Capítulo 17

Após vinte e sete dias de luto, a atmosfera de tristeza no palácio se dissipou visivelmente. Todos estavam ocupados com os preparativos para a cerimônia de ascensão do novo Imperador.

Todos os departamentos do palácio trabalhavam incansavelmente para o novo senhor. Até mesmo a confecção de novas roupas exigia mais de uma dúzia de grupos de bordadeiras. Elas costuravam a toda velocidade. A reorganização do palácio para acomodar os novos ocupantes também gerou uma intensa atividade.

O pátio interno fervilhava de atividade todos os dias.

Com a ascensão do novo Imperador, o passo seguinte foi a nomeação da Imperatriz e a atribuição de títulos às consortes imperiais. Isso marcou a transferência oficial do poder sobre o império.

A Imperatriz já estava escolhida: seria a Princesa Consorte Feng. Madame Lu, embora ambicionasse o posto de Imperatriz, não tinha chance de competir com a poderosa Família Feng. Agora que havia caído em desgraça, garantir uma posição como consorte imperial já era uma sorte para ela.

Madame Lu estava destinada a receber o título de Consorte Nobre, mas Li Yu se opôs. O título de Consorte Nobre era prestigioso demais e a colocava muito próxima da Imperatriz, o que poderia gerar expectativas irreais em Madame Lu. Ela então solicitou o título de Consorte Pura, mas Li Yu recusou novamente. A mãe do Príncipe de Ruyang havia ostentado anteriormente o título de Consorte Pura, o que o tornava simbolicamente significativo para o príncipe.

Por fim, Li Yu decidiu conceder à Madame Lu o título de Consorte Virtuosa. Enquanto isso, a Consorte Chen, que dera à luz a filha do Príncipe de Ruyang, receberia o título de Consorte Digna. As antigas concubinas do Príncipe de Ruyang receberam os títulos de Jieyu (NT: Damas de Bela Beleza), Meiren (NT: Damas de Bonita Beleza) e Cairen (NT: Damas de Talento). Até mesmo as refugiadas que ele havia comprado em Danzhou foram levadas para o palácio como Cainu, designadas para servir em vários palácios. Todos no palácio diziam que essas moças haviam se beneficiado da desgraça alheia e elogiavam o Imperador e a Imperatriz por sua bondade e compaixão. Os erros passados ​​do Príncipe de Ruyang não eram mais mencionados.

Após a família do príncipe se reunir na capital, Li Yu ficou extremamente feliz em rever seus três filhos. Seus dois filhos e a filha caçula estavam na fase mais inocente e adorável da infância. O antigo Príncipe de Ruyang não gostava de passar tempo com os filhos – ele ainda não tinha vinte anos, uma idade muito ocupada para brincar. Além disso, os pais nobres daquela época não precisavam cuidar pessoalmente dos filhos – amas de leite e criadas do palácio sempre cuidavam deles.

Li Yu não era bom em cuidar de crianças, mas gostava de brincar com elas. A primavera havia chegado, a época perfeita para atividades ao ar livre, e ele levou seus filhos para balançar em balanços e soltar pipas, divertindo-se muito.

No segundo dia do quarto mês lunar, o tempo estava excepcionalmente bom. Após uma manhã de exercícios com as crianças, vários altos funcionários chegaram ao Palácio Donghua.

Xiao Congjian, o Grande Tutor Wen e alguns vice-ministros do Ministério dos Ritos haviam chegado. Em três dias, a cerimônia de entronização ocorreria. Daquela noite em diante, Li Yu teria que se submeter a rituais de purificação e se preparar completamente para o evento.

O salão da entronização já estava pronto, e os oficiais estavam lá para dar ao novo Imperador uma explicação final sobre o processo de entronização.

Li Yu vinha se preparando para isso há dias, o que o fez perceber que ser Imperador exigia um certo nível de habilidade de atuação. A cerimônia de entronização era essencialmente uma grande apresentação ao vivo. Os assuntos de Estado giravam em torno de rituais e guerras, e a cerimônia era uma parte indispensável da governança.

Apresentar uma imagem solene e digna em um evento como esse era um dever fundamental de um governante.

Li Yu gostava bastante de exibir esse seu lado. Na época em que ainda era ator, nenhum cenário ou adereço se comparava à grandiosidade da realidade presente. O que ele estava vivenciando agora não era apenas uma ilusão. Era construído com ouro e prata de verdade, mão de obra e recursos reais. Mais importante ainda, aquele momento se tornaria um marco histórico. Acontecia apenas uma vez e jamais se repetiria. A própria história era a diretora, e não havia atuação mais séria do que aquela.

Nos primeiros dias após sua chegada à capital, Li Yu já havia se reunido com todos os ministros de alto escalão. Xiao Congjian os apresentou a ele um a um. Li Yu logo percebeu que a grande maioria estava alinhada com Xiao Congjian. Alguns funcionários veteranos pareciam independentes, mas todos reconheciam tacitamente a autoridade de Xiao Congjian.

O Grande Tutor Wen era uma dessas figuras. Li Yu havia descoberto que o Grande Tutor Wen já havia servido como Tutor Imperial durante o reinado do pai do Príncipe de Ruyang. Em termos de antiguidade, ele claramente superava Xiao Congjian. Se a hierarquia fosse estritamente seguida, o Grande Tutor Wen deveria ter sido o Primeiro-Ministro.

Mas Xiao Congjian não era um homem comum. Sua ascensão meteórica ao poder era algo que nenhum mero funcionário ou acadêmico poderia igualar. Até mesmo o Grande Tutor Wen certa vez comentou que Xiao Congjian possuía um talento extraordinário. Além disso, Xiao Congjian detinha poder militar.

Por mais erudito que fosse o Grande Tutor Wen, mesmo que fosse a reencarnação de Confúcio, não faria diferença. Ele não tinha escolha a não ser reconhecer a supremacia de Xiao Congjian.

Comparado a Xiao Congjian, o Grande Tutor Wen era muito mais gentil com Li Yu. Embora seu rosto estivesse bastante enrugado, sua tez era rosada e ele tinha uma longa barba grisalha. Seus olhos redondos e expressivos sugeriam que ele devia ter sido muito bonito na juventude. Mesmo na velhice, ele se tornou um ancião de aparência benevolente.

Mas Li Yu permaneceu cauteloso. Ele suspeitava que o Grande Tutor Wen fosse extremamente astuto. Afinal, sobreviver na corte imperial por tanto tempo não era tarefa fácil. Se a bondade por si só bastasse, ele estaria administrando uma barraca de comida rápida, não servindo como Tutor Imperial.

Após discutirem assuntos oficiais, o Grande Tutor Wen mencionou casualmente a caligrafia ruim de Li Yu. Era tão feia que ele mal conseguia olhar para ela.

Gentilmente, sugeriu que ele procurasse um professor de caligrafia.

“A caligrafia de Vossa Majestade não é mais a mesma. Deve ser devido à falta de um bom professor após sua estadia em Danzhou. Sei que Feng Youyuan tem uma caligrafia excelente. Talvez Vossa Majestade o pudesse convocar para praticar a escrita.” Disse o Grande Tutor Wen.

Li Yu não conseguia se lembrar exatamente quem era Feng Youyuan, mas ao ouvir o sobrenome Feng, perguntou: “Ele é parente da Imperatriz?”

O Grande Tutor Wen assentiu. “Ele é primo da Imperatriz e atualmente trabalha na Academia Imperial.”

Li Yu achou isso aceitável e concordou casualmente.

A essa altura, ele já estava acostumado com várias pessoas tentando se apresentar a ele. Se não era o filho de alguém, era a filha de alguém. Todas as famílias nobres queriam colocar seus próprios membros ao redor do novo Imperador. Até mesmo Xiao Congjian chamou seu filho, Xiao Huan, de volta ao palácio para servir como guarda.

Li Yu rejeitou algumas dessas recomendações, mas como era o Grande Tutor Wen, e ele achou que deveria lhe demonstrar algum respeito.

Xiao Congjian permaneceu em silêncio. Depois que o Grande Tutor Wen saiu, deixando apenas os dois, Li Yu explicou: “Na verdade, eu não quero trocar de professor de caligrafia… mas como o Grande Tutor o recomendou, tenho certeza de que ele deve ser excelente.”

Xiao Congjian respondeu: “A caligrafia de Feng Youyuan é de fato muito apreciada, Vossa Majestade.” Ele fez uma pausa por um momento e, finalmente, disse: “Vossa Majestade, seu tempo em Danzhou deve ter sido difícil.”

Li Yu não esperava que ele mencionasse Danzhou. Ele presumiu que Xiao Congjian não temeria nenhuma possível represália do Imperador por eventos passados.

Mas será que ele estava errado? Será que Xiao Congjian estava, na verdade, um pouco preocupado em acertar contas antigas?

No entanto, Li Yu nunca nutriu verdadeiro ódio por Xiao Congjian pelo que aconteceu.

“Eu não sofri em Danzhou…” Se houve algum sofrimento, foi pela falta de vida moderna e teve pouco a ver com Danzhou e Yunzhou.

“Além disso, esse assunto já é passado. Por que o trazer à tona, Primeiro-Ministro?”

O sol já havia nascido, iluminando todo o salão. A brisa primaveril da capital parecia emanar dali, espalhando-se com energia ilimitada. Diante de Li Yu, Xiao Congjian parecia um pouco pálido. Seus olhos – olhos que Li Yu jamais se cansaria de contemplar – não revelavam nada. Ele parecia atordoado, até mesmo triste.

Era estranho. Um homem poderoso em um império não deveria parecer tão vulnerável.

“Primeiro-Ministro…” Li Yu falou cautelosamente. “O Primeiro-Ministro está bem?”

Xiao Congjian sorriu levemente e disse: “Seu servo apenas se lembrou… O Imperador Gaozong confiou o Imperador Xiaozong a este servo, e num piscar de olhos, Xiaozong também deixou este servo para servir a Vossa Majestade.”

Ele se ajoelhou. Estava meio ajoelhado, diferente da reverência formal e pública do dia em que Li Yu entrou na capital. Desta vez, era um momento privado entre governante e ministro.

“Seu servo deseja apenas que Vossa Majestade viva cem anos, ou mesmo dez mil anos, para que o império prospere em paz e estabilidade duradouras. Que Vossa Majestade resida para sempre no Pavilhão Púrpura e governe com virtude, reverenciado pelos Céus e pela Terra.”

Sua voz era tão solene, tão devota, como se estivesse usando as palavras mais belas para orar por seu novo Imperador.

Li Yu não conseguiu se conter. Lágrimas escorreram pelo seu rosto.