Capítulo 63

↫─Capítulo 63

Talvez o céu tivesse ouvido o desejo de Ash. A última casa que ele visitou era perfeita, sem falhas perceptíveis, ou talvez só parecesse assim porque Ash não estava lá para examinar cada detalhe.
Enquanto Karlyle caminhava com passos relutantes, o som de seus sapatos ressoava oco contra o chão de mármore. Seus olhos desinteressados varriam o interior.
Desde que o casal tinha começado a namorar, Karlyle ainda não tinha enfrentado um único conflito entre eles. Ash sempre tinha sido cuidadoso e atencioso, atendendo às necessidades de Karlyle enquanto permanecia atento a ele. E, no entanto, Karlyle tinha conseguido chatear Ash simplesmente porque o sexo o fez se sentir bem demais. Por algo tão trivial quanto chupar o cu, nada menos. Não era como se aquele lugar nunca tivesse sido lambido antes, nem era a coisa mais extrema que eles tinham feito juntos.
O peso no peito de Karlyle tornava-se cada vez mais pesado. Uma melancolia inabalável pairava sobre ele. As palavras de Ash, sua esperança de que Karlyle encontrasse uma casa de que gostasse, ecoavam sem parar em sua cabeça. Ash sempre desejava a felicidade de Karlyle, sempre buscava naturalmente o melhor para ele, mesmo que isso significasse distância. E talvez Ash verdadeiramente quisesse que ele fosse embora.

Realmente não havia razão para não comprar a casa. O tamanho, o design e a localização eram todos ideais. Ela se estendia por quatro andares, incluindo o subsolo, e tinha até uma piscina de tamanho modesto. Embora a propriedade ficasse a vinte minutos a pé da casa de Ash, um pouco mais longe do que Karlyle inicialmente esperava, ficava a menos de cinco minutos de carro.
Quando seu assistente pediu sua opinião, Karlyle agradeceu e pediu para que a casa fosse colocada na lista final. Ele poderia comprá-la imediatamente se assim quisesse, mas uma hesitação vaga e teimosa o segurava.
No entanto, como se para provar que aquele não era o fim de suas tristezas, Ash não entrou em contato pelo resto da tarde. Durante todo o seu dia de trabalho, Karlyle permaneceu apreensivo, como alguém à espera de notícias que mudariam sua vida.
Apesar de si mesmo, seus dedos buscavam o telefone com tanta frequência que Alice acabou se dirigindo a ele.
— Há algo errado?
Mesmo que sua mãe tivesse se dado ao trabalho de desejar apenas a felicidade dele, Karlyle ainda a achava difícil de se aproximar. Endireitando a postura, ele balançou a cabeça.
— Não, por favor, não se preocupe.
Mas quando uma breve vibração o notificou de uma mensagem momentos depois, Karlyle se encolheu, e sua mão avançou imediatamente para o telefone.
— Parece que você esteve esperando por isso. Vá em frente e confira.
— …Com sua licença.
Teria sido mais adequado continuar o trabalho e tratar de seus assuntos pessoais mais tarde, mas a paciência de Karlyle já estava se esgotando. Ele deslizou a mão para dentro do paletó, pegando o telefone para confirmar a mensagem.
Como ele esperava, a mensagem era de Ash. No entanto, o conteúdo não era o que Karlyle esperava.

[Me desculpe, Karlyle. Você se importaria de passar a noite na casa da sua família? Até depois de amanhã, se possível?]

O mundo de Karlyle estava caindo aos pedaços. Sua testa se franzia, e suas pálpebras tremiam com incerteza. Ash devia estar com raiva. Não havia outra explicação. Ele estava com raiva do egoísmo de Karlyle, de sua falta de compreensão e consideração.
Para Ash dizer algo assim só poderia significar uma coisa, que ele tinha apenas tolerado Karlyle morando com ele durante todo esse tempo. Aiden estava certo.
— Karlyle. — A mão de Alice tocou seu ombro. Karlyle sobressaltou-se, baixando o olhar. Ela estava olhando para ele com seus frios olhos azuis, um traço de preocupação pairando em sua expressão. — Não tenho certeza do que está acontecendo, mas você deve voltar se precisar.
— Eu estou bem — Karlyle respondeu, embora sua voz o traísse.
Alice balançou a cabeça.
— Não, você deve ir.
Karlyle sentiu seu coração se despedaçar em pedaços. Ele não apenas tinha chateado Ash, mas também tinha preocupado sua mãe. Quão patético. Ele tinha pensado que tinha atingido o fundo do poço e só poderia subir a partir dali, mas lá estava ele, ainda preso, incapaz de seguir em frente.
— Ouvi dizer que amanhã é Dia dos Namorados — Alice disse de repente, atraindo a atenção de Karlyle. A percepção acalmou momentaneamente a espiral descendente de seus pensamentos.
— …Como disse?
— Passe um tempo com o Sr. Jones. Você pode tirar a semana de folga, se quiser.
Karlyle ficou pasmo. Ele nunca tinha imaginado ouvir tal declaração de sua mãe. Alice estava claramente tão desconfortável quanto Karlyle se sentia, pois fechou um pouco os olhos de vergonha antes de se virar abruptamente.
Apenas depois de ver o carro partir com Alice sozinha no banco traseiro é que Karlyle começou a processar o que ela tinha dito. Ele nunca tinha celebrado o Dia dos Namorados antes, embora tivesse uma ideia geral do que poderia ser trocado no dia. O problema era determinar se Ash iria sequer gostar de um presente assim. E o mais importante, como ele poderia compensar por ter magoado os sentimentos de Ash?
A criatividade lhe escapava. Ash não apreciaria um presente que simplesmente envolvesse gastar dinheiro. Os pensamentos de Karlyle vagaram até que ele considerou a única pessoa em seu círculo que poderia ter um conselho para esse tipo de situação.

[Transar.]

Karlyle tinha feito uma única pergunta a Aiden: O que ele deveria fazer para o Dia dos Namorados? A resposta vulgar de Aiden fez Karlyle franzir a testa.

[Você deve estar brincando.]

[É a melhor opção. Na falta disso, faça algo que você não faz normalmente.]

Karlyle não tinha intenção de discutir algo tão pessoal com Aiden. Ignorando a mensagem do amigo, ele pousou o telefone. Mas Aiden continuou mandando mensagens sem ser solicitado.

[É clichê e um pouco juvenil, mas cobrir seu corpo nu com chocolate pode ser surpreendentemente estimulante. Então, quem fará as honras?]

Nem valia a pena responder.

[Aposto que o tradicionalista aqui é você, é claro. Se há algo que seu parceiro sempre quis, mas você nunca fez antes, então esse é o seu presente de Dia dos Namorados. Este é um conselho inestimável, então certifique-se de se lembrar dele.]

