₊۝ Capítulo 35.2

𓂃˖˳·₊˚.𔓎 Capítulo 35.2: Dentro do Pagode de Ossos ⋆⁺₊۝

No fim de seu juízo, Cheng Qianli bagunçou a própria cabeça até seu cabelo se tornar uma bagunça desgrenhada:

— Que caminho?

Os olhos de Ruan Nanzhu brilharam com uma luz astuta, e ele começou a escrutinar o menino. Percebendo que algo estava acontecendo, Cheng Qianli alertamente encarou de volta com olhos arregalados, seu corpo tenso e sua espinha reta. Com certeza, Ruan Nanzhu estendeu a mão para Cheng Qianli e disse:

— Aquela flauta de osso que você secretamente pegou ontem?

Cheng Qianli praguejou:

— Oh, foda-se, não! Você deve estar brincando! Não há como você estar pensando em usar isso!

Ruan Nanzhu:

— Mhm.

Puro pânico pintou o rosto de Cheng Qianli de um branco mortal. Ele chorou ansioso:

— Você não está falando sério? Você está realmente pensando em usar isso?! Mas é o osso da perna de um humano! E você nem sabe o que vai acontecer! E se algo ruim acontecer depois de usar…

— Só porque não sabemos o que vai acontecer não significa que não devamos tentar. — Ruan Nanzhu ordenou: — Agora, dê aqui.

Cheng Qianli sem palavras tirou a longa flauta de osso que estava carregando em seu estojo e obedientemente a entregou a Ruan Nanzhu.

Ruan Nanzhu pegou a flauta e a virou em suas mãos, inspecionando-a cuidadosamente. Então, naturalmente, ele levou a flauta aos lábios e soprou, emitindo um som ondulante e melodioso.

Ele graciosamente tocou Tambor da Irmã na flauta. A melodia era rica e agradável, mas um senso inexplicável de desolação persistia após cada nota brilhante, eclipsando fracamente a melodia harmoniosa com um sentimento bizarro de estranheza e miséria.

— Scritch — Um leve ruído veio do lado de Lin Qiushi. Lin Qiushi congelou momentaneamente, antes de descobrir que a fonte do som inesperadamente acabou sendo a torre. O som de alguém arranhando as paredes por dentro ficou mais alto e mais claro. A princípio, apenas ele conseguia ouvir, mas não demorou muito, Cheng Qianli e Xu Jin ambos captaram os ruídos. As expressões em seus rostos instantaneamente mudaram.

— Zhu Meng, pare de tocar. Algo parece ter acontecido. — Lin Qiushi interrompeu Ruan Nanzhu, impedindo-o de soprar o instrumento mais.

Ruan Nanzhu fez uma pausa. Ao olhar para cima, para a flecha do pagode, ele viu o disco circular que estava suspenso no topo da torre tremer ligeiramente.

— Afastem-se, a torre parece que vai desabar! — Ruan Nanzhu alertou, antes de se virar para se distanciar da torre.

Lin Qiushi e os outros seguiram de perto atrás de Ruan Nanzhu.

O resto dos membros logo ficou ciente da anormalidade da torre e imediatamente se dispersaram por todos os lados. Não muito depois que se dispersaram, a torre caiu no chão com um estrondo alto, revelando os incontáveis esqueletos dentro.

No entanto, o colapso abrupto do pagode não apavorou os outros tanto quanto o que aconteceu em seguida. Diante de seus olhos atônitos, os esqueletos começaram a tremer e espasmar, lentamente se contorcendo em forma. Seus movimentos eram lentos e um tanto bruscos no início, mas conforme os segundos passavam, sua velocidade crescia a um ritmo irregularmente rápido. Os esqueletos gemiam e grunhiam, quebradamente subindo uns sobre os outros e eventualmente formando um único pagode alto — um pagode feito puramente de ossos humanos.

Aqueles que testemunharam esta cena abismal não apenas ficaram sem palavras, mas também profundamente aterrorizados.

Sem saber, o som de tambores começou a ecoar de longe, mais uma vez. A voz cantante de uma menina seguiu cada batida reverberante do tambor:

— An Ma Ni Ba Mi Hong, An Ma Ni Ba Mi Hong…

Bem, em vez de cantar, era mais preciso dizer que era entoação.

— Não vamos entrar naquela torre, vamos? — Xu Jin engasgou.

— Não parece que tenhamos muita escolha. — Ruan Nanzhu lentamente abaixou a flauta de osso, seus dedos subconscientemente percorrendo-a, acariciando-a levemente. A expressão atual marcando seu rosto era bastante complicada; ele parecia ter se lembrado do conto por trás desta canção folclórica.

A irmã mais nova, que amava tanto sua irmã mais velha a ponto de enlouquecer, perseguiu loucamente sua irmã mais velha, seguindo-a e seguindo seus passos. Foi só depois que ela ouviu a entoação dos mantras budistas, que descobriu que a pessoa que ela estava desesperadamente perseguindo havia muito tempo se tornado o próprio tambor que ela carregava sagradamente perto de seu peito. Quando ela soube deste fato, como exatamente a irmã mais nova reagiu? Como exatamente ela registrou a verdade cruel do destino tortuoso e miserável de sua amada irmã mais velha?

— Vamos. — Lin Qiushi estava inesperadamente calmo.

— Eu não vou. Eu não vou. Eu não vou. — Xu Jin repetiu histericamente. Ela parecia extremamente aterrorizada. Entre seus lamentos erráticos, ela uivou: — Eu não quero ir…

Enquanto dizia isso, ela cambaleou para longe sem olhar para trás, tentando se afastar o máximo possível deste lugar. Mesmo depois que ela caiu no chão e sua bolsa escorregou de seu ombro, ela simplesmente se levantou e fugiu, ignorando completamente seu saco caído.

— Xu Jin — Lin Qiushi tentou alcançá-la, mas Ruan Nanzhu o parou em suas trilhas. Ele disse: — Se ela não quer ir, então não devemos forçá-la. De qualquer forma, desde que a entrada esteja aberta, qualquer um pode entrar.

Lin Qiushi suspirou.

Cheng Qianli caminhou na frente deles e pegou a bolsa esquecida de Xu Jin. Bastante surpreso, ele comentou:

— É tão leve… ela não colocou duas garrafas de água aqui? Por que parece tão mais leve, como se não houvesse nada dentro? — Já que sabiam que iriam sair, eles decidiram preparar algo para comer no almoço com antecedência. Cheng Qianli claramente viu Xu Jin enfiar duas garrafas de água em sua bolsa. Desde que chegaram aqui, eles não haviam se separado até agora, mas pensando bem, Cheng Qianli percebeu que não tinha visto Xu Jin beber um gole de água uma vez.

— Abra e verifique dentro. — Ruan Nanzhu de repente exigiu.

— Você tem certeza de que é ok abrir? — Cheng Qianli estava um pouco desconfortável. — Quer dizer, são os pertences pessoais dela que estamos falando.

Ruan Nanzhu:

— Você ainda tem a sensatez de falar sobre privacidade diante da morte?

Infelizmente, Cheng Qianli não pôde argumentar contra um argumento tão sólido. Não hesitando mais, ele prontamente abriu a bolsa de Xu Jin para olhar o conteúdo dentro. A mochila de Xu Jin era de cor branca leitosa, aparentemente feita de pele de carneiro. Era uma bolsa bastante comum e básica. Ela a carregava nas costas onde quer que fosse, e ocasionalmente embalava um pouco de comida e necessidades diárias.

