↫─❀ Capítulo 04.3

Capítulo 4 Parte 3

Como membro da família real que não possuía o título de príncipe, isso não se aplicava a Damian.

Na Casa de Persi, apenas os herdeiros diretos eram obrigados a servir.

Ocasionalmente, seus olhos se encontravam com os de Claude. Ele podia ver o homem observando-o com um olhar calmo. Damian evitava os olhos dele deliberadamente, sentando-se em silêncio como uma pintura decorativa. Apesar de sua intensa ansiedade de que Claude pudesse dizer algo estranho, nenhuma palavra preocupante foi dita. Depois de discutirem sobre suas vidas militares, a conversa eventualmente derivou para a administração do Estado.

Foi um alívio para Damian, que não podia se juntar àquela conversa. Ele não precisava se preocupar com o olhar de Claude ou manter sua guarda alta caso o homem deixasse escapar alguma coisa. Os dois homens estavam absortos em sua discussão profunda até que um funcionário do palácio chegou para anunciar que o jantar estava pronto.

— Ah, desculpe. Damian, nós nos deixamos levar pela nossa própria conversa.

— Tudo bem. De qualquer forma, não era um assunto com o qual eu pudesse contribuir.

— Em vez de dizer isso, por que você não começa a assumir alguns deveres reais a sério?

— Absolutamente não.

Damian respondeu imediatamente com uma expressão de puro desgosto.

— A taxa de aprovação real dispara só de você mostrar o rosto em um evento oficial. Se você concordar, eu o nomeio como Embaixador Real.

— Eu passo. Gosto do meu trabalho atual.

Damian recusou terminantemente as tentativas persistentes de Ilias de puxá-lo para os assuntos reais. Ele sabia muito bem quantos eventos oficiais existiam e o quão exaustivos eram. Não tinha motivos para pisar naquele mundo.

— O que você acha, Claude? Não acha que o Damian seria um ótimo Embaixador Real?

Claude virou a cabeça e encarou Damian diante da pergunta brincalhona. Talvez por causa da iluminação difusa, seus olhos pareciam ainda mais escuros. As costas de Damian enrijeceram imediatamente sob aquele olhar lento e avaliador. Embora tenha sido apenas por um breve momento, pareceu uma eternidade para Damian. Quando o olhar do homem finalmente se desviou, Damian soltou o ar que estava prendendo. Um sorriso perfeito de cartão-postal surgiu no rosto de Claude.

— Suponho que sim. Afinal, Damian tem um rosto muito marcante.

— Não é? Ele diz isso, mas Damian faria um ótimo trabalho se recebesse a tarefa. Ele já me ajuda com o meu trabalho de vez em quando.

Ilias observava os dois com uma expressão intrigada. Como se tivesse pensado em algo divertido, ele estreitou os olhos com um sorriso felino.

— E eu não trouxe isso à tona apenas por causa do rosto do Damian… embora seja um fato que ele é lindo. Como ele está ativo desde criança, o país inteiro se lembra dele como um menino. Você não o viu?

— Não vi os comerciais, mas estou ciente de que ele está ativo desde jovem.

— Vossa Alteza. O que você está tentando dizer…

Damian, sentindo-se desconfortável com a expressão capciosa do Príncipe, tentou pará-lo imediatamente. Mas parar um Ilias que estava dedicado a provocar Damian era uma tarefa monumental.

— Ele era realmente adorável. Eu ainda assisto a vídeos do Damian quando criança de vez em quando. Isso me faz sentir em paz.

— Por que diabos você assistiria a isso? E eu pensei que todos os vídeos de comerciais tivessem sido retirados do ar. Como você sequer está vendo isso?

— O que você está dizendo, Damian? São vídeos do meu lindo primo quando criança. É claro que eu tenho que guardá-los. Claude, se estiver interessado, é só me avisar. Eu tenho todas as filmagens do Damian desde quando ele tinha oito meses de idade até chegar à idade adulta.

— Jogue isso fora!

Damian fechou o semblante em desgosto diante das palavras bizarras do Príncipe. Ninguém gosta de rever a própria infância. Ele sabia que Ilias adorava provocá-lo, mas não tinha percebido que era a esse ponto.

