Capítulo 08

↫─Matched with a Disaster Grade Esper ↫⚝↬ 08

A voz de Zero Nine continha um tom gentil, porém fez com que Hexion franzisse levemente a testa. Ele também não ofereceu uma resposta típica como “Tudo bem”. Zero Nine não esperava uma resposta de qualquer forma, então eles simplesmente continuaram olhando para frente.

Elijah, após passar pelo saguão, apertou o botão do elevador e disse: — A pessoa que você vai encontrar é o Diretor do Departamento Central de Convivência de Gestão de Despertos.

— E?

— Apenas, tente ser um pouco… razoável. Um pouco. Ele é um velho, não o trate como você me trata.

Hexion cruzou os braços, transmitindo que, embora entendesse as palavras de Elijah, elas não lhe caíram muito bem. Elijah já podia sentir uma dor de cabeça chegando. Por favor, apenas seja civilizado. Zero Nine não era uma preocupação. O problema era Hexion Theobald — um adotado de uma corporação famosa, um homem que não conseguia sequer começar a se curvar perante ninguém.

— Como ele conseguiu suportar a vida militar afinal?

— Eu posso agir de acordo quando necessário.

— O quê? Eu disse isso em voz alta?

— Está escrito em todo o seu rosto, Diretor do Departamento de Gestão Especial.

Elijah suspirou, coçando a cabeça com força. — Enfim, o Diretor aqui também serviu no exército por muito tempo antes de assumir o cargo. Então ele não é alguém para ser levado de ânimo leve; apenas se deem bem adequadamente.

— Uma pergunta.

— Sinceramente, eu não quero ouvir, mas prossiga.

Ding. O elevador chegou bem na hora. Os três entraram e as portas se fecharam.

— Eu estou em uma posição onde tenho que falar com ele de forma humilde?

— Oh, eu realmente não quero responder a isso. Você já sabe; por que perguntar?

Hexion sorriu brevemente. Aquela mesma pergunta implicava que ele poderia, se necessário, estar em pé de igualdade com o Diretor.

Independentemente de em qual exército o Diretor tivesse servido, ele não era nem um Esper nem um Guia — apenas uma pessoa comum. Espers eram considerados perigosos demais para se tornarem Diretores, e havia poucos Guias para serem designados a tais cargos. Naturalmente, um soldado regular com algum conhecimento sobre Espers e Guias acabou assumindo a função.

— O Diretor não pode realmente lhe dar ordens, mas você poderia ao menos se dar bem?

— Isso não é realmente uma decisão minha.

— Você poderia apenas se segurar?

Elijah franziu o cenho profundamente, e Zero Nine deu um tapinha gentil em seu ombro. Hexion olhou para Zero Nine, que sorriu gentilmente para Elijah, tranquilizando-o: — O Sr. Theobald apenas fala duro; ele vai se sair bem.

— … Hah, eu gostaria que Zero Nine fosse o Guia.

— Fazendo suposições inúteis.

— Verdade. Se você fosse o Esper, a Terra teria sido destruída eras atrás.

Ah, estou exausto. Era o que o rosto de Elijah dizia. Hexion olhou um pouco para o painel do elevador, observando enquanto passava pelo 30º andar. Depois de mais um tempo, chegou ao último andar, o 60º. Assim que as portas do elevador se abriram, a primeira coisa que notaram foi a sala da secretaria. A secretária que aguardava aproximou-se do elevador, curvando-se para cumprimentá-los.

— Diretor Elijah Baker, o Diretor James Brown está à sua espera.

A secretária os conduziu cortesmente ao escritório do Diretor. Os três caminharam pelo tapete macio em direção à sala.

A porta do escritório, de um mogno profundo adornado com entalhes intrincados como se gravados à mão, poderia parecer elegante para alguns, mas para Hexion, parecia simplesmente datada. Homens militares mais velhos, de fato.

Ranger.

A secretária abriu a porta, revelando uma grande janela e a mesa à frente dela. Sentado atrás dela estava um homem que parecia ter mais de cinquenta anos, com o cabelo metade grisalho. O que mais se destacava era o tapa-olho preto cobrindo um dos olhos.

— Diretor James Brown, já faz algum tempo.

— Diretor Elijah Baker. Nós nos encontramos há apenas alguns meses.

Os dois colegas “Diretores” trocaram gentilezas. James Brown levantou-se, apertando a mão de Elijah naturalmente, antes de olhar para Zero Nine e Hexion. Mais precisamente, sua atenção estava em Zero Nine.

— Oh, então este é o Esper de Nível Desastre?

A sobrancelha de Hexion estremeceu com o comentário. James Brown claramente reconheceu Zero Nine de relatórios anteriores. Zero Nine cumprimentou-o calorosamente, sem qualquer indício de desagrado.

