Capítulo 98

↫─Matched with a Disaster Grade Esper ↫⚝↬ 98

Embora Hexion tivesse solicitado que todos os relatórios fossem levados a ele, a quantidade para verificar era esmagadora e não poderia ser conferida em um dia. Naturalmente, era proibido que materiais de laboratório de pesquisa fossem levados para fora, o que significava que tudo tinha que ser resolvido no local.

Ele poderia ter levado seu tempo, vindo e voltando ao longo de alguns dias para revisar tudo cuidadosamente. No entanto, Hexion achou melhor aproveitar o momento agindo decisivamente em meio à confusão atual, especialmente se os relatórios que recebera fossem autênticos.

Hexion olhou para os documentos empilhados não apenas na mesa, mas espalhados pelo chão. Ele começou pelos que estavam mais próximos.

Laboratório A, Laboratório B… ele folheou as páginas iniciais que indicavam qual experimento estava sendo conduzido em qual laboratório e qual centro de desenvolvimento estava envolvido. Ele percebeu que não era inteiramente desconhecido. Embora não pudesse memorizar tudo, novos desenvolvimentos normalmente chegavam a ele como relatórios.

Horas se passaram enquanto ele permanecia sentado, debruçado sobre os documentos. Embora tivesse chegado durante o dia, o relógio estava avançando para a noite. Ele esfregou os olhos cansados e se levantou por um momento. Mesmo depois de todo esse tempo, ele não havia revisado nem metade.

— É por isso que chamam isso de análogo.

Ele piscou os olhos pesados algumas vezes, saiu para refrescar o humor e caminhou pelo corredor. Ele parecia se lembrar de uma sala de fumo um andar abaixo. Optando pelas escadas de emergência, abriu a porta e olhou para a planta baixa do edifício afixada na porta corta-fogo.

A planta era comum, mostrando rotas de evacuação em caso de incêndio. Isso fez Hexion parar.

— Este edifício tem 35 andares…

A instalação N12 tinha um total de 28 alas de pesquisa e desenvolvimento, e onde Hexion estava agora era primariamente para lidar com papelada. A equipe de dados acima do solo era responsável pelos dados, e as operações reais ocorriam nos laboratórios abaixo do solo. Hexion fechou a porta corta-fogo e retornou à sua mesa. Ele verificou os relatórios empilhados à frente.

— Estes vieram do subsolo…

Dois relatórios. Hexion passou os olhos por eles, torcendo os lábios.

— Um foi rejeitado há oito anos, e o outro era um projeto com mais de uma década. Não tem como eles estarem prosseguindo com isso agora.

Aparentemente, eles subestimaram a extensão do conhecimento de Hexion sobre todos os desenvolvimentos que ocorreram enquanto ele estava fora na guerra. Enviar tal colcha de retalhos de documentos e esperar enganá-lo…

— Eles devem estar escondendo algo no subsolo.

Ele jogou a pilha de documentos no chão e, sem mais hesitação, caminhou pelo corredor até o alarme de incêndio. Ele não precisava de mais motivos.

Quebra!

Golpeando o alarme com o punho, ele ouviu o lamento ensurdecedor da sirene e entrou no elevador. Quando o alarme soasse, todos os funcionários dentro do prédio evacuariam. Hexion não esperava que isso funcionasse perfeitamente, mas pensou que seria suficiente para desviar a atenção brevemente. Com isso, ele pressionou o botão para descer ao porão.

— Começar um incêndio real seria mais desorientador.

Incêndios em laboratórios, no entanto, poderiam facilmente escalar para uma catástrofe maior, então ele não poderia iniciar um incêndio de forma imprudente. Ele não estava em uma missão suicida; apenas intensamente curioso.

Ding.

Saindo do elevador, ele se encontrou em um corredor de subsolo pintado em um branco dissonante. Apesar da sirene estridente, os laboratórios do subsolo permaneciam estranhamente silenciosos.

Era noite, mas era improvável que os pesquisadores tivessem ido todos para casa tão cedo. Hexion visualizou a estrutura de cinco andares do subsolo.

Um andar abrigava geradores e outro era um estacionamento. Efetivamente, apenas três andares estavam disponíveis para laboratórios, e Hexion se encontrava no mais baixo, o B3.

Assim é a natureza humana. Quanto mais se quer esconder algo, mais fundo se enterra. Assim como um assassino oculta um corpo.

Hexion segurou a maçaneta da porta do laboratório mais próximo. O clique de uma trava foi audível, mas não representou nenhum obstáculo para ele.

Bang!
Bang!

Chutando o ponto ao lado da maçaneta, ele observou a porta se abrir e olhou para dentro. Embora parecesse bem equipado, Hexion reconheceu que não era um laboratório funcional.

Em vez de examinar o laboratório vazio, Hexion seguiu pelo corredor, abrindo à força todas as portas trancadas.

Chutá-las contava como abrir também. Apesar da confusão, não havia sinal de ninguém usando os laboratórios; eles estavam desprovidos de qualquer atividade real.

