Capítulo 29

A voz de Lu Zhe era muito baixa e suave. Suas palavras se perdiam em meio ao clamor dos espectadores nas arquibancadas da arena ao redor deles.

O corredor por onde caminhavam estava escuro, a luz azulada desfocando os contornos dos funcionários ao redor; se alguém se afastasse um pouco e virasse a cabeça, praticamente desapareceria de vista.

Estranhamente,

na atmosfera secreta daquele corredor, Shen Qiao caminhava muito perto de Lu Zhe. Tão perto que seus ombros quase se roçavam. E quando ouviu aquelas palavras que soavam como uma confissão, de repente teve a inexplicável sensação de que, na escuridão, eles eram as únicas duas pessoas presentes.

Era uma sensação de intimidade difícil de descrever em palavras.

Foi como se, naquele instante, todos os funcionários ao redor deles tivessem desaparecido como a maré. Os dois eram as únicas duas pessoas que restavam, as únicas duas almas que existiam em todo o mundo.

A respiração e os batimentos cardíacos deles pareciam mais próximos e sincronizados do que nunca.

Até mesmo os feromônios de Lu Zhe, que ele controlava tão bem, pareciam passar levemente pela ponta do nariz de Shen Qiao. Aquele toque suave de cedro era tão frio e nítido como sempre. O aroma era fugaz. Quando Shen Qiao tentou usar seus sentidos aguçados para se concentrar nele, o cheiro pareceu desaparecer.

Apenas para ressurgir repentinamente assim que ele parou de o perseguir ativamente.

Ele não sabia se aqueles feromônios eram tão repugnantes quanto seu dono, sempre prontos para o provocar deliberadamente, ou se sua ascensão e queda eram apenas fruto de sua imaginação fértil.

A passagem era como uma estrada escura que logo chegava ao fim, com a escuridão dissipada pelo romper do dia. No fim daquela estrada, luzes ofuscantes apareceram.

Naquele lugar, Shen Qiao não emitiu um único som. Silenciosamente, ergueu o olhar para encontrar o de Lu Zhe – que possuía olhos extraordinariamente belos, com curvaturas internas e externas. Seus cílios eram grossos, escuros e longos. Eram tão belos que transmitiam uma falsa sensação de afeição. Mesmo os transeuntes, cativados por aqueles olhos, tendiam a interpretar erroneamente a profundidade daquele olhar como um oceano infinito de emoções profundas e adoração.

O simples ato de olhar naqueles olhos poderia fazer com que homens e mulheres jovens e inexperientes sentissem como se seus corações fossem saltar do peito.

E agora, o rosto de Lu Zhe havia perdido aquela máscara superficial que ele usava antes. Embora ele ainda exibisse um sorriso, Shen Qiao percebeu.

Shen Qiao era o único que conseguia distinguir entre a máscara de Lu Zhe e o Lu Zhe que era sincero em seus afetos.

Naquele instante, a mente de Shen Qiao começou inexplicavelmente a divagar.

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Ele se lembrou do dia em que descobriu a identidade de Lu Zhe.

Shen Jinyi se sentou em uma cadeira de penteadeira branca como a neve no quarto.

Ela mexia repetidamente a sopa de yin’er e sementes de lótus em uma tigela de porcelana dourada com uma colher de porcelana branca. Mantinha o olhar baixo, sem o encarar. As pontas do seu delineador preto se espalhavam dos cantos dos olhos em suaves e naturais curvas.

Era evidente que seus traços eram desenhados, e sua maquiagem requintada apenas conferia às suas feições delicadas um ar excessivamente frio e indiferente.

Ele fora chamado pela governanta. Naquele momento, estava parado na porta. Ao se deparar com sua mãe – aquela que não lhe dera à luz, aquela que parecia ter transcendido os laços sanguíneos – sentiu uma inexplicável sensação de admiração e intimidação surgir em seu coração.

Mas Shen Qiao afastou rapidamente aquele sentimento inexplicável. O olhar respeitoso de uma criança retornou aos seus olhos. Deixando de lado o que Shen Jinyi lhe fizera na juventude, quando ela se encontrava em um estado de desequilíbrio psicológico, ela fora a mãe ideal durante toda a sua vida.

Ela fora quem salvara Shen Qiao do atoleiro de tormento e solidão que o aprisionara na infância.

Ela possibilitou que Shen Qiao tivesse uma família, mesmo que o chefe da casa existisse apenas de nome. Mas Shen Jinyi sempre tratou Shen Qiao bem, demonstrando-lhe o máximo cuidado.

