Ato 5, 21

ִֶָ𓂃 ࣪˖ ִֶָ⏱️🐇 Ato 5: O Dever do Guia 21 ִֶָ་༘࿐

— A-Acho que me enganei… Esta exposição não foi doada?

— É um contrato de empréstimo. Deve haver muitos outros… Verifique o contrato novamente.

As pessoas trocaram olhares diante do tom gentil. O que deveríamos fazer? Isso é verdade? Havia uma razão para a confusão deles. A pedra luminosa que pensavam que Ash tinha doado era a exposição mais valiosa do Museu do Ambiente dos Portões.

A maioria dos visitantes e estudantes vêm para ver o museu de subprodutos. Entre eles, esta exposição era praticamente a peça-chave do museu. Uma pedra luminosa preservada intacta em tal escala era rara, e seu significado como a primeira de seu tipo era imenso. Por isso, ser subitamente solicitado a devolvê-la agora era compreensivelmente problemático para eles.

— Mas Esper, essa exposição é o primeiro mineral descoberto, então, mesmo que a substituímos por outra pedra luminosa, o significado…

— Eu a emprestei para vocês até agora. E de graça.

De graça? Eles sussurravam entre si com expressões confusas. Não podiam se recusar a devolver uma exposição quando o dono a pedia de volta. Era uma situação extremamente desconfortável.

Nine, que esteve observando a situação em silêncio, se pronunciou.

— …Ash, nós não precisamos de tudo isso.

— Mas você pediu.

Suas palavras congelaram o ar instantaneamente. Ele vai entregar algo tão grande apenas porque seu Guia pediu? Quem não ficaria chocado?

— Os minerais dos Portões não são encontrados apenas aqui. Você não tem mais nada? Algo menor.

— Devemos quebrá-la e levar apenas um pedaço, então?

Os olhos das pessoas se arregalaram com as palavras de Ash. Quebrar e levar parte da pedra luminosa? Isso seria um desrespeito à exposição. Cientes dos sentimentos deles ou não, Ash e seu Guia discutiam sobre o destino da pedra luminosa.

As pessoas só podiam ficar ali, paradas e estupefatas, assistindo aos dois discutirem.

— …Que inferno. Maldito órfão espacial.

Naquele momento, alguém na multidão resmungou em tom de desaprovação. A conversa parou. A atmosfera instantaneamente ficou tensa. As palavras do estranho estavam claramente carregadas de hostilidade.

Nine piscou perplexo e pensou. Ele não queria complicar as coisas. Se estivesse sozinho, poderia ter fingido não ouvir, mas não havia como Ash não ter ouvido o que ele ouviu.

Baque. Nine olhou para baixo, para a mão colocada em seu ombro. Ash mudou seu peso, inclinando-se diagonalmente contra Nine enquanto passava o braço pelo ombro dele. A distância entre eles se encurtou naturalmente. Ash, meio que abraçando Nine, parecia estar mostrando que Nine era sua pessoa. O rosto do homem ficou ainda mais pálido.

— Apresse-se e traga o Ignore.

Com o sorriso desaparecido de seu rosto, sua expressão inexpressiva parecia desprovida de qualquer emoção. Estava tão vazia que era impossível dizer o que ele estava pensando.

— S-Se você está procurando por pedras luminosas, não poderia ser algo diferente desta?

O curador do museu perguntou em uma voz desesperada, parecendo que poderia chorar a qualquer momento. O único pensamento que se passava em sua cabeça era que eles não podiam perder essa posse tão preciosa a custo nenhum.

— Mesmo de acordo com os regulamentos do museu…

— Regulamentos?

O extintor de incêndio no chão voou de repente em direção à parede e colidiu com força. Pow! Felizmente, apenas amassou ligeiramente de um lado sem explodir.

— Se eu tivesse seguido essas coisas ao pé da letra, não teria tido meu salário reduzido tantas vezes. Eu poderia ter construído vários edifícios com todo o dinheiro que perdi. Você não é completamente ignorante, então por que tornar as coisas tão problemáticas?

— …

— Chamam de doação, mas não gostei de como exigiram que fosse entregue sem dizer uma palavra. Honestamente, a maioria das exposições aqui é assim. Não têm vergonha de falar sobre valor quando nem sequer têm a coragem de entrar no Portão vocês mesmos? Se ao menos tivessem pago uma compensação adequada, eu não estaria dizendo isso, mas… Por que estão agindo como se fosse de vocês quando estou tentando pegar de volta a minha própria propriedade? Isso está me irritando.

O tom calmo de suas palavras congelou o ar completamente. No espaço silencioso onde nem a respiração podia ser ouvida, o rosto de Ash voltou a sorrir como se nada tivesse acontecido e ele disse:

— Prefiro não ter que bater em alguém na frente do meu Guia. Eu quero causar uma boa impressão, sabe.

É adequado dizer isso na frente da pessoa que você quer impressionar? Eu consigo ouvir tudo. Nine não conseguiu esconder sua expressão perplexa.

Como um efeito colateral do uso de sua habilidade enquanto ignorava as restrições do Ignore, um líquido vermelho-escuro escorria do nariz de Ash. A cor do sangue era anormalmente escura.

