Capítulo 24

↫─Matched with a Disaster Grade Esper ↫⚝↬ 24

— Nada mal.

— O quê?

Jasper perguntou, mas Hexion sorriu levemente. Zero Nine podia adivinhar parcialmente o que ele estava pensando. Depois de terem sido expostos contra a vontade deles, parecia que Hexion queria abraçar a existência de Zero Nine em vez de escondê-la por mais tempo.

O monstro, assemelhando-se a um lagarto, carregava ovos protuberantes em sua barriga, e seus olhos, girando erraticamente, eram revestidos de múltiplas pupilas. Seus membros, semelhantes a mãos humanas gigantes, tinham as unhas arrancadas, sangrando profusamente. Essas criaturas tinham pele vermelha e viva, como se os músculos subjacentes estivessem expostos, seu traço grotesco comum.

Percebendo o trio, a criatura ergueu seu corpo de três andares de altura e saltou, pousando bem ao lado deles. Gritos ecoaram de vários cantos do prédio.

— Bem…

Todos pensaram que a criatura os havia esmagado. Mas, na realidade, ela estava suspensa no ar pelo poder de Zero Nine, lutando impotente. Zero Nine ponderou profundamente, imaginando como lidar com aquilo. Enquanto contemplavam, Hexion apontou para a barriga da criatura.

— Parece que ela está carregando ovos. Deveríamos cuidar disso também.

— Oh.

Seguindo o conselho de Hexion, Zero Nine dobrou a criatura ao meio. O som de sua espinha quebrando reverberou. Depois, novamente ao meio e mais uma vez, os ruídos se multiplicaram. Crunch, esmagando em pedaços menores. Jasper assistiu com nojo enquanto Zero Nine comprimia tudo até formar um cubo, tão pequeno e denso quanto possível, seu exterior vermelho assemelhando-se a carne humana.

Ao ser apresentado a isso, Jasper teve náuseas.

— O que devemos fazer com isto?

— Jogue fora. Está morto de qualquer maneira.

Zero Nine guardou o cubo do tamanho de um dedo no bolso. Hexion, imperturbável, colocou uma mão no ombro de Zero Nine, apontando para uma certa direção.

— Olhe para lá.

Zero Nine ergueu a cabeça, avistando pessoas precariamente empoleiradas nas janelas, filmando-os com smartphones. “Perigoso”, pensaram, alguém poderia cair a qualquer momento.

— Esses telefones conseguem capturar dessa distância?

— Passar mais de uma década trancado dá nisso. Você ficaria surpreso com a qualidade do zoom nos smartphones hoje em dia.

Seguindo o olhar de Hexion, Zero Nine viu-o inclinar-se para plantar um beijo profundo em sua bochecha. Jasper teve ânsia, derramando o que estava segurando, ou assim esperava. Zero Nine riu do absurdo de tudo aquilo. Metade de seu rosto estava espremida, a outra recusava-se a seguir o exemplo. Arrumando-se, eles puxaram um Jasper relutante para erradicar outra criatura.

— Uau, isso sim é um monstro — observou Jasper com uma expressão exausta.

Em menos de uma hora, Zero Nine havia obliterado oito criaturas. Depois que a gerência questionou repetidamente a precisão de seus relatórios, Hexion simplesmente os cortou. Enquanto a unidade de descarte de criaturas trabalhava incansavelmente, Zero Nine ficou entediado, até sonolento devido à natureza repetitiva da caçada. O trio finalmente retornou à sua base de estilo de vida.

Naquele dia, artigos sensacionalistas surgiram:

— Monstro Médio de 2ª Classe, Derrotado em 5 Minutos por Esper Inicial. Quem É Ele?!

— 12 Monstros Pequenos de 1ª Classe, Todos Resolvidos em 8 Minutos!

— 3 Monstros Médio-Grandes de 3ª Classe, Incinerados por Raio Peculiar!

Relatórios eram naturalmente esperados, especialmente considerando as inúmeras fotos tiradas por transeuntes da primeira criatura. Estando no centro da cidade, a curiosidade era inevitável. Capturada em stop-motion, o tamanho da criatura diminuía conforme Zero Nine a dobrava. As reações variavam de simpatia pela morte horrível da criatura a elogios ao Esper de nível catastrófico.

— Isso não é brutal demais, mesmo para um monstro?

— Ótimo, agora estamos simpatizando com monstros?

— Como isso é sequer possível? É telecinese?

— Aquele raio também foi obra do Esper, certo? Ele tem múltiplos poderes?