Mas ao abrir a mochila de Xu Jin, ele descobriu que estava completamente vazia. Ele ficou sem palavras por um momento:

— Não há nada…

Ruan Nanzhu:

— Deixe-me dar uma olhada. — Ele pegou a bolsa do outro e a vasculhou minuciosamente, virando-a do avesso e verificando cada compartimento, antes de encontrar um pedaço de papel velho e dobrado em um dos bolsos.

— O que é isso? — Quando Cheng Qianli avistou o papel, ele ficou atônito. — Isso não é…

— Isso não é parte do diário que encontramos no topo da torre? — Lin Qiushi terminou a frase do outro. — Nanzhu, lembra quando você estava folheando o diário, e notou que uma página havia sido arrancada?

— Sim, sim, sim! — Pensando na mesma ocasião, Cheng Qianli acrescentou: — Eu também me lembro disso! Ruan Nanzhu imediatamente pegou o caderno e o manteve escondido.

Enquanto ouvia a conversa dos dois, Ruan Nanzhu desdobrou o pedaço de papel.

O papel era na verdade uma fotografia antiga, de tom sépia. Nela havia um par de gêmeas segurando as mãos uma da outra. Ambas estavam vestindo vestidos longos e fluidos, e seus lábios estavam abertos em um sorriso amplo, revelando seus dentes brancos como pérolas. À primeira vista, não havia nada particularmente estranho nesta fotografia. Mas com um segundo olhar, Lin Qiushi notou algo perturbadoramente inquietante sobre as gêmeas vivazes no retrato.

As duas irmãs nesta foto tinham exatamente a mesma aparência que Xu Jin.

Um senso arrepiante de pavor infiltrou-se no coração de Lin Qiushi, e suor frio escorreu por sua espinha.

— Ela… Quando exatamente ela arrancou esta página?

— Quem sabe. — A voz de Cheng Qianli era insípida, e seus olhos estavam vazios. — Uma coisa que sei com certeza é que ela definitivamente não subiu conosco ao topo naquela vez.

A partir deste exato momento, Lin Qiushi lembrou-se de uma memória que aconteceu durante o incidente no topo do pagode. Ele lembrou o momento em que estava preso na ilusão, especificamente quando Xu Jin distraidamente caminhou até o tambor e então o bateu.

De repente, várias discrepâncias estranhas que ele não havia notado antes inundaram sua mente. Como uma novata que supostamente acabara de entrar no mundo das portas, Xu Jin se saiu extremamente bem. Embora ela sempre chorasse que estava com medo, ela nunca cometeu nenhum erro. Se não todos, Lin Qiushi às vezes esquecia que tal pessoa existia entre eles…

— Então… ela não é humana? — Cheng Qianli engoliu em seco.

Ruan Nanzhu:

— Parece que sim.

— E se ela descobrir que sabemos que ela não é humana? — Lin Qiushi olhou para a foto.

Ruan Nanzhu dobrou a foto mais uma vez e a colocou de volta na bolsa dela.

— É um pouco mais complicado que isso. Há muitos fatores e circunstâncias desconhecidas sobre esta situação. Falaremos sobre isso em detalhes mais tarde. — Ele olhou para o pagode de ossos diante de seus olhos, e disse: — Está ficando tarde. Por agora, vamos em frente e verificar dentro.

— Okay. — Lin Qiushi assentiu em concordância.

Quando se aproximaram da torre, avistaram Meng Yu parado perto da entrada. Ele estava completamente sozinho, e como sempre, estava sorrindo radiantemente. Ao vê-los, ele se aproximou e alegremente os cumprimentou:

— Aí estão vocês.

— Você estava esperando por nós? Quer entrar juntos? — perguntou Ruan Nanzhu.

Meng Yu:

— Isso mesmo. A chave deve estar aqui dentro. Deixei os outros irem na frente porque me senti um pouco inquieto; simplesmente não consigo confiar completamente neles, sabe. — Ele mal se importava com o quão frio e condescendente soava aos ouvidos dos outros. Por outro lado, com sua aura imponente e disposição dominadora, seu discurso condescendente não soava áspero ou fora de lugar; em vez disso, parecia bastante aceitável para um homem confiante como ele, como se sua maneira de falar fosse apenas natural.

