Capítulo 01.2

🩸 Blood Poker 01, Parte 02

Jaeil, que olhava fixamente para o celular que fora desligado quase unilateralmente, ficou paralisado como uma estátua até a luz da tela se apagar. Ele se perguntava por que se sentia culpado por apenas ter dito para ele não se preocupar. Sentado na beira da cama, seus ombros caíram ainda mais com um suspiro.

Ontem também fora assim. Jaeil lembrou-se dele implorando para ser abraçado, mesmo queimando de febre. O cabelo encharcado de suor, o rosto corado e, em contraste, os dedos frios, as lágrimas, os apelos. Tudo aquilo era absurdo e persistente, mas tão doloroso que as pontas de seus dedos no bolso tremiam constantemente. Ele apenas seguiu a instrução de não tocar para não causar mais dor, mas, como Seunghyun disse, parecia estar sendo cruel.

— …….

As pupilas de Jaeil oscilaram levemente ao repassar as ações dele. Ele pensara que a diferença de temperatura entre o Ji Seunghyun do dia e o da noite era grande, mas parecia que não. Ao chegar à conclusão de que a própria distinção era irrelevante, sua mente ficou confusa.

O Ji Seunghyun do dia e o da noite tinham apenas a diferença entre ser educado ou rude; sua obsessão pelo guiding era surpreendentemente constante. “Que tipo de sujeito apareceu?” Jaeil passou a mão pelo cabelo e olhou de relance para a porta. Foi por causa de uma batida.

— Olá. Esperou muito?

O homem que abriu a porta e entrou cumprimentou com um sorriso nos olhos. Era o novo guia vindo do Império Locan. Disseram que a compatibilidade com Jaeil oscilava entre 60% e 70% e que ele tinha menos de dois anos de experiência.

— Não.

Jaeil, sentado na beira da cama, fez uma breve reverência e baixou o olhar. O homem, que tinha cabelos claros e bem arrumados, possuía traços finos para um homem. Especialmente os cantos dos olhos levemente puxados lembravam alguém. E como essa lembrança não era nada agradável, Jaeil desviou o olhar como se cortasse o pensamento.

— Prazer em conhecê-lo. Como eu ouvi, você é realmente muito bonito.

A mão do homem entrou subitamente em seu campo de visão baixo. Era menor que a de Ji Seunghyun e tinha a pele lisa.

— …Prazer. Sou Ha Jaeil.

Assim que apertaram as mãos, houve um leve tranco, mas a energia foi sugada pelo homem.

— Hum. É difícil.

Embora não tivesse muita experiência, ele era de alta classe e bem treinado, então identificou rapidamente a energia de Jaeil. Ele não se intimidou ao ver pela primeira vez a energia de Jaeil, que todos diziam ser terrível, e demonstrou uma habilidade incomum em manipulá-la. Passou pela mente de Jaeil que, se não tivesse conhecido os guias gêmeos primeiro, esse homem poderia ter se tornado seu encarregado.

— Qual é o seu índice atual?

— 50,1%.

— 50%? Eu imaginei que estaria alto, mas você não sente dor?

Um olhar de surpresa percorreu o corpo de Jaeil. Por ele estar tão calmo, o guia não imaginava que estivesse tão alto. Normalmente, um Esper deve ser controlado para não ultrapassar 40%. Aqueles do tipo mental sentiam dor mesmo em níveis mais baixos, então 40% era tratado como o limite máximo. No entanto, Jaeil não demonstrava nenhuma reação especial, mesmo acima desse valor.

— Estou bem.

Jaeil encerrou a conversa com o habitual “estou bem”. A maioria das pessoas obcecadas por índices agia assim. Elas evitavam entender a resignação antiga e os sentidos ressecados. Mesmo que soubessem, não poderiam resolver, e não era algo pelo qual valesse a pena arriscar a vida; bastava baixar até um nível aceitável para que os superiores não reclamassem. Jaeil também não tinha queixas sobre essa negligência racional.

O homem, que massageava o queixo enquanto observava a energia de Jaeil, arqueou uma sobrancelha.

— Parece que terei que fazer um… Sub-guiding.

“Sub-guiding” era a habilidade do guia de dominar o corpo e a mente do Esper de forma extrema para suprimir o surto. Durante o guiding, o Esper tornava-se um ser subordinado, entregando total controle mental e físico ao guia. Dessa forma, a energia gasta para lidar com o poder e conter o ego do Esper diminuía, tornando o guiding muito mais fácil.

