Capítulo 23

Nan Wenyue ficou paralisada, enquanto seu rosto passava por uma sucessão de emoções.

Ela ainda não havia se recuperado do choque de ver Nan Sangning chutar Nan Siya publicamente para dentro do lago quando, de repente, encontrou o olhar límpido e inocente de Sangning.

Naquele momento, Sangning parecia genuinamente inocente enquanto retribuía seu olhar.

Nan Wenyue sentiu um medo inexplicável surgir em seu coração, aquela garota sem lei e imprudente era realmente assustadora.

Mas agora todos estavam olhando para ela. Nan Siya continuava de pé dentro do lago, encharcada e desgrenhada, chorando sem parar.

— Tia! Diga alguma coisa!

Wen Meiling também a encarava atentamente, esperando a resposta daquela parente de fora.

A mente de Nan Wenyue girou enquanto avaliava suas opções e, no fim, ela se virou para Nan Siya.

— Siya, você realmente caiu por acidente agora há pouco. Não pode culpar Sangning por isso.

Ao longo dos anos, ela havia navegado pelas disputas e interesses da família Nan sem obter muitos benefícios, especialmente porque seu irmão mais velho, Nan Zhenming, mantinha certa distância dela. No fundo, ela guardava ressentimento.

Mas ainda dependia da família para obter apoio, então não ousava ofendê-los e sempre desempenhara o papel de parente agradável e conciliadora.

Agora que Nan Sangning possuía algo que ela desejava ainda mais, é claro que ficaria do lado de Sangning!

Quanto a Nan Siya, uma mera impostora, ofendê-la não faria com que Nan Zhenming e sua esposa se afastassem de verdade.

O rosto de Nan Siya empalideceu de choque. Ela mal conseguia acreditar que sua tia, que conhecia havia mais de vinte anos, mentiria para defender Nan Sangning, aquela forasteira!

— Você está mentindo! — gritou Nan Siya. — Nan Sangning me chutou para dentro!

Os olhos de Wen Meiling vacilaram em dúvida enquanto ela olhava de Siya para Sangning e depois de volta para Siya.

O tom de Sangning permaneceu calmo.

— Ainda ontem, acidentalmente empurrei Siya escada abaixo, e papai e mamãe ficaram extremamente decepcionados comigo. Mesmo que eu quisesse machucá-la, não seria estúpida o bastante para chutá-la dentro do lago enquanto ela ainda está se recuperando dos ferimentos. Se eu realmente tivesse feito isso, eles não teriam me expulsado imediatamente?

Nan Wenyue não pôde deixar de olhar para ela, aquela garota verdadeiramente conseguia contar mentiras tão descaradas sem sequer piscar.

Ainda assim, Wen Meiling encontrou certa lógica em suas palavras. Mesmo que Sangning fosse realmente mal-intencionada, não seria tão estúpida a ponto de continuar prejudicando a irmã, sabendo o quanto eles desprezavam esse tipo de comportamento.

Se estivesse fingindo, pelo menos fingiria obedecer durante alguns dias, como ousaria agir de maneira tão descarada novamente?

Além disso, havia uma testemunha.

Nan Wenyue mal havia tido contato com Sangning, como uma pessoa mais velha, por que arriscaria sua reputação para proteger Sangning em uma disputa entre as mais jovens?

Vendo Wen Meiling hesitar, Nan Siya segurou sua mão, chorando.

— Mamãe, você não acredita em mim?

Ela havia ouvido exatamente essa mesma pergunta ainda ontem.

Wen Meiling enxugou as lágrimas de Siya.

— Chega, deve ter sido um mal-entendido. Sua tia viu o que aconteceu não foi? Provavelmente você tropeçou e achou que Sangning a empurrou.

O peito de Nan Siya se apertou de raiva, e sua visão quase escureceu de tanta indignação. Ela jamais havia sofrido uma injustiça tão grande em toda a sua vida!

— Não, foi ela…

— O que é toda essa barulheira agora?

O velho mestre empurrou a porta de vidro, com a expressão sombria.

A confusão constante dentro de casa estava irritando seus nervos, que tipo de família era aquela?

Temendo seu temperamento, Wen Meiling explicou rapidamente:

— Siya caiu acidentalmente no lago. Eu só estava levando-a para trocar de roupa.

O velho mestre franziu a testa.

— Tão descuidada assim? Nem consegue andar direito?

O rosto de Nan Siya alternou entre o verde e o branco. As lágrimas brotaram furiosamente em seus olhos, mas ela engoliu suas queixas em silêncio.

O velho mestre se virou.

— Limpem essa bagunça. Que vergonha.

Wen Meiling ajudou Nan Siya a se levantar.

— Venha, vamos trocar sua roupa antes que você pegue um resfriado.

