. ₊ ⊹ . ⋆ Capítulo 02.6

. ₊ ⊹ . ⋆ Capítulo 02.6 – Profecia Sinistra

Anton Sorel, que liderava alguns membros na inspeção do campo de treino e da sala de descanso, soltou um suspiro contido. Embora tentasse evitar o arrependimento, com o amanhecer, ele não pôde deixar de se culpar pela noite anterior.

Foi um erro óbvio e irreparável. Na noite do banquete, o olhar de Rensley, escondido na carroça como um criminoso, agarrando-se a uma tábua de salvação. Ele não deveria ter julgado com tanta leviandade; ele mesmo tinha caído na armadilha do impulso.

Mesmo que o deixasse ir, deveria ter sabido seu destino; poderia tê-lo segurado primeiro, para ver a reação do seu senhor. Foi um erro fatal.

— Não encontramos nada de especial. Só isso…

Como esperado, Rensley Malocen não deixou nada significativo dentro da ordem. Em seu armário pessoal, havia algumas ferramentas, uma muda de roupa e uma pedra de amolar.

— Comandante, o que aconteceu com Ren?

— Ouvi dizer que ele encontrou monstros na floresta e não voltou. É verdade?

Os boatos são mais rápidos que relâmpagos. Uma atmosfera sinistra, cuja origem era desconhecida, já se espalhava. Anton endureceu o rosto e repreendeu:

— Não falem como se fossem plebeus.

— Desculpe.

Os subordinados baixaram a cabeça apressadamente, mas Anton sabia que a razão de sua irritação não eram eles.

— Vou fazer um relatório intermediário para sua Alteza. Enquanto isso, contatem os outros membros para ver se Malocen deixou alguma outra informação.

— Entendido.

Gizel, assim que voltou, trancou-se na estufa. Pouco antes, a aia-chefe Samlit, com o rosto abatido, pediu a Anton, o comandante, que intercedesse junto ao grão-duque, que não comia nem via ninguém, e depois desapareceu.

Como alguém com pouca habilidade para palavras, como ele, poderia fazer o que a aia-chefe, que era boa em lidar com pessoas, não conseguia? Anton sentiu dor de cabeça e bateu na porta da estufa.

— Alteza, sou Anton. Vim fazer um breve relatório.

A voz de permissão veio de trás da porta de vidro. Anton abriu-a com cuidado. Já se passara mais de meio dia desde que o grão-duque voltara de fora, e o dia, curto em Oldenlant, já se inclinava para o oeste.

No entanto, o interior da estufa, banhado por uma luz intensa, ainda estava claro. Com o cheiro forte e desconhecido de terra e plantas, Anton parou para recuperar o fôlego. Embora já tivesse entrado algumas vezes, era um lugar estranho, como se tivesse sido arrancado de outro mundo e colocado ali.

Anton entrou, mas Gizel apenas olhou de relance, e voltou a atenção para a mesa. Era a imagem familiar do rei, mais adequada a uma biblioteca ou laboratório do que a uma estufa.

A diferença era que, em seu rosto, em vez de uma calma curiosidade, algo como uma escuridão sombria se entrelaçava como teias de aranha antigas. No entanto, Anton teve que falar.

— Lamento informar, mas no campo de treino e nos outros pontos, não encontramos nenhuma pista especial. Ordenamos que todos os membros investiguem, então talvez surja algo com o tempo.

Apenas o silêncio respondeu.

O rei, que geralmente dava ordens rápidas e decisivas, parecia não estar prestando muita atenção. Anton ergueu um pouco a voz e disse:

— Alteza, sei que está preocupado, mas precisa cuidar de si. Por favor, volte para a torre principal e…

— Será que ele realmente caiu do penhasco?

A voz baixa de Gizel o interrompeu de repente. Anton calou-se e balançou a cabeça. Negar a morte de Rensley não era apenas para consolar o soberano.

— Ainda não podemos ter certeza de nada. Os agentes especializados estão procurando. Nenhum corpo, roupa ou pertences foram encontrados, então não tire conclusões precipitadas.

Foi então que Anton viu o caderno aberto sobre a mesa. As páginas cobertas por rabiscos pretos pareciam extremamente desordenadas.

Gizel ergueu a cabeça e encontrou o olhar dele. Anton engoliu em seco, escondendo o constrangimento.

Anton, que se podia dizer com segurança que estava entre os que mais haviam estado próximos do rei nos últimos anos, viu Gizel Zibedad com uma expressão que nunca lhe mostrara.

Não, dizer que ele tinha uma expressão não era adequado. Ele simplesmente parecia não ter consciência de quais emoções seu rosto revelava.