Claro, apesar da eficácia, havia desvantagens. O Esper ficava temporariamente dependente do guia, podendo ocorrer relações sexuais indesejadas ou ser manipulado conforme a vontade do guia. Além disso, durante o Sub-guiding, o guia podia ler os pensamentos fortes ou o passado do Esper, algo que guias de má índole usavam para tirar vantagem.

No entanto, apesar de vários efeitos colaterais, a eficácia era tão boa e os casos maliciosos tão raros que o governo incentivava ativamente a prática. Mas Jaeil franziu o cenho antes mesmo de ouvir os detalhes.

— Não precisa disso. Pode pular essa parte.

Diante da recusa educada, mas firme, os cantos da boca do homem subiram tortuosamente. O Sub-guiding era uma habilidade independente do guia e não exigia permissão. O fato de ter sido educado por ser o primeiro encontro e ser rejeitado de imediato feriu seu orgulho.

— Então, do meu lado, vai ser difícil. A energia do Esper Ha Jaeil é complicada, então consigo chegar aos 30%, mas abaixo disso… hum.

— Então, basta fazer até esse ponto. Não se esforce demais.

Mesmo sem o Sub-guiding, o guia não teria grandes perdas. Quem suportaria a dor seria exclusivamente Jaeil. Embora ele tenha recusado da forma mais educada possível, o homem ainda demonstrava seu desagrado.

O olhar de Jaeil voltou-se silenciosamente para o homem. Após observar com indiferença os olhos carregados de desejo de domínio, Jaeil baixou o olhar novamente.

Nem todos os guias eram assim. Certamente havia pessoas como Joy e Rowan que guiavam com afeto e dedicação. Mas a natureza básica da maioria dos guias que ele conhecera era inevitável.

Aqueles que nasceram com tudo nas mãos nunca entenderiam. O quão rudes e arrogantes eram suas ações. Se o Estado tratava os Espers como ferramentas, os guias os tratavam como cães. Jaeil não suportava a postura autoritária que agia como se ele estivesse causando um dano caso não obedecesse.

O homem, que observava Jaeil fixamente, deu de ombros e colocou a mão sobre o coração de Jaeil.

— Bem, entendi.

↫────☫────↬

No dia seguinte, Joy visitou o quarto de Seunghyun. Trazendo várias sobremesas que ela gostava, ela estava muito mais estável do que dois dias atrás.

Rowan recuperara a consciência ontem de madrugada. Joy despejou as informações como uma metralhadora: embora o espinho de Gon o tivesse atravessado, áreas perigosas foram evitadas por pouco, então, com dedicação ao tratamento e à reabilitação, ele não teria grandes problemas na vida cotidiana e estava internado no 8º andar do mesmo prédio de Seunghyun. Em seguida, deu uma grande mordida em um macaron.

Já sabendo do estado de Seunghyun, ela não poupou elogios misturados com admiração.

— Você é realmente incrível.

— …Incrível… eu?

Ele não podia guiar e ainda assim era incrível? Ao lembrar de sua última conversa com Jaeil, os cantos da boca de Seunghyun caíram.

— Sim, com certeza incrível. Praticar a retenção de energia leva meses. Se não der certo, leva anos. Mas você conseguiu logo no primeiro contato. Você é uma exceção.

— …….

— Novato, por que essa cara? Você se saiu muito bem. E vai se sair ainda melhor daqui para frente.

Seunghyun, que olhava fixamente para o macaron que ela lhe dera, assentiu. Preocupada com seu desânimo, ela perguntou cautelosamente:

— Sua barriga dói muito?

— Não. Já estou quase curado.

— Então por que está assim? Aconteceu algo?

— …….

Embora não tivesse apetite, Seunghyun não podia ignorar a gentileza, então colocou um macaron na boca e mastigou. Surpreendentemente, o sabor era bom e seus olhos se arregalaram. Após terminar a massa de açúcar crocante, seus dedos se entrelaçaram nervosamente. O olhar, que estivera baixo enquanto mastigava, voltou-se timidamente para Joy. Seus olhos estavam sérios e um pouco desesperados.

— O Esper Ha Jaeil está bem?

— Hein? Hum…

Ao ver que ela não respondeu “sim” de imediato e pareceu escolher as palavras, Seunghyun sentiu a boca secar. Como deveria dizer? Enquanto ela hesitava, olhando de um lado para o outro, ela franziu levemente o nariz.

— Existe algo chamado Sub-guiding.

— Sim.

Ela explicou lenta e calmamente o significado, as vantagens e as desvantagens do Sub-guiding. Seunghyun achou estranha a atitude dela de começar uma palestra em vez de responder, mas presumiu que havia um motivo. O olhar de Seunghyun, que ouvia cada palavra sem perder nada, brilhou com entusiasmo.

