Capítulo 64
O Grande Tutor Wen encarou Xiao Congjian como se tivesse acabado de ver um fantasma saindo do inferno. Tremendo, ele virou a cabeça para olhar para o Imperador.
O Imperador permaneceu sentado firmemente, com o rosto impassível, sem demonstrar qualquer surpresa. Naquele instante, o Grande Tutor Wen compreendeu: ele havia sido confiante demais. Pensava ser o caçador, mas, na realidade, a cova já estava cavada para ele.
As expressões dos presentes variavam. O Imperador olhou ao redor e rapidamente compreendeu o que cada pessoa estava pensando. Ele concedeu assentos tanto a Xiao Congjian quanto ao Grande Tutor Wen e os posicionou um em frente ao outro.
O Grande Tutor Wen permaneceu em silêncio. Sabia que seu destino estava selado. Contudo, tendo resistido a décadas na arena política, mesmo diante da sua queda, não entrou em pânico nem perdeu a compostura.
Só quando se sentou é que demonstrou uma ligeira rigidez.
Xiao Congjian também se sentou e perguntou novamente: “Que assunto o Grande Tutor deseja discutir?”
O Grande Tutor Wen respondeu: “Trata-se de disciplina militar.”
Xiao Congjian imediatamente retomou a conversa. “Ah? Sobre esse assunto, por acaso, também tenho algo a discutir.”
Ele olhou diretamente para o Grande Tutor Wen e disse: “Trata-se do caso de envenenamento no Palácio Real de Wunan. No primeiro mês do ano, veneno foi colocado em vários locais dentro do palácio, resultando na morte de duas consortes e ferimentos em dezessete pessoas, cinco das quais eram soldados do nosso Grande Exército Sheng.”
O Grande Tutor Wen permaneceu em silêncio.
O Imperador perguntou: “Este caso já não estava resolvido? Vários membros da Família Wunan não foram presos? Eles confessaram que envenenaram o palácio por ressentimento contra os cativos. Acreditam que as consortes deveriam ter morrido por sua nação.”
Xiao Congjian respondeu: “Quatro pessoas de Wunan foram presas no total. Três delas insistiram nessa versão. Mas uma delas deu uma explicação diferente.”
Li Yu achou isso bastante interessante. Ele olhou novamente para o silencioso Grande Tutor Wen. Será que o velho pensava que ele e Xiao Congjian estavam fingindo? Na verdade, Li Yu também estava ouvindo isso pela primeira vez.
Ele deu sequência às palavras de Xiao Congjian: “O que ele disse?”
Xiao Congjian respondeu: “O homem de Wunan nos deu um nome – Uma pessoa da Grande Sheng. Seu nome é Qian Guangyun.”
Suas palavras causaram alvoroço na multidão. O envenenamento em Wunan foi orquestrado por alguém da Grande Sheng – isso não era pouca coisa – era traição. No entanto, ninguém jamais ouvira falar de Qian Guangyun e nada sabia sobre ele.
“…Qian Guangyun era apenas um centurião, responsável por patrulhar uma parte do palácio real de Wunan na época.” Acrescentou Xiao Congjian.
Li Yu pensou consigo mesmo: não é de admirar que as figuras importantes da capital nunca tivessem ouvido falar desse nome. Um mero centurião ousou cometer um ato tão hediondo, chegando a cegar o filho do Primeiro-Ministro de um olho; ninguém acreditaria que ele não tivesse recebido ordens.
Xiao Congjian prosseguiu, dirigindo-se ao Grande Tutor Wen: “Naturalmente, o Grande Tutor não conheceria Qian Guangyun. Mas Qian Guangyun mais tarde nos deu outro nome – alguém com quem você deveria estar familiarizado.”
“Yao Zhongxiu.” No instante em que Xiao Congjian pronunciou o nome, as costas do Grande Tutor Wen estremeceram. Era como se um vento terrível tivesse varrido o salão, roubando todos os sons e deixando para trás um silêncio sepulcral.
Claro, o Grande Tutor Wen conhecia Yao Zhongxiu. Yao Zhongxiu foi seu aluno.
Ele até sabia o nome de Qian Guangyun.
Segundo seu conhecimento, Qian Guangyun havia ‘morrido em batalha’ em Wunan meses atrás.
Agora ele percebeu que Qian Guangyun não havia morrido. Ele fora secretamente capturado pelos homens de Xiao Congjian. Estava claro: Xiao Congjian já havia descoberto tudo e guardado como uma arma secreta para o momento certo. Uma década atrás, quando Xiao Congjian ascendeu abruptamente ao poder, o Grande Tutor Wen disse humildemente que ele era velho. Na época, foi apenas uma cortesia. Mas agora, depois de mais dez anos, ele realmente sentiu isso em seu coração: Estou velho. A geração mais jovem é formidável.
É claro que Yao Zhongxiu poderia insistir que foi obra dele e que não teve nada a ver com o Grande Tutor Wen. Mas isso não importaria. Xiao Congjian não o deixaria ir. Nem o Imperador.
Basta ouvir o que se ouvia no salão – após um momento de silêncio sepulcral, as pessoas já gritavam maldições contra Yao Zhongxiu. O Grande Tutor Wen sabia que tudo estava acabado para ele.
Xiao Congjian ergueu a mão para acalmar o alvoroço e declarou: “Este assunto é de grande importância e deve ser investigado minuciosamente. O caso será encaminhado ao Templo Dali. Eles precisam chegar ao fundo da questão.”
Os funcionários do Templo Dali reconheceram a ordem.
