Capítulo 02

↫─Capítulo 02

<Side Story 2, Capítulo 02>

— Aqueles dois ficam tão bem juntos. É bom de ver.

A mulher, que tinha um grande broche branco preso ao peito, era uma cliente VIP de longa data da Phantom e uma fã ardente da mãe de Lau, Kim Suki.

— Parece que o Diretor Ryu está finalmente vivendo de novo, hein?

— Eu sei. Aquele homem, que sempre foi tão saudável, ficou um trapo por um tempo.

— De jeito nenhum. O rosto dele ainda está tão abatido. Ele está mais magro do que antes.

Alguns concordaram com ela, enquanto outros discordaram. A mulher com o broche branco balançou a cabeça enquanto observava Lau.

— Comparem com quando ele voltou de Nova York pela primeira vez. Ele parecia um fantasma naquela época. Não é mesmo, Gerente Han?

Ao ouvir seu nome, o Gerente Han finalmente se virou para olhar para Lau dentro do salão de exposição.

Lau, que estivera enfurnado em seu apartamento recém-reformado em Nova York para viver com Yihyun, havia retornado a Seul no início do ano.

Naquela época, ele parecia literalmente um desastre. Todos ao seu redor ficaram tão chocados que ninguém teve coragem de lhe perguntar nada.

Lau julgou a si mesmo inapto para aparecer diante dos clientes. O Gerente Han concordou. Afinal, Lau WiKūn era o símbolo da Phantom. O efeito de sua aparência digna e bela sobre os clientes, sem mencionar sua linhagem, não era algo a ser subestimado.

Após cerca de um mês de reclusão, Lau finalmente pôde mostrar o rosto aos clientes novamente.

Para os preocupados clientes VIP de longa data, ele deu a desculpa de que o cancelamento da abertura da filial de Nova York havia causado muitas dores de cabeça e que ele estivera ocupado resolvendo-as.

Após seu retorno, ele parecia se dedicar ao trabalho como de costume. Frequentemente olhava fixamente pela janela, e o número de vezes que se socializava com as pessoas havia diminuído visivelmente, mas pelo menos não parecia mais um trapo. Parecia que ele estava recuperando lentamente sua antiga vida. Pelo menos, era assim que transparecia na superfície.

A maneira como ele estava lidando com o cliente agora não era diferente.

A julgar por sua expressão um tanto rígida e postura firme, Lau parecia estar ciente do interesse da outra pessoa por ele e estava demonstrando claramente sua recusa. Para o Gerente Han, que conhecia Lau há muito tempo, não parecia nem um pouco que as coisas estivessem indo bem entre eles. As esperanças dos clientes VIP provavelmente continuariam sendo apenas isso — esperanças.

Fora isso, não havia mais sinais de que ele estivesse instável ou perdido em seu próprio mundo ao ponto de ser incapaz de funcionar socialmente.

O Gerente Han voltou-se para o grupo e assentiu em concordância.

— É verdade. Quando ele tinha acabado de voltar de Nova York… eu também fiquei verdadeiramente chocado naquela época.

— Viu? Eu me pergunto quanto peso ele perdeu. Quase não o reconheci no início.

A mulher com o broche branco, tendo recebido a concordância do Gerente Han, exibiu uma expressão triunfante. Outro cliente VIP, um homem com óculos de armação de chifre, resmungou brincando.

— Mas mesmo quando estava tão magro, o Diretor Ryu ainda era igualmente bonito. O mundo é tão injusto.

Risadas de concordância surgiram aqui e ali.

Fingindo beberolar seu champanhe, o Gerente Han observou Lau um pouco mais.

Como os clientes disseram, ele parecia estar vivendo novamente. Parecia ter se livrado de todas as sombras que se apegaram a ele tão pesadamente quando voltou de Nova York.

Ele realmente decidiu esquecer Seo Yihyun agora?

Parecia improvável.

O anseio de Lau por Seo Yihyun era mais do que apenas excitação racional, atração ou um impulso sexual impulsionado por feromônios.

Ele amara o mundo da arte de Seo Yihyun, fora seu fã mais fervoroso e quase reverenciara o próprio homem Seo Yihyun.

Ele claramente se impressionara com a gentileza de Yihyun, com a vontade firme silenciosamente enraizada nela e com a perseverança para se elevar acima de suas feridas. Ele se apaixonara pela beleza interior do homem, Seo Yihyun.

Esse tipo de amor não pode ser apagado. Não pode ser substituído por mais ninguém.

Não era que ele por acaso tivesse se apaixonado por alguém que estava ao seu lado; era porque ele se apaixonara por aquela pessoa específica.

— Gerente Han, o Diretor Ryu realmente não está saindo com ninguém?

A mulher com o broche branco perguntou, baixando a voz de forma conspiratória. O Gerente Han só pôde responder com um sorriso vago.

— Haha… Até onde eu sei, não está, mas quem pode saber o que passa pela cabeça dele?

— As pessoas não devem deixá-lo em paz, mas nunca ouvi nada sobre ele estar vendo alguém. Olhe ali, o Jeongmin-ssi está dando em cima do Diretor Ryu agora mesmo, não está? Estou certa?

Quando a mulher com o broche branco a cutucou, a pessoa ao lado dela também olhou para Lau e assentiu.

