₊۝ Capítulo 32.2

𓂃˖˳·₊˚.𔓎 Capítulo 32.2: Uma Ilusão ⋆⁺₊۝

Aqueles que queriam uma pausa cerraram os dentes e decidiram persistir apesar dos pés doloridos; afinal, suas vidas estavam em jogo aqui.

Lin Qiushi temia que o corpo de Ruan Nanzhu não suportasse a escalada extenuante por muito tempo, então ele carregou o outro nas costas pelo resto do caminho. Felizmente, o peso de Ruan Nanzhu estava atualmente mais leve que a média; caso contrário, Lin Qiushi seriamente não teria conseguido ajudá-lo.

De qualquer forma, Ruan Nanzhu ainda conseguiu atrair olhares invejosos.

Quando tudo foi dito e feito, a força da mulher simplesmente não podia se comparar à do homem. Ser capaz de conseguir uma longa pausa relaxando nas costas de outro era algo que todos apenas desejavam que pudesse acontecer com eles; eles só podiam sonhar em estar na posição de Ruan Nanzhu.

Felizmente, justo quando a multidão estava prestes a morrer de exaustão, eles finalmente alcançaram o destino altamente elogiado que a guia turística falou — pagodes íngremes agrupados.

As torres tinham nada menos que dez metros de altura e quatro metros de largura, e elas simplesmente ficavam quietas no meio desta selva densa. Era difícil imaginar quão habilidosos os artesãos eram para ter criado tais edifícios majestosos em um ambiente tão desfavorável.

O esplendor desses pagodes atingiu todos com admiração, e ninguém pronunciou uma única palavra neste momento. Durante este silêncio tranquilo, eles esqueceram todos os seus medos; era como se todos os perigos e preocupações tivessem desaparecido diante de tal magnificência de tirar o fôlego.

Eventualmente, a voz da guia turística os puxou de volta à realidade. Ela declarou:

— Voltarei para buscá-los depois que vocês tiverem visitado este lugar por seis horas. Enquanto isso, por favor, aproveitem sua visita aqui e apreciem a atmosfera exótica! — Com isso, ela virou-se em seus calcanhares e saiu empertigada, desaparecendo nas profundezas da selva.

Enquanto observava sua figura desaparecendo, Cheng Qianli não pôde deixar de cuspir palavrões pelas suas costas, dizendo que era uma pena que estivessem no mundo das portas; se não fosse por esse fato, ele teria matado aquela guia turística várias vezes já.

— Vamos entrar e dar uma olhada. — Lin Qiushi gentilmente colocou Ruan Nanzhu no chão e seguiu a multidão para dentro do agrupamento de pagodes.

As torres eram todas de alturas diferentes; em uma extremidade poderia haver uma torre pequena e bem ao lado dela haveria uma torre grande. A única semelhança entre cada uma eram as portas de madeira abaixo delas, trancadas com cadeados enferrujados.

— Que tipo de lugar é este? Um lugar para oferendas sacrificiais? — Lin Qiushi estava bastante perplexo. — Mas aquele templo não era um lugar de sacrifício?

— Acredito que este seja um cemitério. — observou Ruan Nanzhu.

Lin Qiushi:

— Um cemitério? — Falando em cemitérios, ele imediatamente se lembrou da plataforma de madeira da qual foi empurrado ontem. — Acho que nem todos recebem um enterro celeste…

Ruan Nanzhu sugeriu:

— Vamos apenas destrancar um e verificar dentro.

Depois disso, ele e Lin Qiushi se esgueiraram para uma sessão isolada, tiraram um grampo de cabelo e começaram a trabalhar.

O cadeado enferrujado foi facilmente destrancado. Ruan Nanzhu empurrou a porta de madeira, revelando o interior do pagode cor de marfim; estava vazio de qualquer luz, e um fedor insuportavelmente fétido enchia o ar. Lin Qiushi iluminou o interior com seu celular, e como esperado, ele avistou um cadáver em decomposição no fundo da torre.