Quando ele era pequeno, as comidas que apareciam na mesa de jantar sempre eram do seu agrado. Em feriados importantes e aniversários, ela sempre pensava muito em maneiras novas e criativas de comemorar com ele.

Quando ele era um pouco mais velho, ela se comportou como qualquer outro pai durante os exames de admissão para o ensino médio. Mesmo sem necessidade, ela ficou do lado de fora, sob o calor escaldante, protegida do sol por um guarda-sol, esperando ansiosamente, junto com os outros pais, que ele terminasse as provas dentro da escola.

O amor e o carinho maternos que Shen Qiao imaginara, o cuidado familiar que ele jamais poderia ter imaginado… Shen Jinyi lhe proporcionou tudo.

Assim, mesmo com um pai relativamente horrível, Shen Qiao se sentia sortudo em ter Shen Jinyi como mãe.

“Mãe, você estava me procurando?” O garoto acabara de se separar dos amigos na quadra de basquete. Embora tivesse se enxugado rapidamente antes de encarar a mãe, certamente havia alguns lugares que ele não tinha limpado. Um rastro de suor continuava a escorrer por sua garganta, acompanhando o ritmo de seu pulso.

Ele não percebeu. Apenas teve o cuidado de controlar seus próprios feromônios, evitando que o aroma extremamente forte de um alfa afetasse a outra pessoa no ambiente.

O movimento da colher ao mexer parou de repente. A borda da colher tilintou contra a lateral da tigela, produzindo um som nítido e cristalino.

Shen Jinyi deixou de lado a tigela de sopa, da qual não havia bebido nada. Ela ergueu o olhar e olhou para o filho. A frieza que havia em seus olhos desapareceu sem deixar vestígios, substituída pelo calor suave de uma mãe carinhosa.

“Você acabou de voltar de uma partida de basquete?” Ela perguntou.

Shen Qiao assentiu com a cabeça.

“Está muito calor esses dias. Tome uma sopa yin’er antes de começar a fazer a lição de casa, vai te refrescar. Não pule direto para um banho frio só para se refrescar, não faz bem para a saúde.” Shen Jinyi não foi direto ao ponto. Em vez disso, ela deu alguns conselhos antes de chamar Shen Qiao para mais perto, oferecendo-lhe a sopa.

Shen Qiao entrou obedientemente no quarto, pegou a tigela e a encarou por um instante. Com a mãe, ele não era tão seco e superficial como com os outros. Ao menos, reconheceu suas palavras com uma resposta: “Entendi, mãe.”

Shen Jinyi ficou em silêncio novamente. Parecia que ela havia planejado dizer algo, mas não sabia como começar.

Shen Qiao provou a sopa adocicada e se virou para sair com a tigela. Ele percebeu, porém, que sua mãe ainda queria lhe dizer algo. Então, parou no meio do caminho e perguntou: “Mãe, tem mais alguma coisa que você queria me dizer?”

Shen Jinyi sorriu e aproveitou a deixa para explicar: “Nada demais. É só que tenho passado muito tempo no hospital ultimamente. Não sei como você tem ido na escola. Como estão seus estudos, que tipo de amigos você fez, e assim por diante.”

“Lembro-me de quando você estava no ensino fundamental, você tinha um amigo muito querido. Você o chamava de ‘Gordinho’ e costumava o trazer para jogar videogame. Por que não o vejo ultimamente?”

Shen Qiao se lembrou daquele amigo e ficou imediatamente sem saber o que responder.

Um certo desagrado surgiu em sua expressão antes que ele dissesse: “Ah… aquele cara chegou atrasado. No semestre passado, ele ficou radiante ao descobrir que era um alfa. Aí começou a namorar na hora. Agora, ou ele fica mostrando fotos da sua namoradinha ômega bonitinha toda vez que me vê, ou simplesmente não se lembra que eu existo.”

“Não consigo navegar neste barco da amizade sozinho, então-“

Nesse instante, Shen Qiao percebeu um lampejo quase imperceptível de tristeza nos olhos de Shen Jinyi ao ouvir a palavra ‘ômega’. Ele se interrompeu rapidamente, decidindo não tocar mais nesse assunto que sempre parecia deixar Shen Jinyi desconfortável. Mudou de assunto às pressas.

