Capítulo 21.2

𓇼 ⋆.˚ 𓆉 Capítulo 21.2: Complemento. Outra perspectiva 𓆝 𓆡⋆.˚ 𓇼

— Você está bem?

A toalha quente tocou sua pálpebra e pausou, como sempre, pairando um pouco antes de fazer contato com a pele. Somente após receber a confirmação de Ling Xinlu é que Yuri colocou a toalha sobre seus olhos, com a temperatura perfeitamente moderada. Apesar de ter verificado pessoalmente o calor, Yuri sempre perguntava a Ling Xinlu primeiro antes de aplicar a compressa. Então, ele gentilmente deitou a mão sobre ela.

Aquela palma quente adicionava um peso confortante à toalha e, seguindo a rotina habitual deles, demorou-se momentaneamente antes de começar a massagear levemente ao redor de suas pálpebras. Surpreendentemente, Ling Xinlu se pegou apreciando essa sensação.

Não eram apenas seus olhos — todo o seu corpo relaxou, saboreando o calor e o conforto que há muito se tornaram familiares. Toda vez depois de tomar banho, ele frequentemente se esticava no colo de Yuri. Aquelas eram mãos de homem, ásperas e fortes. No entanto, os dedos massageando ao redor dos olhos de Ling Xinlu eram atenciosos e meticulosos, como se acariciasse sua própria alma.

Assim como o próprio Yuri.

Sob aquele exterior frio e sem emoções jaziam sentimentos tão gentis e tranquilos quanto água parada.

— Você e a Tia Mei tiveram um bom encontro?

Nesse estado de relaxamento onde sua própria alma parecia derreter, Ling Xinlu perguntou com uma risada suave. A mão massageando seus olhos pausou brevemente, mas imediatamente retomou seu movimento suave junto com uma resposta simples: — Mmm.

Após suas longas reclamações para Yuri, a velha Sra. Mei voltou para casa, carregando o jarro agora vazio que Yuri a ajudou a transportar. Quanto a Ling Xinlu, tendo falhado em encontrar o momento certo para intervir, tinha seguido silenciosamente atrás deles a uma certa distância.

Yuri notou Ling Xinlu os seguindo, mas quando seus olhos se encontraram, Xinlu acenou para que ele continuasse, então Yuri acompanhou silenciosamente a velha senhora até o fim da travessa. Durante todo o trajeto, a Sra. Mei manteve suas lamentações sem fim, enquanto Yuri ocasionalmente respondia com suas contradições ridículas. A conversa desajustada deles ocasionalmente tirava risos suaves de Ling Xinlu, embora a Sra. Mei — meio surda e sem nunca olhar para trás — permanece alheia, deixando apenas Yuri para ocasionalmente olhar para trás numa consciência envergonhada.

— Você realmente entendeu pelo menos a metade — não, pelo menos um quarto — do que a tia Mei estava dizendo?

Ling Xinlu perguntou, mas não recebeu resposta. Ele só pôde rir baixinho.

— A tia Mei e o marido dela tiveram um casamento com uma grande diferença de idade, mas pouca felicidade. O marido dela passava o dia todo jogando mahjong, acumulando dívidas que forçavam a tia Mei a trabalhar sem parar. Por causa disso, a casa deles ecoava todas as noites com seu choro e gritos miseráveis…

Embora tenha acontecido há muito tempo, Ling Xinlu ainda se lembrava vividamente da única vez em que ouviu os gritos dela. A voz dela tinha se elevado em uma angústia furiosa, como os lamentos de espíritos vingativos no inferno — tão chocante que fez seus olhos se arregalarem de espanto.

— Então ele morreu. No caminho de volta do mercado, ele tropeçou em uma pedra e caiu. — uma morte completamente sem sentido. A passagem repentina de alguém que vinha sendo perfeitamente saudável lançou todos em pânico. Eles prepararam apressadamente o funeral, mas a atmosfera não era exatamente de profunda tristeza ou arrependimento.

— …

— Não que ele fosse uma pessoa ruim. — simplesmente que ele tinha ficado velho demais. A tia Mei era quase vinte anos mais jovem do que ele; ele já tinha passado dos setenta naquela época.

Ling Xinlu acrescentou: — Setenta ainda pode ser considerado saudável hoje em dia, mas naquela época era diferente.