— Com certeza, era um túmulo. — Ruan Nanzhu finalmente conseguiu confirmar seu palpite.

— Qual foi o propósito dela em nos trazer aqui então? — Lin Qiushi duvidou: — A chave não está escondida no templo?

Ruan Nanzhu balançou a cabeça e permaneceu em silêncio.

Depois de trancar a porta novamente, eles caminharam em direção ao centro mais interno, cercado por pagodes de todos os lados. Lá, Lin Qiushi varreu os olhos pela torre mais alta. A estrutura desta torre era bastante peculiar, fazendo-a se destacar entre os edifícios menores e menos chamativos. Havia uma escultura gloriosa no topo deste pagode, algo semelhante a um disco, e sob este disco jaziam padrões celestiais de nuvens errantes. No entanto, ninguém sabia o que esta bela escultura ou seu design poderiam possivelmente representar.

Todos estavam enfeitiçados pelo pagode divino; eles simplesmente não conseguiam tirar a atenção dele. Era evidente que todos acreditavam que esta torre continha pistas vitais para a chave da porta.

A primeira pessoa a alcançar a entrada do pagode percebeu que a porta desta torre não era feita de madeira como as outras; em vez disso, era feita de pedra. Além disso, não havia cadeado nela, deixando-a ligeiramente entreaberta.

— Há um cadáver nesta torre também? — Alguém perguntou com medo.

— Quem sabe. — Ninguém podia responder a essa pergunta.

Enquanto todos ainda estavam em guarda, hesitantes em entrar no pagode, Lin Qiushi ouviu o som fraco de tambores mais uma vez. Instantaneamente, a expressão em seu rosto mudou, e ele apressadamente sussurrou para Ruan Nanzhu.

— Tambores? — repetiu Ruan Nanzhu. — Daqui?

Lin Qiushi corrigiu:

— Os sons estão vindo de longe. — Ele olhou para os céus nebulosos. — Lembro-me que a mesma coisa aconteceu ontem. Logo depois que ouvi este som, começou a chover — bem, mais precisamente, começou a chover lâminas.

Estreitando os olhos, Ruan Nanzhu escaneou seus arredores:

— Parece que não temos escolha a não ser entrar na torre.

A área onde estavam atualmente era bem no meio de uma selva remota, envolta por natureza selvagem densa. Não havia lugar para se esconder ou se abrigar, exceto dentro de uma torre.

— Venham. — Ruan Nanzhu estendeu o braço e empurrou a porta de pedra.

— Vocês dois vão entrar? — A voz curiosa de Meng Yu flutuou de perto.

— Sim. — Ruan Nanzhu afirmou indiferentemente. — Há algum problema?

— Vocês não têm medo de que algo aconteça com vocês assim que entrarem? — Meng Yu suspirou de pena. — Vocês estão agindo precipitadamente demais…

— Se você está com tanto medo, então pode ficar do lado de fora. — Ruan Nanzhu apontou para cima, para os céus sombrios. — Mas tenho a sensação de que vai chover muito em breve.

A boca de Meng Yu se contraiu, e seu rosto revelou uma mudança quase imperceptível de expressão.

Quando os outros ouviram que poderia chover, eles ficaram inquietos; eles começaram a causar um rebuliço e logo, a atmosfera solene foi perturbada por suas conversas medrosas e comoção. A morte trágica que o jovem loiro teve que sofrer ontem ainda estava vividamente gravada em suas mentes. Nem uma única pessoa queria suportar a tortura de ser lentamente cortado em pedaços e gradualmente esfolado vivo por uma torrente de lâminas.

Ruan Nanzhu empurrou a porta de pedra aparentemente pesada diante dele e, balançando os quadris, ele entrou no pagode.

Sem um pingo de hesitação, Lin Qiushi o seguiu. Ele ligou sua lanterna para avaliar claramente a situação dentro deste edifício. Esta torre em particular não parecia ser um túmulo, pois não havia ossos ou cadáveres vistos no primeiro andar.

