Capítulo 61
O médico imperial informou Xiao Huan que o Imperador pretendia tratar o Primeiro-Ministro com qinghao.
Nenhum dos médicos jamais havia usado qinghao para tratar malária, então eles estavam céticos. Não tinham certeza se o Imperador lhes havia dado um remédio secreto do palácio ou se simplesmente seguira a sugestão de outra pessoa.
Assim, eles relataram o ocorrido primeiro a Xiao Huan.
Xiao Huan também ficou surpreso. Ele não conseguia identificar exatamente o que lhe parecia errado na decisão do Imperador, mas decidiu se manter cauteloso.
“Encontre alguns pacientes com malária e experimente usar qinghao neles primeiro. Se for eficaz, use no meu pai.”
Essa foi a instrução que ele deu aos médicos.
Zheng Ying, que ouvia ao lado, interrompeu: “Se me perguntarem, meu pai já está tão doente assim – qual o problema em tentar? Nunca ouvi falar de alguém que tenha sido envenenado por qinghao.”
Os médicos não ousaram responder a essa observação. Xiao Huan respirou fundo e ordenou aos médicos imperiais: “Façam como eu digo.”
Eles obedeceram.
Tanto Xiao Huan quanto Zheng Ying estavam reprimindo sua raiva. Eles suportaram a situação até que o Imperador partisse. Só então Xiao Huan arrastou Zheng Ying para seu escritório, fechou a porta e disse: “Que bobagens você estava dizendo na frente do Doutor Zhao agora há pouco? Felizmente, ele sempre esteve perto de nossa casa.”
Zheng Ying percebeu que havia se expressado mal antes. Ela mordeu o lábio e não disse nada.
Xiao Huan continuou: “Você está com raiva de mim, então diga o que quiser. Mas isso é sobre meu pai! Como você poderia falar com tanta leviandade? Esqueceu-se do seu dever filial?”
Essa grave acusação finalmente levou Zheng Ying ao limite. “Eu sou ingrata? Então você quer se divorciar de mim?”
Xiao Huan não caiu na provocação e apenas franziu a testa. “Você já enlouqueceu de vez?”
Zheng Ying, lutando contra as lágrimas, disse com a voz embargada: “Eu me expressei mal, mas você acha que o que fez foi respeitável?”
Há algum tempo, ela finalmente recebera Xiao Huan de volta após muita expectativa, mas sua felicidade durou apenas dois dias antes de descobrir que ele havia trazido uma mulher de Wunan. Xiao Huan a colocara em um pátio separado, não a levando para dentro da mansão. Mas ela questionou a comitiva de Xiao Huan e descobriu que ele já havia levado aquela mulher de Wunan para o sevir, e que os dois até dormiram juntos no caminho de volta para a Grande Sheng.
Zheng Ying ficou furiosa. Xiao Huan já havia feito isso e estava determinado a proteger aquela mulher de Wunan.
“Você acha que faltam empregados em nossa casa? Você nunca olhou duas vezes para nenhuma das criadas da residência, e eu realmente pensava que você era um homem íntegro. Mas, assim que vai para Wunan, traz uma mulher de volta? E agora, com seu pai gravemente doente, o que você acha que os de fora vão dizer sobre a sua suposta piedade filial?” Ela não conseguiu mais se conter.
Xiao Huan não tinha conhecimento da doença de seu pai até então.
Agora, ele ficou sem palavras.
Zheng Ying enxugou as lágrimas e continuou: “Você sempre me diz para me lembrar do meu status. Bem, acho que é você quem deveria se lembrar do seu! Outros homens podem comprar concubinas, mas você não pode. Se você não fosse filho do Primeiro-Ministro, poderia comprar cinquenta ou cem mulheres de Wunan, e ninguém se importaria!”
Xiao Huan soltou um rosnado baixo: “Chega!”
Ele sabia que estava em apuros – em grandes apuros. Se ele realmente comprasse cem mulheres, não haveria problema algum. O verdadeiro problema era que ele só queria uma. E isso era algo que ele jamais poderia dizer – nem para Zheng Ying, e certamente não para seu pai.
