e muita gente o elogiou. Ele disse que ganha muito dinheiro com seu novo emprego.”

“Para qual trabalho ele mudou?”

“Transportando estrume.”

“…” Xiahou Lian cobriu o rosto. “Chi Yan, se você não fosse meu irmão, eu já teria batido em você agora.”

Chi Yan puxou seu sabre inexpressivamente. “Você quer lutar?”

Xiahou Lian ainda praticava com ele dia após dia. Chi Yan não se importava em praticar com ele, mas Xiahou Lian sempre era derrotado no primeiro movimento. Isso foi como um loop sem fim. Seu sabre foi lançado voando, ele pegou seu sabre, ele foi lançado voando novamente, ele o pegou de novo… Chi Yan era como uma barreira natural que ele nunca poderia atravessar. Ele segurou seu sabre e ficou parado na neve, repelindo indiferentemente Xiahou Lian, que desejava derrubá-lo.

Eles praticaram até o início da primavera, e Xiahou Lian desceu a montanha trazendo roupas de primavera e alguns livros.

Ele colocou os livros na mesa kang. No topo estava “Padrões para ser um bom aluno e uma boa criança” e na parte inferior estava “Prazer no quarto imperial”. Xiahou Lian praticou o sabre do lado de fora e Chi Yan sentou-se na sala lendo os livros. Os dois estavam separados por uma janela, para que pudessem se ver se levantassem os olhos.

Quando o sol se pôs no oeste e Xiahou Lian parou, Chi Yan já estava sentado sob o beiral. Xiahou Lian sentou-se ao lado dele e bebeu um pouco de água, perguntando casualmente: “Como é, você entendeu alguma coisa importante? Eu organizei isso para você. Primeiro, ‘Padrões para ser um bom aluno e uma boa criança’ para ensiná-lo a ser uma criança adequada. Depois, os ‘Analectos’ para te ensinar a ser pessoa. Depois, ‘A ameixa no vaso de ouro’ e ‘Prazer no quarto imperial’ para ensiná-lo a ser um homem digno.”

Chi Yan não tinha expressão, então Xiahou Lian não tinha certeza do que estava pensando. Talvez seu coração tivesse disparado, mas seu rosto ainda estava calmo.

“Você já viu ‘Prazer no Quarto Imperial’? Aquele te ensina como trabalhar com sua esposa, então você tem que olhar bem para isso. Encontrei na casa da minha mãe. Ela o tinha como acolchoamento para os pés da cama, então me esforcei muito para encontrá-lo.” Xiahou Lian estava dormindo no chão com a cabeça entre os braços. “Não posso deixar descendentes, então você pelo menos tem que ser pai de alguns bebês para nossa família e continuar a linhagem familiar.”

“Esposa?” Chi Yan franziu a testa.

Não admira que esse pirralho não tenha tido nenhuma reação, ele nem sabia o que era uma esposa. Xiahou Lian sentou-se de repente e sentiu dor de cabeça ao olhar para Chi Yan.

Embora Chi Yan tivesse habilidades de sabre extremamente fortes, sobre como ser uma pessoa, ele ainda precisava aprender com Xiahou Lian.

Xiahou Lian sentiu que a tarefa que recai sobre seus ombros era muito importante. Ele escolheu as palavras com cuidado ao dizer: “Uma esposa é a pessoa que irá acompanhá-lo pelo resto da sua vida, servirá para você comer e dormir e lhe dará bebês pequenos. Entender? Como homens, temos que proteger bem a nossa esposa e os nossos filhos e, mesmo que arrisquemos as nossas vidas, não podemos permitir que sejam intimidados.”

“Então, que tipo de pessoa pode ser esposa?”

“Alguém de quem você gosta.” Xiahou Lian pensou sobre isso e disse: “Mas eles também precisam ser um pouco virtuosos e pelo menos saber cozinhar e bordar!”

