𓆩 ─ Capítulo 51

𓆩 ─ Capítulo 51

Dentro do palácio silencioso, o chefe dos atendentes, que havia posicionado Kishiar e os membros da Cavalaria do lado de fora da porta, bateu educadamente antes de entrar. Este lugar era estranhamente silencioso, desprovido até mesmo da visão típica de um cavaleiro de guarda.

Poderia este ser realmente o local de residência de um imperador de um império? Uma pergunta silenciosa brotou no olhar de todos.

‘Considerando que Kishiar geralmente não carrega um servo por perto, tendo apenas Nathan Zuckerman ao seu lado, é possível que haja algo em comum entre os irmãos.’

Yuder também fez uma conjectura plausível em meio ao silêncio.

— Sua Majestade concedeu uma audiência. Por favor, entrem.

Momentos depois, a porta se abriu e o chefe dos atendentes reapareceu. Kishiar entrou na sala que o chefe dos atendentes abriu. Todos os membros o seguiram, e apenas Nathan Zuckerman, que vinha seguindo o grupo silenciosamente, permaneceu naturalmente do lado de fora da porta.

Andando logo atrás de Kishiar, Yuder examinou rapidamente os arredores. O local parecia projetado para máxima eficiência, permitindo que todo o trabalho fosse feito em um único espaço.

Abaixo de uma janela que derramava luz brilhante, havia uma escrivaninha de trabalho cuidadosamente organizada com canetas de vários tipos. Ao lado, uma pilha de pergaminhos e documentos mistos exalava um forte cheiro de papel seco.

Atrás do que parecia ser uma divisória em forma de arco instalada para dividir o espaço, uma cama com cortinas era vista, e ao lado, uma mesa com chá preto exalando um aroma único. Parecia um lugar onde comer, dormir e trabalhar podiam acontecer ao mesmo tempo.

E o dono do palácio, o imperador, estava sentado em uma cadeira alta colocada não em um lugar especial, mas sob a parede, pronto para recebê-los.

— Vocês chegaram. Sinto uma energia incomum, talvez seja melhor não se aproximar mais.

Ao ouvir a voz do Imperador, Kishiar parou, e todos os membros curvaram a cabeça simultaneamente. O imperador tossiu algumas vezes antes de continuar lentamente.

— Em circunstâncias normais, eu os teria recebido no sétimo palácio e os honrado da maneira mais gloriosa, mas espero que entendam que tive que vê-los aqui.

— Poder completar a missão que nos confiou já é honra suficiente.

Kishiar respondeu elegantemente, ajoelhando-se e curvando a cabeça. Os membros da cavalaria, que ficaram completamente surpresos com a cena inesperada, seguiram rapidamente, ajoelhando-se.

— Bom. Levantem as cabeças.

Após um momento, o Imperador ordenou silenciosamente que levantassem as cabeças.

Finalmente, Yuder pôde ver bem o rosto do Imperador. Ele parecia menos um governante e mais um estudioso que havia estado imerso em pesquisa por um longo tempo. Seus traços tinham uma semelhança impressionante com os de Kishiar, mas a atmosfera que ele emanava era completamente diferente.

Enquanto Kishiar era alto e sólido, exalando um ar de compostura com seu sorriso indolente, o imperador parecia sensível, sua figura fina escondida atrás de óculos, seus olhos cansados e nem mesmo um traço de sorriso.

Ele certamente não era tão radiante quanto Kishiar. No entanto, ele não parecia estar tão doente a ponto de ser incapaz de lidar com os assuntos de estado, como era publicamente conhecido.

Mas por quê? Enquanto o observava, Yuder sentiu um certo pressentimento em sua aparência cansada.

‘Parece que vi uma visão semelhante em algum lugar…’

Ah.

Naquele momento, o Imperador virou ligeiramente a cabeça para examinar brevemente o rosto de Yuder. Em um instante, Yuder entendeu a natureza da sensação que sentira. Era a mesma sensação que tivera de Kishiar no sonho da noite anterior, e agora, o Imperador carregava a mesma aura.

Seus cabelos e olhos, outrora lustrosos, agora não tinham mais brilho. Seu rosto, tão branco quanto uma fogueira prestes a se apagar, havia perdido toda a sua luz, restando apenas cinzas.

Por um breve momento, o Imperador parecia estranhamente semelhante à versão do sonho de Kishiar, que havia perdido todo o seu brilho e estava à beira da morte. Por que isso?

No momento em que Yuder abriu a boca para expressar essa sensação peculiar, o Imperador começou a falar novamente lentamente.

— Apenas observando sua aura, posso acreditar que o amado Duque Peletta concluiu sua tarefa perfeitamente. Estou radiante por finalmente ter em mãos o que há muito procuro.

Mesmo enquanto falava de alegria, não havia traço de diversão nos olhos do Imperador. Era questionável se seu sorriso não fora inteiramente roubado por Kishiar, seu irmão.

Após terminar seu discurso, o Imperador respirou fundo e examinou os rostos dos cinco membros da Cavalaria.

— Eu queria colocar as mãos nisso desde que caiu há dois anos, mas ninguém teve sucesso. Magos da corte, os valentes cavaleiros da guarda imperial, até mercenários contratados secretamente, todos falharam. Mas apenas uma pessoa, o Duque Peletta, estava confiante no sucesso. Isto é, se lhe fosse fornecida assistência para reunir aqueles despertos pelo poder da Pedra Vermelha em uma cavalaria.

