↫─☫ Episódio 145

Parte 2

𓆰𓆪 Episódio 145: Dia da Mudança 𓆰𓆪

Vários gritos se entrelaçavam no caos, mas não havia espaço para escutá-los direito. Seus pés golpeavam o chão sem trégua. Sua respiração ficava cada vez mais irregular. Seu coração, levado ao limite, batia como se fosse explodir. Mesmo com a náusea subindo, ele não conseguia parar.

Bum—!!

O chão estremeceu como se um terremoto tivesse acontecido. Ele cambaleou, incapaz de manter o equilíbrio. Uma explosão enorme soou bem atrás dele. Gritos agudos continuavam ecoando por baixo de tudo aquilo. Mesmo sabendo que não devia olhar para trás, a curiosidade superou o medo.

E então,

— Aaargh!

Um punho gigantesco veio voando direto na direção dele. O homem gritou e rolou rapidamente para o lado. Poeira e cinzas o cobriram, mas isso não era importante. Tump! O punho, errando o alvo, se chocou contra o centro do asfalto.

Rangendo, a cabeça do golem gigante se virou lentamente na direção dele. Uma sombra colossal pairou sobre a cabeça do homem.

O homem apertou os olhos com força, lágrimas escorrendo pelo rosto.

“Eu não devia ter olhado para trás, devia ter pegado outro caminho, não, eu não devia nem ter saído de casa hoje.”

O pensamento não foi adiante. O homem se encolheu, rezando para que a dor que estava por vir fosse breve.

Naquele instante,

Fiu! Tump!

Em vez da dor que ele esperava, houve o som de algo sendo perfurado. A cabeça do homem se ergueu de supetão. O golem estava congelado no meio do soco, algo projetando-se do centro de seu peito. A ponta era romba, coberta de plástico preto…

— …Um guarda-chuva?

Incrivelmente, o que havia perfurado o coração do golem parecia ser um simples guarda-chuva preto, desses vendidos em lojas de conveniência.

O homem ficou boquiaberto enquanto via o guarda-chuva deixar um buraco circular no golem antes de desaparecer. Empoleirada no ombro do golem, que havia parado de se mover, estava uma figura envolta em preto. Mesmo à primeira vista, era claro que a figura era um homem jovem e alto.

A figura de preto ergueu o bastão que segurava—

Pá!

E golpeou a cabeça do golem.

Lentamente, o corpo do golem, que estava oscilando, desabou, levantando uma nuvem de poeira. Tossidas ecoaram aqui e ali. Depois do que pareceu um bom tempo, quando o ar finalmente clareou, o homem esticou o pescoço para olhar em volta, mas a figura negra já havia sumido. Era como se ele tivesse visto um fantasma.

Logo, o som de passos se aproximou. Caçadores em coletes fluorescentes apareceram. Um deles caminhou até o homem, que ainda estava sentado no chão.

— Somos da Agência de Gerenciamento de Fendas. Você está bem?

— …Era o J.

— Como?

O caçador, confuso com a resposta murmurada, perguntou de novo, e o homem respondeu mais alto.

— Era o J!

“Ele estava usando máscara, então não consegui ver o rosto, mas tenho certeza de que era o J.” “Ele sumiu rápido demais para eu conseguir olhar direito, mas tenho certeza de que era ele.” “Estava todo de preto, então não deu para ver bem, mas só podia ser o J…”

— Por que todos esses depoimentos soam assim?

O caçador, lendo os relatos, deu de ombros e desligou a tela do tablet. A braçadeira fluorescente de “Segurança” em seu braço se deslocou com o movimento.

— Todos os depoimentos das testemunhas são assim. Ele sumiu tão rápido que não conseguiram olhar direito. Mas pelo menos são consistentes.

Outro caçador, agachado diante do golem, apoiou o queixo na mão e respondeu.

— Julgando pela forma limpa como o núcleo foi perfurado, provavelmente era mesmo o J. Ele usou uma lança?

— Segundo o depoimento… Ele perfurou com um guarda-chuva.

— O quê, isso é algum tipo de cântico de louvor? Ele também se teletransportou?

— Era uma situação de vida ou morte, então… pode ser que a testemunha tenha se enganado.

Plac, um som seco de palmas atraiu a atenção de todos. A fonte era uma mulher com um colete fluorescente por cima de uma camisa branca. Era Yang Hye-jin, uma caçadora de nível A da Agência de Gerenciamento de Fendas.

— Chega de conversa fiada. E as testemunhas?

— Sim! Devido ao risco de aparecerem mais monstros, foram escoltadas para um abrigo próximo.

— Bom trabalho. Agora, isolem a área e limpem o golem. Ele causou um baita alvoroço aparecendo no meio da calçada.

Estalando a língua, ela enfiou as mãos nos bolsos e pulou em cima do golem caído.