Nan Siya lançou um olhar venenoso para Nan Sangning, os pulmões queimando de raiva reprimida, mas não teve escolha a não ser engolir sua fúria.

Quando Wen Meiling levou Nan Siya embora, o jardim voltou a ficar em silêncio.

Sangning sorriu levemente para Nan Wenyue.

— Obrigada por falar em minha defesa, tia.

Nan Wenyue soltou uma risadinha.

— É claro que eu ficaria do seu lado. Sei que você também sofreu muito. Mas…

Ela fez uma pausa significativa.

— Lembre-se de que hoje eu fiquei do seu lado.

Sangning assentiu.

— Naturalmente.

Elas voltaram para a sala de estar, onde um criado anunciou que o jantar estava pronto.

Naquela noite, aconteceria um raro jantar de reunião familiar e todos estavam presentes, exceto pelo tio mais novo, que ainda estava cursando o doutorado na Alemanha.

O velho mestre ocupou seu lugar na cabeceira da mesa, e os demais se sentaram de acordo com a ordem de idade, preenchendo finalmente a longa mesa de jantar.

Um criado serviu o vinho enquanto o velho mestre levantava sua taça, com uma expressão séria.

— Nosso jantar familiar mensal serve para nos aproximar. Mas, no último mês, tudo o que tivemos foi confusão. Espero que, daqui em diante, haja menos problemas.

— É claro, pai — concordou Nan Zhenxing.

Nan Zhenming, que perdeu a oportunidade de responder primeiro, só pôde assentir e erguer sua taça.

— Muito bem colocado, pai.

Nan Wenyue sorriu.

— Somos uma família, não há necessidade de formalidades. Pai, não beba demais; cuide da sua saúde.

Satisfeito com o elogio, o velho mestre tomou um gole e pousou a taça.

— Chega. Vamos comer.

A mesa foi tomada por conversas animadas assim que a refeição começou.

Então Nan Zhenming olhou ao redor e percebeu que o lugar de Nan Siya estava vazio.

— Onde está Siya? — perguntou ele a Wen Meiling.

Wen Meiling baixou a voz.

— Ela caiu no lago mais cedo e se recusou a descer porque está de mau humor.

A expressão de Nan Zhenming ficou sombria.

— Como ela foi parar no lago de novo?

Instintivamente, seu olhar disparou para Nan Sangning.

Sangning estava completamente concentrada em cortar seu bife. Era a primeira vez que usava faca e garfo, e ela não tinha muita habilidade.

Na verdade, ela raramente sequer descascava uma fruta sozinha. Com quatro criadas pessoais cuidando dela, tudo era preparado e servido com pequenos garfos então por que se daria ao trabalho de fazer algo tão trabalhoso?

Aquela maneira bárbara de comer, porém, era algo novo para ela, então se concentrou atentamente, sem perceber o olhar furioso de Nan Zhenming.

Wen Meiling hesitou antes de falar.

— Siya insiste que Sangning a empurrou.

— O quê?!

O temperamento de Nan Zhenming explodiu enquanto ele encarava Sangning.

— Sangning! Você empurrou Siya para dentro do lago?!

Ele não conseguia acreditar que sua própria filha pudesse ser tão cruel, prejudicando repetidamente a própria irmã!

A mesa ficou em silêncio, enquanto todos os olhares se voltavam para os dois.

Sangning continuou cortando o bife.

— Nan Sangning! — berrou Nan Zhenming, sua raiva aumentando ao ser ignorado. — Você é surda quando eu falo com você?!

Que audácia!

Sangning franziu ligeiramente a testa antes de pousar seus talheres com uma lentidão deliberada. Ela ergueu o olhar e encontrou os olhos furiosos dele.

— Eu ouvi.

— Então por que não respondeu?! Você não tem educação nenhuma?! — Nan Zhenming estava furioso. Sua própria filha estava lhe dando um tratamento de silêncio?!

A expressão de Sangning permaneceu séria.

— Como diziam os antigos: “Não se fala enquanto se come, nem se descansa enquanto se fala.”

Nan Zhenming: ???

A voz de Sangning permaneceu calma, mas carregava uma ponta de provocação.

— Considerando a posição da família Nan, eu esperava pelo menos um mínimo de respeito às regras de etiqueta. Afinal, entre as famílias nobres, nenhuma toleraria uma cena tão vergonhosa à mesa de jantar.

Ela ergueu o olhar para Nan Zhenming, com as sobrancelhas levemente franzidas.

— Completamente inadequado.

O rosto de Nan Zhenming ficou rígido.

O velho patriarca imediatamente pousou seus talheres ao ouvir aquelas palavras. Ele olhou para Sangning, sentindo uma tensão inexplicável apertar seu peito, de certa forma grato, pelo menos, por ter permanecido em silêncio anteriormente.