Toda vez que ele usava sua habilidade, a névoa negra crescia um pouco mais. Ela voltava ao normal após descanso suficiente, mas nunca desaparecia completamente… A partir disso, Nine formulou uma hipótese.

Será que a névoa cresce quanto mais ele usa sua habilidade?

— Ash.

— Hm? Estou falando com as pessoas agora. Não tente me parar.

— Eu não estou te parando… Não dói?

Com essas palavras, Ash limpou debaixo do nariz com as costas da mão e balançou a cabeça.

— Eu esqueci como é viver sem dor, então não me incomoda de verdade.

— …

A névoa que havia crescido atrás dele se retorcia como se fosse devorá-lo a qualquer momento. Ash não demonstrou nenhum sinal de preocupação, apesar da anormalidade visível em seu corpo. Em vez disso, ele apenas curvou levemente os lábios enquanto olhava para Nine, que estava preocupado com ele.

— …Ah!

Naquele momento, o homem que havia sido empurrado por uma força invisível tropeçou para a frente com o rosto pálido. Quando os olhares das pessoas se voltaram para ele, o homem recuou confuso.

Uuuu-! A sirene que havia reagido à onda da habilidade de Ash começou a tocar novamente. As luzes vermelhas de aviso piscando tornavam a atmosfera ainda mais sombria.

Cof. Ash virou a cabeça e tossiu brevemente na manga. A mancha de sangue deixada ali fez a expressão das pessoas mudar. Estava claro que todos haviam esquecido que Ash era um Esper que estava sempre à beira de enlouquecer, ofuscados pelos incidentes que ele havia causado.

As pessoas olhavam para o homem com olhares meio suplicantes, meio de reprovação. Com uma palavra dele, a posse mais valiosa do museu corria o risco de ser levada embora.

— …ulpas.

Finalmente, o homem baixou a cabeça e murmurou com os dentes cerrados. Não havia como ouvir direito com todo aquele barulho. Pow! O extintor voou e atingiu a vitrine. Não rachou, mas deixou uma marca branca onde bateu.

— Esper, e-eu me expressei mal.

Só então o homem levantou a voz com urgência. Seu rosto estava pálido. Não era apenas por causa da exposição. Se Ash mostrasse sintomas de entrar em colapso aqui e tivesse que ser levado, estava claro que todos os presentes seriam pegos em problemas complicados. O homem murmurou com a cabeça baixa.

— …Eu não quis dizer isso. Devo ter enlouquecido por um momento porque estava cansado.

— Quem pediu para você me pedir desculpas?

Ash murmurou com uma voz irritada, e naquele momento, Nine teve um estalo de realização. Ash estava certo. A desculpa do homem não era direcionada a ele.

— Desculpe-me por ser desrespeitoso…

— …

Com a cabeça baixa, incapaz de olhar para Nine, era um pedido de desculpas tardio. Mas na mente de Nine, em vez do conteúdo das desculpas, outro fato flutuava.

Ash tinha poder. Suas exigências, embora repentinas, não eram inteiramente irrazoáveis. Portanto, mesmo que Ash agisse arbitrariamente, essas pessoas não tinham outra maneira de lidar com isso. Quanto à sua reputação… já estava uma bagunça, então não faria muita diferença.

É por isso que o homem tinha encontrado um alvo fácil para culpar em vez de Ash, que era o mais forte. Mesmo agora, ele não estava se desculpando com Nine, mas pedindo desculpas a Ash, não estava?

— Tudo bem.

— Você está bem com isso?

— Tudo bem. É verdade que sou um órfão espacial, afinal.

A expressão do homem se contorceu sutilmente com as palavras afiadas de Nine.

Para Nine, Ash disse como se estivesse frustrado:

— Você é tão ingênuo. Aquele bastardo não está te dizendo a verdade, ele está tentando te envergonhar.

— …Eu sei. Você acha que eu não percebo isso?

É claro que ele estava com raiva. Como poderia não ficar chateado?

No entanto, um pedido de desculpas forçado não tinha valor. Depois que fossem embora, o homem ainda culparia Nine, não Ash. Porque era mais fácil assim. Porque ele era um alvo fácil. Nine suspirou resignado. Significa que um pedido de desculpas insincero não tinha utilidade para ele.

— Eu não pretendia me apegar a isso, para início de conversa. …Ainda assim, obrigado por me defender.

Nine segurou firmemente a mão de Ash. Não foi porque o pedido de desculpas do homem tinha amolecido seu coração. Foi porque o rosto de Ash tinha ficado tão pálido que ele parecia que poderia desmaiar a qualquer momento.

Ash ainda parecia insatisfeito e emburrado, mas como Nine disse que estava tudo bem, ele não tentou sair de seu caminho para punir o homem. Ele também sabia que defender Nine ainda mais ali seria passar dos limites.

O diretor do museu interveio cuidadosamente na conversa deles.

— Ouvi dizer que um núcleo de emissão do Portão foi destruído na semana passada. Se o seu propósito é obter pedras luminosas, no Portão que se abrirá então…

Ash desdenhou.

— Essa é a operação de outra filial, não é? Você não sabe que adquirir subprodutos do Portão não é permitido para ninguém, exceto para os despertados que realizaram diretamente a operação?

↫ ࣭ ⭑๋ ࣭ ⭑Continua….

⌀ ⌀ ⌀
✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna&Yuki