— Então a mentora também usa essa habilidade no Esper Ha Jaeil?

A pergunta veio naturalmente. Ela balançou a cabeça negativamente.

— O Jaeil não gosta disso.

— …….

— Para ser exata, ele odeia.

A boca de Seunghyun se abriu involuntariamente. Alguém que já era difícil de guiar odiava um método tão bom quanto o Sub-guiding. Joy empurrou outro macaron na boca de Seunghyun. Ao contrário do ato de mastigar sem reclamar, ele estava bem sério. Claro que, com a bochecha estufada de um lado, ele não parecia tão grave assim.

— Deve ter acontecido algo.

Por que ele não faria o Sub-guiding? Seunghyun forçou a mente e chegou a uma conclusão com uma pronúncia meio enrolada:

— Bem, deve ser isso. Eu também não sei bem. Enfim, tome cuidado com o Sub-guiding, ok?

— Sim. Farei isso.

— O Sub-guiding só é possível depois que o guiding estiver estabilizado. Primeiro o guiding, entendeu? Mas como você é muito rápido, não sei o que pode acontecer, então vou dizer mais uma coisa: se você acabar fazendo por engano, peça desculpas. Ele sabe da sua situação, então não vai ser tão duro com você.

Assentindo, Seunghyun não conteve a curiosidade e perguntou imediatamente:

— Como se sabe que está fazendo o Sub-guiding?

— Ah, isso. Primeiro, a velocidade do guiding aumenta.

Após rodar os olhos azuis, ela piscou brilhantemente.

— Você ouve os pensamentos do Esper como se fossem sons.

Diante de um Seunghyun paralisado de surpresa, Joy sorriu maliciosamente.

— Não é fascinante?

— …….

“O mundo dos paranormais é realmente misterioso”, pensou Seunghyun, limpando a boca com as costas da mão. Se ele ouvisse sons, a voz baixa e firme dele seria reproduzida tal como era? Ou seria sentida como batimentos cardíacos? O que ele deveria fazer para começar o Sub-guiding? Ele queria evitar errar com ele o máximo possível. Quanto mais sabia, mais dúvidas surgiam.

— Como o Jaeil evita o Sub-guiding, mesmo que venha um novo guia, ele não terá o mesmo efeito. Dizem que a compatibilidade dele é parecida com a nossa.

Ela suspirou, parecendo frustrada com a situação complicada.

— Você será mais rápido que a recuperação do Rowan. Tenho certeza. Você é um gênio.

Desta vez, Seunghyun não conseguiu manter a calma e seus lóbulos das orelhas arderam instantaneamente. Ele tossiu falsamente e bebeu a bebida que ela trouxera em grandes goles.

— Deixar a energia fluir é fácil!

A expressão dela, que falara com confiança, logo se contorceu.

— Ah, hum… não, pensando bem, é difícil. Como ele não consegue fazer algo tão fácil?

Sem encontrar uma metáfora adequada, ela começou a refletir. Ela até pensou em ligar para Rowan. Enquanto ela quebrava a cabeça, Seunghyun abriu a boca:

— Aquilo… a sensação de algo viscoso como uma água-viva na barriga. Isso é normal?

— Hein? O quê? Água-viva?

Era uma comparação bizarra e inaudita. Joy, que roía a unha, inclinou a cabeça, mas logo ficou paralisada com um rosto surpreso. Ela arregalou os olhos, depois os semicerrou e os arregalou novamente. Achando que sua explicação fora insuficiente diante da reação estranha dela, Seunghyun acrescentou calmamente:

— É a sensação de algo parecido com isso girando. Dói quando bate nas paredes.

— …….

— A sensação em si não é ruim. Mas como o corpo dói… é um pouco… como posso dizer, não combina.

Ao ouvir as palavras dele, Joy cobriu a boca com um movimento lento. Ela não conseguia esconder a surpresa e controlar sua expressão.

— Você… realmente…

O que Seunghyun descrevia como sintomas preocupantes era, na verdade, o processo de formação do seu “recipiente”. Era uma velocidade absurda, sem precedentes.

↫────☫────↬

“Bem, isso é o melhor que consigo fazer.”

O guia, que limpava o suor frio, parecia ter realmente dado o seu melhor. Jaeil pensou que ele era uma boa pessoa, pois não agira com má vontade por ele ter recusado o Sub-guiding. Jaeil olhou para o dispositivo que piscava o valor de 33,3% e agradeceu. Aquilo era o suficiente. Embora não soubesse como seria um surto de nível alto, contanto que não usasse suas habilidades excessivamente, ele conseguiria passar dois dias sem problemas.