Poderia não ser este andar, mas os laboratórios artificialmente arranjados convenceram Hexion do contrário. Deve haver algo aqui. Ao emergir do laboratório no fim do corredor, voltando para o elevador, o eco de seus passos chamou sua atenção.

Espere um minuto. Ele parou, voltando-se para observar a parede no final do corredor.

— A área é muito menor.

O aparente ardil parecia temporário, uma distração para enganar os olhos. Hexion enfiou as mãos nos bolsos, ponderando por um momento. Havia sem dúvida uma separação no espaço, mas onde estava a entrada?

— Tsk, teria sido útil ter o Zero Nine aqui.

Lamentando em parte não ter trazido o esper, ele rapidamente descartou o pensamento, divertido com a ideia de envolver outra pessoa no que essencialmente parecia uma briga de família.

— Os pesquisadores precisariam de acesso, então eles não usariam nada muito complicado.

Hexion verificou em seu relógio quanto tempo havia passado. Aproximadamente dez minutos. Era um tempo curto, mas longo o suficiente para desligar o alarme e redefinir a situação. Não restava mais tempo a perder…

Lançando um olhar para o canto do escritório, o olhar de Hexion caiu sobre um armário.

↫─⚝─↬ Tradução, revisão e Raws: Bella Cheng&Belladonna

A equipe, tendo acabado de conseguir conter o caos, percebeu que Hexion estava desaparecido. Com a confirmação de que o sino de emergência fora acionado em seu andar, a atenção deles naturalmente se voltou para o subsolo.

— Verifiquem o CFTV. Precisamos rastrear para onde o Diretor foi.

— Sim, senhor.

— Estou indo para o subsolo para investigar.

— Entendido.

O gerente principal entrou no elevador e desceu para o subsolo. Vendo as portas arrombadas em vários lugares, ele soube que Hexion passara por ali. No entanto, ele não estava presente. O gerente franziu a testa para as portas destruídas antes de entrar no escritório no final do corredor.

— …Não parece que ele encontrou este lugar.

Passando a mão pela parede, ele traçou um sulco. Deslizando a unha na fresta conveniente, ele revelou um pequeno scanner de impressão digital. Quando ele colocou o dedo sobre ele, a parede — outrora aparentemente concreto sólido — deslizou silenciosamente para o lado. Uma passagem escura apareceu em forte contraste com as paredes brancas. O homem que inspecionava a entrada recém-revelada preparou-se para entrar, mas hesitou.

— Bom, você tentou.
— O que, kuh…!

Escondido dentro do armário do escritório, Hexion emergiu silenciosamente e envolveu um braço em volta do pescoço do homem por trás. O braço revestido pelo terno apertou o aperto, deixando o homem ofegando impotente.

— Ah ah, não se mova muito. Você pode quebrar o pescoço.

Se isso foi destinado a ser tranquilizador ou provocador, não estava claro, mas Hexion apertou ainda mais o aperto. Levou apenas alguns momentos antes que os olhos do homem ficassem injetados de sangue e ele desfalecesse inconsciente. Era uma tarefa simples para Hexion fazer alguém desmaiar. Ele soltou o corpo sem vida do homem no chão e então olhou para o corredor negro e escancarado. Ele estalou a língua em desgosto, sentindo que aquilo poderia levar a incidentes mais incômodos. Mas agora que chegara tão longe, retornar apenas para se reagrupar mais tarde não era uma opção.

— Bem, se o pior acontecer, o Zero Nine pode vir.

Ele verificou o relógio e, em seguida, removeu habilmente o cartão de identificação de funcionário do pescoço do homem inconsciente. Segurando-o frouxamente na mão, ele entrou com confiança na passagem sombria. O corredor era mais profundo do que o esperado. Depois de caminhar por um tempo, ele virava bruscamente para a esquerda.

Seguindo a curva à esquerda, ele logo deu de frente com outra porta firmemente fechada. Usando o cartão de identificação de funcionário enganchado em seu dedo, ele a abriu facilmente.

— Ah.

O que ele viu a seguir foi impressionante. Assim que abriu a porta, pareceu que uma lufada de hálito quente o atingiu.

— Bem, não é inteiramente inesperado.

Hexion estalou a língua em desaprovação e entrou. Ao seu redor, gaiolas de vidro estavam alinhadas em uma fileira. Lá dentro, várias formas grotescas estavam espremidas em espaços apenas grandes o suficiente para contê-las, cada uma se contorcendo inquietamente. A maioria parecia estar sob a influência de drogas, presumiu ele, dado o comportamento dócil. Como um professor não impressionado por uma tese pouco original de um aluno, Hexion apenas fez uma careta.

Um passo, mais um.

Seus passos ecoavam alto enquanto ele avançava pelo laboratório silencioso. Quanto mais fundo ele se aventurava, mais o ar se tornava estranhamente úmido. Hexion fez uma careta ao olhar para as gaiolas de vidro mais distantes, onde encontrou algo que chamou sua atenção.

— …Esses bastardos loucos.

Ele não pôde evitar soltar uma risada cruel, praguejando baixinho enquanto falava.

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Continua…

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↫─⚝ Tradução, revisão e Raws: Bella Cheng&Belladonna