A atmosfera distante, a voz grave, o tom calmo e autoritário, o olhar impassível. Todos esses traços eram a natureza de Gizel Zibedad, mas também eram produtos da educação real, adquiridos ao longo do tempo.

A torre de fragmentos que fazia o jovem de pouco mais de vinte anos parecer um governante inabalável estava prestes a desmoronar.

— Se ele queria tanto partir… achei que poderia ter conversado comigo mais uma vez. Eu disse que, se ele voltasse, tudo ficaria bem, mas ele não precisava fugir sem aviso… Não precisava me enganar com um bilhete tão zombeteiro… Eu confiei nele, e ele não poderia ter me traído assim…

— Alteza.

— Foi o que pensei.

Gizel parou e olhou para a horta por um momento. Anton também virou a cabeça.

Viu-se caules verdes e frutos vermelhos no parapeito. Uma voz que parecia um suspiro seguiu.

— Parece que confiei nele cegamente.

— Não era sua intenção enganá-lo.

— Nunca acreditei nas palavras das pessoas. Na política, sempre examino o que está por trás. Mas, por alguma razão, não senti segundas intenções nas palavras do senhor Malocen.

Não parecia que ele esperava uma resposta. Anton esperou sem interferir na rara confissão do soberano.

— Pouco depois de ele chegar, houve uma grande tempestade.

Chuvas são raras no inverno de Oldenlant. Anton também se lembrava do último dia de chuva. Trovoadas até tarde da noite, um dia em que todos dormiram tranquilos.

Já fazia algum tempo. Devia ter sido cerca de duas semanas depois que Rensley Malocen veio para Oldenlant e se casou. Naquela época, ninguém previra essa situação. Pensavam que ele usaria a máscara de grã-duquesa em silêncio e depois seria enviado para outro lugar, sem que se ouvisse mais falar dele.

— Naquele dia, Samlit me disse para mostrar o rosto no quarto da grã-duquesa. Disse que o senhor Malocen estava entediado, trancado sozinho. No começo, pensei que bastava permitir que ele saísse da torre principal, mas era outra coisa. Ele não era do tipo que se contentava em ler livros no quarto, como eu.

— Entendo, ele é muito animado.

— Mesmo que a situação o tivesse forçado a aceitar, ele ainda era meu convidado. Achei que estava sendo negligente, então, como ele disse, fui ao quarto da grã-duquesa. Mas estava tão silencioso. As cortinas ao redor da cama estavam fechadas, então pensei que ele estivesse dormindo.

A menos que houvesse um acordo, Rensley deveria ficar apenas no quarto da grã-duquesa para não ser descoberto. A razão pela qual Gizel trouxe essa história à tona provavelmente era que Rensley não estava dormindo pacificamente.

Talvez por estar no meio de um desaparecimento sem precedentes, Anton não se surpreenderia, não importa para onde a história de Gizel fosse.

— Mas de repente, ele rolou de uma parede.

…Não foi surpreendente, mas foi difícil entender o que ele queria dizer. No entanto, como não era o momento de pedir esclarecimentos, Anton apenas o observou, e Gizel continuou.

— Ele tinha saído do quarto escondido, se divertido com as pessoas, escalado a parede e entrado pela janela. Eu também não pude deixar de me surpreender. Não sabia o que dizer, então só fiquei olhando, e ele, encharcado pela chuva, resmungou e, ao me ver, congelou como uma estátua.

Dizendo isso, Gizel puxou os cantos da boca num sorriso quase imperceptível, como se a lembrança lhe viesse à mente.

Anton observou o sorriso tênue que, de vez em quando, se instalava no rosto do jovem rei, pensando que, se aquilo o ajudasse a esquecer por um momento a tristeza atual, era bom.

— Era um dia chuvoso, e já era noite. O quarto estava tão escuro que parecia mais escuro do que lá fora.

—…

— Mas naquele momento, a escuridão não era nada. Não uma pessoa, mas o sol que deveria estar no céu, caiu diante de mim.

O olhar de Gizel, que estava fixo no parapeito, voltou-se para Anton. Diante da confissão inesperada de seu senhor, que se assemelhava a uma confissão pessoal, o comandante da guarda não conseguiu esconder o constrangimento e cerrou os lábios novamente.

A voz de Gizel acelerou, como quando fazia uma pergunta a um estudioso ou contestava uma palestra.

— Não se pode manter o sol à sombra. Você mesmo me disse outro dia. Que as pessoas sofrem quando estão presas, por isso os prisioneiros são encarcerados. Se as pessoas pudessem ser mantidas presas, a prisão não seria uma punição. O que significa ser o consorte do rei e pertencer à família Zibedad? Significa estar preso nesta terra do norte.

