Capítulo 16

A sala de interrogatório estava carregada de tensão.

Sheng Peishan sentava-se em sua cadeira de rodas, as mãos apertando os apoios de braço, mantendo um silêncio opressivo.

Dois anéis de platina gravados com letras em inglês foram jogados sobre a mesa de interrogatório com um clangor agudo.

Inicialmente, a polícia supôs que Chen Chaosheng, o segundo genro da família Sheng, mantinha um relacionamento amoroso com a falecida He Jia’er — baseando-se unicamente nestes chamados “anéis de casal”. Mas, inesperadamente, as iniciais gravadas no interior das alianças correspondiam muito mais ao nome de Sheng Peishan do que à transliteração cantonesa de Chen Chaosheng. Olhando para trás, nunca houve qualquer evidência concreta para provar que—

Que Chen Chaosheng e He Jia’er sequer se conheciam.

“O carro de luxo estacionado do lado de fora da boate naquela época — as testemunhas apenas se lembravam de que era cinza-escuro, sem recordação do modelo ou da placa”, a voz de Mo Zhenbang ecoou no espaço confinado. “Mas, dez dias após a conclusão da lareira, um carro registrado em nome da família Sheng foi secretamente enviado para o desmanche.”

Mo Zhenbang inclinou-se para a frente. “Como você explica essa coincidência?”

Como ela poderia explicar? Uma família rica enviando um carro para o desmanche poderia ter inúmeras razões, mas Sheng Peishan permaneceu em silêncio.

Seus lábios permaneceram cerrados, seu olhar fixo na sacola de evidências que a polícia havia batido sobre a mesa.

“Deixe-me tentar reconstruir a verdade.” Zhu Qing tamborilou levemente na mesa com seus dedos esguios. “Você adiou a mudança para a mansão na colina, citando preocupações com o feng shui — apenas para manter He Jia’er tranquila, não foi? O que aconteceu depois? Premeditação, acidente ou um momento de perda de controle?”

“E, em tudo isso, Chen Chaosheng também não ficou parado.”

“O Departamento de Engenharia Arquitetônica da Politécnica de Hong Kong sempre enfatizou o treinamento prático. Durante seus anos de estudante, eles frequentemente lidavam com anomalias estruturais. Selar um corpo dentro de uma lareira? Esse é apenas um dos exercícios mais básicos de ocultação.”

Sheng Peishan baixou os olhos, sua voz estranhamente calma. “Onde está a prova?”

“Matar alguém deve pesar muito na consciência.” Zhu Qing encontrou o olhar da Segunda Senhorita Sheng sem vacilar. “O acidente de carro foi… porque sua mente estava em outro lugar?”

“Você sente alguma culpa?”

Finalmente, Sheng Peishan levantou a cabeça, seus olhos travando nos de Zhu Qing.

Ela se lembrou vagamente de uma conversa semelhante uma vez — exceto que, naquela época, tinha sido ela quem perguntara—

Chen Chaosheng sentiria culpa por ter matado aquela garota inocente?

Uma inundação de memórias terríveis surgiu em sua mente, gritando em seu crânio.

Naquelas primeiras noites, ela não conseguia dormir de jeito nenhum. Toda vez que fechava os olhos, o rosto de He Jia’er a assombrava. Até aquele dia, quando ela acelerou na calada da noite — até a colisão repentina, a dor lancinante — ela não sentira nada além de alívio.

Ela havia obtido sua retribuição. Poderia He Jia’er parar de atormentá-la agora?

As mãos de Sheng Peishan apertaram o tecido de sua saia.

Seu rosto ficou mortalmente pálido, a elegância e a compostura habituais desapareceram.

“Você sente alguma culpa?” Zhu Qing repetiu.

Por um momento, Sheng Peishan hesitou.

A oficial olhou diretamente em seus olhos — fria, decisiva. Neles, ela viu reflexos de um passado que conhecia muito bem.

A irmã que ela sempre admirou, aquela que era impiedosa e inabalável.

E por causa disso, um pensamento absurdo criou raízes em sua mente.

Foi por isso que ela testou a idade daquela oficial, investigou seu histórico usando o nome em seu distintivo, até mesmo guardou a xícara de chá da qual ela bebeu para realizar testes.

“Chen Chaosheng era o único que sabia.” Zhu Qing aproximou-se. “Quem poderia ter imaginado que, dez anos depois, quando o cadáver na lareira fosse descoberto, você o envenenaria para salvar a si mesma? Forjaria uma nota de suicídio, encenaria a cena — faria parecer que ele se matou por culpa.”

Desta vez, o tom de Sheng Peishan foi monótono. “Eu não o matei.”

“Então como ele morreu?”

Sheng Peishan: “Suicídio.”

…

O interrogatório só foi pausado quando o advogado principal da família Sheng chegou.

A polícia, suspeitando de interferência na investigação, negou a fiança e manteve Sheng Peishan detida pelas quarenta e oito horas regulamentares.

Atrás do vidro de camada dupla, os oficiais da equipe B mal conseguiam se conter.

No momento em que Mo Zhenbang e Zhu Qing saíram, eles os cercaram.

“Se Sheng Peishan realmente matou Chen Chaosheng, por que ela ficou tão chocada naquela hora?”

“Fala sério, ela é uma atriz! Natural desde o início, e agora com experiência de vida? Suas habilidades estão ainda mais afiadas.”

“Lembram quando o cachorro dela morreu inesperadamente e os freios de Chen Chaosheng falharam? Ela insistiu que o assassino estava na família Sheng, assustou todo mundo com sua atuação… A Segunda Senhorita Sheng nos fez baixar a guarda. Caso contrário, teríamos descoberto a verdade mais cedo.”

