↫─❀ Capítulo 00

Prólogo

Olhos da cor violeta-azulado, profundos como miosótis, oscilavam violentamente de choque. A cor foi escapando aos poucos de um rosto tão perfeitamente simétrico que parecia ter sido esculpido meticulosamente por um mestre escultor. Seus cabelos escuros caíam suavemente sobre a testa, criando um contraste marcante e chocante contra a pele cada vez mais pálida. O puro horror estampado no rosto tão belo era devastador o suficiente para causar em qualquer um que assistisse uma pontada de angústia solidária.

— Você está mentindo, não está…? — Damian finalmente falou, sua voz emergindo somente depois de um longo momento de respiração irregular e trabalhosa. — …Gravidez?

Eu? O resultado, completamente impossível de acreditar, mergulhou Damian num estado de puro caos. O choque era tão profundo que seus feromônios, que ele normalmente mantinha sob perfeito controle, começaram a escapar, traindo sua agitação interna ao se espalharem pelo ar.

Theo, que observava Damian — não apenas como seu paciente, mas como um homem que era praticamente um irmão para ele — passou a mão pelos cabelos com força antes de fazer a pergunta mais crítica.

— Quem é?

Diante das palavras de Theo, as pupilas de Damian tremeram. Seus longos cílios piscaram descontroladamente. Mesmo tendo ouvido o resultado do exame com os próprios ouvidos, nem um único fragmento daquela realidade havia se enraizado nele. O único pensamento que conseguia formular era que Theo devia estar fazendo algum tipo de piada cruel e doentia.

— Isso não pode ser… Não há como. Alguma coisa deve estar errada.

Damian balançou a cabeça fracamente, sua mente rejeitando desesperadamente a verdade.

— É certo. Eu fiz os exames várias vezes.

— Não… Não pode ser.

Enquanto Damian estava ocupado afundando na negação, Theo tinha assuntos mais urgentes com que se preocupar. Se a notícia da gravidez de Damian — um homem que nunca havia se envolvido em um único escândalo — viesse à tona, seria pouco dizer que a nação inteira entraria em polvorosa. No mínimo, o Duque e a Duquesa de Sabina provavelmente viriam correndo até aquela sala de consulta a qualquer segundo, exigindo a verdade e sacudindo a alma de Theo para fora do corpo.

— Você estava vendo alguém? Por que não me contou nada? Como seu médico principal, você deveria ao menos ter me dado uma pista.

Theo pressionou por uma resposta, sua voz um misto de ressentimento nascido da mágoa de ter sido mantido no escuro por seu amigo mais próximo e da ansiedade profissional de um médico. Damian, com o peito arfando enquanto lutava para processar a agitação, só conseguiu se recompor o suficiente para responder depois que um silêncio significativo se passou.

— …Knox. Claude Knox.

— Quem é Claude Knox? Está bem, tanto faz. Já que você sabe exatamente quem é o parceiro, deve ter alguma ideia de como isso aconteceu. Agora, o que você vai… Espera! Se você está falando de Claude Knox, você quer dizer o Duque de Enosh?!

Theo, que estava prestes a repreender o amigo por ter sido descuidado, de repente se endireitou de supetão, as palavras saindo numa avalanche frenética.

— Seu parceiro era o Duque de Enosh?! Aquele homem nem sequer está de volta ao país há muito tempo. Faz apenas um mês, mais ou menos. O tempo não bate. Você está grávido de três meses, então como um duque que só está aqui há um mês pode ser o pai?

— Foi ele. Nós nos encontramos há três meses.

— Há três meses, ele ainda estaria em serviço ativo. Você não foi para o exterior, então como diabos você o encontrou? Não, espera. Você estava no exterior para um ensaio fotográfico naquela época, não estava? Você o encontrou lá? Como você esbarrou com ele num lugar desses?

Damian cortou a enxurrada de perguntas e respostas auto derivadas de Theo.

— Foi no Baile do Dia da Fundação Nacional. Foi só aquele único dia…

Havia sido apenas uma única noite. Um incidente nascido de um cio que havia irrompido sem aviso. Ele jamais havia imaginado que tal consequência viria a acontecer.

— Eu não sabia que engravidar acontecia tão facilmente assim — murmurou Damian, vagamente, sentindo-se completamente desolado diante dessa realidade repentina.

Até então, ele nunca havia compartilhado um relacionamento especial com ninguém. Damian era membro da família real e uma figura pública de considerável renome, por causa disso, sempre fora excepcionalmente cuidadoso com sua conduta. Desde que se manifestara como ômega, sempre carregava supressores, preparando-se para qualquer acidente possível.

Foi só um dia. Apenas um dia em que ele não estava devidamente preparado. O cio nem sequer deveria ocorrer naquele período, então Damian não havia pensado em ter os supressores prontos. Como um acidente de um único dia poderia levar a isso?

Atordoado com a realidade sombria, Damian se viu completamente sem palavras.

