Capítulo 23

↫─Matched with a Disaster Grade Esper ↫⚝↬ 23

Zero Nine sentou-se a uma certa distância dele e sorriu ambiguamente, ligando a TV. Era melhor ter vozes preenchendo o silêncio para aliviar a atmosfera. No entanto, ironicamente, uma voz familiar logo ecoou da tela.

— É verdade que você viu um dos espers iniciais?

— Eu já menti antes, Adam? É claro que eu o vi.

— Como ele era, um esper inicial?

O homem com as feições delicadas mostrou os dentes em um sorriso.

— Um monstro além da imaginação.

De todas as coisas, era um programa de entrevistas com Damian, que estava falando imprudentemente sobre Zero Nine. A expressão de Zero Nine endureceu enquanto a voz familiar ecoava pela sala, enquanto os olhos de Kang Woo-shin se arregalaram de surpresa. O falatório incessante de Damian sobre ele era inconfundivelmente rancoroso.

— Alguém como eu não teria a menor chance. O guia dele deve estar tendo um pesadelo.

— De fato, gerenciá-lo provavelmente requer uma equipe!

A multidão explodiu em gargalhadas, com o comentário cheio de insinuações. Damian riu tranquilamente antes de entregar outra observação explosiva.

— Ouvi dizer que ele tem um guia dedicado. Vocês se lembram?

Ele inclinou-se para o apresentador de forma conspiratória, mas tudo foi captado pelo microfone para que todos ouvissem exatamente.

— O guia que arrastou a mim e outros quatro espers para a América durante a guerra.

— De jeito nenhum, sério?!

— Sim, é ele, Mundo Pequeno, não é?

O apresentador reagiu de forma exuberante, enquanto os painelistas e a plateia fervilhavam de excitação. Damian concluiu olhando diretamente para a câmera. A palavra “AO VIVO” estava estampada em vermelho no canto da tela. Zero Nine franziu a testa, perturbado pela narrativa provocativa e pela má intenção na voz de Damian.

— Cortem a transmissão ao vivo no canal 8 imediatamente — veio uma voz de trás. Hexion emergiu do banho, vestindo um roupão. Embora suas palavras fossem baixas, havia uma inclinação divertida em sua boca. Após encerrar a chamada, ele jogou seu smartphone no sofá e aproximou-se de Zero Nine, que olhou para ele.

— Não se preocupe.

— Você está em maus termos com ele?

Não parecia ser o caso. Zero Nine formulou suas palavras gentilmente, pois lá atrás, quando Damian, o esper em questão, estivera de joelhos diante de Hexion mesmo após ser esbofeteado, o sorriso introspectivo não deixara seu rosto. Apesar de não aparecer em fotos de paparazzi, ele havia provocado uma tempestade com este programa ao vivo.

— Estou acostumado a lidar com caras assim.

Bem, este foi um pouco inesperado, então ele se sentiu mal por Zero Nine. Mas Hexion não estava preocupado. Seu pedido de desculpas era apenas para Zero Nine. Zero Nine não conseguia entender de onde vinha a compostura de Hexion. Não muito tempo depois, a expressão do apresentador congelou e, com um sorriso sem jeito, ele encarou a câmera.

— Voltaremos após um breve intervalo comercial!

Haviam se passado aproximadamente três minutos desde que Hexion encerrara a chamada. Ele passou a mão pela cabeça de Zero Nine, os dedos pálidos entrelaçando-se nos fios castanhos, dispersando-os. Kang Woo-shin os observava com um leve constrangimento. Somente após deliciar-se em acariciar o cabelo de Zero Nine, Hexion virou-se para Kang Woo-shin.

— Então, o que é?

Kang Woo-shin, que costumava ser perspicaz, notou que, embora o comportamento de Hexion fosse calmo, estava sutilmente temperado com irritabilidade. Seria devido à transmissão recente? Provavelmente sim. Kang Woo-shin era como uma presa, um pastador entre predadores em potencial, como espers e guias transbordando de capacidades. Inquieto, ele levantou-se e saudou.

— Eu me apresento para o serviço.

Apresentar-se afinal era o correto. Hexion estalou a língua com desdém e acenou para que Kang Woo-shin saísse. Sabendo bem que não deveria demorar-se entre os dois, Kang Woo-shin desceu apressadamente, deixando muitas perguntas sem resposta. Apesar de saber que ele viera por algo mais, Hexion não se importou em dar atenção a isso agora.

— Hexion, seu sorriso está um pouco estranho.

Hexion cruzou as pernas ao lado de Zero Nine e digitou em seu smartphone. Cada vibração provocava uma resposta. Embora curioso, Zero Nine absteve-se de espiar. Percebendo isso, Hexion ofereceu a tela.

— Se estiver curioso, pergunte.

— … Eu não entenderia, no entanto.

— Verdade.

Zero Nine, ponderando se realmente sabia tão pouco sobre o mundo, olhou para a tela. A conversa era mal compreensível. Por “empresa de produção”, eles queriam dizer agências de entretenimento? O que significa “lidar com uma empresa de produção”? Isso poderia ser feito pela empresa? Então cancelar os contratos? Por que nenhum sujeito na frase?

Felizmente, a última mensagem foi clara o suficiente.

— Processe o apresentador também.

— Entendido.

Zero Nine olhou para cima.

— Quem você está processando?

— Damian, o apresentador, o planejador da transmissão, a emissora.

— Você pode processar os outros além de Damian?

Hexion riu.

— Processar não é sobre vencer.

— Então?

— O objetivo é fazê-los se arrepender de suas ações.

— …

Zero Nine pensou que a personalidade de Hexion era realmente, realmente terrível. Hexion afirmou que estava tudo bem, já que era em sua conta pessoal, mas Zero Nine engoliu a retórica — quase ninguém o considerava apenas um indivíduo. Nem mesmo Zero Nine sabia precisamente quão formidável era a família ou a corporação de Hexion, nem Hexion parecia inclinado a educá-lo.

— Vou me trocar.

— Onde você vai?

— Você vem também.

— Para onde?

Zero Nine perguntou, ao que Hexion respondeu como se fosse a coisa mais óbvia.

— Caçar monstros.

Zero Nine sentiu outra implicação naquelas palavras. Não se tratava apenas de lidar com as anomalias.

— Algum bastardo preparou o palco, então precisamos retomar o controle.

Hexion sorriu. Zero Nine discerniu o olhar de Hexion planejando algo. Assim que Hexion desapareceu para se trocar, Zero Nine olhou para o programa de TV reiniciado. Pós-comercial, Damian não estava visível na tela. Um painelista sentava-se no sofá principal em seu lugar; o apresentador segurava um papel A4, não um roteiro, na mão. Parecia que uma mudança rápida havia ocorrido.

Zero Nine refletiu se havia algo que Hexion não pudesse fazer. Como se fosse uma deixa, ele reapareceu vestido. Um terno de três peças, nada faltava na visão habitual de Hexion. Zero Nine usava uma camiseta folgada e jeans claros de alguma loja provavelmente luxuosa, passável para o traje de um estudante. Hexion observou esse visual, contemplou com os braços cruzados, balançou a cabeça e apertou o botão do elevador.

— Alguém pode pensar que eu sou um sugar daddy.

— O que é isso?

— Deixa para lá.

Ah, tratando-o como uma criança novamente. No entanto, não houve vontade de expressar insatisfação. Hexion mexia em um relógio, percorrendo as posições visíveis das anomalias. Oito lugares no total, um pouco demais hoje. Hexion marcou todas as oito anomalias com alguns toques. Logo, a equipe de gerência entrou em contato.

— É um erro?

— Parece um? Apenas designe Jasper.

— Se atacar as oito, pode levar tempo, intensificando o dano.

— Mesmo que outra equipe seja enviada, eles não serão páreo para Zero Nine. Estimativa de dez minutos por caso.

— É viável?

— Não questione a viabilidade.

— Entendido. O especialista Jasper está de prontidão.

Com essas palavras, a dupla acompanhou Jasper abruptamente aos locais das anomalias, Jasper praguejando baixinho enquanto chegavam ao primeiro local. Infelizmente, era no meio de uma cidade vizinha. Uma anomalia de classe intermediária vagava pela estrada, esmagando carros sob os pés. Felizmente, a evacuação pareceu oportuna; ninguém vagava pelas ruas. Embora sombras de pessoas estivessem presas atrás das janelas dos prédios, observando.

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Continua…

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↫─⚝ Tradução, revisão e Raws: Bella Cheng&Belladonna