“Poderia ser… que o segundo genro se sacrificou para proteger alguém que amava?” Zeng Yongshan arriscou.

“Chen Chaosheng só entrou no círculo interno da Corporação Sheng depois do acidente de Sheng Peishan”, contrapôs Liang Qikai. “Se fosse tudo por ganho pessoal, por que ele se mataria por ela?”

Não importa como eles analisassem, o caso estava cheio de buracos.

A investigação se espalhou em várias direções. Um caso de ossada de uma década atrás, com registros perdidos — já era difícil o suficiente. Agora eles estavam voltando a um sequestro de bebê de vinte anos atrás. Uma dor de cabeça em todos os sentidos.

…

Zhu Qing ouviu falar pela primeira vez sobre o bebê falecido da família Sheng através da Irmã Ping.

Entre os poucos funcionários que trabalhavam para os Sheng há mais de vinte anos, Mo Zhenbang a enviara para buscar pistas.

O mordomo Cui, a Irmã Ping e o velho Zhao estavam diante de Zhu Qing, montando fragmentos do passado.

“Eu ainda era jovem naquela época”, disse o velho Zhao. “Ah Shui era ainda mais jovem, mal tinha vinte anos. Um garoto diligente e honesto — ganhou o favor do mestre no momento em que chegou. Todo motorista queria ser o chofer do Mestre Sheng — ele viajava muito, dava as melhores gorjetas… Pensei que Ah Shui seria meu rival. Nunca imaginei que as coisas terminariam assim.”

Segundo o velho Zhao, o motorista — cujo nome completo era Huang Ashui — conseguiu o emprego por pura sorte. O carro do velho Zhao quebrou enquanto buscava Sheng Wenchang, e Huang Ashui apareceu, consertando-o no local.

Sheng Wenchang, supersticioso como era, acreditou que o jovem rapaz era seu amuleto da sorte e o manteve por perto.

“Ah Shui era muito mais jovem que nós”, disse o mordomo Cui. “Reservado, apenas trabalhava duro—”

“Quem diria que um lobo espreitava sob aquela pele de ovelha?” A Irmã Ping franziu a testa. “A jovem patroa tinha apenas seis meses de idade. Como ele pôde?”

“Oficiais”, interrompeu o velho Zhao nervosamente, “o Ah Shui estava envolvido no… caso da lareira também?”

Ele estremeceu antes mesmo de dizer ossada.

Zhu Qing fazia anotações. “Como era o relacionamento de Huang Ashui com Sheng Peishan?”

“Por um longo tempo”, confirmou a Irmã Ping, “Ah Shui levava a Segunda Senhorita Sheng para a escola, não é?”

O mordomo Cui e o velho Zhao concordaram.

“É verdade.”

“É tudo o que conseguimos lembrar”, admitiu o velho Zhao. “Depois do que aconteceu com a família, quem ousaria fazer perguntas?”

“Compreensível.” Liang Qikai entregou-lhes um cartão com um sorriso educado. “Se algo mais vier à mente, não hesitem em ligar.”

Enquanto Zhu Qing e Liang Qikai se preparavam para retornar à delegacia, uma voz chamou lá de cima.

“Ei!”

Zhu Qing se virou.

Uma pequena cabeça espiou pela esquina da escada. A criança apertava o corrimão com força, suas bochechas gordinhas estufadas, claramente querendo se aproximar, mas forçando-se a agir com indiferença.

Liang Qikai disse gentilmente: “Vou esperar aqui por você.”

Boatos circulavam lá fora — o jovem mestre Sheng Fang, apesar de sua tenra idade, já possuía uma fortuna de bilhões, causando inveja em muitos.

Mas, na verdade, para uma criança, a coisa mais importante era apenas companhia.

Zhu Qing deu alguns passos à frente.

Sheng Fang desceu lentamente e ficou no pé da escada, sua voz baixa. “Quando o caso terminar, ainda nos veremos?”

“Não.”

Zhu Qing fez uma pausa. “As coisas estão caóticas em casa ultimamente. Mantenha sua porta trancada.”

Com Sheng Wenchang e Qin Lizhu fora, e Sheng Peirong mal conseguindo proteger a si mesma — se Sheng Peishan realmente fosse a assassina…

De agora em diante, Sheng Fang seria o único que restaria nesta casa.

“Não saia mais para brincar.” O olhar de Zhu Qing varreu os brinquedos espalhados pelo corredor do terceiro andar antes de acrescentar: “Cuide-se de agora em diante.”

A criança não respondeu, apenas baixou a cabeça enquanto desmontava mecanicamente a pequena peça de Lego que acabara de montar.

Uma por uma, ele as juntou novamente.

Enquanto caminhavam escada abaixo, Liang Qikai encostou-se no batente da porta, sua expressão complicada. “Isso não é fácil para você também, é?”

“Por que você diz isso?”

“Pessoas ricas criam fundos irrevogáveis para seus filhos. Aquele garoto não terá que se preocupar com seu futuro.”

“Mas… se você está preocupado, poderia manter contato com ele. Mesmo que apenas por cartas.”

Zhu Qing balançou a cabeça, sem diminuir o passo. “Todo mundo tem que crescer por conta própria.”

Liang Qikai não insistiu, apenas ficando ali, observando-a se afastar em silêncio.

Enquanto isso, Sheng Fang subiu as escadas levando seu boneco de Lego.

A empregada seguia logo atrás.

A porta do quarto de sua segunda irmã ainda estava aberta, e uma nova notificação de e-mail surgiu no computador.

Sheng Fang ainda não conseguia ler todas as palavras, mas reconheceu as letras em inglês claramente.

“DNA?” O garotinho, ainda chateado, lambeu os lábios. “Marisa, esta é uma nova marca de chocolate?”