Com suas palavras, Ruan Nanzhu murmurou:

— Então não iremos. Senhor Li Dongyuan, por favor, traga a chave para nós.

Uma expressão feia varreu o rosto de Meng Yu:

— Como você sabe meu nome…

Ruan Nanzhu:

— Quem não sabe? — Ruan Nanzhu altivamente levantou o queixo, sua expressão era fria e cheia de ridículo. — Todos sabem que o Cervo Branco¹ recebeu um grande pedido com compensação substancial desta vez. E temo que a única pessoa no Cervo Branco capaz o suficiente para assumir um pedido tão grandioso seja você, Senhor Dongyuan.

Depois de ouvir Ruan Nanzhu, os olhos de Li Dongyuan arderam com intenso interesse. Ele curiosamente olhou Ruan Nanzhu de cima a baixo, antes de refletir:

— Pensar que nunca notei uma dama como você. Interessante, muito interessante. Devo ter uma conversa longa e agradável com você assim que sairmos deste lugar. — Ele riu de diversão: — Afinal, uma jovem tão interessante é difícil de encontrar.

Enquanto ouvia a conversa deles, Lin Qiushi pensou ironicamente consigo mesmo, Oh sim, é realmente interessante, muito interessante… uma “garota” descarada que é ainda mais grossa que ele lá embaixo é de fato difícil de encontrar, ah.

Com isso, Li Dongyuan virou-se em seus calcanhares e ousadamente entrou no pagode sozinho.

Vendo o outro imprudentemente entrar no pagode, Lin Qiushi exclamou:

— Ele vai ficar bem entrando lá sozinho?

Ruan Nanzhu parecia bastante desinteressado. Ele indiferentemente respondeu:

— Seria ótimo se ele saísse em segurança. Mas mesmo se ele não sair, não é uma grande perda para nós. Tudo o que temos que fazer agora é esperar.

E assim, enquanto os três ficavam ociosos do lado de fora da torre, eles começaram a discutir o assunto sobre Xu Jin.

Nenhum deles sabia quando Xu Jin retornaria, ou que tipo de expressão deveriam usar ao encará-la. Lin Qiushi taticamente avisou Ruan Nanzhu para não importunar tanto Xu Jin, mas Ruan Nanzhu recusou, argumentando que uma vez que Xu Jin revelasse sua identidade, ele definitivamente não seria capaz de mexer com ela mais, então se ele parasse de provocá-la agora, ele não estaria realmente ganhando nada e só ficaria entediado. De um ponto de vista econômico, não havia praticamente nenhum lucro ou benefício nisso para ele, então por que deveria investir em algo tão chato e desvantajoso?

Lin Qiushi:

— … É realmente tão divertido provocar uma garota tão tímida?

Ruan Nanzhu:

— Não muito. Se eu tivesse que ser honesto, provocar você é muito mais divertido.

Lin Qiushi:

— …

O sol estava começando a se pôr, e Li Dongyuan ainda não havia retornado.

Normalmente, Lin Qiushi estaria estressado a essa altura, mas depois de olhar para o imperturbável Ruan Nanzhu, seu coração estranhamente se acalmou.

Quando faltavam apenas cinco minutos no relógio antes da chegada da guia turística, um som incomum soou de dentro do pagode de ossos.

Crack, crunch… Era o som de ossos fraturando, rompendo espontaneamente. Logo, o pagode de ossos começou a desmoronar, ossos voando por toda parte e caoticamente espalhando o chão.

Na entrada da torre estava uma silhueta negra. Lin Qiushi focou na figura sombreada, apenas para ver que era apenas Li Dongyuan.

Mas a coisa que chamou seus olhos não foi a aparência bonita de Li Dongyuan, mas sim a bela chave de bronze que ele segurava em sua mão.