Sob a luz solar dourada e escura, Chi Yan virou a cabeça e perguntou: “Eu gosto de você, você pode ser minha esposa? Você pode cozinhar e também fazer bordados, então é muito adequado.

Xiahou Lian ficou atordoado. Chi Yan olhou para ele em silêncio, suas pupilas negras como um espelho antigo.

A tristeza surgiu no coração de Xiahou Lian. Acabou, não havia como salvar o cérebro desse pirralho.

Suspirando repetidamente, Xiahou Lian colocou um braço em volta dos ombros de Chi Yan. Ele parecia um tanto frágil, mas na verdade havia músculos finos sob sua camisa, cheios de força, e o momento de estourar foi suficiente para matar deuses e Buda. O assassino extremamente forte se comportou bem enquanto se sentava e ouvia em silêncio Xiahou Lian falar.

“Chi Yan, lembre-se bem disso, sua esposa deve atender às seguintes condições. Primeiro, eles são uma pessoa; segundo, ela é uma mulher; terceiro, ela é mais nova que você. Ok, não importa se ela é dois ou três anos mais velha que você. Não vou falar sobre ser inteligente e sensato e cuidar da casa. Quando chegar a hora, você descobrirá. Você entende?”

Chi Yan ficou em branco por um tempo antes de reagir e perceber que Xiahou Lian o havia rejeitado. Ele acenou com a cabeça, um pouco desapontado e parecia muito relutante.

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O progresso de Xiahou Lian foi muito lento ou nem houve progresso. Sob as mãos de Chi Yan, ele lutou desesperadamente, mas só conseguiu fazer um movimento. Aquela vez foi porque Xiahou Lian fez bolinhos de arroz glutinoso e Chi Yan estava empanturrado e com pressa de ir ao banheiro.

Xiahou Lian estava completamente perdido. Talvez ele não tenha sido feito para praticar o sabre.

Todos os dias, além de sentar sob o beiral e olhar fixamente, Chi Yan se sentava perto do penhasco e olhava fixamente. Ele não praticava o sabre, mas como sempre, ele poderia derrubar Xiahou Lian com um único movimento. Tudo enfatizava o talento, e quando Xiahou Pei os deu à luz, ela deu seu talento a Chi Yan e deu a indulgência em comer, beber, divertir-se e brincar com Xiahou Lian. Além de brincar nos balanços e pegar sapos na floresta, Xiahou Lian não sabia fazer nada.

Ele começou a ficar muito irritado, e o cadáver podre de Xiahou Pei e sua carne podre sendo mastigados por cães eram jogados e revirados em seus sonhos todas as noites. Mas ele ainda permaneceu estagnado e em suas mãos era como se Hengbo estivesse enferrujado. Quando ele a balançou nas mãos, foi tão lento quanto uma arma comum que foi queimada na fornalha. Às vezes, ele até ouvia Hengbo rindo dele, lutando para sair de seu alcance.

Quando ele olhava para Chi Yan parado e sentado perto do penhasco, tocando xun, ele sempre não conseguia deixar de pensar: Se ao menos tivesse sido Chi Yan quem foi criado pelo lado de nossa mãe. Enquanto Chi Yan quisesse matar Liu Guizang, Liu Guizang definitivamente não sobreviveria até amanhã de manhã.

Mas Xiahou Pei criou Xiahou Lian e ele era um inútil inútil.

O vento da montanha arranhou os cabelos de Xiahou Lian. Xiahou Lian carregou Hengbo e sentou-se no telhado de uma casa de palha. O sol poente era como sangue, de um vermelho brilhante.

“Xiao Lian.” A voz de Chi Yan soou atrás dele.

Xiahou Lian respondeu em voz baixa e não olhou para trás.

“Posso pegar discípulos da Aldeia da Montanha Jingdao para você testar seu sabre”, disse Chi Yan de repente.

Xiahou Lian ficou abruptamente chocado e ergueu os olhos. Chi Yan não tinha nenhuma expressão, como se tivesse dito que algo não poderia ser mais comum.

O coração de Xiahou Lian bateu violentamente e ele lembrou que era assim que Chi Yan praticava. Chi Yan poderia, então talvez ele também pudesse.

Mas…

Ele mordeu o lábio e hesitou.

Uma pomba voou até eles e pousou no topo da cabeça de Chi Yan. Chi Yan agarrou-o e tirou um bilhete das garras da pomba.

“O que é aquilo?” perguntou Xiahou Lian.

“Uma carta do abade”, disse Chi Yan. “Ele diz que Liu Guizang comprou a vida do grande mestre da Seita Norte e pergunta se aceitarei esta transação ou não.”

“O que!” Xiahou Lian levantou-se abruptamente. “Ele é louco? Liu Guizang acabou de matar minha mãe e ainda vai ajudá-lo a matar alguém ?!

Chi Yan olhou para ele sem expressão.

Os dois ficaram em silêncio. O ar parecia estagnado e nem mesmo o vento se movia. Xiahou Lian entendeu de repente. Este foi Garan de Sete Folhas! Contanto que recebessem dinheiro, que transação não fariam?

Liu Guizang assassinou o Garuda, mas apenas o Garuda poderia ser culpado por ir além de suas habilidades, então ninguém acusaria Liu Guizang. Os assassinos eram mariposas no escuro, avançando um após o outro e disparando em direção à luz fraca das velas. Eles não conseguiam controlar a própria vida e não conseguiam controlar o próprio corpo. Quem se importaria com o que uma mariposa feia pensava? Um assassino cheio de crimes inexpiáveis ​​foi enterrado na barriga de cães e não sobrou nenhum osso. Liu Guizang não faria mal, as pessoas no mundo não fariam mal e Garan não faria mal. O único que machucou foi Xiahou Lian.

Do início ao fim, foi apenas ele.

“Você vai?” Xiahou Lian perguntou com voz rouca a Chi Yan.

“Não, outra pessoa irá.”

Xiahou Lian suprimiu o fogo agitado em seu coração e sentou-se. O céu escureceu gradualmente e seu coração pareceu afundar em um abismo.

“Agora há pouco, você disse que me ajudaria a pegar pessoas da Jingdao Mountain Village para testar meu sabre. Isso é verdade?”

“Hum.”

“Então me ajude a pegá-los.” Xiahou Lian ouviu sua própria voz lenta e clara dizer: “Quanto mais, melhor”.

Os dois desceram furtivamente a montanha e correram até Liuzhou. Xiahou Lian tentou ir às valas comuns para encontrar os ossos restantes de Xiahou Pei, mas não encontrou nada. A organização de caridade de Liuzhou havia arrumado muito bem as valas comuns, então cada esqueleto sem nome foi embrulhado em uma esteira de palha e colocado silenciosamente no chão. Ninguém estava com falta de braços ou pernas.

Mesmo essas pessoas mortas sem nome tinham cadáveres intactos, mas Xiahou Pei, que já dominou o mundo das artes marciais, não tinha mais ossos.

Seus ossos provavelmente foram triturados e a pólvora espalhada. Xiahou Lian pensou entorpecido: Como poderia Liu Guizang, aquele homem que busca queixas pelos menores assuntos, manter os ossos de Xiahou Pei que sobraram das mordidas dos cães?

Eles alugaram um pátio na periferia da cidade. Um grupo de traficantes de seres humanos morava lá, então, para evitar que as crianças fugissem, eles construíram muros altos especialmente e cada porta tinha três fechaduras. Chi Yan começou a ajudar Xiahou Lian a capturar pessoas. Xiahou Lian estava apenas começando, então Chi Yan capturou apenas cinco discípulos e os colocou em uma jaula de ferro.

“Como estão suas habilidades de sabre?” perguntou Xiahou Lian.

“Muito fraco.”

“Então solte três pessoas primeiro.”

Chi Yan acenou com a cabeça e abriu a porta de ferro, arrastando três pessoas para fora e dando um sabre a cada uma.

As coxas dos discípulos tremiam de medo. Eles se lembraram de que estavam tomando chá na cidade muito bem quando Chi Yan apareceu atrás deles como um fantasma, nocauteou-os e os trouxe para cá sem ninguém saber.

Desses dois homens que pareciam exatamente iguais, a expressão era sombria e havia uma cicatriz de sabre rasa no topo do olho, adicionando um pouco de aura feroz ao seu rosto. O outro estava impassível, com o rosto indiferente e calmo. Quando ele olhou para eles, ele era como uma estátua de Buda em um templo onde não havia tristeza nem alegria.

Dois lunáticos, eles definitivamente queriam que eles se matassem!

“O Garuda… Você é o Garuda…” Alguém arregalou os olhos e apontou para Xiahou Lian com um dedo trêmulo.

Os dois irmãos eram muito parecidos com Xiahou Pei. Os olhos de Xiahou Lian eram cruéis, o que era especialmente semelhante ao de Xiahou Pei. Xiahou Lian ignorou aquela pessoa e puxou Hengbo da bainha, querendo que eles se levantassem e lutassem contra ele. Ele já havia pensado nisso e, ao trocar golpes com eles, lembraria das técnicas de sabre do Sabre do Clã Qi. Então, ele poderia estudar os movimentos para restringir o Sabre do Clã Qi, para que assim conseguisse o dobro dos resultados com metade do esforço.

Quando a pessoa viu Hengbo, ela disse aterrorizada: “O fantasma do Garuda está de volta! Você é… Você é o Garuda! Desculpe! Não fiz isso de propósito, foi tudo instigado pelo líder da aldeia! Aqueles dois te cortaram várias vezes. Aquele com uma verruga no rosto até disse que se sua cabeça não tivesse sido decepada, você poderia tê-lo feito se sentir bem…”

O movimento de Xiahou Lian quando ele puxou seu sabre fez uma pausa.

“Que bobagem você está falando!” O discípulo com uma verruga no rosto disse em voz alta: “Você também a cortou! Você até usou os pés para chutar, e o osso da perna do Garuda foi quebrado por você! E você!” Ele apontou para o outro discípulo. “Foi você quem fez uma sugestão ao líder da aldeia e disse que ele poderia usar cães-lobo para atrair o filho dela!”

“Pare de falar, eu não quero morrer! Foi tudo dito pelo líder da aldeia que quem corta o Garuda uma vez ganha um lingote de prata! Eu… eu cortei treze vezes, mas ela é uma assassina, e assassinos merecem pior que a morte, certo!”

Foi como se uma corda tivesse se quebrado em sua cabeça e o coração de Xiahou Lian batesse forte.

De repente, ele sentiu que era muito ridículo. Já que suas mãos já estavam cobertas de sangue há muito tempo, por que não acrescentar mais uma?!

Sem mencionar que todas essas pessoas mereciam morrer.

Xiahou Lian ergueu os olhos e havia uma crueldade sombria em seus olhos.

“Levante-se e lute comigo!”

“Você… você não quer que a gente se mate?” O discípulo com uma verruga no rosto perguntou inexpressivamente.

“Matar um ao outro?” Xiahou Lian sorriu indiferente. “Isso está deixando você muito levianamente. Levante-se e lute comigo!

“Você quer que três de nós lutemos com um de vocês?” Os três se entreolharam e riram alto. “Você é um bastardo que não conhece suas próprias habilidades. Irmãos, matem esse cara que prega peças! Poderíamos matá-lo uma vez e podemos matá-lo uma segunda vez!”

Os três correram em uníssono. Xiahou Lian lambeu os dentes e agarrou Hengbo

firmemente.

O ar de repente ficou denso e todos os sons ficaram muito lentos. Ele ouviu o som estridente das lâminas sendo retiradas de suas bainhas, ouviu o som de seus cintos ao vento e ouviu as solas grossas de suas botas pretas de montaria pisoteando o chão. O mais à esquerda correu mais rápido e sua lâmina afiada já podia tocar seu cabelo. O mais à direita foi o mais lento. Essa pessoa estava esperando, esperando quando Xiahou Lian seria atacado pelos dois lados para desferir o ataque fatal.

Num instante, Xiahou Lian tomou uma decisão. Hengbo evitou a lâmina afiada que se aproximava e levantou-se, cortando um traço de sangue que era tão fino quanto seda e tão profundo que poderia penetrar no osso da face do canto.

Garan Sabre • Engolir Inclinação.

“Continue.”

Então, ele rapidamente virou para a direita, e o impulso de seu sabre instantaneamente mudou de direção de cima para baixo, cortando um arco que era como a lua cheia e cortando ferozmente o ombro da segunda pessoa. Seu braço foi cortado e sangue jorrou. Xiahou Lian atravessou a fonte de sangue e deu um passo à frente. A ponta de Hengbo tomou um caminho sinuoso e acertou o abdômen da terceira pessoa. Xiahou Lian torceu sua lâmina, agitando Hengbo em seu abdômen, e o sangue fluiu ao longo de seu sulco sanguíneo. A pessoa agarrou Hengbo com força e se ajoelhou no chão.

Algo estava diferente. Enquanto sua mão segurava Hengbo, eles pareciam dois pedaços de ferro soldados. Os sons de sangue e carne se separando e ossos quebrando fizeram seu sangue ferver dentro dele. Xiahou Lian olhou para o círculo de sangue em expansão sob seus pés e de repente voltou a si, olhando em volta sem expressão.

As três pessoas estavam caídas no chão, mortas. As duas pessoas restantes na jaula de ferro olharam para Xiahou Lian com medo, como se estivessem olhando para um monstro sanguinário.

Chi Yan abriu a porta novamente, pegou os sabres da poça de sangue e jogou para eles.

Alguém segurou o sabre e gritou enquanto avançavam. Xiahou Lian não teve tempo para pensar, então brandiu seu sabre rapidamente. O sangue respingou em seu rosto e ele inconscientemente fechou os olhos.

A última pessoa soluçava quando se ajoelharam, implorando a Xiahou Lian que poupasse sua vida.

“Sou novo, entrei na seita apenas no mês passado. O inverno foi difícil e não havia comida em casa, então meus pais foram forçados a me mandar para Jingdao Mountain Village. Todo mundo sabe que é muito chato praticar o sabre em Jingdao Mountain Village, e meus pais só me mandaram porque não tinham outro jeito! Que Garuda, eu nem sei! Estou te implorando, me deixe ir!

O sabre de Xiahou Lian parou. No entanto, naquele instante, uma luz extremamente brilhante passou pelos olhos de Xiahou Lian. O instinto de um assassino lhe disse que aquela era a luz refletida de um sabre. Com certeza, um sabre curto que parecia uma folha de salgueiro deslizou da manga da pessoa para a palma da mão, e ele o esfaqueou diretamente no coração de Xiahou Lian.

As pupilas de Xiahou Lian encolheram.

Sua mão direita foi segurada por alguém. Hengbo derrubou a lâmina curta e cortou a garganta da pessoa, como quebrar um frágil galho de salgueiro. Sua cabeça caiu no chão, trazendo sangue que parecia tinta respingada.

Xiahou Lian virou a cabeça e viu que Chi Yan estava ao seu lado, segurando a mão direita.

“Não pare, Xiao Lian. Quando você parar, espíritos malignos surgirão do subsolo e agarrarão seus tornozelos.” Chi Yan baixou os olhos e olhou para a pessoa, o olhar indiferente em seus olhos era como o de uma estátua de pedra arrepiante em um pedestal alto. “Então, não pare.”