Então, Xiao Congjian tirou duas cartas da manga e disse: “Este servo tem outro assunto a relatar – um que diz respeito ao Grande Tutor.”
O Grande Tutor Wen, ainda atordoado, pensou que Xiao Congjian estivesse tentando armar uma cilada para ele. Ele sempre fora cauteloso. Discutia assuntos delicados apenas pessoalmente e nunca deixava provas por escrito.
Ele respondeu com voz grave: “Não importa o que essas cartas digam, elas não são minhas!”
Xiao Congjian deu uma risadinha. “Claro, isso não foi escrito pelo Grande Tutor. É uma correspondência entre seu sobrinho, Xu Meng, e o enviado de Wunan. De acordo com esta carta, Xu Meng aceitou ouro e prata do enviado de Wunan – três pagamentos totalizando cerca de cinco mil taéis.”
Um assistente do palácio entregou a carta ao Imperador.
Li Yu deu uma olhada rápida e comentou: “É exatamente como está escrito…”
O Grande Tutor Wen quase quis rir. O enviado de Wunan estivera bastante ativo na capital no verão passado, distribuindo subornos a torto e a direito. Seu sobrinho não foi o único a aceitar o dinheiro. Xu Meng era ganancioso. Mas isso não tinha nada a ver com Yao Zhongxiu. Na verdade, o Grande Tutor Wen nunca havia confiado assuntos importantes ao seu sobrinho.
Não fosse o caso Yao Zhongxiu, o suborno de Xu Meng poderia ter sido ignorado. Mas Xiao Congjian era implacável. Ao apresentar esses dois casos em conjunto, ele efetivamente cortou todas as rotas de fuga do Grande Tutor Wen.
Com ambos os assuntos interligados, Xiao Congjian agora podia acusar o Grande Tutor Wen de conluio com o enviado de Wunan – insinuando que ele estava por trás do envenenamento de Xiao Huan e do Grande Exército Sheng. O Grande Tutor Wen percebeu que havia perdido. E perdido feio. Xiao Congjian possuía provas irrefutáveis – tanto depoimentos de testemunhas quanto provas escritas. Comparados a isso, os próprios planos do Grande Tutor Wen contra Xiao Huan pareciam totalmente insignificantes.
Xiao Congjian disse: “Isso é tudo que eu tinha a dizer. O que mais o Grande Tutor deseja discutir?”
O Grande Tutor Wen finalmente sorriu. Virou-se para o Imperador e disse: “Majestade, este servo se sente subitamente indisposto. Permita-me me retirar.”
Li Yu apenas observava Xiao Congjian. Ele sempre soube que, assim que Xiao Congjian se recuperasse minimamente, ele resolveria a situação adequadamente. Mas não esperava que ele lidasse com o Grande Tutor Wen de forma tão rápida e completa, sem deixar margem para recuo. Xiao Congjian não estava apenas tentando suprimir o Grande Tutor Wen – ele pretendia o eliminar completamente.
Era como observar uma fera ferida. Ela demonstrava sua fraqueza para atrair o inimigo para perto. Mas, no instante em que o inimigo baixava a guarda, a fera atacava com toda a força e quebrava o pescoço da presa com uma única mordida.
Este é o meu Primeiro-Ministro.
“Majestade, este servo solicita permissão para se retirar.” O Grande Tutor Wen repetiu.
Li Yu finalmente sorriu gentilmente. “Muito bem, Grande Tutor. Pode ir.”
O Grande Tutor Wen tentou se levantar, mas após várias tentativas, percebeu que lhe faltavam forças. Xiao Congjian se levantou, pegou a bengala que estava encostada ao seu lado, caminhou até ele e a colocou na mão trêmula do Grande Tutor Wen. “O Grande Tutor está envelhecendo.”
Xiao Congjian poderia se recuperar, mas o Grande Tutor Wen não podia voltar no tempo. Os dedos do Grande Tutor Wen tremiam enquanto ele segurava a bengala. Ele queria a golpear na cabeça de Xiao Congjian, mas só de se manter em pé já o estava esgotando.
Os criados do palácio escoltaram o Grande Tutor Wen para fora do salão.
Li Yu sabia que o assunto estava resolvido. Ele também percebeu que Xiao Congjian estava exausto. A sessão da corte podia ter terminado, mas muitos outros assuntos o aguardavam.
Li Yu ordenou que Xiao Congjian descansasse no palácio por um tempo.
Embora não estivesse totalmente recuperado, após ter eliminado sua maior ameaça, ele já parecia muito melhor do que nos dias anteriores. Li Yu perguntou: “Quando o caso de Xiao Huan será resolvido?”
Toda a capital sabia que Xiao Huan iria se casar com a princesa de Wunan. A única coisa que faltava era formalizar o acordo.
Xiao Congjian respondeu preguiçosamente: “Nos próximos dias.”
A perspicácia que demonstrava na corte havia desaparecido por completo.
Li Yu, em tom de brincadeira, provocou-o: “Já que está nisso, Zhen deveria lhe conceder mais duas princesas?”
Xiao Congjian lançou um olhar ao Imperador. “Vossa Majestade, por favor, não zombe de mim…”
Ao perceber o quão cansado ele realmente estava e notar o leve rubor em seu rosto – sinais de que ele poderia ter febre novamente – Li Yu o confortou com algumas palavras e ordenou que seus criados o acompanhassem até em casa. Assim que Xiao Congjian saiu, começou a nevar. Li Yu o observou se envolver em um grosso manto e pegar um aquecedor de mãos antes de sair. O Imperador ficou parado na entrada do palácio, observando-o partir, perdido em pensamentos. Apesar do frio, ele não sentia frio algum.