Vendo que nada aconteceu com eles assim que entraram, o resto da multidão correu para dentro um por um.

— Este edifício provavelmente tem cerca de oito ou nove andares. — estimou Ruan Nanzhu. — Já que estamos aqui, que tal subirmos e dar uma olhada? — Ele fez uma pausa: — Eu realmente quero ver o topo deste edifício.

Lin Qiushi sabia que devia haver uma razão para Ruan Nanzhu sugerir isso, então ele inquestionavelmente concordou com a proposta do outro.

E assim, os quatro começaram sua ascensão.

Os outros membros expressaram sua desaprovação às suas ações. De fato, em um mundo tão pesadelar, onde alguém tinha que ser cauteloso a cada passo que dava e ninguém sabia se sua próxima ação poderia acionar uma condição para a morte, parecia que a opção mais segura era não fazer absolutamente nada.

Mas como dizia o ditado: “Não fazer nada não levará a lugar nenhum.” Se alguém não agisse, como poderia encontrar a chave? Não era como se a chave fosse magicamente cair em suas mãos. A única maneira da chave aparecer diante deles era se eles a procurassem ativamente ou se todos ao seu redor morressem.

As escadas que subiam eram tão estreitas que apenas uma pessoa por vez conseguia passar.

Ruan Nanzhu foi o primeiro, tomando a liderança, enquanto Lin Qiushi foi o último.

Enquanto continuavam a subir a torre, eles se certificavam de ficar atentos a quaisquer mudanças na situação ou nos arredores.

— Espere, tem algo aqui. — Ruan Nanzhu, que estava andando na frente, de repente falou, parando os outros três atrás dele em suas trilhas.

Eles haviam subido até o oitavo andar, e não estavam longe do telhado do pagode. Lin Qiushi moveu seu corpo para o lado para ver o que estava na frente de Ruan Nanzhu.

Era um tambor bonito.

E estava colocado no meio do oitavo andar, à vista de todos. O corpo do tambor era um tom carmesim profundo e atraente, e algumas esculturas detalhadas foram adicionadas a ele. Embora o tambor fosse bastante simples e não tivesse muitas decorações, quem quer que pousasse os olhos nele ainda poderia perceber o quão requintado e bem trabalhado este tambor era.

Todos os três imediatamente pensaram no tambor mencionado na canção folclórica, e suas expressões ficaram graves. Xu Jin, a única a não pensar mais nada sobre isso, ficou distraída. Distraidamente, ela murmurou:

— Que tambor bonito, ah… — Ela cuidadosamente se aproximou do tambor e o encarou apaixonadamente.

— Não toque nele. — Ruan Nanzhu a parou. — Há algo errado com este tambor.

Xu Jin não respondeu. Era como se a obsessão tivesse tomado conta de sua alma neste momento.

— Você está bem? Xu Jin? — Tendo detectado sua estranheza, Lin Qiushi a chamou em voz alta.

No entanto, Xu Jin ainda não prestou atenção nele. Ainda fixada no objeto, ela então estendeu a mão e gentilmente bateu no tambor refinado.

— Badump. — O timbre claro do tambor soou em seus ouvidos.

Lin Qiushi congelou de choque. De repente, uma forte onda de tontura o atingiu. Ele fechou os olhos de dor e cobriu os ouvidos. Todo o seu corpo estava gritando de agonia, e ele quase desabou no chão.

Em uma tentativa de estabilizar seu corpo, Lin Qiushi estendeu a mão para se apoiar na parede ao lado dele. No entanto, no instante em que seus dedos tocaram as paredes que deveriam ser feitas de pedra, seu sangue gelou.

Sob sua mão não havia uma superfície feita de pedra, mas algo mais macio e emborrachado — era pele humana.

Lin Qiushi inspirou bruscamente. Ele lentamente abriu os olhos e absorveu a cena diante dele.