Sua única esperança era manter a mulher escondida, agir discretamente. E espere a tempestade passar antes de tomar qualquer decisão.
m(_ _)m
O Imperador logo percebeu que o médico estava hesitante em administrar qinghao ao Primeiro-Ministro Xiao Congjian.
Li Yu não se opôs. Testar o remédio primeiro era de fato uma boa ideia. Afinal, embora soubesse que o qinghao poderia ser usado para tratamento, não tinha ideia de como o preparar, como garantir sua eficácia ou se entraria em conflito com os outros medicamentos do Primeiro-Ministro. Embora Xiao Congjian estivesse gravemente doente, ainda não estava à beira da morte. Ainda havia tempo.
Assim, Li Yu ordenou ao Departamento Médico Imperial que priorizasse os testes do medicamento e o tratamento do Primeiro-Ministro.
Dois dias depois, o Imperador não conseguiu mais resistir e fez outra visita à residência do Primeiro-Ministro.
Xiao Congjian sofreu mais uma noite febril. Ele se revirava na cama, desconfortável, com o rosto vermelho e encharcado de suor. Quando o Imperador chegou, os servos acabavam de o limpar. Os médicos imperiais, que haviam vigiado durante a noite, relataram seu estado.
Quando Li Yu entrou no quarto, Xiao Congjian acabara de trocar de roupa e estava deitado tranquilamente na cama. O rubor febril havia desaparecido de seu rosto, deixando-o pálido e abatido.
Li Yu se sentou ao lado da cama, segurou delicadamente a mão dele e perguntou em voz baixa: “Você está se sentindo melhor?”
Xiao Congjian assentiu.
“Sinto-me muito melhor. Estou pensando em me levantar e dar uma caminhada daqui a pouco.”
Li Yu então compartilhou uma piada sobre qinghao: “Zheng Ying disse que ao longo da história, ninguém jamais foi envenenado por Qinghao.”
Xiao Congjian deu uma risadinha. “Eu também ouvi isso. Ela não está errada.”
Eles riram por um tempo. Li Yu comentou que Xiao Congjian mimava demais a nora.
Xiao Congjian respondeu: “Peipei não está aqui. Para mim, ela é tanto nora quanto filha. Mas ultimamente, parece que Xiao Huan e Zheng Ying estão escondendo algo de mim.”
Li Yu sabia exatamente o que era. A única coisa que poderia fazer Zheng Ying e Xiao Huan discutirem daquele jeito era a mulher de Wunan.
Ele falou gentilmente: “Um ancião sábio não vê nem ouve demais. Como Primeiro-Ministro, sua preocupação deve ser com os assuntos da nação. Deixe os assuntos dos casais jovens para eles.” Ele insistiu para que Xiao Congjian se concentrasse em sua recuperação.
Xiao Congjian assentiu com a cabeça e logo adormeceu profundamente.
Li Yu olhou para ele e viu o quão frágil ele havia se tornado. Naquele momento, Xiao Congjian parecia tão vulnerável, como se Li Yu pudesse fazer o que quisesse com ele. Mesmo assim, ele não ousou sequer beijar sua mão.
m(_ _)m
Os dias se passaram, mas o tratamento com qinghao não apresentou resultados significativos. Então, um dia, o cunhado de Xiao Huan, irmão mais velho de Zheng Ying, invadiu a residência para o confrontar.
No momento em que Zheng Chen viu Xiao Huan, disparou: “Você tem noção do desastre que você mesmo causou?”
Xiao Huan presumiu que Zheng Ying havia enviado seu irmão para a apoiar e não lhe deu muita importância. Para sua surpresa, Zheng Chen disse: “As pessoas na capital estão dizendo que você está escondendo uma princesa de Wunan em sua residência particular!”
Xiao Huan ficou estupefato. “O quê?! Ela é apenas uma criada do palácio!”
Zheng Chen balançou a cabeça. “Só ouvi os rumores hoje. Ninguém sabe os detalhes completos, mas todos dizem que você fugiu com a princesa de Wunan. É melhor pensar bem no que fazer a seguir!”