— Por que trazer à tona histórias tão antigas?

Kishiar riu baixinho, fingindo repreender o Imperador. Mas o Imperador o ignorou e continuou sua história.

— No início, não acreditei. Mas agora, depois de dois anos, hoje, o Duque realmente a trouxe diante de mim. Vocês todos devem ter contribuído para isso, sem dúvida.

— Estamos honrados.

Em nome de todos, Gakane respondeu com uma voz ligeiramente trêmula. Ele estava genuinamente comovido com a situação.

— Não me esqueço daqueles que trabalharam para mim. Concederei a cada um de vocês cinco o título de ‘Cavaleiro’, premiarei dez pedras mágicas de alto grau da Montanha do Norte e estabelecerei um campo de treinamento para a Cavalaria.

Mesmo aqueles que não eram cavaleiros podiam receber o título de ‘Cavaleiro’. Os mais jovens magos da corte geralmente começavam com este título e gradualmente recebiam patentes mais altas.

Mas não apenas conceder um sobrenome a todos os membros da Cavalaria, mas também conceder títulos àqueles que trouxeram a Pedra Vermelha, era de fato uma honra sem precedentes.

Mesmo Kanna, que estivera tão tensa desde que chegou ao palácio imperial que não conseguira levantar a cabeça, não pôde esconder sua surpresa naquele momento.

— Estamos honrados!

— Sua Majestade, a recompensa que deu aos meus subordinados é extremamente generosa. Mas esqueceu o mais importante. Não deveria também dar uma recompensa a mim, que assumi a responsabilidade pelo início e fim de tudo?

Kishiar, que estivera ouvindo em silêncio, interrompeu suavemente assim que as premiações terminaram. Mesmo sendo irmãos, era audacioso da parte dele falar tão levianamente com o Imperador.

Os membros da Cavalaria estavam preocupados que o Imperador pudesse ficar irritado, mas isso não aconteceu. O Imperador, empurrando os óculos, feitos de fios de prata e lápis-lazúli, para cima do nariz, apenas franziu ligeiramente a testa ao olhar para o duque sorridente.

— Duque Peletta, você já recebeu muita ajuda minha durante os últimos dois anos. Isso não é suficiente?

— Não é suficiente. Não ouviu o relato de mais de dez bestas Despertas não identificadas invadindo minha residência? O relato de que a Pedra Vermelha havia explodido?

— …

— Arrisquei minha vida para trazer isso aqui. Então, me dê mais.

Gakane engoliu em seco com o tom audacioso. Os irmãos Eldore lançaram olhares de admiração. Kanna, tensa, curvou a cabeça, e Yuder observou silenciosamente o sorriso fascinante de Kishiar.

O Imperador, que estivera encarando Kishiar, suspirou e apertou a ponta do nariz. A fadiga havia se acumulado ainda mais em seu rosto.

— Muito bem. Diga-me o que você quer tanto que está implorando tão descaradamente.

— Quero tempo.

— Tempo?

O Imperador questionou de volta, confuso.

— Sim. Quero examinar isso mais a fundo.

O coração de Yuder bateu rapidamente por um momento. Kishiar manteve a expressão mais composta, olhando apenas para frente. O Imperador abriu a boca, indicando sua incompreensão.

— Você já não a observou mais de perto do que ninguém durante a missão de recuperação? Sua tarefa era recuperá-la, não investigá-la. Tal tarefa deve ser dada aos magos. É arriscado demais confiá-la a alguém que nunca fez esse tipo de trabalho.

— Oh, Sua Majestade. Pensei que tivesse lido todo o meu relatório da noite passada, mas parece que ainda não o terminou. Acredita mesmo que aqueles que mal conseguem se aproximar desta caixa adequadamente podem investigá-la bem? Verdadeiramente?

Kishiar riu baixinho, retrucando provocativamente.

— É o mesmo que quando me confiou a missão de recuperação. No final, os únicos que podem verdadeiramente perceber o poder que ela contém são aqueles Despertos por seu poder. A Cavalaria tem muitos com habilidades únicas, certamente produzirão resultados muito mais significativos do que os magos avarentos. Garanto.

— …

Seu argumento fluente e inflexível tirou o fôlego dos ouvintes. Parecia que qualquer um que não acreditasse em sua proposição confiante seria o tolo.

— …E se algo perigoso acontecer durante a investigação, o que então?

— Se isso acontecer, o que não vai, assumirei toda a responsabilidade.

— Mesmo que tenha que abrir mão de sua posição como comandante?

Com a pergunta lenta do Imperador, a respiração dos membros da Cavalaria parou. Até a luz abundante do sol entrando pelas grandes janelas parecia congelar naquele momento.

Yuder também franziu a testa, não tendo esperado que o Imperador fosse tão longe. Ele supusera que, como seu único irmão, receberia alguma indulgência, mas esse não era o caso. O Imperador era um oponente muito mais duro do que ele pensara.

Mas Kishiar, sozinho, explodiu em risadas como se o Imperador tivesse acabado de fazer uma piada engraçada.

— Você está tão preocupado comigo? Mal sei o que fazer com tanta preocupação na minha idade.

Preocupação? Soava mais como uma ameaça para todos. O mesmo pensamento passou e desapareceu na mente de todos naquele momento.

Continua…

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♤♡ Tradução, revisão e Raws: Belladonna & Fabby & Othello ◇♧