Capítulo 17
Vinte anos atrás, a filha recém-nascida de Sheng Peirong e Cheng Zhaoqian desapareceu misteriosamente. Temendo que se repetisse o sequestro e assassinato do filho de um magnata do transporte marítimo, Sheng Wenchang abafou o caso imediatamente, proibindo qualquer pessoa de alertar a polícia.
A família Sheng conduziu uma investigação secreta, com todas as pistas apontando diretamente para o motorista que desaparecera subitamente, Huang Ashui. Quando chegaram à casa dilapidada de Huang, na Vila Wong Tai Sin, ele já estava carbonizado. Entre as cinzas, Sheng Wenchang recuperou duas evidências: um pingente de jade de gordura de carneiro que ele mesmo havia prendido ao pescoço de sua neta durante a celebração de seu primeiro mês de vida, e a metade da parte superior de um sapatinho de bebê chamuscado, cujo bordado delicado fora feito por sua segunda esposa, Qin Lizhu, para conquistar o favor da enteada.
Os ossos de bebês e adultos diferem no teor de água — não restou nenhum cadáver intacto. Os restos mortais fundiram-se há muito à estrutura metálica da cama. Quando questionados sobre o incêndio, os moradores se calaram e o caso esfriou. Anos mais tarde, uma confissão embriagada revelou a verdade: naquele dia, o motorista, bêbado, cambaleou de volta sozinho, murmurando repetidamente:
“Desta vez, nós vamos ficar ricos de verdade!”
“Os moradores mantiveram silêncio sobre o incêndio por causa das ampliações ilegais das construções. Se a polícia investigasse, isso não envolveria apenas Huang Ashui.”
“Então, o motorista nunca sequestrou a criança.”
“Um homem morto carregou a culpa por vinte anos?”
O que He Jia’er descobriu na boate pode ter sido essa verdade enterrada.
“É possível que este nunca tenha sido um caso isolado?”
“O ‘sequestro’ do motorista, os restos esqueléticos na lareira, o envenenamento de Chen Chaosheng… Na superfície, parecem não ter relação, mas existe um fio que os conecta.”
Zeng Yongshan interveio, segurando sua xícara de café: “Mais emocionante que um drama de TV sobre disputas de herança. He Jia’er, Chen Chaosheng, Sheng Peishan… A rixa desta família rica — quem será o próximo?”
“Tão fã de dramas de TV”, brincou o Tio Li, enrolando um jornal para dar um tapinha na cabeça dela. “Se você não estivesse na força policial, poderia se candidatar ao programa de treinamento de artistas da TVB e estudar roteiro.”
…
Amanhã era o prazo final para a leitura do testamento de Sheng Wenchang, cem dias após seu falecimento.
Embora Sheng Peishan permanecesse sob custódia, a polícia abriu uma exceção, permitindo que ela retornasse para casa sob forte escolta.
Na sala de interrogatório, a segunda filha da família Sheng estivera estranhamente composta, até serena — mas seus olhos estavam vazios. Cada palavra trocada com seu advogado era monitorada, mas ela parecia indiferente sobre ser condenada ou não. Ela enfatizou apenas duas coisas:
Primeiro, a doença de Sheng Peirong deve ser tratada, custe o que custar.
Segundo, encontrem um lugar seguro para Sheng Fang.
Zhu Qing não conseguia entender.
Sheng Peishan admitiu sua conexão com He Jia’er, mas se recusou a revelar a verdade. O que ela estava escondendo? Se ela estava esperando que a polícia a condenasse, por que negar o envenenamento de Chen Chaosheng quando o resultado seria o mesmo?
…
Incontáveis mistérios pairavam no ar.
Sob segurança rigorosa, a polícia escoltou Sheng Peishan até a mansão da família Sheng na encosta. A atmosfera estava tensa, cada oficial em alerta máximo.
A leitura do testamento ainda não havia começado. O advogado permanecia rígido, agarrado ao documento lacrado, com uma expressão grave.
Sentada em uma cadeira de rodas, Sheng Peishan virou-se para a Tia Liu. “Onde está meu irmão?”
“O kart que o falecido sogro dele encomendou chegou hoje. O Jovem Mestre estava testando no quintal mais cedo.”
Uma calma inquietante pairava sobre o grande salão da família Sheng. Oficiais estavam posicionados por toda parte, com os nervos à flor da pele.
Zhu Qing e Liang Qikai estavam próximos ao sofá, observando cada detalhe.
Na mesa de centro estavam as xícaras de chá habituais de Sheng Peishan e Sheng Fang.