— Um Esper com múltiplas habilidades? Impossível!

— Tais seres podem vagar livremente? Não são todos os Espers monstros?

— Então por que você não tenta caçar monstros?

Comentários inundaram os artigos. Entre eles, uma foto em particular gerou burburinho significativo.

— Mas quem tirou aquela última foto?

Ela retratava o homem de cabelos castanhos, presumivelmente o Esper, piscando com um sorriso enquanto Theobald beijava sua bochecha — uma cena saída de um drama, ou um ensaio fotográfico. O público clamava por sua aparição na TV, instando desesperadamente as emissoras: “Coloquem-nos no programa! Agora!” Sem o conhecimento do público, no entanto, as empresas foram silenciadas por um processo de um certo Hexion Theobald.

↫─⚝─↬ Tradução, revisão e Raws: Bella Cheng&Belladonna

Damian observou o artigo com desdém. Meio reclinado no sofá, ele rolou a tela para baixo com um toque do dedo antes de rir ferozmente e descartar seu smartphone. O som de estilhaços ecoou. Ele acreditava conhecer Hexion bem. Com certeza, tudo aquilo era para se exibir para ele. Agora que o segredo foi revelado, ele está assumindo o controle? Damian rangeu os dentes. Inaceitável. Imperdoável.

Damian estava convencido de que Hexion o encontraria. Processado por Hexion, e a empresa também, embora dinheiro não fosse um problema. Embora não estivesse no nível de Hexion Theobald, ele ganhara o suficiente com sua fase de herói na TV. Quanto aos processos das emissoras, elas não tinham fundamento. Elas criaram roteiros a partir de seus deslizes descuidados.

— Isso não pode ser tudo…

Damian roía as unhas. Certamente, Hexion não se contentaria apenas com isso. Ele sem dúvida procuraria o próprio Damian, para entregar um tipo de aviso. E apenas a mera antecipação da chegada de Hexion fazia seu estômago revirar com uma excitação nervosa. Como um cão no cio — era enfurecedor. Embora, a bem da verdade, ele sempre tivesse sido apaixonado.

Recolhendo os pedaços estilhaçados de seu telefone, Damian retirou o cartão SIM, destrancando uma gaveta para pegar outro. Assim que o chip foi inserido, uma enxurrada de notificações seguiu-se. Ignorando todas, ele parou abruptamente em uma mensagem de um número desconhecido.

— Hoje, 15h. Restaurante do Hotel C.

Droga, ele cobriu a boca para evitar que os palavrões escapassem. É claro que você não resistiria a fazer seu movimento. Conhecendo seu temperamento. Damian visualizou aquela caverna escura. Suas paredes frágeis ameaçavam desmoronar sob seus poderes, mas dentro dela, os olhos cinzas de Hexion brilhavam. Naquela época, os Espers presos estavam provavelmente na fase de sobrecarga violenta, pelos padrões de hoje. O país deles carecia de guias, ou pelo menos falhara em descobrir algum.

— Mesmo que esta caverna desmorone, você não vai morrer, certo?

Preso atrás das linhas inimigas com cinco colegas Espers, Hexion, zombeteiramente calmo, os questionou.

— Então, para onde vocês irão depois de escapar? De volta para o seu país?

Feita suavemente, sua pergunta tinha um tom cortante, fazendo os Espers rosnarem instantaneamente, mas ele estendeu a mão como se lidasse com feras jovens e desdentadas.

— Melhor pegar minha mão do que perecer como bombas de volta para casa.

Seus olhos brilhavam com riso sob a escuridão.

— Eu sou um guia. Com a minha mão, a sobrevivência é garantida, mesmo além deste lugar.

Quão tentadora era aquela oferta. Apesar de seus rosnados imprudentes, aquela promessa de vida alimentava a esperança. No entanto, os Espers doutrinados por seu país não podiam aceitar facilmente as palavras de Hexion, sua razão quase erodida já. Damian lembrou como Hexion acalmou um deles com o guia, sabendo muito bem o resultado de tal decadência para um Esper. Mas mesmo assim, ele sabia — a doçura do guia era quase irresistível, fazendo o corpo de Damian aquecer com a memória.

Tendo sido intimamente apresentado a isso naquela época, a percepção surgiu de que um guia bem treinado poderia alinhar até mesmo um Esper formidável à sua vontade. Hexion fizera exatamente isso; ele guiara apenas um, e oh, o caos que se seguiu depois disso não exigia explicação.

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Continua…

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↫─⚝ Tradução, revisão e Raws: Bella Cheng&Belladonna