— Com certeza, qualquer um pode ver que ele está fazendo uma investida. Por que mais o Jeongmin-ssi estaria comprando tantas pinturas?

— Por favor, não digam tais coisas. Ele deve tê-las adquirido porque gostou da obra de arte.

Sentindo que a conversa estava indo para uma direção estranha, o Gerente Han respondeu com certa firmeza. Rumores bizarros certamente começariam em lugares como este.

Jeongmin-ssi está dando em cima do Diretor Ryu da Phantom, o Diretor Ryu não parece se importar, eles estão namorando, Jeongmin-ssi foi cumprimentar a residência da família principal do Diretor Ryu… Os boatos podiam inflar assim em um instante.

— Ou talvez o Diretor Ryu esteja escondendo alguém no exterior?

Desta vez, o homem com óculos de armação de chifre se pronunciou. A vida privada de um Alfa Lúpus com boa aparência e um excelente histórico certamente seria um tópico de interesse para a alta sociedade.

— Não faz sentido um homem tão respeitável não ter um parceiro. Também não há rumores sobre ele estar vendo ninguém. Então deve ser alguém no exterior. E sabem… eu vi o Diretor Ryu no aeroporto há pouco tempo.

— No aeroporto?

Desta vez, foi o Gerente Han quem demonstrou interesse primeiro. Ele compartilhava todos os horários importantes de Lau, mesmo para o trabalho, mas não tinha ouvido nada sobre uma viagem recente ao exterior.

— Foi há duas semanas? Eu fui para o Havaí há duas semanas, certo?

— Isso mesmo. Eu me lembro porque foi o dia em que nosso filho voltou para o país.

— Certo, aquele dia. O fim de semana de duas semanas atrás. Eu vi o Diretor Ryu no aeroporto.

O homem de óculos de armação de chifre, tendo confirmado a data de sua partida com o conhecido ao lado, tagarelou animadamente enquanto a atenção de todos se voltava para ele.

— Eu ia dizer olá, já que foi bom vê-lo, mas ele correu para o portão de embarque. Vi que o destino dele era Paris.

— ……

O Gerente Han, tendo esvaziado o restante do champanhe em sua taça, olhou de volta para Lau.

Duas semanas atrás foi quando ele tentou arrastar Lau para fora de casa, sugerindo que fossem jogar tênis com Choi Inwoo. Lau definitivamente recusara com um olhar irritado.

— Qual é o sentido de jogar tênis com três pessoas em vez de quatro? Estou tão cansado ultimamente. Vou apenas dormir o fim de semana todo.

E depois de dizer isso, um voo para Paris…

Ele não poderia ter ido para passar um tempo com Yihyun. Se os dois tivessem decidido reatar, não haveria razão para manter segredo.

Mas se ele tivesse embarcado em um voo para Paris por outro motivo, também não haveria necessidade de manter segredo. Lau sempre avisava com antecedência sobre viagens de longa distância em caso de emergência na Phantom.

O que é isso? Por que aquele homem está sendo tão reservioso ultimamente?

— Diretor Ryu, Jeongmin-ssi! Venham aqui! Juntem-se a nós!

A mulher com o broche branco chamou os dois, acenando com a mão grandemente. Lau, que olhou para cá, aproximou-se com um sorriso gentil.

— Vocês têm champanhe suficiente? Devo pedir para trazerem mais?

As pessoas apressadamente pararam Lau quando ele estava prestes a chamar a equipe de bufê do local.

— Já tomamos o suficiente. Você está tentando nos embebedar?

— Ainda sobrou um pouco no balde de gelo, Diretor Ryu.

— Aqui, tomem uma taça cada um, vocês dois.

A mulher com o broche branco adiantou-se pessoalmente para encher as taças de Lau e do homem chamado Jeongmin.

— Sobre o que vocês dois estavam falando tão seriamente? Ambos pareciam tão intensos.

— Tenho expandido minha coleção ultimamente. Eu estava pedindo alguns conselhos ao Diretor.

A julgar pela atitude de Lau, ele claramente rejeitara as investidas do homem, mas Jeongmin não parecia nem um pouco desanimado.

O Gerente Han observou a expressão de Lau. Ele havia deliberadamente se sentado em frente a Jeongmin, não ao lado dele. Foi uma tentativa clara de criar distância. Além disso, ele não estava prestando atenção à conversa de Jeongmin e, em vez disso, estava atendendo outros clientes. Tudo feito naturalmente, como o fluir da água, sem qualquer frieza particular.

Receber investidas de alguém era uma ocorrência comum para Lau, tão frequente quanto fazer uma refeição. Assim, ele não pôde evitar tornar-se um especialista em como recusá-las.

— Ah, falando nisso, ouvi dizer que o artista Seo Yihyun lançou uma nova obra.

Aconteceu em um instante.

— Oh céus! Você está bem, Diretor Ryu?

— Ah… estou bem. Eu assustei vocês?

Em um momento inesperado, alguém trouxe à tona o nome Seo Yihyun, e isso paralisou Lau WiKūn. Ele estava prestes a erguer sua taça da mesa, mas sua mão hesitou e a derrubou. Foi um erro que ele raramente cometia.

Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna