Capítulo 03

↫─Capítulo 03

<Side Story 2, Capítulo 03>

— Oh, céus, sua coxa está toda molhada!

— Eu tenho uma muda de roupa reserva no escritório. Por favor, não se preocupem.

Lau, que fora abalado pelo nome de Seo Yihyun, tranquilizou a todos com seu sorriso habitual. Ele pressionou grosseiramente um guardanapo contra o champanhe que encharcava sua coxa, então se desculpou e se levantou.

— Devo ir lavar as mãos primeiro. Por favor, continuem a conversa. Com licença.

O Gerente Han observou as costas de Lau enquanto ele atravessava o salão em direção ao banheiro.

Ninguém suspeitava que houvesse qualquer conexão entre o nome Seo Yihyun e o erro de Lau. Apenas o Gerente Han, Choi Inwoo e Kwon Juhan trocaram olhares amargos entre si.

— Eu vi o artigo sobre a nova obra do artista Seo também. A série Fantasmas Coloridos. O impacto foi extraordinário desta vez também, não foi?

— O artista Seo é tão diligente para um homem jovem. Trabalhar tão seriamente é uma virtude muito importante para um artista.

A mulher com o broche branco, que sempre vira Yihyun com bons olhos, assentiu com uma expressão satisfeita enquanto falava. Depois dela, outra pessoa cautelosamente levantou uma opinião diferente em um tom animado.

— Ouvi dizer que as reações dos críticos a este trabalho também estão fortemente divididas, no entanto?

— Você tem que tentar fazer esse tipo de trabalho quando é jovem. A coisa real só começa a emergir depois que você leva sua própria individualidade aos limites. Você pode sequer se chamar de artista se tudo o que faz é observar os rostos dos críticos? Seus trabalhos recentes são bons, claro, mas estou realmente ansiosa pelas obras que o artista Seo lançará depois que ele completar trinta anos.

— Ainda assim, eu acho aquele artista um pouco…

Jeongmin, um homem que estivera ouvindo em silêncio até então, interrompeu com uma voz rígida.

— Hm? Um pouco o quê?

— Você tem que ser um ser humano primeiro antes de ser um artista. Eu sou do tipo que não consegue pensar na obra e no artista como coisas separadas.

— Por quê? O que você quer dizer? O artista Seo teve algum tipo de escândalo?

O homem de óculos de armação de chifre perguntou, inclinando a cabeça.

— Honestamente, a razão pela qual o artista Seo Yihyun conseguiu chegar onde está é tudo graças ao Diretor Ryu, não é? O Diretor o descobriu e mal conseguiu construir uma base para ele, e então ele simplesmente partiu para a The Hands… Para ser honesto, parece oportunismo.

Exatamente quando Jeongmin estava terminando sua frase, os passos de Lau puderam ser ouvidos. O Gerente Han se viu verificando a expressão dele. Era um rosto plácido e vazio, mas dada a distância, ele certamente ouvira tudo o que Jeongmin dissera.

— Diretor Ryu, e as suas calças? Você ficará bem sem trocá-las?

— Estão lá embaixo. Parece que a festa vai acabar logo de qualquer maneira, então eu troco depois.

Diante das palavras preocupadas de alguém, Lau deu de ombros e se sentou. Não era que ele não tivesse ouvido as palavras de Jeongmin; parecia que ele decidira não reagir a cada pequena coisa. Isso era um alívio.

— Oportunista… Eu só troquei cumprimentos com o artista Seo Yihyun algumas vezes na Phantom, mas ele não parecia esse tipo de pessoa.

— É verdade. Ele era um jovem tão gentil, era surpreendente que fosse ele quem desenhasse obras tão intensas.

— Como um sabonete de leite suave, esse é o artista Seo.

O Gerente Han desejava que a conversa sobre Yihyun terminasse ali, mas a situação não foi como ele esperava.

Lau fingia estar indiferente ao tópico, apenas mexendo na haste de sua taça de champanhe. Então, por um momento, um breve sorriso lampejou em seus lábios e desapareceu. Foi uma reação ao ouvir a metáfora sobre o sabonete de leite suave. Era um sorriso que parecia estar se embebendo de velhos sentimentos pela primeira vez em muito tempo, ao ouvir notícias de um antigo amante que ele uma vez amara como fogo.

Ele estava bem agora, mesmo com conversas sobre Yihyun?

Seus sentimentos pela pessoa pela qual ele fora tão anormalmente obcecado haviam se tornado coisa do passado, uma memória?

E seu erro de um momento atrás — não fora por causa do nome Seo Yihyun, mas apenas uma coincidência?

— Você não pode saber o que há dentro de uma pessoa apenas por sua aparência externa.

Não importa o que os outros dissessem, Jeongmin mantinha sua opinião.

Ele se tornara um cliente da Phantom depois que Yihyun partira para Paris, então não teria tido a chance de notar que havia algo entre Lau e Yihyun. Seria apenas simples ciúme, ou um profundo mal-entendido sobre a mudança de Yihyun para Paris?

— Isso também é verdade.

Alguém apareceu que, apesar de seu desconforto, afirmou as palavras de Jeongmin. Mas a mulher com o broche branco falou em um tom cheio de convicção.

— Mas também é verdade que, quando chegamos à nossa idade, desenvolvemos um olho para distinguir o que é real e o que é falso. Do jeito que eu vejo, o artista Seo não é uma pessoa de duas caras.