Normalmente, no dia em que recebia guiding, ele deveria estar com Ji Seunghyun, mas Jaeil passou a noite sozinho. A dor de cabeça crônica e a insônia persistente eram seus únicos companheiros de cama. Se Ji Seunghyun não existisse, seria uma noite comum e rotineira, mas Jaeil teve que passar por uma noite mais fragmentada do que nunca. Por volta das 3 da manhã, ele acordou e, mesmo com uma xícara de chá quente, não conseguiu dormir facilmente, revirando-se na cama até o amanhecer.

No dia seguinte, por não ter dormido bem, o valor no dispositivo estava em torno de 40% e ele recebeu cuidados do novo guia. Durante todo o dia, o nível de Jaeil oscilou de forma estável entre 32% e 35%.

Na noite do segundo dia, houve um chamado de emergência por causa do surgimento de um Ony de classe 3. Embora tenha ocorrido um acidente de trânsito porque os Ony estavam agindo no meio da estrada, foi fácil eliminá-los por ser um local aberto. O dispositivo indicava um valor que ele poderia suportar até de manhã antes de receber o guiding.

Eram dias que transcorriam sem nenhum problema, mesmo sem Ji Seunghyun. Na verdade, por Ji Seunghyun não estar lá, as coisas fluíam de forma ainda mais comum.

Jaeil hesitou inúmeras vezes, mesmo ao entrar no elevador, se deveria fazer aquilo. Ele não tinha desculpa para encontrar Ji Seunghyun. Além disso, ir visitá-lo depois de ter recebido ordens para não tocá-lo parecia errado.

Ele poderia saber como ele estava por telefone, e o outro certamente marcaria um encontro assim que estivesse melhor. Aquela pessoa diligente jamais deixaria de fazer isso. No entanto, ele se sentia confuso consigo mesmo por procurá-lo tarde da noite. Pensando bem, aquilo não estava certo, então ele hesitou, pensando se deveria dar meia-volta agora mesmo.

Seu corpo e sua razão estavam agindo de formas completamente opostas. O suspiro que soltou ao sair do elevador parecia que ia atravessar o chão.

— …….

Enquanto caminhava pensando em enviar uma mensagem, os passos de Jaeil subitamente diminuíram. Ao verificar a hora, já passava das 23h. Um sentimento de sufocamento e frustração o atingiu simultaneamente. O que ele pretendia fazer agora? Fosse para dormir ou para ficar acordado, visitar Ji Seunghyun naquele momento parecia uma falta de educação de qualquer ponto de vista.

— Ah…

Mas por que ele já estava diante do quarto do hospital? Seria por ter dito aquelas palavras duras de que ele não deveria se preocupar? Seria por ter mentido que estava bem quando ele perguntou se dormira bem? Seria por querer cumprir, mesmo que tarde, a promessa do dia do guiding? Ou seria por outro motivo? Ele realmente não conseguia entender.

— …….

Jaeil pressionou as pálpebras cansadas com as duas mãos e finalmente decidiu dar meia-volta. Primeiro, era tarde demais e, por ser tarde, não tinha nenhuma desculpa para vir. Ele nem tinha nada em especial para dizer a ele. Como visita, nem sequer trouxera nada. Ele apenas viera de forma imprudente, movido por um vazio incompreensível, para ver alguém que estava doente por culpa dele.

“Patético”, pensou ele por um instante.

— Esper.

Ouviu-se uma voz chamando-o de trás da porta. Por um momento, Jaeil achou que fosse uma alucinação e seus olhos se encheram de estranheza.

— Esper Ha Jaeil.

No momento em que ele inclinou a cabeça involuntariamente ao ouvir a voz mais nítida, a porta do quarto se abriu. Suas pupilas dilataram-se ao captar a silhueta de Seunghyun revelando-se lentamente pela fresta da porta. Ao ver o rosto de Seunghyun sorrindo levemente sob o pijama hospitalar largo, a coluna de Jaeil retesou-se.

— …….

A voz não saía. Parecia que suas cordas vocais haviam quebrado de repente.

— O que o traz aqui a esta hora?

Ji Seunghyun agia com calma, como se o estivesse esperando ou como se conhecesse sua rota. Por outro lado, Jaeil não conseguia sequer ler o enunciado do problema que ele lhe apresentava para saber como reagir.

Como Jaeil apenas ficou parado como uma estátua sem dizer nada, Seunghyun deu mais um passo à frente.

— Recebeu o guiding adequadamente?