— Eu assisti a você desde quando andava engatinhando de fraldas. Por que está tão envergonhado?

— Eu realmente odeio isso em você, Vossa Alteza.

Seu rosto ardia de vergonha. Ele queria dar um chilique, mas sentia o olhar do Duque de Enosh de forma tão intensa que se forçou a suprimir seu temperamento fervilhante.

— Damian… por que você é tão frio com seu primo mais velho? Seu amor esfriou?

Damian nem sequer respondeu, caminhando direto para a frente. Eles chegaram à sala de jantar, e ele seguiu o funcionário do palácio para dentro. Podia ouvir o som de risadas brincalhonas atrás de si.

Sério, é por isso que eu não queria vir aqui!
Ilias, que havia seguido em um passo lento, sentou-se no lugar de honra. Damian sentou-se à sua esquerda, e Claude sentou-se à sua direita. Como ele só precisava erguer os olhos para encontrar os de Claude, a disposição dos assentos era incrivelmente incômoda. Assim que todos se sentaram, a equipe se movimentou com uma coordenação perfeita. Encheram os copos de água primeiro, e um sommelier profissional se aproximou para recomendar um vinho adequado. Assim que as bebidas foram servidas, uma bandeja de pratos com aparência deliciosa surgiu. A comida no Palácio de Lótus era excepcional.

Os pratos eram tão luxuosos quanto obras de arte, e os sabores eram inquestionáveis. No entanto, diante de uma mesa cheia de cores vibrantes, Damian ficou desconfortável. O cheiro de carne atingiu seu nariz de forma forte demais. Ele deu um gole na água, tentando esconder a onda de náusea que surgiu de seu interior.

— …..

A mão de Damian congelou.

“Por que a água está com um cheiro tão forte de peixe?”

Ele fechou o semblante antes mesmo de conseguir esconder sua expressão. Seu apetite sumiu completamente. Não querendo estragar o jantar, forçou-se a empurrar um pouco de salada goela abaixo, cutucando-a.
Aquela única ação foi suficiente para capturar a atenção de Claude, que estava sentado à sua frente.

— A comida não é do seu agrado?

A mão de Damian, que estivera cutucando a salada, parou. Quando ele ergueu os olhos, viu o homem observando sua fisionomia.

— Meu estômago está um pouco…

No instante em que abriu a boca para inventar uma desculpa vaga, a mão de Ilias se estendeu.

— Damian. Você está se sentindo mal? Quer que eu mande trazer outra coisa?

Ilias naturalmente tocou a bochecha e a testa de Damian, com uma expressão de preocupação no rosto. Assim que ele falou, um funcionário do palácio se aproximou.

— Verifique com a cozinha o que mais está preparado.

— Vossa Alteza. Estou bem. Meu estômago está apenas um pouco revirado. Não precisa se preocupar…

— Como posso não me preocupar quando meu primo não consegue nem comer? Diga à cozinha para trazer algo leve.

Diante da ordem de Ilias, o funcionário curvou-se e retirou-se. Damian afastou a mão do Príncipe de sua bochecha e respondeu secamente.

— A comida está maravilhosa. Só não estou com fome. E não sou uma criança, então pare de tocar no meu rosto. Não faça isso.

Claude o encarava com uma intensidade que era incômoda. Por algum motivo, sua expressão rígida fazia Damian sentir como se o homem o estivesse olhando com uma pena patética, o que testou seus nervos. Damian empurrou gentilmente a mão de Ilias. Ele queria dar um tapa nela, mas se conteve. Como se conheciam desde a infância, o Príncipe sempre o tratava como uma criança.

— O que você está dizendo? Eu praticamente criei você. Não se lembra de como costumava me chamar de “Alteza, Alteza” com aquela vozinha sibilante e se recusava a sair do meu lado por um segundo sequer? Por causa disso, você até frequentava minhas aulas de liderança real comigo. Você costumava me seguir por aí daquele jeito, mas agora que cresceu um pouco, está tentando agir como um adulto. Para onde foi meu irmãozinho fofo e adorável… haa.