— Bem, tudo bem. Ao menos é melhor do que ser algum joão-ninguém vindo sabe-se lá de onde. Você costumava olhar para os Alfas como se fossem pedrinhas à beira da estrada, mas vejo que escolheu bem o seu parceiro. Se for ele, o status dele combina com o seu, e o Duque de Sabina provavelmente o receberia bem. Só precisamos decidir o que fazer a seguir. Vocês vão se casar logo? Ou primeiro um noivado? Conhecendo sua personalidade, você não vai querer dar à luz antes do casamento, então provavelmente é melhor apenas se casarem imediatamente.

Damian encarou Theo, que tagarelava sobre o futuro como se tudo já estivesse decidido.

Que absurdo é esse que ele está falando?

— Nós não estamos namorando. Eu te disse, foi um caso de uma noite só!

— Mesmo assim, você deveria ter sido cuidadoso com a contracep… O quê? Você não está namorando? O que isso significa?

— Eu nem sequer o vi de novo desde aquela noite.

— Você está grávido. Você está de três meses. E, mesmo assim, você não está num relacionamento?

Damian sentiu uma onda de irritação e estava prestes a rebater o questionamento de Theo, mas sua energia se esvaiu, deixando-o responder fracamente.

— Nós só ficamos envolvidos por causa do cio daquele dia; não teve como evitar. Eu não o vi desde então. Se eu estivesse namorando ele, você acha mesmo que não saberia?

Com a razão retornando — em parte graças ao alvoroço dramático de Theo — Damian finalmente revidou com uma nota afiada na voz. Agora que a alma havia voltado ao corpo, a realidade que desabava sobre ele parecia ainda mais vívida.

— Ah… suponho que seja verdade. Com o número de paparazzi te seguindo por aí, se você estivesse saindo em encontros, o seu relacionamento já estaria espalhado pelos jornais e notícias da internet a essa altura.

Damian mordeu o lábio.

Era verdade. Ele era excessivamente famoso dentro do país. Seu pai Alfa era o irmão mais novo do atual Rei, e seu pai Ômega era o chefe da antiga Casa Marquesal de Ronen. Ao contrário da maioria dos membros da família real, Damian havia sido exposto à mídia desde jovem, trabalhando como modelo infantil, e atualmente atuava como jogador amador de polo. Ocasionalmente, também posava para os patrocinadores da liga de polo, o que fazia dele uma verdadeira celebridade.

Sempre que Damian saía para atividades públicas, uma fileira de paparazzi o seguia, e o simples ato de comparecer a um evento real resultava na internet e nas redes sociais sendo inundadas com suas fotografias. Com até um fã-clube não oficial dedicado a ele, cada movimento seu era um assunto de interesse nacional.

— O que você vai fazer? Assim que isso vazar, o Duque e o Conde vão enlouquecer. Certamente você não está pensando em simplesmente fingir que isso nunca aconteceu, está?

Assim que Theo falou, Damian gritou.

— Não diga uma palavra! Você absolutamente não pode contar a eles.

— Se eu não contar a eles…? Você está planejando fazer um aborto ou algo assim?

— Eu não sei. Não me pressione. Eu preciso de tempo para pensar, não preciso?

— Eu não estou pressionando, eu só…

Haa. Theo não sabia o que dizer. Ele deu de ombros e ergueu as duas mãos num gesto de rendição. Theo estava tão perturbado quanto Damian.

— Por enquanto, sei que você está em choque, então não estou dizendo que você precisa decidir isso agora mesmo. Mas você percebe que vai ser difícil deixar isso passar em silêncio, certo?

— Theo, apenas me deixe pensar.

Esfregando as têmporas latejantes, Damian tentou o seu melhor para permanecer calmo. Ele tinha vindo pensando que faria apenas uma checagem simples pois teve tonturas; jamais sonhara, nem em seus piores pesadelos, que ouviria uma notícia tão avassaladora. Pensar que as histórias que ele ocasionalmente ouvia em círculos sociais, de alguém engravidando antes do casamento, se tornariam sua própria realidade. O futuro parecia completamente escuro. Ele não conseguia pensar em uma única coisa sobre como lidar com isso.

Nascido e criado com status nobre, Damian fora rigorosamente educado desde a infância para evitar se envolver em escândalos. Por causa da posição de seu pai e pelo bem de seu pai Ômega, chefe de uma casa de grandes méritos, Damian jamais poderia se dar ao luxo de agir de forma imprudente. A diferença entre Damian e outros nobres era o fato de que seu rosto era incrivelmente conhecido pelo público em geral.

O rosto de Damian havia sido acidentalmente exposto na televisão real quando ele era criança. Lembrando a lendária beleza do Conde Quilly e possuindo misteriosos olhos violeta-azulados, a criança havia capturado o coração do público instantaneamente. Cabelos negros brilhantes e olhos cintilantes. Quando a filmagem dele rindo, com bochechas rechonchudas e rosadas, foi transmitida, não havia alma que não se apaixonasse por ele. Convites de todos os tipos choveram apenas por mais um vislumbre de Damian.