— …Sim.

Tudo o que conseguiu dizer com todo o seu esforço foi um simples “sim”. Enquanto se recriminava por ser patético, Seunghyun observava o corpo do homem detalhadamente.

— …Você está mentindo de novo.

— …….

O espaço entre as sobrancelhas de Jaeil contraiu-se levemente. Ele ia perguntar o que ele queria dizer com aquilo, mas recuou um passo assustado. Foi porque Seunghyun estendeu a mão.

Seunghyun, que entendia bem o que o recuo de Jaeil significava, moveu-se a distância que o outro se afastara. O cenho franzido de Jaeil apertou-se ainda mais. A mão que se estendera quase tocando-o acabou agarrando o vazio porque Jaeil recuou novamente.

— Guia.

Jaeil disse com um rosto aflito. Sua voz não costumava ficar tão presa, mas as cordas vocais que emitiam o som pareciam sobrecarregadas.

— Eu disse que não podemos nos tocar.

Seunghyun piscou lentamente.

— Eu sei.

— …….

Com essa única frase, o olhar de Jaeil, que evitava o dele por desconforto, fixou-se em Seunghyun. A mão se estendeu novamente. Desta vez, tocou os dedos de Jaeil e entrelaçou-se cautelosamente.

— Um pouco não deve fazer mal.

Após os dedos entrelaçados, as palmas das mãos se tocaram. O passo seguinte foi de meio centímetro.

— Eu acho que ficarei bem.

— Guia.

O olhar de Jaeil baixou para o chão novamente. Ele não entendia por que ele mesmo era assim, nem por que esse homem era tão persistente. O calor subiu a um nível claramente perceptível nas palmas unidas. Jaeil olhou alternadamente para a mão segurada e para Seunghyun, que se aproximava gradualmente.

A energia estava sendo sugada por ele. Ele precisava parar aquilo, mas era difícil soltar-se. Era imprudente desde o início, mas o fato de ele ter vindo aqui por vontade própria e agora resistir era ridículo; no entanto, este homem estava encurtando a distância de forma mais ousada do que ele imaginara.

— …Já chega. Agora que vejo que você parece bem, fico mais tranquilo.

Ao dizer isso em voz alta, Jaeil finalmente percebeu o sentimento profundo que ele mesmo desconhecia. “Eu queria confirmar com meus próprios olhos que ele estava bem.” Ele não conseguia descansar porque a última imagem que tivera fora a dele sofrendo. Se era assim, agora estava tudo bem. Como vira que ele recuperara a cor e até sorria, ele poderia passar a noite sozinho como de costume, mas não se sentiria como nas noites comuns. Se soubesse que seria assim, teria vindo ontem. A noite que passou em claro com o coração vazio parecia agora uma injustiça.

— Espero que, por um tempo, você pense apenas no seu próprio corpo, Guia. Eu estou be…

Jaeil tentou retirar a mão, mas o outro braço de Seunghyun subiu rapidamente e envolveu seu pescoço. Ele ficou levemente na ponta dos pés para compensar a diferença de altura. Antes que a mão de Jaeil que não fora segurada pudesse se fechar, ele cerrou o punho.

— Para mim… é difícil apenas observar.

Seunghyun, que encostava o corpo com habilidade após ter feito aquilo apenas uma vez, pedia internamente com fervor. Ele esperava que Jaeil não o afastasse. Queria poder acalmar um pouco aquela energia feroz. E, de repente, sentiu um déjà vu e piscou. Ele já fora rejeitado antes? Não…

Quando o corpo de Jaeil ficou rígido, Seunghyun colou-se a ele.

— Só cinco minutos.

— …….

— Eu sou realmente forte.

Jaeil soltou uma risada curta e involuntária, e suas mãos envolveram a cintura de Seunghyun com firmeza. Era uma força bem diferente da hesitação de antes. Seunghyun, cujos pés vacilaram no ar com a força repentina, agarrou o pescoço de Jaeil com força. Sentindo que era difícil manter o equilíbrio com apenas uma mão, Seunghyun relaxou a mão que estava unida à dele e abraçou profundamente a nuca do homem.

Jaeil, preso no abraço de Seunghyun, resmungou como se tivesse sido vencido:

— Então, só cinco minutos.

Seunghyun sentiu um orgulho inexplicável. Ele sorriu levemente e entregou-se de bom grado à paz que o homem lhe proporcionava.

— Sim. Só cinco minutos.

As palmas das mãos quentes de Jaeil envolveram cautelosamente a nuca de Seunghyun.

↫────☫────↬

Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Othello&Belladonna