“Vamos parar de falar dele.” Disse ele. “Ultimamente, conheci um cara que precisa levar uma surra. Ele é o tipo de cara com quem você sempre quis que eu fosse amigo, mãe. Ouvi dizer que ele é o melhor aluno da turma. Um dia desses, vou o convidar para vir aqui em casa. Então você verá.”

“Acho que você provavelmente vai gostar dele.”

Ao ver aquele sorriso feliz e relaxado nos olhos de Shen Qiao, Shen Jinyi se desviou repentinamente do rumo certo da conversa que havia planejado. Em vez disso, perguntou abruptamente: “É… é aquele garoto chamado Lu Zhe?”

Shen Qiao estava devorando a sopa yin’er como se fosse uma bebida açucarada.

Ao ouvir a pergunta, ele fez uma breve pausa e perguntou: “Mãe, você o conhece?”

Ele abaixou a tigela e viu um sorriso frio e odioso cruzar o rosto de Shen Jinyi.

Era um olhar que lhe parecia ao mesmo tempo familiar e estranho.

Parecia-lhe algo estranho, pois já haviam se passado muitos anos desde a última vez que o vira.

E parecia familiar porque…

Anos atrás, ela lhe mostrou essa expressão pela primeira vez quando o injetou com feromônios ômega.

Era estranho. Sua maquiagem leve claramente lhe conferia um ar refinado e digno. Mas naquele momento, Shen Qiao teve a sensação de que sua mãe era… bastante lamentável.

Logo em seguida, ele ouviu a resposta de Shen Jinyi: “Se fosse qualquer outra pessoa, eu poderia até o admirar. Mas ele é filho daquela mulher. Ele não merece nada além do meu ódio- Qiaoqaio, você se lembra do que eu lhe disse antes? Sobre seu pai ter tido uma amante fora da família?”

Shen Qiao subitamente apertou o polegar contra a borda da tigela.

Sua mente começou a fervilhar.

Mas seu coração estava estranhamente calmo. Ele segurava a tigela, que agora continha apenas algumas tâmaras vermelhas, firmemente em uma das mãos, como se já tivesse adivinhado e se conformado com a complexidade e a intricada ligação entre ele e Lu Zhe.

“Qiaoqiao,” continuou Shen Jinyi, “faça amizade com outra pessoa, ok?”

Shen Qiao não conseguia se lembrar de como havia saído do quarto da mãe naquele dia. Ele só se lembrava de ter se encontrado na escrivaninha do seu próprio quarto depois. Um pequeno cacto em vaso que ele havia comprado em uma excursão escolar a um jardim botânico estava sobre a sua escrivaninha; ele já estava perdendo a cor com o tempo.

Ele desviou o olhar do cacto para uma pilha de folhas de exercícios que estava sobre sua mesa. Uma tigela estava sobre as folhas de exercícios.

Era a tigela de sopa vazia que ele havia esquecido de levar para a cozinha mais cedo.

As duas tâmaras redondas e rechonchudas ainda estavam no fundo da tigela vazia. A visão delas transmitia uma nítida sensação de solidão.

Shen Qiao colocou a tigela de lado e apoiou a bochecha em um lado, pensando em Lu Zhe-

Não admira que ele nunca tivesse conseguido se acostumar com a aparência do cara.

Como se constatou, eram do mesmo tipo.

Desde o primeiro encontro, Shen Qiao sentia que o comportamento de Lu Zhe era um pouco insincero, mas não a ponto de merecer menção. Essa contradição entre seu verdadeiro eu e a máscara que usava sempre fora, de certa forma, atraente.

Com um único olhar, era óbvio que eram praticamente opostos polares – quem imaginaria que os dois tivessem vindo juntos do mesmo atoleiro?

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Todas as luzes mais intensas da arena estavam focadas no palco. No instante em que pisou na plataforma, Shen Qiao inconscientemente apertou os olhos contra o brilho ofuscante.

“Vamos dar as boas-vindas aos jogadores Shen Qiao e Lu Zhe!”

A voz da apresentadora ecoou pelos alto-falantes ao redor da arena, inflamando a paixão dos fãs da DG na multidão.

Seus aplausos estrondosos ecoaram pela arena, caindo sobre as duas pessoas no palco.

Shen Qiao tinha quase certeza de que conseguia ouvir os fãs homens na primeiras filas gritando: “Laogong (NT: marido), olhe para mim!!!”

Não havia como saber se aqueles eram fãs de Shen Qiao ou de Lu Zhe. Com as luzes concentradas no palco, era impossível distinguir as silhuetas sem rosto na multidão.