Karlyle guardou o telefone no bolso. Outra mensagem ou duas chegaram, mas ele nem se deu ao trabalho de checar. Aiden só estaria falando bobagens de qualquer maneira.
Mesmo após meio dia de contemplação, as ideias de presentes de Karlyle eram sem brilho. Ele tentou ignorar o conselho persistente de Aiden sobre fazer sexo, considerando em vez disso trinta e quatro rosas, um relógio e um jantar privado no restaurante mais elegante de Chelsea.
Embora essas opções parecessem apropriadas, elas não eram particularmente inovadoras. Ainda assim, pareciam o melhor que ele conseguia propor este ano. Havia claramente muito que ele precisava aprender.
No entanto, independentemente de quanto Karlyle planejasse por conta própria, ele precisava confirmar a disponibilidade de Ash para o dia seguinte. Seria problemático definir planos abruptamente se Ash já tivesse algo importante agendado.
Desde a resposta de Karlyle à mensagem anterior de Ash, Ash não tinha respondido pelo resto do dia, mesmo quando a noite caiu. Ondas de medo e preocupação o cobriam uma após a outra.
Às dez horas, Karlyle se forçou a tomar um banho e ir para a cama. Mas foi inútil. Sem os costumeiros desejos de boa noite de Ash, a insônia tomou conta. O sono o desafiava completamente.
À medida que sua ansiedade crescia, uma dor incômoda se instalou em seu peito. Todos os seus nervos estavam tão à flor da pele que até o tique-taque tranquilo de seu relógio irritava seus ouvidos. O tempo se arrastava agonizantemente devagar, cada segundo que passava era um novo tormento. Embora eles não tivessem realmente brigado, na mente de Karlyle, sua separação sem alegria equivalia a uma catástrofe.
Eventualmente, Karlyle vestiu um suéter de lã e calças sob medida e vestiu um casaco, determinado a ver Ash. Mas antes de ir para a casa de Ash, ele tentou ligar para ele três vezes. Ash ainda não atendeu. O pensamento nefasto de que algo poderia ter acontecido começou a se insinuar. Afinal, Ash nunca tinha ignorado deliberadamente as ligações de Karlyle. Quando ele não tinha atendido no passado, tinha havido um motivo, e naquela época eles nem estavam namorando.
Karlyle sabia que era inadequado visitar a casa de seu parceiro sem avisar a uma hora tão tardia. Embora Ash geralmente ficasse acordado até depois da meia-noite, o ato sem cerimônia poderia irritá-lo. Mas Karlyle não conseguia mais se segurar. Mesmo que isso significasse arriscar o descontentamento de Ash, ele precisava saber se Ash estava bem. Ele temia que, se não o fizesse, poderia enlouquecer.
As preocupações superavam o medo, ou melhor, suas preocupações tinham se transformado em medo. De qualquer forma, Karlyle tomou sua decisão e dirigiu até a casa de Ash.
As luzes da casa de Ash estavam apagadas. Apenas o jardim estava vagamente iluminado com os tons suaves de laranja das luzes do jardim, enquanto a rua estava silenciosa ao redor. Um vento cortante passou, puxando o casaco de Karlyle. Ele não se vestira com calor suficiente, e o frio se infiltrara em sua pele.
Karlyle digitou a senha e passou pelo portão da frente. No entanto, entrar na casa de Ash exigia uma chave. Apesar do gosto de Ash pelo design moderno, a fechadura permanecia tradicional, combinando com as de muitas outras casas da vizinhança. Para a conveniência de Karlyle, Ash tinha escondido uma chave reserva no fundo do muro de pedra. Como o portão exigia uma senha para ser acessado, não era particularmente inseguro. Karlyle nunca tinha trocado chaves dessa maneira antes, então sempre parecia estranhamente estimulante recuperá-la.
Ele se curvou e pegou o maior pedregulho do chão. Abaixo dele, onde a chave deveria estar, não havia nada. Seu estômago afundou.

“O que devo fazer?” Um nefasto sentimento de desespero o dominou.

“Será que estraguei tudo?” Karlyle encarou o lugar vazio com olhos lamentáveis.

Sua coragem fraquejou. Mas já que tinha chegado tão longe, ele estava determinado a checar a condição de Ash.
Ele caminhou em direção à porta da frente. O vento aumentou, emaranhando seu cabelo, suas bochechas coradas de vermelho pelo frio. Mas quando ele realmente alcançou a porta, Karlyle hesitou antes de se decidir a bater, embora timidamente. O interior não iluminado da casa o deixava relutante em tocar a campainha. Se eles estivessem oficialmente morando juntos, ele não se sentiria dessa maneira.

“Quanto tempo levaria para ele se tornar alguém que Ash queria ao seu lado? Seria realmente um ano, como Aiden disse? E se mesmo depois de um ano, Ash ainda não quisesse que ele morasse com ele? E se eles terminassem antes que isso pudesse acontecer?”

Um turbilhão de pressentimentos involuntários martelava seu coração. Karlyle bateu mais três vezes antes de deixar sua mão cair sem forças. Se Ash estivesse doente, seria melhor chamar uma ambulância? Se ele soubesse o que estava acontecendo, não se sentiria tão impotente.
Ele não conseguia se forçar a ir embora, mas ficar seria intrusivo e presunçoso. Sua mão pairou sobre a porta, acariciando-a com arrependimento.
Cinco minutos depois, no momento em que Karlyle hesitava em apertar a campainha, a porta se abriu de golpe.

↫─☫ Continua…

ᯓ★ Nenhuma das situações apresentadas neste capítulo referem-se/ se baseiam em fatos reais.

˙⋆✮ Se possível, apoie o autor na plataforma oficial.✮⋆˙

⌀ ⌀ ⌀
✦ Tradução, revisão e Raws: Lᥙ꧑ᥲ Hᥲrtzᥣᥱr