Extra 03 ❖ Bridge The Gap 02.3

❖ Bridge The Gap 2.3

Mesmo dizendo isso, Ash ainda tinha o mesmo rosto de quando se conheceram, sem nenhuma mudança. Apenas pela aparência, parecia que ele havia parado no tempo em seu período mais bonito. Quando você conversava com ele, sentia sua profundidade, mas externamente, ele parecia ter a mesma idade de Alex.

– Bem…

Alex hesitou. Ele já estava se sentindo frustrado. Poderia perguntar a Matthew, mas por algum motivo, sentia que o Sr. Jones daria uma resposta mais sábia. Enquanto hesitava, outro funcionário bateu na porta.
“Entre.” Assim que Ash falou, a porta se abriu e bebidas quentes foram colocadas à frente dos dois.

– Se você se sentir à vontade, Alex, pode me contar. Às vezes, desabafar já ajuda a melhorar um pouco. Vai ser nosso segredo.

Ash colocou dois cubos de açúcar na xícara de chá. Depois, despejou elegantemente o leite de uma pequena jarra de creme e mexeu a xícara sem fazer barulho. A cena era exatamente como Carlisle costumava preparar o chá preto. Alex observou aquilo com admiração.

“Com o tempo, os hábitos se tornam semelhantes.” Pensando bem, Nathan também começou a comer os doces que ele gostava em algum momento.

Ao ver aquela cena, estranhamente, seu coração se acalmou um pouco. Alex segurou cuidadosamente a linda caneca à sua frente. Um forte cheiro de chocolate subiu. Enquanto sentia o aroma, lembrou-se do primeiro dia em que foi ao mercado de Natal com Nathan. Foi também um ou dois dias antes de conhecer o Sr. Jones e a família Frost.

…Ele sentia falta de Nathan.

Ao tomar um gole da bebida, um sabor intenso de chocolate se espalhou. Era um sabor requintado demais para ser chamado apenas de chocolate quente. Sem dúvida, era um sabor impecável, mas ao bebê-lo, ele sentiu falta do chocolate em pó que Nathan costumava preparar.

– Como o Sr. Jones… quer dizer, Sr. Ash, sabe… estou preparando um pedido de casamento em segredo agora.

– Sim.

Embora a fala tenha saído de repente, Ash o recebeu naturalmente. Como se dissesse “continue”, Ash segurava a xícara de chá e sorria com os olhos, e Alex desabafou sua preocupação.

– Mas ontem, Nathan de repente me perguntou se eu já tinha pensado em casamento. Eu cometi um erro na hora. Fiquei tão nervoso com medo de que meus preparativos fossem descobertos que perguntei se poderíamos conversar sobre isso mais tarde.

Quanto mais falava, mais angustiado ficava, e a voz de Alex diminuía. Ash entendeu a situação rapidamente e, felizmente, não fez mais perguntas. Um som grave e pensativo ecoou. Alex temeu por um momento que Ash o olhasse com desprezo. Não importa como pensasse, era o mesmo erro.

– Vocês conversaram depois disso?

Ash perguntou com uma voz gentil, não muito diferente de antes. Alex finalmente criou coragem para olhar em seu rosto. Ao ver seu rosto bondoso e adulto, um pouco de calor voltou às pontas dos dedos frios.

– Nathan ficou quieto, então não consegui falar. Eu queria dizer algo… mas não sei o que dizer.

– Conte a verdade olhando no rosto dele.

Ash colocou a xícara de chá de volta no pires.

– O mais importante é o coração de Nathan. Priorizar a preparação do pedido em vez de magoar a pessoa que você ama parece uma inversão de prioridades.

As palavras gentis, mas certeiras, fizeram Alex assentir. “Provavelmente é isso.” Nesse estado, Alex também não achava mais que preparar o pedido seria prazeroso. Ele não sabia se deveria desistir da surpresa agora, mas ouvir Ash o convenceu de que não era uma decisão errada. Isso lhe deu um pouco mais de ânimo.

– Vou fazer isso.

– Durante os preparativos para o casamento, todo tipo de coisa acontece.

Ash disse isso e sorriu suavemente. Curioso, Alex perguntou:

– O Sr. Ash também passou por isso?

Isso o consolaria um pouco, mas Ash balançou a cabeça com um sorriso de desculpas. Alex, desanimado novamente, segurou a caneca e murmurou:

– Eu sou realmente péssimo em atuação. E pior ainda em preparar algo pelas costas sem ser notado. Nathan faz isso com tanta naturalidade, mas eu sempre sou descoberto… Eu queria esconder bem desta vez.

– Precisa ser hábil?

– Hã?

Ash olhou para Alex com olhos de quem vê uma criança, como se o achasse fofo.

– Você não consegue fazer isso porque é sincero, Alex. Nathan provavelmente gosta dessa sua falta de jeito. Não precisa se esforçar para ser alguém habilidoso.

– Isso…

Com uma perspectiva que nunca havia considerado, Alex piscou os olhos. Nesse momento, a gerente voltou à sala. Como se dissesse “depois continuamos”, Ash piscou para ele. Alex assentiu e voltou sua atenção para os anéis que a gerente trouxe. Em uma bandeja de madeira com acabamento aveludado, várias caixas de joias estavam colocadas. A gerente, com gestos educados, colocou a bandeja sobre a mesa e começou a abrir as caixas uma por uma.

Ao contrário do que ele esperava, os anéis não eram extremamente chamativos. Alguns tinham uma esmeralda no centro e eram do tipo banda, não muito extravagantes. Em comparação com os anéis que viu em marcas famosas, os designs transmitiam moderação e elegância, e Alex, sem perceber, inclinou o corpo para frente, concentrado. Era exatamente a sensação que ele queria. Anéis que combinavam com Nathan, discretos, mas com presença marcante.

Examinando os anéis como se os avaliasse, Alex fixou o olhar em uma banda de ouro. Tinha uma decoração em forma de folhas de louro, e no centro, uma pequena pedra lapidada em corte esmeralda. Pequenos diamantes estavam incrustados em cada folha, realçando ainda mais a esmeralda central.

Percebendo para onde o olhar de Alex se dirigia, Ash fez um sinal para a gerente. Seguindo a gerente, que estendeu o anel para Alex com mãos enluvadas, ele colocou o anel cuidadosamente na palma da mão.

“É o Nathan.”

Embora tivesse visitado muitos lugares, era a primeira vez que sentia algo assim com um anel. Sua presença silenciosa e brilhante era exatamente Nathan. Além disso, a cor da esmeralda era perfeita. Com uma cor translúcida que lembrava os olhos de Nathan, Alex virou a cabeça para Ash, sem perceber. Antes mesmo de dizer “é este”, Ash sorriu como se entendesse.

– Vamos com esse.

– Sim, se puderem esperar um momento, ajudarei com os preparativos.

“Pode decidir tão rápido assim?” Alex ficou um pouco preocupado. Era a crença fixa de que, quanto mais importante a decisão, mais tempo e cuidado deveria ser gasto.

– Mas, espere, ainda não perguntei o preço.

– Está na faixa dos anéis que Alex viu antes. Pedi para prepararem dentro dessa faixa.

Ah, que alívio. Isso dá para pagar. Ele estava preocupado que custasse pelo menos o dobro do seu relógio, mas era exatamente dentro do orçamento. Alex ainda não entendia gastar muito dinheiro com joias ou acessórios, mas pelo menos para o anel, ele não queria ter esse tipo de preocupação. Desde que pudesse encontrar algo que combinasse com Nathan, não importava.

– Gostou?

– Sim. Muito. Mas não sei se posso decidir tão facilmente.

– Não foi uma decisão fácil.

Ash riu levemente.

– Você passou três meses inteiros andando por aí e vendo várias coisas, não foi?

Lembrou-se de ter vagado pelas proximidades de Mayfair, um lugar que nunca frequentaria, durante todo o outono. Lembrando-se de Ash, que teve que vir com ele todas as vezes, Alex sentiu-se culpado.

– Você se deu muito trabalho…

– De jeito nenhum. É algo que todos estávamos esperando. Foi uma honra poder ajudar.

Ao ouvir “algo que todos estavam esperando”, Alex arregalou os olhos. Ash ergueu os cantos da boca.

– Só porque você ama alguém não significa que precisa terminar na forma de casamento… mas não consigo imaginar Nathan e Alex com outras pessoas.

Ash ergueu a xícara de chá e bebeu o último gole.

🫆 ── 💉 ── 🚓 Continua…

♡ Tradução, revisão e Raws: Belladonna & Othello ♧