— Ainda assim, o fato de ele ter recebido uma oferta de outro lugar e abandonado a Phantom antes mesmo de seu contrato terminar é um fato inegável, não é?

A teimosia de Jeongmin estava gradualmente tornando o ambiente estranho. Kwon Juhan, que notara isso agudamente, inseriu-se suavemente na conversa com sua característica astúcia.

— Ei, não seja tão duro. O artista Seo Yihyun recebeu a oferta porque tinha habilidade e, como era uma boa oportunidade, o Diretor foi quem o incentivou a ir para lá e ganhar experiência.

Ao final das palavras de Juhan, Jeongmin olhou para Lau, que estava à sua frente. O homem indiferente que se sentava de lado, bebericando seu champanhe sem sequer lhe dirigir o olhar.

Jeongmin pensou. Talvez tentar seduzir Lau com feromônios tivesse sido uma decisão precipitada demais.

A liberação intencional de feromônios era o mesmo que expor o próprio corpo nu na frente de outro. Ele estivera diante dele completamente nu, sem um único fio de roupa, e recebera uma rejeição semelhante a: Seu corpo nu não me excita, então vista alguma roupa.

O quão desesperado eu devo ter estado para ir tão longe? Você não poderia ter me rejeitado de forma um pouco mais cavalheiresca, talvez enrolando uma toalha em volta do meu corpo nu?

E, no entanto, mesmo depois de ser humilhado daquela forma, ele não sentia vontade de desistir dele.

— O Diretor Ryu é o tipo de pessoa que sempre pensa da perspectiva dos artistas. Quanto melhor uma pessoa ele for, mais a outra parte deveria ter demonstrado lealdade. O fato de ele realmente ter partido só porque foi encorajado… eu não vejo isso com bons olhos.

— Vamos parar com esta conversa. Ele era um artista sob nossa agência, e foi um assunto que ambos concordamos amigavelmente.

Lau, que estivera em silêncio até então, falou com Jeongmin em voz baixa.

— Você foi aproveitado porque é generoso e bondoso demais, Diretor. Foi uma oportunidade que nem existiria se não fosse por você. Há um limite para o quão ingrato alguém pode ser.

— Não, eu estou lhe dizendo, Yihyun… o artista Seo Yihyun não o traiu.

Kwon Juhan, em uma postura hesitante, olhou para Lau, sem saber o que fazer. Mas Jeongmin, convencido de que Lau fora traído por Seo Yihyun, intensificou sua crítica a Yihyun. Sua estratégia, à sua maneira, era defender Lau.

— Todos foram enganados por sua aparência mansa. Na realidade, ele era mais uma raposa do que qualquer…

Tum.

A mão de Lau foi rude ao pousar sua taça de champanhe vazia. Ele encarou Jeongmin à sua frente com olhos flamejantes. Seus olhos brilhantes estavam injetados, como se ele tivesse ficado bêbado naquele curto intervalo de tempo.

— Pode ser o oposto.

— O oposto?

— Que não foi Seo Yihyun quem me usou, mas que eu cometi um pecado mortal contra Seo Yihyun, e ele não teve escolha a não ser partir.

— Como poderia ser isso? O que alguém como você poderia ter feito de errado para um artista iniciante como aquele? Andando por aí apunhalando as pessoas pelas costas com aquele rosto inocente que não sabe de nada…

Desta vez, Lau saltou de seu assento. Ele então contornou a longa mesa e se aproximou de Jeongmin por trás.

— Levante-se.

— …Perdão?

— Cale a boca, levante-se e saia.

— O que você disse?

— Eu disse para dar o fora da minha galeria. Agora.

O caos se instalou. Lau agarrou Jeongmin pelo colarinho e o arrastou para fora de sua cadeira.

A cadeira tombou, a mesa balançou, taças de champanhe caíram e os clientes assustados se levantaram de seus assentos em agitação. Ignorando a resistência de Jeongmin, Lau o arrastou em direção às escadas.

— O que está acontecendo com o Diretor Ryu? Eu nunca o vi assim.

— Eu sei. Aquele homem composto…

— O Diretor deve estar muito bêbado hoje. Vocês sabem o quanto ele preza seus artistas. Ele não se separou em termos ruins com Yihyun… quero dizer, com o artista Seo, então ele deve ter explodido por causa do mal-entendido persistente.

Enquanto Juhan acalmava habilmente os outros clientes, o Gerente Han chamou a equipe do evento para limpar a área. Enquanto isso, os dois homens estavam na metade da escadaria de mármore graciosamente curva.

Soltando um suspiro profundo, o Gerente Han esfregou a têmpora com as pontas dos dedos e estava prestes a seguir Lau. Mas alguém colocou a mão no ombro do Gerente Han, parando-o. Era Choi Inwoo.

— Eu vou verificar.

Lá embaixo, Lau já estava escancarando as pesadas portas duplas. Choi Inwoo foi atrás dele, descendo as escadas correndo.

Quem disse que as coisas estavam se tornando suportáveis?

Aquele homem não esquecera, nem tinha qualquer intenção de esquecer.

Ele podia parecer bem por fora, mas certamente estava sangrando em algum lugar onde ninguém podia ver, sofrendo de uma grave lesão interna. Seu coração não estava aqui. Aqui, onde Yihyun estava ausente, ele estava apenas vagando como um fantasma.

Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna