Capítulo 174

CAPÍTULO 174

A porta do reservado silencioso do restaurante coreano se abriu de repente, e um grupo de cerca de cinco ou seis homens de terno entrou em bando. Pareciam ter bebido um pouco, pois todos estavam com os rostos corados. Lim Sang-wook, sem demonstrar o menor sinal de incômodo, sorriu e cumprimentou um por um.
— Como nossos caminhos foram se cruzar de novo assim, hein? Nossa, sim. Olá. Quanto tempo, chefe de gabinete. O deputado Yoon também está aqui?
— Se eu soubesse que o chefe de gabinete da presidência estava aqui, teríamos pego outro lugar.
O líder do partido governista, que gargalhava alto, parou de apertar a mão de Lim Sang-wook e fixou o olhar no homem alto parado no fundo da sala.
— Humm… Esse rosto me é familiar. Quem é mesmo…?
— Ah, apresente-se. Este é o deputado Yoon Kang-min. E este é o promotor-chefe Jang Jin-woo, da Promotoria do Distrito Central de Seul.
Lim Sang-wook apresentou o grupo com naturalidade, mas por trás de seu sorriso radiante, transparecia uma expressão de desconforto. Tinha que ser logo aqui? Ele se sentiu ligeiramente irritado por ter que expor aquele ponto de contato que não queria revelar.
— Olá. Meu nome é Jang Jin-woo.
Ao ver Jang Jin-woo o cumprimentando de forma cortês, o líder do partido governista inclinou a cabeça.
— Eu não o conheço pessoalmente, mas por que seu rosto é tão familiar?
— Deve ser porque ele apareceu bastante nos jornais no início do ano por causa da equipe especial de investigação. Afinal, é um rosto difícil de esquecer depois que se vê uma vez.
— Ah, sim.
Só então ele assentiu, como se tivesse se lembrado. Na sequência de apertos de mão, Jang Jin-woo deu um passo à frente. Sim, olá. Prazer em conhecê-lo. Não era difícil memorizar rostos e nomes, mas era cansativo dar sorrisos formais. Além disso, a situação fugia completamente da proposta de Lim Sang-wook de apenas comer algo em silêncio.
Mesmo depois das apresentações, eles permaneceram de pé conversando por um bom tempo. Como era um período que antecedia as indicações partidárias, surgiram opiniões sobre os critérios de corte interno do partido e menções a nomes cotados como reforços externos.
A questão de o chefe de gabinete deixar ou não a Casa Azul para se candidatar também gerava muito barulho na política, mas nada sobre isso foi mencionado. Como se houvesse câmeras gravando ao lado, eles apenas trocavam felicitações e palavras formais de que esperavam que tudo se resolvesse da melhor forma.
Jang Jin-woo riu por dentro. A mensagem rigorosa do líder do partido sobre ter cuidado com as palavras o tempo todo tinha acabado de sair no noticiário ontem. Podia-se sentir a afeição genuína deles por cargos eletivos. Era, sem dúvida, a temporada de eleições.
— Ah, me desculpe. Vamos nos sentar.
Após o fim do tumulto, os dois se sentaram novamente frente a frente com a mesa entre eles. Já haviam comido quase tudo, restando apenas o prato de macarrão para finalizar. Lim Sang-wook, que mastigava o naengmyeon ruidosamente, empurrou a tigela de rabanete em conserva.
— Os acompanhamentos deste lugar são todos deliciosos. E o preço é ótimo. Eu não posso ir a lugares chiques demais. Desde que entrei para a Casa Azul, ficou tão difícil ir a restaurantes japoneses.
— Lembro-me de o senhor ter dito que gosta de peixe cru. No ano que vem, eu gostaria de convidá-lo para um almoço.
Diante das palavras com duplo sentido de Jang Jin-woo, Lim Sang-wook ergueu os olhos ligeiramente e deu uma risadinha. Ele havia perguntado de forma indireta se ele se candidataria no ano que vem, mas, como esperado, não obteve reação.
O quanto mais ele pretendia ponderar? Por ficar apenas sondando o terreno, acabou ganhando até o apelido de “Sang-wook Sonda” por aí. Se ele próprio não revelasse, não haveria o que fazer, mas ver que ele agia com tanta cautela até mesmo consigo mostrava que ele ainda não havia entrado completamente no seu círculo de confiança.
“Deveria puxar mais o saco dele?”
Jang Jin-woo pegou os talheres com um leve sorriso de escárnio.
— Falando nisso, o promotor Jang também está jantando tarde, não é? Não me diga que já tinha comido e está comendo de novo só por minha causa?
— Infelizmente, não tenho uma personalidade tão boa assim. Tive que passar na subpromotoria do distrito oeste por um assunto e acabei perdendo a hora.
Diante da resposta típica dele, Lim Sang-wook sorriu e colocou mais macarrão na boca.
— O que foi fazer na subpromotoria do distrito oeste? Faz tempo que você virou promotor-chefe, por que ainda fica correndo em campo? Apenas defina as diretrizes e mande os subordinados fazerem o trabalho.
— Sim. Farei isso.
— Como está o clima na promotoria ultimamente?
— Está calmo. Tentamos pegar algo grande, mas deixamos escapar muita coisa, então todos estão pisando em ovos.
Entre as respostas casuais, o som dos talheres se chocando ressoava suavemente. Jang Jin-woo soltou o maço de macarrão que estava compactado como um punho e despejou vinagre. Um cheiro azedo e forte subiu instantaneamente.
— Ainda estão falando mal de você? Não ligue para esses caras que criticam pelas costas. Se tivessem a oportunidade, teriam feito a mesma coisa. O fracasso da equipe especial não foi culpa sua. Ei, ei, cara. Por que está despejando tanto vinagre assim?
Lim Sang-wook parou de falar e olhou para Jang Jin-woo, surpreso. O recipiente de vinagre, que até pouco tempo atrás estava cheio, já se encontrava pela metade.
— Porque eu gosto. Costumo comer assim.
— Não, mas mesmo assim. Não acha exagero? Vai estragar todo o sabor do caldo. É melhor comer colocando mais disso.
Lim Sang-wook empurrou a tigela de rabanete em conserva, fazendo uma leve reclamação. Parecia insatisfeito por testemunhar sua comida favorita ser destruída em tempo real diante de seus olhos.
Apesar da observação, Jang Jin-woo não se importou e começou a comer o naengmyeon que havia alterado ao seu bel-prazer.
— Que paladar esquisito.
Segurando os talheres com uma expressão emburrada, Lim Sang-wook desistiu de convencê-lo e pegou mais macarrão. Com o som de sucção, o quarto voltou a ficar silencioso.
— Como está o clima na presidência? O assunto do filho do presidente não parece que vai esfriar fácil. O VIP deve estar muito preocupado.
— Bom, ele não demonstra, mas deve ser uma dor de cabeça. O risco do segundo filho é algo que vinha sendo apontado desde a primária dos candidatos, não sei por que essa palhaçada toda agora. O presidente também é humano, pode muito bem estragar a criação de um dos filhos.
Lim Sang-wook, que mastigava o rabanete crocante, pegou mais uma grande porção de macarrão e a colocou na boca.
— Parece que a assessoria da presidência também não está conseguindo conter a situação.
Após terminar de falar, Jang Jin-woo tomou um gole de refrigerante de limão. Não havia bebida alcoólica sobre a mesa. O gosto de ambos de não apreciar encontros regados a álcool coincidia, de modo que, quando se reuniam a sós assim, apenas comiam e se despediam.
Mastigando e engolindo a comida na boca, Lim Sang-wook olhou para Jang Jin-woo com um sorriso incrédulo.
— Por que está fingindo que não sabe? Você é a pessoa que mais entende do escândalo do Hong Kyung-wook. Não é você quem está vazando informações para o partido de oposição, promotor Jang?
— O que eu ganharia fazendo isso?
— O que mais? Vingança pelo ex-amante?
Perguntas em tom de provocação disfarçadas de brincadeira eram trocadas. Observando sutilmente a expressão de Jang Jin-woo, que não demonstrava a menor abalação, Lim Sang-wook limpou a boca com um guardanapo.
— Naquela época, vocês não eram do tipo que dormiam juntos?
Encostando as costas na cadeira para descansar um pouco, Lim Sang-wook encarou fixamente Jang Jin-woo, que continuava a comer sozinho. Tentou verificar se surgiria algum vestígio de incômodo, mas o olhar dele permanecia sereno.
— Éramos.
— E ainda não teve notícias dele?
— Não.
— Entendo.
Com uma expressão de mal-estar, Lim Sang-wook assentiu.
“Pela cara dele, não parece ser mentira…”
Embora tivessem decidido ficar do mesmo lado, não havia necessidade de baixar a guarda. Ele era um cara de pau astuto, nunca se sabia quando daria uma facada nas costas. Ele pensava rápido demais e era mestre em manter uma expressão impassível.