Agora que tinham a chave, Lin Qiushi ficou aliviado; seu corpo e mente significativamente mais leves.

Li Dongyuan caminhou até eles com a chave, então estendeu a mão e entregou a chave:

— Para você. Aguardo vê-la mais tarde, Senhorita Zhu.

Com um sorriso brilhante, Ruan Nanzhu aceitou a chave, segurando-a na palma da mão:

— Um prazer trabalhar com você.

— Igualmente. O prazer é todo meu. — respondeu Li Dongyuan.

Lin Qiushi não esperava que o outro desistisse da chave tão facilmente, então ele foi pego de surpresa. Por outro lado, Cheng Qianli não estava nem um pouco surpreso; era como se testemunhar interações como essa fosse comum para ele.

Assim que o relógio bateu o último minuto, a guia turística prontamente chegou diante da multidão. Ela acenou a pequena bandeira em sua mão e anunciou sua partida, instando todos a se apressarem. Todo o tempo, os céus ficaram ominosamente mais escuros.

Por fim, Lin Qiushi avistou Xu Jin, que havia fugido em lágrimas momentos antes. Cheng Qianli entregou seus pertences a ela, e ela naturalmente pegou sua bolsa, totalmente alheia ao fato de que o conteúdo de sua bolsa foi revistado.

— Vocês realmente entraram naquela torre? — Xu Jin perguntou em voz baixa. — Encontraram os ossos da irmã mais nova?

— Não. — Ruan Nanzhu respondeu. — Não encontramos nada.

— Oh. — Xu Jin pareceu um pouco perdida, bastante frustrada e desapontada. Sua boca ficou aberta, e ela parecia ter algo a dizer, mas no final, ela forçadamente engoliu suas palavras, mais uma vez decidindo não falar.

Se fosse qualquer outro momento, Cheng Qianli sem dúvida lhe diria para falar o que pensa e dizer o que quer dizer. Mas depois de saber que Xu Jin não era humana, ele sentiu que deveria manter distância dela, por medo de que ele acidentalmente falasse demais e fizesse perguntas que não deveriam ser feitas, investigasse algo que deveria ser deixado em paz.

A jornada de volta foi preenchida por um silêncio sombrio. Nem uma única pessoa falou até chegarem às suas residências.

Como de costume, a guia turística mencionou brevemente seus planos para o dia seguinte, então partiu. Todos se reuniram no salão de jantar para comer. Enquanto enchiam seus estômagos com um jantar sem graça, Lin Qiushi notou os olhos de Xu Jin constantemente se desviando para o bolso de Ruan Nanzhu, obsessivamente olhando para ele de vez em quando.

Havia apenas uma coisa importante dentro do bolso de Ruan Nanzhu. Era a flauta de osso, feita da perna da irmã mais velha.

E Xu Jin parecia terrivelmente interessada nela.

꒷꒦︶꒷꒦︶꒷꒦ NOTA: ꒷꒦︶꒷꒦︶꒷꒦

¹白鹿, literalmente significa Cervo Branco. Esse é o nome do grupo que Li Dongyuan lidera. Em muitas culturas, um cervo branco tende a simbolizar renovação espiritual, salvação, longevidade, etc. De acordo com uma lenda chinesa, o imperador chinês Hsuan-Tsung, (712-756 d.C.) viu um cervo branco com mais de 1000 anos, que ele acreditava ser um sinal de prosperidade — foi assim que o cervo branco passou a simbolizar longevidade e um longo futuro para as pessoas. Há também um clássico famoso da literatura chinesa intitulado Planícies do Cervo Branco (白鹿原) que girava em torno das dificuldades das pessoas e suas buscas espirituais. Se a autora escolheu o nome aleatoriamente ou deliberadamente, acho bastante adequado dado o enredo de KoD

╋━ Continua….

⌀ ⌀ ⌀
✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna, Othello&Yuki