Eventualmente, quando até plebeus começaram a se aglomerar ao redor do Ducado de Sabina, o Duque e a Duquesa tomaram a decisão de revelar a criança completamente ao público. Já que sua beleza era tão excepcional desde o início, eles julgaram que seria mais fácil proteger a segurança da criança tornando-o famoso.

Sob essas circunstâncias, Damian era conhecido do público desde jovem, sendo mobilizado para comerciais de TV e diversos eventos reais. Ele havia deixado para trás incontáveis fotos e registros, e atualmente estava ativo como jogador amador de polo com excelentes habilidades equestres. Depois de se manifestar como ômega, ele se tornou ainda mais cauteloso com seu comportamento. Aterrorizado com a possibilidade de ser pego num acidente, ele sempre rastreava seu ciclo de cio e carregava supressores.

E, mesmo assim, Damian havia cometido exatamente um erro. Aquele erro havia levado a este exato resultado.

— Você está literalmente carregando uma criança; você sabe que é inútil dizer que não está num relacionamento a esta altura, certo? Há um limite para o quanto você pode esconder. Você é famoso demais. Até agora, provavelmente há um paparazzi à espreita do lado de fora deste hospital esperando conseguir uma única foto sua.

— E daí uma foto minha visitando um hospital? Posso apenas dizer que foi uma checagem de rotina. Na verdade, é verdade que eu vim aqui para uma checagem de rotina.

— Isso é verdade, mas… você vai contar ao Duque de Enosh? Segundo você, ele é o pai.

— Você está louco? Eu absolutamente não vou contar a ele. Eu nem sequer vou ter o bebê.

Damian praticamente pulou, dizendo a Theo para não falar coisas tão absurdas. Como ele poderia possivelmente contar ao homem que havia engravidado por causa do acidente daquela noite? O homem certamente também não receberia bem a notícia. Damian jurou que jamais deixaria esse assunto alcançar o mundo exterior. Era um segredo que ele levaria para o túmulo.

— Mesmo que você faça a cirurgia ou o que seja, o pai tem o direito de saber. Mesmo que ele não queira a criança. Na minha opinião, este é um assunto que deveria ser decidido juntos.

— Por que contar a ele? Eu não vou ter de qualquer jeito. Contanto que você mantenha a boca fechada, está resolvido. E você acha que meus pais vão deixar passar se descobrirem? Eu estou escondendo. Ponto final.

De todas as pessoas, o parceiro tinha que ser o Duque de Enosh. Ele era primo de seu pai Alfa e primo de segundo grau de Damian. Conhecendo o temperamento de Damian, como ele jamais cederia sua vontade uma vez que se tornasse teimoso, Theo esfregou a nuca rígida. Nenhum conselho funcionaria em Damian quando ele estivesse assim.

Theo baixou a voz, tentando acalmá-lo.

— Está bem, eu entendo. Eu compreendo como você se sente, então apenas não tome uma decisão agora mesmo enquanto está agitado. Ainda temos tempo, então pense bem antes de decidir. Certo?

— Pensar sobre o quê? Eu não vou ter. Então apenas marque uma data para a cirurgia.

— Mesmo para a cirurgia, é necessário preparo. Para garantir que o segredo não vaze, tenho que encontrar pessoas em quem posso confiar, e isso não acontece instantaneamente. Eu preciso de tempo.

— Quando pode ser feito?

— Não posso te dar uma data agora mesmo. Eu também tenho que me preparar. Então espere. Ainda temos tempo. Use esse tempo para pensar mais a fundo sobre isso.

Damian mordeu o lábio com firmeza e franziu as sobrancelhas. Ele entendia que uma cirurgia secreta não poderia acontecer imediatamente. No entanto, o pensamento de ter que carregar essa verdade desconfortável sozinho enquanto isso fazia seu peito se apertar.

— Está bem. E não ouse contar aos meus pais.

— Já que você está pedindo, vou manter a boca fechada por enquanto. Mas você não vai conseguir esconder isso por muito tempo. Agora é só anemia, mas os sintomas da gravidez podem começar a aparecer fisicamente em breve.

— Vai ficar tudo bem. Eu realmente não tenho nenhum sintoma além da anemia, de qualquer forma.

Como se uma onda violenta tivesse acabado de varrer o local, Damian recuperou uma certa compostura. Deveria ficar tudo bem contanto que ele fizesse a cirurgia em segredo. Nenhum sintoma estava aparecendo agora, e não havia mudanças visíveis em sua aparência.

Sim, eu posso esconder isso. Só preciso ser cuidadoso até a cirurgia.

Damian, tendo finalmente encontrado alguma estabilidade, se levantou de seu assento.

— Não conte a ninguém. Entendido?

Deixando Theo com um último aviso, Damian saiu da sala de consulta. Afundando-se profundamente no assento do carro que o levava para casa, Damian deixou sua mente vagar de volta àquele dia, três meses atrás.

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Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Faby&Othello