A sorte era que caras assim geralmente só pensavam em si mesmos. Era o tipo de pessoa que não tinha o menor interesse em coisas que não lhe trouxessem benefícios. Parecia ver a si mesmo quando jovem, então conseguia ler as intenções dele claramente.
— De qualquer forma, é uma dor de cabeça. Precisamos abafar esse assunto logo, mas como o conteúdo é muito apelativo, parece que dá bastante visualização. Os canais independentes estão se jogando de cabeça nisso.
Lim Sang-wook se afastou um pouco da mesa e tomou um gole da bebida de canela que havia sido servida como sobremesa. Olhando para o relógio, já eram 21h. Estava na hora de se levantar.
— Em relação às drogas, o nosso lado também vai tomar providências em breve. A opinião pública está ruim demais para simplesmente fingirmos que não vimos.
— Onde vão fazer isso? Na Promotoria do Distrito Central?
— Não sei. O senhor não conversou com o procurador-geral?
— Aquele sujeito não gosta de mim. Vou fingir que não estou interessado e entrar em contato através do chefe dos assuntos civis.
Lim Sang-wook passou a língua pelos lábios lambuzados de doce. Jang Jin-woo, que o observava em silêncio, acrescentou subitamente:
— Posso recomendar uma pessoa?
Lim Sang-wook ergueu a sobrancelha, como se tivesse ouvido algo inesperado.
— O que houve? Para o promotor Jang sugerir algo assim. Quem é?
— Choi Eun-jin, é a promotora-chefe da Promotoria do Distrito Leste que estava na equipe especial comigo.
Talvez pelo gênero deduzido pelo nome, Lim Sang-wook fez uma cara de desdém.
— Ela é boa?
— É especialista em drogas especiais e crimes de mutação, tem capacidade.
— Mas, para este caso, não pode ser boa demais.
Ele falou de forma desconexa, como se não estivesse muito disposto.
— Será na medida certa. Se abafarem de forma escancarada demais, o partido de oposição vai se revoltar de novo. Mas se for alguém com boa reputação no campo que assumir, não haverá falatório depois.
Esfregando a bochecha em silêncio, Lim Sang-wook assentiu, achando que aquelas palavras realmente faziam sentido. Pegou o celular imediatamente.
— Choi Eun-jin… Certo.
Ele anotou o nome e um breve lembrete no celular e voltou a beber a bebida de canela aos goles.
— Finja que não sabe de nada. Entendeu? Não vai ser bom se descobrirem que temos intimidade. Vamos continuar mantendo as coisas mornas assim. É assim que realmente seremos úteis um ao outro.
— Como eu poderia ser de grande ajuda para o chefe de gabinete?
Jang Jin-woo também terminou sua refeição e afastou a tigela de naengmyeon. Ele abotoou os punhos da camisa que havia soltado e se preparou para se levantar. Lim Sang-wook não era do tipo que ficava muito tempo no mesmo lugar.
— Quanta modéstia. Eu soube no momento em que o promotor Jang trouxe aquela amostra para a minha frente. Pensei: “Ah, esse desgraçado vai longe”.
Com um sorriso nos lábios, ele colocou o copo de sobremesa na mesa. Em seguida, levantou-se soltando um gemido.
— Ele tem cara de quem logo será expulso da organização assim como eu, preciso acolhê-lo bem e plantá-lo em um lugar ensolarado. Ai, minha perna formigou.
Ele pegou o casaco pendurado na parede e ajeitou o terno amassado.
— Vamos. Cada um paga o seu.
— Sim.
Jang Jin-woo o seguiu para fora do reservado calmamente. Enquanto caminhavam em direção ao balcão, cidadãos que cruzaram com eles no restaurante reconheceram Lim Sang-wook e o cumprimentaram. Ele sorriu de forma simpática, apertou mãos e tirou fotos de bom grado.
Jang Jin-woo manteve distância para não ser pego no campo de visão deles. E com uma expressão enigmática, observou-os por um bom tempo antes de finalmente ir primeiro ao caixa. No caminho para fora, após pagar sua parte, ele resmungou:
— Ele vai se candidatar.
Isso é ótimo. Afinal, quem tem muito a desejar fica em desvantagem contra alguém que só tem uma coisa a proteger.
Parecia que a desigualdade do poder também era compensada desse jeito. Jang Jin-woo torceu o canto da boca e saiu do restaurante primeiro.

⚖ ─── Α · Β · Ω ─── ⚖

Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Othello