Capítulo 10
O Monte Cishan estava localizado na fronteira entre Danzhou e Yizhou. A montanha possuía nascentes de água cristalina e inúmeras cachoeiras de diversos tamanhos. Em seu pico, havia uma caverna imortal, que se dizia ser o vestígio das antigas façanhas de um alquimista. A paisagem era linda durante todo o ano, mas o outono era a estação mais agradável.
Li Yu sempre gostou de viajar, e agora finalmente tinha bastante tempo para isso – embora seus destinos estivessem limitados a Danzhou e seus arredores. A montanha Cishan parecia uma boa escolha.
Quanto aos rumores de bandidos nas montanhas de Danzhou, Li Yu já havia feito sua pesquisa. Os bandidos atuam principalmente na parte oeste de Danzhou, particularmente na região da Montanha Wuya, onde a terra é escassa e muitos moradores recorrem ao banditismo como atividade secundária. No entanto, Li Yu residia no leste de Danzhou, e Cishan, um destino turístico popular, ficava ainda mais a oeste. Sua segurança não deveria ser uma preocupação.
Li Yu vinha planejando essa viagem desde o final do verão. Inicialmente, ele pretendia levar seus filhos e a Princesa Consorte, mas ela não tinha interesse em viajar. Sua saúde frágil e preocupações constantes a levaram até mesmo a tentar persuadir Li Yu a não visitar Cishan.
No fim, Li Yu a deixou para trás na mansão com as crianças.
E se Wuji o acompanhasse até Cishan… O pensamento surgiu espontaneamente na mente de Li Yu enquanto falava, mas quanto mais refletia sobre isso, mais percebia que era uma ideia brilhante.
Wuji era jovem e estava em boa forma, o que tornaria a caminhada tranquila. Ele também era sociável e um ótimo conversador. Tê-lo por perto garantiria que a jornada não seria solitária. Além disso, como monge, ele era um homem do mundo secular e um companheiro de viagem confiável.
Ter a companhia dele significava que ambos poderiam desfrutar de um passeio. Não importava como ele olhasse para a situação, esse arranjo parecia perfeito.
Assim que Li Yu fez o convite, percebeu que os olhos de Wuji brilharam. Ele percebeu que o monge queria ir.
“Wuji está disposto a acompanhar Vossa Alteza nesta jornada. Mas primeiro preciso da aprovação do meu abade.” Respondeu Wuji.
Li Yu não se importou. O que importava era que Wuji estivesse interessado. Era improvável que o abade recusasse.
Com o tempo, Li Yu se aproximou de Wuji por meio de conversas e aprendeu sobre sua história. Wuji tinha vinte anos. Aos cinco anos, fugiu para esta região com sua mãe como refugiado. Após a morte de sua mãe, um monge o acolheu, e ele posteriormente fez votos monásticos. Sua única lembrança de sua identidade secular era que seu sobrenome era Shen.
Li Yu refletiu sobre como Wuji estava completamente sozinho no mundo, assim como ele. O encontro deles naquele lugar, naquele momento… talvez fosse obra do destino.
Um mês depois, tudo estava pronto para a viagem a Cishan. Li Yu estava pronto para partir quando um enviado do governador de Danzhou chegou para falar com o Príncipe de Ruyang.
O enviado era um escrivão chamado Han Wangzong. Quando Li Yu chegou a Danzhou, o governador enviou uma delegação para o receber. Han Wangzong estava entre eles. Nos últimos meses, todas as comunicações oficiais entre Danzhou e o Príncipe de Ruyang foram tratadas por ele.
Li Yu teve uma boa impressão dele – um homem na casa dos trinta, aparentemente astuto e capaz, educado e respeitoso com o Príncipe Ruyang, sem qualquer subserviência. Ele era metódico em suas palavras e ações.
O Magistrado de Danzhou, He Junda, o havia nomeado especificamente para lidar com os assuntos de ligação do Príncipe Ruyang em Danzhou. Quando Li Yu soube disso, zombou dele: “Como você ofendeu o Magistrado He? Ele o colocou aqui para lidar com um problema tão grande quanto o meu.”
A visita de Han Wangzong tinha como objetivo transmitir a opinião do Magistrado He Junda: o Magistrado acreditava que o Príncipe Ruyang não deveria ir a Cishan.
Tecnicamente, como príncipe e irmão do Imperador, Li Yu tinha uma posição hierárquica muito superior à do magistrado. Mas, em termos de poder real, era mais sensato para ele acatar o conselho do oficial que controlava os assuntos militares e políticos de toda a região.
No entanto, o Príncipe de Ruyang não era do tipo que simplesmente obedecia às ordens – especialmente quando Li Yu já se sentia sufocado.
“Por quê? Por quê? Eu quero ir! Eu vou! Eu preparei tudo! Por que não? Dê-me um motivo!” Li Yu se jogou no sofá, praticamente fazendo birra.
Han Wangzong franziu a testa, mas manteve um tom calmo. “Isto é para a segurança de Vossa Alteza.”
Ao ouvir falar em segurança, Li Yu imediatamente parou com suas encenações.
Ele encarou Han Wangzong com suspeita. “Você está me ameaçando?”
Han Wangzong respondeu prontamente: “Eu não ousaria! Vossa Alteza talvez não saiba, mas Yizhou tem sofrido com fortes chuvas. Há uma grande possibilidade de enchentes neste outono. Tanto Yizhou quanto Danzhou podem ser afetadas, tornando as viagens altamente desaconselháveis.”
Li Yu achou que deveria manter a farsa por mais um tempo. Ceder com muita facilidade não combinaria com sua imagem de príncipe rebelde.
“Você está inventando tudo isso?” Resmungou ele. “As previsões meteorológicas não são tão precisas. Quem garante que uma enchente vai acontecer?”
Han Wangzong explicou com seriedade e acrescentou: “No início deste verão, os antigos diques ao longo do Rio Ling, em Yizhou, já corriam o risco de desabar. Mal conseguiam se manter de pé. Se este outono trouxer a quantidade normal de chuva, uma ruptura é muito provável – quanto mais com a precipitação atual, que já ultrapassa as médias históricas.”
Li Yu bufou pelo nariz. “O que vocês, oficiais, estão fazendo?” Disse ele, insatisfeito. “De qualquer forma, o problema é de vocês, não meu! Não me importo. Se os diques estão prestes a desabar, por que vocês não se apressam em consertá-las? Como é minha culpa não poder sair e me divertir?”
Han Wangzong respirou fundo para se recompor antes de responder: “Vossa Alteza, o reparo dos diques exige fundos e mão de obra. Yizhou é pobre. Danzhou é ainda mais pobre. Não podemos simplesmente aumentar o trabalho forçado.”
“Chega!” Li Yu gritou de repente. “Então, no fim das contas, você só quer dinheiro!”
Han Wangzong ficou surpreso. “Eu não quis dizer-“
Li Yu acenou com a mão, impaciente. “Estou cansado. Não quero ouvir mais esse disparate.”
Han Wangzong sempre soube que o Príncipe de Ruyang fora mimado pelo falecido Imperador e pela Consorte Yun. Ele carecia de refinamento e disciplina. Mas hoje, seu comportamento parecia mais absurdo do que o habitual – quase como se tivesse abandonado completamente qualquer preocupação com a dignidade.
Han Wangzong saiu, com o rosto ligeiramente pálido e uma expressão de desconforto.
Li Yu ficou deitado no sofá por um tempo, pensando se não teria exagerado na sua atuação.
Ele murmurou um palavrão entre dentes.
Zhao Shiwu, que estava por perto, observou toda a troca de palavras.
Ele fez um gesto discreto para que as criadas recolhessem o conjunto de chá antes de avisar: “Vossa Alteza, se uma enchente de outono realmente ocorrer, as estradas ficarão difíceis e poderá haver refugiados ao longo do caminho. Talvez seja melhor esperar para ver o que acontece?”
Li Yu não o repreendeu.
Quase como se para confirmar o aviso de Han Wangzong, começou a chover novamente. A água da chuva descia em cascata pelas telhas sobrepostas e pingava das beiradas em fluxos constantes, escurecendo o musgo no pátio.
Três dias depois, Li Yu enviou uma mensagem a Han Wangzong e He Junda: ele lhes daria uma grande quantia em dinheiro para reparar os diques, com a condição de que eles garantissem que ele pudesse viajar para Cishan.
A quantia oferecida pelo Príncipe de Ruyang era de fato uma grande soma: 100.000 guan em moedas e 200.000 taéis de prata.
He Junda aceitou de bom grado.
Esse incidente rapidamente se transformou em uma piada que se espalhou pela capital: o Príncipe de Ruyang acreditava que poderia deter uma enchente de outono com uma fortuna, apenas para poder visitar algum ponto turístico desconhecido. Para os habitantes da capital, Cishan não passava de uma colina rural.
O absurdo da situação tornava tudo ainda mais engraçado. Se o Príncipe de Ruyang tivesse se disposto a gastar essa quantia antes, talvez ainda estivesse vivendo confortavelmente em Yunzhou, em vez de ter sido exilado para Danzhou.
Naturalmente, essa piada chegou aos ouvidos do Primeiro-Ministro Xiao Congjian. Muitas pessoas tentaram o divertir zombando do Príncipe de Ruyang, sabendo muito bem que ele tinha o príncipe em baixa consideração.
Mas Xiao Congjian não achou isso particularmente engraçado.
Por fim, até o Imperador ficou sabendo disso – por meio de uma carta de seu irmão, o Príncipe de Ruyang. O príncipe escreveu sobre sua vida em Danzhou, dizendo que suas únicas alegrias eram andar a cavalo e escalar montanhas. Ele implorou ao Imperador que lhe concedesse maior liberdade, ao menos para visitar Cishan.
O Imperador enviou alguém para se informar sobre a situação recente do Príncipe de Ruyang e só então percebeu o absurdo da situação.
Quando o Imperador conversou com Xiao Congjian, ele se solidarizou com o irmão e ficou descontente com o ridículo.
“Independentemente de seus motivos, o Príncipe de Ruyang de fato contribuiu financeiramente para a prevenção de desastres; não é isso uma coisa boa?”
Xiao Congjian, sempre paciente, respondeu: “As pessoas costumam dar mais ouvidos ao que um homem diz do que observar o que ele faz. O engano sempre começa com as palavras.”
O Imperador ponderou sobre isso por um momento e então instruiu: “Diga a He Junda que não deve restringir muito o Príncipe de Ruyang.”