Shen Qiao permanecia imóvel no palco. Ele exalava uma aura fria e inacessível.

Ao seu lado, Lu Zhe era como uma flor desabrochando na primavera. Embora ambos estivessem usando o mesmo uniforme, eram como o inverno e a primavera

– polos opostos. O contraste gritante entre eles era inegável.

A apresentadora se dirigiu primeiro a Shen Qiao: “Acabamos de ver o Filhote de Lobo conquistar o título de MVP nestas duas rodadas. Seu desempenho em campo é excelente, então, como está sendo fora dele? Depois de se transferir para uma nova equipe, você teve alguma dificuldade para se adaptar?”

Shen Qiao pegou o microfone que ela lhe ofereceu. Ao ouvir a primeira parte da pergunta, ele planejou apenas acenar com a cabeça. Mas quando as palavras ‘dificuldade para se adaptar’ surgiram, ele inconscientemente olhou para Lu Zhe.

Como resultado, quando olhou para o lado, viu que Lu Zhe estava olhando para ele com um sorriso que formava rugas nos cantos dos seus olhos.

Shen Qiao desviou o olhar imediatamente e, instintivamente, deu uma resposta padrão à pergunta da apresentadora: “Tem corrido tudo muito bem. Todos têm sido muito simpáticos.”

A apresentadora não desistiu. Ela lançou várias outras perguntas para iniciar a conversa, mas qualquer pergunta que fizesse, por maior que fosse o potencial para discussão, era respondida com uma simples resposta de uma linha por Shen Qiao.

Para ser franco, esse homem era um verdadeiro matador de conversas. Lu Zhe ouviu algumas perguntas antes de virar a cabeça.

Incapaz de conter o riso, seus ombros até tremeram, ainda que levemente.

No entanto, as pessoas que estavam logo abaixo do palco puderam ver claramente essa reação!

“Vocês repararam que o Cachorro Lu está de ótimo humor hoje? Além disso, ele parece estar olhando para o nosso Qiaoqiao desde que eles subiram ao palco. Ele nem desviou o olhar por um segundo, né?”

“Você está pensando demais nisso. Talvez o Papai Lu esteja apenas zombando do Filhote de lobo por não saber como manter uma conversa.”

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Após a apresentadora terminar uma conversa calma e tediosa com Shen Qiao, ela olhou para Lu Zhe com esperança nos olhos: “Capitão Lu, depois dos dois jogos que você jogou hoje à noite, os fãs nos comentários estão dizendo que a DG está em sua melhor forma de todos os tempos.”

“Eles acham que a formação atual da equipe é perfeita. Capitão Lu, o que você acha desses comentários?”

Shen Qiao passou o microfone apressadamente para Lu Zhe, como se fosse uma batata quente.

Lu Zhe pegou o microfone e respondeu à apresentadora com uma pergunta própria: “Qual é a formação ‘perfeita’?”

A apresentadora arriscou um palpite: “Da top à mid lanes, da bot lane à selva… todos são dignos de serem chamados de seu pai?”

Os cantos dos lábios de Lu Zhe se curvaram num sorriso. Era difícil dizer se ele concordava ou não com o palpite dela. Seu olhar instintivamente se desviou para o lado, captando o perfil de Shen Qiao. O queixo anguloso e a protuberância saliente de seu pescoço eram realçados pelas luzes do teto. Como sempre, ele praticamente exalava carisma e sensualidade.

Lu Zhe finalmente respondeu: “Você já ouviu esse ditado?”

“A formação perfeita não é aquela em que todos são poderosos. É uma situação em que nos tornamos imparáveis quando nos unimos.”

Nesse momento, algumas torcedoras nas arquibancadas soltaram gritos estridentes!

Talvez esse tipo de entusiasmo fosse particularmente contagiante em meio a grandes multidões. Uma enorme onda de aplausos percorreu a multidão.

Independentemente de terem entendido ou não o que Lu Zhe queria dizer, todos acharam suas palavras incríveis e o ovacionaram com aplausos estrondosos!

A apresentadora piscou.

A lógica era bastante compreensível, mas por que ela teve uma sensação estranha com aquelas palavras?

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O autor tem algo a dizer

Você deve ter se sentido muito sufocada por só poder se apresentar na base nesses últimos dias, não é?

Aliás, a última frase de Lu Zhe veio da internet; esqueci onde vi, mas era uma citação de amor