— Olá, eu sou…

— Hexion Theobald. Ouvi dizer que você é o Guia deste Esper.

James Brown interrompeu Zero Nine, voltando sua fala para Hexion. Zero Nine entreabriu ligeiramente os lábios, piscou uma vez, e então fechou a boca novamente. Bem, é assim que as coisas são, sua expressão parecia dizer. Ele estava bastante familiarizado com esse tipo de tratamento. Honestamente, o real problema era esquecer temporariamente que ele era algo além de uma pessoa, já que vinha de uma instituição. Zero Nine baixou o olhar docilmente. Embora Elijah tenha olhado para ele com um leve constrangimento, Zero Nine não se incomodou. Se ele tivesse que apontar uma falha:

— Ah.

Hexion estendeu a mão como se oferecesse um aperto de mão. James Brown aceitou naturalmente, dando um aperto leve.

— Então você é um ex-Forças Especiais? Muito tranquilizador.

— Haha.

Brown não escondeu o fato de que os conhecia bem. Diante disso, Hexion sorriu com um rosto de homem de negócios. Foi a primeira vez que Zero Nine o viu sorrir daquela forma, e ele não pôde evitar focar nos lábios de Hexion se curvando, que lentamente formavam palavras. Espere um segundo.

— Colocar tipos ex-militares que envelheceram em cargos mais altos nunca ajuda.

Sim, se havia algum problema, era Hexion Theobald. Ninguém esperava como ele responderia a tal atitude. Com um sorriso descaradamente inocente, Hexion insultou seu interlocutor. O olhar era tão desavergonhado que James Brown pensou momentaneamente ter ouvido errado. No entanto, as palavras foram claras, e Hexion não parecia se arrepender delas.

— Eles acham que Espers são ferramentas de guerra e acham que Guias estão abaixo deles. Eu imaginei, mas você não decepcionou as expectativas, sendo um ex-soldado.

— Você, o que está dizendo…?

— Parece que sua audição está sumindo também. Diretor Elijah Baker, talvez seja hora de substituir o Diretor do Departamento de Convivência.

— Isso, isso…

Elijah sentiu como se sua cabeça estivesse prestes a explodir. Ele sentiu uma tensão na nuca como se estivesse sendo apertada. Se pudesse, preferiria desmaiar ali mesmo. Mas o que poderia fazer depois que o fato já havia ocorrido? Ele poderia muito bem tentar limpar a situação.

— Diretor James Brown. Só um momento…

O rosto de James Brown gradualmente tornou-se tons de raiva, vermelho e azul. Hexion sorriu calmamente na cara dele. Enquanto Elijah tentava afastar James Brown para consertar as coisas, Hexion fez um movimento para detê-lo — um gesto firme.

— Não, já que talvez tenhamos que nos encarar continuamente no futuro, vamos esclarecer isso aqui.

— Seu impudente…!

— Você começou a impudência primeiro.

Sem permissão, Hexion caminhou casualmente até o sofá no meio do escritório do Diretor e sentou-se. Ele encostou-se preguiçosamente no encosto, cruzando inclusive suas pernas longas. Ele gesticulou para Zero Nine. Toque-toque, convidando-o com um toque no assento ao seu lado. Zero Nine escondeu um suspiro atrás de um sorriso e sentou-se ao lado dele.

— Sente-se. Eu prefiro não ter que olhar para cima.

Hexion disse, e James Brown ameaçou gritar de volta, com o dedo em riste, quando Elijah interveio fisicamente.

— Não, Diretor, por favor, acalme-se. Oh, acalme-se, eu digo. Sim, sim, o jovem estava errado. Mas Diretor, lembre-se do sobrenome daquele jovem! Diretor!

— …

O apontar de dedos de James Brown parou nas palavras finais de Elijah. Ele respirou fundo, soltando o ar, e acomodou-se pesadamente no sofá. O nome Theobald tinha tal impacto. Por quê?

— Agora, vamos conversar calmamente.

Porque Theobald era o nome de uma grande fabricante alemã de armas. Eles haviam obtido lucros imensos durante as Guerras Esper. O suficiente para comprar uma nação inteira se estivessem inclinados a isso, e suas finanças se estendiam além da política alemã, influenciando os assuntos de outros países também. Tornou-se ainda mais fácil interferir nos assuntos americanos uma vez que a filial americana foi estabelecida.

— Diretor James Brown, vejo que o senhor é um veterano do Exército dos Estados Unidos. Alcançou o posto de Coronel, vejo.

— …

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Continua…

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↫─⚝ Tradução, revisão e Raws: Bella Cheng&Belladonna