A xícara da segunda filha exalava o aroma de chá preto.
A bebida do jovem mestre era um ponche de frutas para crianças, completo com um canudo colorido, um guarda-chuvinha de papel e biscoitos em formato de animais.
Assustado com a presença policial, o mordomo Cui instruiu uma criada: “O chá esfriou. Leve-o embora e prepare um bule fresco.”
Sheng Peishan levantou a mão. “Não é necessário—”
Com um barulho, o mordomo Cui atrapalhou-se, derrubando as xícaras. O chá derramou pela mesa e pelo tapete. “Que desastrado sou eu.”
Ele apressou-se em recolher a xícara e o ponche, retirando-se para a cozinha com a bandeja.
Zhu Qing observava atentamente, com o cenho franzido.
Pistas fragmentadas conectaram-se de repente em sua mente.
“De que adianta mudar o feng shui? O céu não é justo.”
“Os funcionários da família Sheng devem ter antecedentes impecáveis — sem envolvimentos românticos, e seus históricos familiares escrutinados por três gerações.”
He Jia’er, Chen Chaosheng, Sheng Peishan… Esta rixa aristocrática — quem será o próximo?
Quando o motorista de vinte anos atrás foi mencionado, o Velho Zhao e a Irmã Ping zombaram, mas o mordomo Cui permaneceu neutro, chamando Huang Ashui de um jovem trabalhador.
Se Zhu Qing se lembrava corretamente, Huang aparecera quando o carro de Sheng Wenchang quebrou.
Conveniente demais.
Seu olhar fixou-se na figura de Cui que se afastava.
Qual era a conexão dele com Huang Ashui?
O chá e o ponche retirados às pressas continham as mesmas toxinas encontradas no copo de Chen Chaosheng?
“Zhu Qing.” Liang Qikai tocou seu cotovelo, notando sua pausa. “O que houve?”
Ao ouvir sua voz, o mordomo Cui enrijeceu, as xícaras em sua bandeja tilintando enquanto ele balançava.
O comportamento do velho mordomo estava estranho. Cada suspeita oculta convergiu, e a mente de Zhu Qing clareou.
No mesmo instante, o enredo de um romance inundou seus pensamentos.
Ela era uma personagem secundária, destinada a morrer cedo — uma mulher reclusa salva, curada e aquecida pelo protagonista masculino original… apenas para se sacrificar protegendo-o em um momento crítico, tornando-se seu eterno “luar branco”.
No silêncio, o mordomo Cui virou-se lentamente, cruzando o olhar com Zhu Qing.
Uma criada carregando uma bandeja de frutas esbarrou em seu ombro.
A bandeja inclinou-se e uma faca de frutas caiu no chão com um estrondo.
O tempo congelou enquanto o mordomo Cui encarava Sheng Peishan.
Esta era sua última chance… Décadas de fúria reprimida transformaram-se em uma loucura desesperada. Ele se abaixou para pegar a faca.
Agindo por instinto — para desafiar o enredo original — Zhu Qing empurrou o protagonista masculino para o lado. “Cuidado!”
Liang Qikai tropeçou, confuso, mas reagiu rapidamente. Quando o mordomo Cui avançou contra Sheng Peishan com a faca, Liang empurrou uma cadeira de mogno para frente. A lâmina cravou-se no encosto de couro.
Hao Zai e Zeng Yongshan sacaram suas armas em uníssono.
“Parado! Mãos ao alto!”
O caos irrompeu entre os criados. Sheng Peishan cobriu a boca, com os nós dos dedos brancos de terror. A polícia moveu-se com precisão — alguns protegendo a segunda filha, outros cercando o mordomo Cui.
O mordomo enrijeceu e, lentamente, ergueu as mãos.
O relacionamento entre Sheng Peishan e He Jia’er, o mistério persistente dos restos esqueléticos na lareira, a morte de Chen Chaosheng, a identidade daquele motorista de vinte anos atrás… A verdade estava agora exposta diante deles, e eles estavam à beira da revelação.
À medida que o caos finalmente se acalmava, um rugido inexplicável ecoou de algum lugar desconhecido.
Originalmente, o jovem mestre da família Sheng já havia rompido com Zhu Qing novamente.
Mas, como alguém mais velho, ele poderia realmente guardar rancor de alguém mais jovem?
Sheng Fang, dirigindo um minúsculo kart com toda a arrogância de um jovem senhor, executou uma derrapagem fechada, bloqueando o caminho de Zhu Qing. Sua expressão era fria enquanto a examinava.
“Você parece ser minha sobrinha mais velha.”