— Alteza, mate-me. Por minha culpa, julguei mal e prejudiquei a situação.

Anton curvou-se e ajoelhou-se imediatamente. No entanto, Gizel nem disse que o puniria, nem que o perdoaria. Como se estivesse se convencendo, ele agora falava sem olhar para Anton.

— Mas estou satisfeito com minha vida atual. Sei que, entre as razões pelas quais as pessoas me elogiam, esta satisfação também está incluída. Mas, como Samlit disse, nem todos podem viver uma vida plena apenas lendo livros diante da lareira e estudando seus interesses. Especialmente ele, eu não achava que fosse possível.

—…

— Por isso, disse a ele a verdade. Que meu casamento não precisa de amor ou afeição, mas de alinhamento de interesses. Que ele, sendo livre, não precisava se prender a este acordo.

A cabeça de Gizel pendeu sobre o caderno cheio de rabiscos negros.

— …Mas, pensando bem, parece que eu também só coloquei interesses no meu relacionamento com ele.

Houve um breve silêncio. Anton olhou para o chão e, desta vez, mergulhou numa profunda culpa.

Ele não podia afirmar que não tinha projetado suas próprias experiências mesquinhas em outra pessoa, nem que não havia compaixão por si mesmo por trás de sua preocupação em dar conselhos. Talvez, por causa desse julgamento equivocado, Rensley Malocen pudesse ter deixado este mundo.

Se perdeu um subordinado que estimava por um julgamento imaturo, e se feriu o coração do soberano que deveria ser sua prioridade, esse erro não era algo que se resolvesse questionando sua própria competência como comandante.

Ele só podia argumentar consigo mesmo. Que ele também não previra o coração de Gizel. Ele observara ambos de perto, mas acreditava que o amor que parecia estar começando era unilateral de Rensley Malocen. Se os sentimentos de Rensley eram amor, os do grão-duque não passavam de gentileza ou retribuição que um superior poderia conceder.

Se ele soubesse que o grão-duque também sentia o mesmo, não teria deixado Malocen partir com tão pouca hesitação. Essa era a única desculpa que ele podia dar.

Quando Gizel, ainda sentado, inclinou ligeiramente o tronco em sua direção, Anton ergueu a cabeça. O rosto do jovem rei estava pálido e inexpressivo, mas seus olhos continham uma pergunta mais sincera do que nunca.

— Você rompeu o noivado com minha irmã Frida, não foi?

—…

— Pensei que isso pudesse ter influenciado sua decisão. Por isso, quero perguntar.

— …O que quer que seja, pode perguntar.

— Se eu tivesse dito que também o amava, ele teria ficado? Anton, eu deveria ter dito isso?

Ele não queria ver a luz, que o surpreendera como o sol, se apagar, presa num só lugar; se a pessoa que partiu voltasse, ele não queria errar desta vez… Se Anton não se enganava, Gizel Zibedad estava dizendo isso.

No entanto, Anton também não podia responder de imediato. Enquanto o silêncio, que prendia os dois homens, se solidificava como um molde, a luz do sol que enchia a estufa esfriava, e a noite escura começava a chegar. Anton refletiu cuidadosamente sobre o que perguntar e como responder, e então abriu a boca lentamente.

— Quer dizer que o senhor tem a intenção de fazer do senhor Malocen sua grã-duquesa oficial?

Gizel, com o rosto ainda sombrio, balançou a cabeça. No entanto, depois de balançar, sua expressão se tornou ainda mais confusa, e uma aparência de injustiça, que já mostrara na noite anterior, voltou a envolvê-lo.

— Mas o senhor Malocen também não queria o título de grã-duquesa. Dizia que não era adequado, que se sentia sobrecarregado. Concordo. Ainda acho que ele não tem o temperamento para ser grã-duquesa deste país.

— Mesmo que não queira ser grã-duquesa, ele pode amá-lo.

— Eu também acreditava que poderia cuidar dele o suficiente sem torná-lo grã-duquesa, e por isso pedi que ele ficasse ao meu lado.

Gizel fechou o caderno que estava aberto à sua frente. Seu perfil, que parecia uma lâmina, estava envolto em preocupação, parecendo mais opaco do que o normal.

— Parece que para o senhor Malocen, isso soou como um pedido para que ele se tornasse meu amante.

Anton percebeu então que o caderno que ele lia era algo que Rensley Malocen havia deixado para trás. Será que ele havia deixado algo como um diário ou um relatório? O que estava escrito para que o grão-duque estivesse tão abatido?

