Capítulo 16

A Princesa Consorte pensou ter ouvido errado. Ela mal podia acreditar no que ouvia. Embora tivesse notado que o príncipe se distanciara de Madame Lu desde que chegara a Danzhou, presumiu que isso se devia à sua frustração com a transferência para Danzhou.

Pensando bem, era realmente estranho que o príncipe não tivesse tomado nenhuma concubina nova no último ano. Além de passar muito tempo com o Monge Wuji, seu comportamento era peculiar.

Ela se casou com o Príncipe de Ruyang aos quatorze anos, conforme arranjado pela corte imperial e seus anciãos. O Príncipe de Ruyang sempre a tratou com indiferença. Quando se casaram, ele estava apaixonado por uma cortesã estrangeira. Mais tarde, depois de acolher Madame Lu, seu favor por ela superou em muito o que demonstrava pela Princesa Consorte. Não fosse por sua poderosa origem familiar e pelo fato de ter lhe dado um filho, ela temia que ele a tivesse forçado a ceder sua posição em favor de Madame Lu.

Contudo, desde que chegou a Danzhou, o Príncipe de Ruyang parecia ter sofrido uma transformação completa. Ele não se envolvia mais com cortesãs e artistas, nem demonstrava afeição por Madame Lu. Em vez disso, tratava a Princesa Consorte com carinho. Jantava frequentemente com ela e a incentivava a aprender a administrar os afazeres domésticos da residência do príncipe. Deveria ter sido um desenvolvimento feliz.

Contudo, as coisas não eram tão simples. Durante o último ano, o príncipe nunca havia compartilhado a cama com ela. No passado, embora não gostasse dela, ocasionalmente passava a noite com ela, o que a tranquilizava, mostrando que ainda eram marido e mulher. Mas desde que se mudaram para Danzhou, o comportamento dele a deixava ao mesmo tempo comovida e inquieta. Ela não conseguia entender por que ele a tratava melhor, mas se recusava a ter intimidade com ela.

Além da confusão, ela estava ainda mais preocupada – preocupada que o príncipe pudesse ter outro filho com Madame Lu.

O que ela jamais esperava era que o príncipe tivesse parado de dormir também com Madame Lu.

Passado o choque inicial, a Princesa Consorte sentiu uma inexplicável sensação de alívio.

“Se Sua Majestade deseja que o Monge Wuji entre na capital, então devo o entregar a ele.” Decidiu firmemente a Princesa Consorte.

Madame Lu franziu os lábios e disse: “Jiejie, agora que você é a Imperatriz, deve cumprir seus deveres como mãe da nação. Sua Majestade acaba de ascender ao trono e já está convocando um monge ao palácio. Isso certamente suscitará críticas… Jiejie, você deveria aconselhar Sua Majestade a não fazer isso.”

Mesmo após vários dias, o título de ‘Imperatriz’ ainda despertava entusiasmo na Princesa Consorte. No entanto, ela não tinha intenção de formar uma aliança com Madame Lu. Nunca gostara dela. Achava-a astuta e oportunista.

“Basta, não há necessidade de dizer mais nada. Sua Majestade tem seus próprios motivos para o que faz. Se tiver alguma objeção, pode o aconselhar diretamente. Concentre-se em organizar seus próprios assuntos. Outros assuntos não são da sua conta. O Monge Wuji nos acompanhará até a capital. Se algo lhe acontecer, eu a responsabilizarei.”

Madame Lu continuou sorrindo, mas a cor em seu rosto desvaneceu um pouco. Ela forçou uma risada e disse: “Eu estava apenas pensando em você, Jiejie. Não precisa se proteger tanto de mim. Já que você se decidiu, é claro que seguirei sua liderança.”

Além de Madame Lu, de fato houve alguns murmúrios na residência do príncipe sobre levar o Monge Wuji com eles. No entanto, as conversas foram breves e discretas. Eram apenas sussurros de curiosidade: “Você soube? Que o Monge Wuji… um monge, está viajando conosco para o palácio.”

Não era grande coisa que o Imperador tivesse algumas peculiaridades. Todos podiam fingir que não as viam.

No entanto, quando as pessoas da mansão do Príncipe foram ao Templo Miaozhi para convidar o Monge Wuji, foram recusadas.

No início da primavera, apenas algumas ameixeiras no templo floresciam esparsamente. Quando o sino da manhã tocou, o Monge Wuji estava sentado ereto no salão de Buda, entoando escrituras como de costume. O incenso e as velas não conseguiam afastar o frio do início da primavera – este horário do dia era o mais difícil de suportar. Mas hoje era diferente por causa do escrutínio dos outros – jovens monges impacientes.

Após as orações da manhã, o abade chamou o Monge Wuji à parte. Perguntou-lhe por que se recusava a viajar com os acompanhantes do príncipe até a capital. Claramente, a família do príncipe estava com pressa. Não podiam se dar ao luxo de esperar indefinidamente, nem o podiam simplesmente sequestrar.

O abade falou lentamente: “Vá, Wuji. Você deve ir para a capital. Mesmo que este assunto não tivesse surgido, eu o teria enviado para longe – para Yunzhou, para Luozhou, para a capital. Você é inteligente além da sua idade. Não deve permanecer confinado em Danzhou.”

O Monge Wuji disse: “Mestre, se eu for para a capital-“

O abade ergueu a mão para o impedir. “Onde não há cultivo? Vá.”

Naquele mesmo dia, o Monge Wuji arrumou seus pertences. Sua bagagem era mínima, consistindo apenas em uma muda de roupa, uma tigela de madeira e sua identificação. Ele recusou educadamente o convite da comitiva do príncipe e partiu sozinho para a capital.

m(_ _)m

Enquanto isso, Li Yu estava aprendendo como ser um Imperador.

Ele foi gradualmente se acalmando. Com base no que havia aprendido até então, compreendeu que era o quinto Imperador da Grande Dinastia Sheng. Os quatro Imperadores que o antecederam foram seu bisavô, avô, pai e irmão mais novo.

Seu bisavô fora um senhor da guerra que mais tarde se tornou o Imperador fundador. Seu avô foi um excelente governante e era amplamente respeitado, mas, infelizmente, não criou um sucessor digno. Seu pai, em comparação com as duas gerações anteriores, era terrível. Era obcecado por beleza. Despediu duas Imperatrizes e mimou suas favoritas ao extremo. No momento em que seu afeto se esvaiu, tornou-se implacável. A Consorte Yun morreu antes de ter a chance de cair em desgraça. Alguns disseram que ela teve sorte.

Li Yu fez alguns cálculos. Uma dinastia feudal unificada normalmente durava cerca de 200 anos. Seu reinado ainda estava em sua fase inicial. Contanto que ele não provocasse um descontentamento público generalizado e que o Céu não lhe impusesse uma catástrofe natural, seu reinado deveria estar seguro.

Tornar-se um Imperador fracassado e deposto estava fora de questão. Mas se transformar repentinamente em um governante sábio e brilhante como seu avô era extremamente difícil. O objetivo gradual de Li Yu era

simplesmente… parecer um governante. Ou seja, ter a aparência de um imperador.

Afinal, o Primeiro-Ministro Xiao Congjian era extremamente competente. Nos últimos meses, desde a morte repentina de seu irmão mais novo e sua própria ascensão inesperada, Li Yu mal conseguira lidar com assuntos governamentais de fato. Mesmo assim, a corte continuava funcionando sem problemas, como se nada tivesse mudado.

Os altos funcionários da corte desempenhavam suas funções perfeitamente, com muito mais clareza do que os dois imperadores adolescentes.

Xiao Congjian visitava Li Yu todas as manhãs. Se houvesse assuntos urgentes, ele às vezes retornava à tarde.

Nesse dia em particular, Xiao Congjian levou a notícia: “Os membros da residência do Príncipe de Ruyang chegarão à capital em dois dias.”

Li Yu já os esperava, mas mesmo assim ficou contente em saber da notícia. Afinal, ele havia desenvolvido um certo carinho por eles ao longo do último ano.

Xiao Congjian foi discutir a questão da nomeação de uma Imperatriz. Li Yu respondeu sem hesitar: “Naturalmente, a Princesa Consorte deve ser nomeada Imperatriz.” Ela era a esposa original do Príncipe de Ruyang, e seu status era apropriado. Li Yu não via razão para escolher de outra forma.

Para sua surpresa, Xiao Congjian pareceu aliviado, até mesmo satisfeito. “É bom que Vossa Majestade tenha tomado essa decisão.”

Li Yu ficou surpreso. Será que Xiao Congjian tinha expectativas tão baixas em relação a ele? Será que ele pensava que nem mesmo uma decisão simples seria capaz de tomar a decisão certa?

“O Primeiro-Ministro tinha outra candidata em mente?” Perguntou Li Yu. “Nomear a Princesa Consorte como Imperatriz é a escolha óbvia.”

Xiao Congjian sorriu de verdade. “Seu servo se preocupou demais.”

Ao ver o sorriso dele, Li Yu não conseguiu evitar vacilar, apesar de si mesmo. Ele realmente sentiu que o sorriso de Xiao Congjian era sincero. Mas já havia decidido manter distância desse homem.

Que patético! Li Yu se repreendeu mentalmente.

Dois dias depois, a Princesa Consorte e sua comitiva chegaram ao palácio. Todos no palácio já haviam começado a tratá-la como Imperatriz.

A Imperatriz recém-coroada se sentia mais ansiosa do que alegre.

Ao ver Li Yu, ela primeiro relatou os preparativos feitos para a viagem deles de Danzhou. Em seguida, mencionou o assunto do Monge Wuji.

“Majestade, a culpa foi minha. Não consegui persuadir Wuji a viajar para a capital com a comitiva do príncipe. Ele insistiu em fazer a viagem sozinho e dependeu de esmolas ao longo do caminho.” A Imperatriz informou Li Yu.

Embora Li Yu sentisse um toque de melancolia, não estava particularmente preocupado. A viagem de Danzhou até a capital era longa, mas não perigosa. Disse à Imperatriz com uma expressão gentil: “Enviarei pessoas para o procurar. A senhora trabalhou muito.”