Ilias soltou um suspiro exagerado, abaixando as sobrancelhas e murmurando que estava magoado. Damian estremeceu de desgosto diante da expressão falsamente dolorosa e enganosa do Príncipe Herdeiro. Parecia que Ilias estava sendo particularmente grudento hoje. Ele certamente estava tentando envergonhar Damian na frente de Claude.

— Isso foi há séculos. Por que você ainda está falando disso?

Damian zombou do ato transparente. Ele há muito tempo havia passado da fase em que entrava em pânico e se apegava a Ilias sempre que o Príncipe parecia magoado. Assim como Ilias conhecia bem Damian, Damian conhecia Ilias igualmente bem. Quanto tempo ele planejava ordenar histórias da Idade da Pedra?

— Você é excepcionalmente frio comigo. Você dá esses seus sorrisos lindos para os seus fãs com tanta facilidade. Este seu irmão está muito, muito magoado.

— Como os meus fãs são iguais a você? Meus fãs não fingem que gostam de mim.

— Heut! Como você pôde dizer uma coisa dessas…!

Ilias levou a mão ao peito e balançou-se dramaticamente. Como alguém podia ser tão naturalmente dissimulado? Mesmo sabendo que era uma encenação, Damian estremeceu levemente quando Ilias agarrou o próprio peito.

Foi então.

*Clang.*

Foi um som pequeno, mas foi o suficiente para despedaçar a intimidade entre os dois primos. Quando ambos viraram a cabeça, Claude falou com um rosto que não mostrava nenhum sinal de remorso.

— Minhas desculpas. Minha mão escorregou por um momento.

Olhando para os talheres que havia deixado cair no chão, Claude sinalizou para um garçom.

— Traga-me um jogo limpo.

Sua expressão era fria como gelo. Não, não era apenas sua expressão. Havia uma aura emanando dele…

Damian não conseguia entender por que ele estava subitamente irritado. Quando lançou um olhar furtivo para Ilias, viu que o Príncipe havia erguido uma sobrancelha para Claude como se tivesse descoberto algo interessante.

— Você parece irritado por estar sendo deixado de fora.

— Existe algum motivo para eu estar irritado?

— Hmm… Sério? Achei que parecia
descontente, mas suponho que tenha sido apenas minha imaginação. Mais importante, Damian.

“O que ele vai dizer desta vez, me chamando de forma tão afetuosa?”

A guarda de Damian subiu imediatamente.

— Seu estômago está melhor? Sua fisionomia parece muito melhor do que antes.

— Ah…

Damian percebeu tarde demais que a náusea de fato havia diminuído. Parecia que a tensão de sua conversa fiada sem sentido com o Príncipe havia ajudado a acalmar seus nervos.

Ilias estreitou os olhos com um sorriso suave e estendeu a mão. Ele pressionou a mão firmemente sobre as costas da de Damian.

Damian ergueu uma sobrancelha diante da ação. O olhar de Ilias desviou-se em direção a Claude. Ele estava com a expressão exata que usava sempre que estava cutucando maliciosamente as emoções de alguém. Damian tentou puxar o braço de volta, mas Ilias não cedeu.

— Suas mãos minúsculas e gordinhas costumavam caber perfeitamente nas minhas, mas olhe o quanto cresceram. O tempo é realmente cruel.

Ilias lentamente arranhou as costas da mão de Damian com os dedos, como se de propósito. Ao contrário de suas palavras sentimentais, ele encarava Claude fixamente, como quem diz:

“Olhe para isso.” Seu sorriso malicioso pareceu se aprofundar. Damian tentou puxar a mão novamente, mas Ilias apenas a segurou com mais força.

Ao mesmo tempo, os lábios alinhados de Claude ficaram ainda mais rígidos. E… por algum motivo, Damian sentiu um calafrio correr por sua espinha. Os olhos de Claude haviam escurecido significativamente. Sua mandíbula contraiu-se como se ele estivesse rangendo os dentes.

— Você não deveria soltar a mão dele? A parte interessada não parece estar gostando.

— Ele só diz isso. Quando era criança, ele segurava minha mão o dia todo e se recusava a soltar. Não é verdade, Damian?

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Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Othello