─ ✦ Capítulo 03.3

Capítulo 3 BS: O Homem de Duas Caras (3) — Parte 3/3

Uma lâmina que brilha em azul na escuridão. Era um clichê usado por romancistas preguiçosos. Na realidade, espadas não brilhariam em azul no escuro. Nenhum metal brilharia na escuridão profunda. Havia apenas uma exceção: uma lâmina que havia cortado incontáveis vidas. Quando fósforo suficiente de ossos humanos penetrava no metal, ele emitia uma luz azul pálida mesmo na escuridão.

A jovem serpente tremeu involuntariamente. A situação era tão aterrorizante que parecia surreal. Uma lâmina cruel, saturada com o fósforo de incontáveis vítimas, estava apontada diretamente para ele. Apesar de sua compostura usualmente calma, a jovem serpente não pôde deixar de ser abalado por esta manifestação súbita de algo que ele só havia encontrado na ficção.

“Não devo ser capturado vivo.”

A jovem serpente tentou desesperadamente recuperar sua compostura. A captura pelos açougueiros seria uma descida ao inferno. Qualquer serpente que estivesse estacionada na fronteira do rio Yinsha sabia disso. Era melhor morrer do que ser levado vivo pelos açougueiros.

Mas seu corpo não se movia. Não era o medo que o prendia. Incrivelmente, parecia que mãos invisíveis o amarravam, impedindo até o menor movimento. Este fenômeno bizarro, ainda mais perturbador que a lâmina azul, fez ele se perguntar se havia tropeçado em algum filme de terror absurdo.

“Como isso pode ser?”

“Como…”

De repente, uma dor aguda explodiu na parte de trás de sua cabeça. Os olhos da jovem Serpente se fecharam tremendo, e sua visão despencou. Enquanto sua consciência se apagava, ele ouviu um palavrão rouco. ― Droga.

― É este?

Um sorriso fino respondeu.

— Sim…

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Alguém sacudiu seu ombro bruscamente. A jovem serpente mal recuperou a consciência e abriu os olhos.

Ele não conseguia ver nada. Logo, a jovem serpente percebeu que os açougueiros o haviam vendado. Não apenas uma venda, mas também uma mordaça estava em sua boca, e todo o seu corpo estava firmemente amarrado com corda enquanto era arrastado para algum lugar. Ele podia sentir a presença de soldados respirando pesadamente na frente e atrás dele. Se ele diminuísse o passo mesmo ligeiramente, chutes impiedosos choviam.

Os açougueiros, tendo terminado sua “caçada”, estavam levando os cativos para o inferno. O som de juncos farfalhando ao redor era vertiginoso. Este lugar, onde os prisioneiros estavam sendo impotentemente arrastados pelos açougueiros, tinha que ser o campo de juncos além do rio Yinsha, que servia como fronteira. Em outras palavras, esta era a terra de Ihwa, o rei da parte norte da Península Oriental.

Por causa da venda, ele não conseguia absorver o terreno ao redor. Isso significava que a fuga seria bastante difícil. A jovem serpente avaliou calmamente a direção do vento. Embora fosse o fim de março, ventos fortes do noroeste estavam soprando nesta área devido à baixa pressão que havia se formado duas semanas antes.

Sudeste.

Eles estavam caminhando com o vento nas costas, então os açougueiros estavam claramente indo para o sudeste. A julgar por quão longe o som do amplificador instalado pelos açougueiros podia ser ouvido, eles provavelmente haviam caminhado por pelo menos quarenta minutos desde o acampamento das serpentes.

Já fazia sete anos desde que até cem mil tropas haviam acampado completamente em frente à fronteira do “Reino de Deus”, mas as serpentes ainda não haviam identificado a base dos açougueiros. Isso porque, por sete anos, eles não haviam enviado nem um único batedor ou equipe de reconhecimento. Um vasto campo de juncos se estendia ao longo do rio Yinsha, que servia como fronteira, e além disso, montanhas grandes e pequenas continuavam como um labirinto. Eles só podiam especular vagamente que a base dos açougueiros estava em algum lugar entre aquelas incontáveis montanhas.

As serpentes ofereciam várias desculpas para esta situação patética, mas havia apenas uma razão real pela qual eles não haviam enviado nem batedores por sete anos. Eles tinham medo dos açougueiros à espreita além dos campos de juncos. Eles estavam aterrorizados com os fanáticos de Ihwa.

O vento forte gradualmente diminuiu. Ao mesmo tempo, o ar ficou amargamente frio. O chão parecia duro sob as botas dos soldados, e sons de pássaros cantando podiam ser ouvidos por toda parte. Eles estavam nas montanhas.

Eles continuaram subindo a trilha montanhosa acidentada. Entre as serpentes vendadas, muitas escorregaram e caíram. A cada vez, os açougueiros permaneciam em silêncio, apenas desferindo uma barragem de chutes. Isso era completamente diferente de seus hinos frenéticos durante a caçada. Mais do que a dor da subida, o silêncio arrepiante dos açougueiros chamou a atenção da jovem serpente.

Em algum momento, a trilha da montanha se transformou em uma descida íngreme. Após descer por um tempo, o som de um portão de ferro se abrindo finalmente raspou em seus ouvidos. Cães militares latiram.

A base dos açougueiros… Não, era o inferno.

― Patriotismo!

― Patriotismo!

Os açougueiros entraram no inferno, gritando sua saudação. A jovem serpente engoliu seco. Já que os açougueiros gritavam “Louvado!” tanto durante ritos ancestrais quanto caçadas, ele havia assumido que sua saudação também seria “Louvado!” A saudação inesperada encheu a jovem serpente com um agudo senso de tensão.

Patriotismo…

Uma saudação revela as aspirações de um exército. Normalmente, é algo como “Vitória Certa” ou “Vitória”. A saudação dos açougueiros não era “Louvado!” mas “Patriotismo!” A partir desta curta frase, a jovem serpente rapidamente compreendeu o desespero dos açougueiros.

A propósito, a base dos açougueiros ficava a apenas algumas horas de caminhada.

A audácia do inimigo o arrepiou, mas a jovem serpente rapidamente começou a calcular. Este lugar ficava a apenas algumas horas de caminhada do alojamento das serpentes. A grande quantidade de fumaça que inevitavelmente seria produzida ao cozinhar e aquecer com carvão seria visível para as serpentes. No entanto, tal fumaça nunca havia sido relatada. Isso significava que o alojamento dos açougueiros usava apenas eletricidade. Os açougueiros não seriam tolos o suficiente para ter instalações elétricas perto de sua base que pudessem ser facilmente detectadas pelos batedores das serpentes, então eles estariam usando baterias caras. Se uma guarnição de longo prazo de mais de cinco mil dependesse apenas de baterias, a despesa seria excessiva, então o número de pessoas aqui provavelmente era inferior a cinco mil.

Se ele tivesse sorte, poderia conseguir escapar. Se tivesse sorte.

Cinco mil era um número impossível de matar sozinho, mas um alojamento abrigando cinco mil seria relativamente fácil de escapar. O sucesso de sua fuga dependia de como ele evitava a detecção. A jovem serpente apostou tudo na sua sorte.

A procissão de prisioneiros parou. Os açougueiros agarraram os flancos da jovem serpente e o arrastaram para a esquerda. Logo, luz fluorescente vazou pelas fendas da venda. A cada passo, um frio arrepiante subia do chão de cimento sob seus pés.

Seguro pelos açougueiros, a jovem serpente continuou descendo as escadas. Após caminhar por um longo corredor no terceiro subsolo, ele ouviu uma porta se abrir. Os açougueiros o desamarraram e o empurraram rudemente para dentro. A porta se fechou com um clique.

A jovem serpente removeu a venda e a mordaça. Era uma câmara de tortura apertada. Havia uma cadeira em um canto. Frases como “Louvado!”, “Patriotismo!”, “Defenda a Nação!” e “Lute até a Morte!” estavam escritas em caracteres chineses nas paredes com tinta vermelha, como se para serem claramente visíveis para as serpentes. Vestígios dos assassinatos dos açougueiros estavam por toda parte, incluindo no espelho unidirecional na parede direita. Ele instantaneamente entendeu o propósito da capa de chuva preta pendurada na parede esquerda sem precisar pensar. O cheiro pungente de sangue o deixou nauseado.

A jovem serpente não era o único prisioneiro nesta sala. Seis serpentes, incluindo o Brigadeiro Rang Ju, estavam tremendo de medo. O Brigadeiro Rang Ju agarrou o braço da jovem serpente e gemeu.

― E-Estamos mortos…

A jovem serpente estava perdido em pensamentos. Isso era estranho.

Agora que pensava cuidadosamente, havia muitas perguntas. Era estranho que os açougueiros tivessem como alvo sua unidade em particular. A segunda companhia não era um alvo fácil. A primeira companhia teria sido um alvo mais adequado para os açougueiros desfrutarem sua caçada e escaparem. O mais suspeito de tudo era o momento do ataque à segunda companhia, apenas dois dias antes da invasão planejada.

Isso não era apenas uma caçada. Era claramente uma operação militar realizada com um propósito diferente, não simplesmente para adquirir vítimas sacrificiais para seus rituais.

Então, talvez…

A jovem serpente encarou o espelho unidirecional na parede direita. Manchado de sangue seco, ele encarava de volta os prisioneiros. Enquanto isso, o Brigadeiro Rang Ju e os outros prisioneiros falavam alto. A jovem serpente respirou fundo e falou.

― Todos, fiquem quietos.

Os olhares dos prisioneiros se voltaram para ele. A jovem serpente sussurrou suavemente.

― Eles podem estar nos espionando. Eles não devem obter nenhuma informação de nossa conversa descuidada. Todos, silêncio.

Os rostos dos prisioneiros ficaram todos simultaneamente pálidos. Logo depois, eles hesitantemente se reuniram e se sentaram em um canto. A jovem serpente também, encostando as costas na parede, sentou-se e abaixou profundamente a cabeça. Qualquer um que o visse certamente o julgaria um prisioneiro, aterrorizado e tendo perdido toda a energia. Enquanto disfarçado com o rosto de um prisioneiro assustado, a jovem serpente riu interiormente sem fazer som.

“Bisbilhotem o quanto quiserem. Não há nada a ganhar.”

Não havia informação que os açougueiros pudessem obter dele. Porque, para a jovem serpente, permanecer em silêncio era mais fácil do que qualquer coisa.

Como sempre, eu simplesmente tenho que manter a boca fechada.

· ⋆ · ─ ✦ ─ · ⋆ · Continua

🦢 Tradução, revisão e Raws: Belladonna & Othello