— Alteza, com a devida licença, sei que vocês dois já compartilham o quarto. O senhor pretendia continuar esse relacionamento com ele mesmo depois de se casar com a nova grã-duquesa?

— Isso é absurdo. Um homem casado tem o dever de se abster de relações sexuais com outras pessoas. Por isso, não pretendia tê-lo como amante.

— Se o senhor mantivesse Malocen por perto, poderá parar de se comportar como antes?

— Não há razão para não conseguir. É apenas uma questão de eu ter paciência.

— Então, se o senhor Malocen tiver outro parceiro, o que o senhor faria? Você poderia tê-lo como cavaleiro ao seu lado, vendo-o passar a noite com outro, confessando seu amor a outro? Você pretende suportar até isso?

Como se tivesse sido freado de repente, a resposta de Gizel não veio. Apenas franziu os olhos e não retrucou imediatamente. Anton suspirou tão baixinho que ele não percebeu. Um sorriso amargo e comovente veio em seguida.

Será que ele realmente tinha a capacidade de suportar, ou apenas acreditava que poderia? A arrogância ingênua de alguém que não sabe o que está dizendo, mas acredita que pode fazer, às vezes brilha como esperança. O período em que as pessoas podem ter ilusões cor-de-rosa é curto e limitado.

— Sua Alteza ainda não imaginou que Malocen poderia amar outra pessoa.

— Não é verdade.

— Ou você decidiu que não vai deixar isso acontecer. Você pensou que poderia manter Malocen como ele está agora, para sempre.

—…

— Não é estranho. Quando alguém ama e é correspondido pela primeira vez, é natural pensar que ambos nunca mudarão. Parece que coisas mágicas como essa são possíveis, mesmo sem as amarras ou promessas que o mundo cria. Talvez para sua Alteza, que está no topo, isso seja realmente possível. Mas Malocen não tem poder nem meios para impedir que seu senhor se afaste. Por favor, considere a ansiedade que ele pode ter sentido.

Se o longo discurso estivesse errado, o rei, que era mais impaciente do que aparentava, teria negado imediatamente. Mas Gizel ficou em silêncio, e por isso Anton pôde consolá-lo.

A voz do comandante da guarda, que estivera envolta em ansiedade e vazio, recuperou a calma e a cordialidade de sempre.

— Perdoe-me por me intrometer no que vocês dois precisam resolver. Mas, Alteza, estamos fazendo todo o possível para encontrá-lo; com certeza vocês se reencontrarão. Quando isso acontecer, converse com Malocen sobre o que está pensando agora. Ele é inteligente e certamente entenderá sua intenção. Então, peço que volte para a torre principal. Se sua Alteza prejudicar sua saúde, nada será resolvido.

Gizel olhou em volta da estufa, que já estava quase escura. Com a luz do sol se retirando, o cheiro da terra, começando a reter a umidade, tornou-se mais forte. Para um homem acostumado com o cheiro de lenha seca e vento gelado, o aroma da vida pulsante era intenso e verde, quase violento.

— Se ao menos ele estiver vivo…

Com os olhos semicerrados, como se sentisse tontura, e lançando repetidos olhares para os frutos que amadureciam, Gizel murmurou como um monólogo ou uma promessa:

— Se eu puder encontrá-lo, farei qualquer coisa.

A voz se extinguiu, deixando um rastro escuro como o pôr do sol. O lugar onde o sol se punha parecia, naquele dia, o fim do mundo.

Gizel, que olhava para longe, tossiu. Quando uma linha de sangue escorreu de seus lábios secos, Anton se levantou bruscamente.

— Alteza!

Foi uma hemoptise repentina. Um rei cuspir sangue é um sinal fatal. Várias palavras sinistras, como doença pulmonar, envenenamento, maldição, passaram rapidamente pela cabeça de Anton.

Mas Gizel ergueu a mão, contendo sua comoção. Enxugando o sangue com as costas da mão, murmurou, parecendo um pouco cansado:

— Não se preocupe. Foi o preço por ter usado uma magia negra simples esta manhã.

— Magia negra simples?

A explicação, que soava como “engolir gelo quente”, fez Anton arregalar os olhos. Mas Gizel apenas murmurou com um olhar sombrio:

— Espero que ele volte antes que eu queira invocar a morte.

Diante do rei que mencionava um tabu com tanta naturalidade, Anton sentiu um suor frio. Seu rei ainda era jovem, tinha uma vulnerabilidade inesperada para sua idade, mas certamente não era alguém que falava apenas por falar.

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↫─✧ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Yuki&Belladonna