A parede de pedra de antes havia desaparecido e em seu lugar estava pele elástica, se contorcendo e pulsando sem parar, como se estivesse viva.

— Muda como ela era desde pequena. Minha irmã saiu de casa quando eu era jovem… — A voz aguda de uma criança pequena ecoou de trás de Lin Qiushi. Ele rigidamente se virou, apenas para avistar uma menina ensanguentada parada atrás dele. A pele de seu rosto havia sido arrancada, revelando carne crua e rosa e manchas levemente visíveis de osso branco por baixo. Ela estava carregando um belo tambor carmesim protetoramente em seus braços, e ela muda encarou Lin Qiushi, seus olhos negros e brilhantes queimando buracos no outro.

Ela fracamente levantou um braço ossudo, então o deixou cair pesadamente sobre o tambor, repetidas vezes, cada vez manchando a superfície branca do tambor com suas impressões de mãos ensanguentadas até que o topo do tambor estivesse inteiramente pintado de vermelho.

— Um velho senta-se nas Ruínas de Mani. Recitando as mesmas palavras repetidamente… — A música não mostrava sinais de terminar. A menina continuou a bater no tambor enquanto arrastava os pés em direção a Lin Qiushi, gradualmente fechando a distância entre eles.

Como se sua garganta estivesse entupida, Lin Qiushi não conseguiu emitir um som. Ele não conseguia falar ou gritar; ele só podia observar impotente enquanto suas mãos esqueléticas alcançavam seu corpo… e passavam direto por ele.

No instante seguinte, o corpo de Lin Qiushi tremeu, como se tivesse sido atingido por um raio. A cena diante de seus olhos mudou mais uma vez. A menina de antes havia desaparecido, e ele estava de volta dentro da torre de pedra fria com duas pessoas familiares paradas bem ao lado dele.

— Lin Qiushi. — Cheng Qianli o encarou em puro horror. — V-você… o que você fez…?

Lin Qiushi olhou para baixo, apenas para perceber que sua palma estava cobrindo o topo do tambor carmesim.

A textura do tambor era muito macia e flexível, exatamente como ele havia imaginado. Era a sensação de pele humana.

— Qiushi. — A voz de Ruan Nanzhu o arrastou de volta ao presente. O outro questionou: — O que você viu?

— Uma menina. — Lin Qiushi cuidadosamente removeu sua mão do tambor e vagamente respondeu: — Uma menina sem pele coberta de sangue… O que acabou de acontecer?

— Vou te contar o que aconteceu! Você de repente correu para o tambor como uma pessoa louca e bateu nele. — Cheng Qianli explicou tremendo. — Não importa o quanto eu tentasse, eu não conseguia te parar…

— Eu bati no tambor? O que você quer dizer? Não foi Xu Jin quem bateu no tambor? — Um arrepio percorreu a espinha de Lin Qiushi com outro olhar para o tambor. Ele queria ficar o mais longe possível do instrumento.

— Ela? Do que você está falando?! Ela não nos seguiu até aqui, ah! — Perplexidade e agitação tomaram conta de Cheng Qianli, e sua voz ficou mais aguda. — Ela ficou lá embaixo o tempo todo.

Lin Qiushi:

— …

Ruan Nanzhu pareceu ter entendido algo. Ele deu um passo à frente e gentilmente apoiou a mão no ombro de Lin Qiushi e o confortou:

— Não se preocupe. Está tudo bem.

Lin Qiushi soltou um sorriso amargo:

— Está tudo bem? Como pode estar tudo bem? — Aquelas ilusões obviamente não poderiam ser nada além de um mau presságio.

Ruan Nanzhu:

— Calma. Me conte o que você viu primeiro.

Fechando os olhos, Lin Qiushi soltou um suspiro. Ele então começou a recordar a cena que havia visto momentos antes:

— As paredes desta torre se transformaram em pele humana…

╋━ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna, Othello&Yuki