Uma brisa misturada com cinzas brancas soprou. O colete de segurança fluorescente tremulou atrás dela. O golem caído tinha uma cabeça quadrada com um grande amassado no meio. De algum modo, aquele formato parecia…

— …Que isso?

Uma estranha sensação de déjà-vu a atingiu. Por que isso parece familiar? Parece algo que ela já viu antes. Yang Hye-jin franziu a testa e encarou atentamente a cabeça amassada, chegando a enfiar a mão na fenda. Um caçador, controlando a cena, se inclinou para perto.

— Veterana, eles vão transferir o golem para a Guilda Seowon. Pediram o corpo para fins de pesquisa.

— Bem na hora. Novato, por que isso me parece familiar?

— O que parece familiar?

— Esta cabeça.

Recentemente, tanto a Agência de Gerenciamento de Despertos quanto a Agência de Gerenciamento de Fendas vinham sofrendo com falta de pessoal. Como resultado, o novato, que ainda não havia escapado da posição de caçula, ficou na ponta dos pés para inspecionar a cabeça. Yang Hye-jin murmurou, séria.

— Tenho certeza de que já vi isso em algum lugar.

— …Sério? Eu não estou vendo nada.

— Mesmo? Ah, o que é isso?

Yang Hye-jin bagunçou o próprio cabelo, frustrada. Naquele instante, um bipe soou do rádio na cintura dela. Um caçador que reparava os danos chamou.

— Veterana! A Equipe 2 está pedindo apoio!

— Droga…

— Ah, a Equipe 1 está a caminho.

— Ótimo. O Caçador Jung Bin é o melhor.

Yang Hye-jin respondeu distraidamente e levou o rádio ao ouvido. Pensando bem, os arredores pareciam familiares. Se você descesse aquele beco, havia um restaurante de sopa de ressaca de que ela gostava muito. Tinha fechado de repente, no entanto…

O pensamento a deixou ainda mais deprimida. Ela sentia falta do caldo apimentado, da carne macia e do pó de perilla perfumado. Não só a comida era boa, como o funcionário de meio período também era muito educado e eficiente. O rosto limpo dele flutuou em sua mente. Depois de apenas três meses sem vê-lo, os traços já estavam um pouco embaçados.

Os clientes habituais tinham colaborado para confirmar a segurança da dona do restaurante e de sua neta. No entanto, o funcionário de meio período parecia ter desaparecido no ar, sem deixar rastro.

“É bom que ele esteja bem.”

Era difícil não se preocupar, já que o restaurante havia fechado logo depois “daquele dia”. Yang Hye-jin murmurou fracamente.

— Ah, eu queria muito um soju e uma sopa de ressaca agora…

— Ah, veterana, o rádio ainda está ligado.

— O quê? Ah, merda!

***

Três meses atrás, depois do Dia da Fenda, o buraco negro que havia se instalado no céu ficou branco e, através daquela fresta, uma baleia gigantesca apareceu. A mídia batizou o dia em que a baleia surgiu no céu como;

O Dia da Mudança.

Era um nome bem grandioso. Alguns, com um toque de humor, se referiam a ele como o “Dia do Branqueamento”.

Felizmente, o Dia da Mudança não causou tantos danos quanto o Dia da Fenda.

Os destroços que caíam do buraco foram diminuindo em frequência e, depois que o J lidou com a baleia, nenhum monstro daquele tamanho apareceu de novo. É claro que, comparado ao passado, fendas não observadas e monstros começaram a aparecer com mais frequência, mas as pessoas já haviam passado por aquilo uma vez e se adaptaram rápido às mudanças.

Com isso, as estações mudaram, o inverno passou e chegou o degelo da primavera. No entanto, as pessoas não sentiam a chegada da primavera como antes. Não por causa da poeira amarela ou da poeira fina…

— Não dá mais para usar roupa preta.

Era por causa das cinzas brancas que caíam do céu como neve.

As pessoas começaram a chamar o buraco gigantesco no céu de “Buraco Branco”.

Um vídeo de noticiário passava numa tela instalada no alto de um prédio.

—O Líder de Guilda Mok Tae-oh, da Guilda HB, declarou que vai priorizar a segurança da população, enquanto o Líder de Guilda Song Jo-heon, da Guilda Samra, anunciou que vai cooperar com a Guilda HB para superar esta crise…

— Enquanto isso, o Líder de Guilda Lee Sayoung, da Guilda Pado, continua desaparecido. A Guilda Pado mantém sua posição anterior de que o Líder Lee está impossibilitado de aparecer em público por questões de saúde. No entanto, com o aumento na frequência de fendas não observadas, o público fica cada vez mais ansioso com a ausência do Caçador de Ranking nº 2, Lee Sayoung…

Em meio à voz serena do âncora, um bipe e um som mecânico cortaram a transmissão.

— Uma fenda foi observada em Shinwol 5-dong, Yangcheon-gu. Equipes disponíveis, favor responder.

— Equipe de Resposta 1 a caminho.

— Confirmado.

— Argh.

Em um telhado coberto por uma grossa camada de tinta impermeabilizante verde, havia um grande guarda-chuva preto completamente aberto. Sob a sombra criada pelo guarda-chuva, uma figura pequena chamada Seo Min-gi estava agachada, ouvindo o rádio. Ele soltou um suspiro de admiração enquanto ajustava os canais do rádio com um toque delicado.

— Você não precisa se preocupar com essa área. Vamos checar outro lugar.

O rádio bipou de novo.

— Ah, eu queria muito um soju e uma sopa de ressaca agora…

— Ah, veterana…

Sopa de ressaca. Por trás dos óculos escuros, olhos negros se desviaram brevemente para a beirada do telhado. Um homem alto de jaqueta preta estava debruçado sobre o parapeito, a cabeça levemente baixa. Seu rosto estava escondido, completamente obscurecido por uma máscara preta que não tinha nem buracos para os olhos.

Conforme o vento soprava, seu cabelo acinzentado esvoaçava de leve. Era quase da mesma cor do céu nublado. Seo Min-gi perguntou de repente,

— Você não vai pintar o cabelo de novo?

— Tem alguma necessidade…

Uma resposta desinteressada retornou. Parecia que o assunto não era particularmente bem-vindo. Seo Min-gi fingiu se concentrar no rádio, desviando a conversa.

— Aliás… está ficando mais difícil conter os boatos. Recentemente, tem havido muita pressão da Guilda Samra e da Guilda HB. O Vice-Líder de Guilda está fingindo não saber de nada e enrolando eles, mas fico pensando até quando ele vai conseguir aguentar…

— Fingindo? Talvez ele realmente não saiba de nada.

— Bom, isso é verdade.

Entre seus dedos firmes, um cigarro pela metade descansava. Debaixo de seus pés, uma sombra se ergueu, formando o formato de uma tigela redonda. Ele sacudiu as cinzas dentro da tigela de sombra.

— Parece que eles estão tentando garantir a posição de guilda número um de uma vez por todas.

— Céus…

Uma voz, modificada para ser irreconhecível, murmurou.

— Primeiro é preciso saber até onde dá para esticar o braço antes de esticá-lo.

No fim daquela voz seca, havia um toque de desagrado. Seo Min-gi não respondeu de imediato, apenas lançou um olhar para o céu. As cinzas que caíam estavam diminuindo aos poucos.

— Vamos encerrar por hoje e voltar?

A cabeça acinzentada assentiu lentamente. Seo Min-gi se levantou, segurando o guarda-chuva.

— Você precisa mesmo usar esse guarda-chuva?

— Não gosto de ficar com cinza no terno. E o guarda-chuva não teve um papel e tanto hoje?

— …Isso é verdade.

A sombra engoliu lentamente os sapatos dele.

— Então, vou escoltá-lo até a porta, senhor. Mande lembranças minhas.

O homem de máscara apertou a ponta acesa do cigarro entre o polegar e o indicador e pressionou com firmeza. Ele não parecia sentir o calor, fazendo aquilo sem a menor hesitação. Não restou uma única marca em seus dedos depois que a brasa se apagou.

— Pode deixar.

Restou apenas um pouco de cinza.

***

Antes que percebesse, o homem estava parado na entrada de uma casa escura e sombria. Depois de tirar os sapatos empoeirados, ele abriu a porta interna e olhou para o longo corredor que se estendia à frente. O lugar estava escuro e silencioso. Sua voz alterada quebrou a quietude enquanto ele falava com calma.

— Cheguei.

Nenhuma resposta veio. Mas ele estava acostumado com aquele silêncio depois de seus cumprimentos. Felizmente.

Seus pés se moveram sem fazer barulho enquanto ele seguia para a parte mais funda da casa. Ele abriu uma porta firmemente fechada. A escuridão o recebeu. Junto com o som de uma respiração suave.

Clique. Ele apertou um botão, e uma luz noturna âmbar e suave se acendeu, tremeluzindo. A cama já estava ocupada por alguém. Cabelos pretos e cacheados estavam espalhados pelo travesseiro.

Uma mão forte se ergueu para agarrar a máscara preta e a removeu. Um rosto limpo, mas afiado como uma lâmina bem amolada, foi revelado. J… Cha Eui-jae se inclinou, segurando a cabeceira da cama, e olhou em silêncio para a pessoa deitada ali. Apesar de todos os seus esforços, uma voz terna escapou de seus lábios secos.

— Voltei.

Três meses haviam se passado desde o Dia da Mudança, e muita coisa tinha mudado.

Mas Lee Sayoung continuava dormindo, inalterado.

Desde aquele dia, e ainda agora.

↫｡｡⛧ Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna&Yuki