Ele não tinha comparecido ao funeral pessoalmente. O clã Ling tinha apenas enviado representantes para prestar homenagens e oferecer condolências, sem ninguém indo em pessoa. Mas depois, ele tinha ouvido as histórias circulando entre os servos. Embora ela soubesse que ele era velho e partiria primeiro, a Sra. Mei tinha chorado miseravelmente, repetindo uma e outra vez: — Eu sabia que isso aconteceria, eu simplesmente sabia…

— …Mesmo que ele fosse o marido que fez a vida dela miserável, talvez ela ainda sentisse falta dele?

Ling Xinlu perguntou com uma risada silenciosa.

Ele quase podia ouvir a voz gentil de Yuri dizendo: “Você deve sentir muita falta dele, não sente?”

Yuri permaneceu em silêncio por um momento antes de responder: — Mmm.

— Ela ficava repetindo: “Aquele velho, aquele velho”, então pensei que talvez ela sentisse falta dele. E não importa o que ela diga, o fato de ela constantemente trazê-lo à tona prova que ela ainda se importa e quer vê-lo novamente.

Ling Xinlu permaneceu em silêncio. Enquanto continuava massageando suavemente as pálpebras de Xinlu, Yuri falou novamente:

— Quando se vive com alguém de uma diferença de idade tão significativa, cada momento juntos se torna precioso e lamentável. Talvez seja por isso que ela fala tanto dele.

Embora soubesse disso perfeitamente bem, a Sra. Mei nunca tinha valorizado totalmente aquele tempo. Ela se ressentia do marido por desperdiçar os dias deles com coisas triviais, e se culpava por deixar aqueles anos escaparem sem sentido.

Mas agora, tudo tinha se tornado o passado — tudo estava acabado. Essa foi a vida dela.

Um longo silêncio se estendeu entre eles. De repente, Ling Xinlu se pegou imaginando que expressão Yuri vestia atrás da compressa quente cobrindo seus olhos. No entanto, simultaneamente, ele sentia que já sabia.

Indubitavelmente, Yuri mantinha sua habitual expressão serena, mas seus olhos ligeiramente estreitados e lábios pressionados esconderiam uma calma tristeza pela Tia Mei.

Então, abruptamente, sem aviso ou razão, uma percepção piscou em sua mente:

“Ah, sim. Este homem. Ele é assim.”

Uma sensação nova o lavou.

Ling Xinlu já sabia que tipo de pessoa Yuri Gable era. Ele sabia que o homem não era tão frio quanto seu exterior sugeria, mas sim profundamente emocional e sensível. No entanto, apesar desse conhecimento, neste momento isso se cristalizou em uma conscientização concreta, como se ele estivesse acabado de vivenciar alguma verdade profunda.

“Por que meu coração de repente dói assim?”

— Espere um momento.

A compressa parecia ter esfriado.

Yuri removeu a toalha dos olhos de Ling Xinlu, mergulhou-a de volta na bacia de água morna para reaquecê-la, e depois a torceu até secar. Assim como previsto, o rosto de Yuri permaneceu tão calmo e inexpressivo como sempre. Ling Xinlu olhou para ele atentamente.

— A propósito… Quanto mais velho o Sr. Gable é do que eu?

Uma pergunta de repente veio à tona em sua mente, uma que ele nunca tinha considerado antes.

Yuri dobrou a toalha ordenadamente, inclinando a cabeça como se importasse pouco: — Doze? Treze? Algo assim.

— …Você realmente é velho.

— Desde o momento em que Ling Xinlu nasceu, eu sempre fui um velho comparado a você.

Yuri afirmou isso como um fato enquanto substituía a compressa sobre os olhos dele. O mundo desvaneceu para a escuridão novamente. O calor e o conforto familiares agora pareciam estranhamente perturbadores, deixando-o vagamente agitado.

— Algum dia, quando Ling Xinlu envelhecer, ocasionalmente fale sobre mim.

Yuri murmurou isso com um leve sorriso, como se estivesse fazendo uma piada passageira. Talvez tenha sido apenas um comentário sem importância, pois ele imediatamente mudou de assunto: — Está quente demais?

Se Ling Xinlu tivesse trouxesse isso à tona dias depois, Yuri poderia ter ficado surpreso: — Eu disse isso? — tão insignificante para ele quanto uma conversa fiada.

“Algum dia, quando Ling Xinlu envelhecer…”

A essa altura, ele poderia não estar mais neste mundo.

“…ocasionalmente fale sobre mim.”

Quando alguém menciona outra pessoa — não importa as circunstâncias —, é sempre porque sente falta dela e deseja vê-la novamente.

— …

Ling Xinlu mordeu o lábio com força.

Seu coração ficou frio.

As emoções crescentes em seu peito de repente congelaram solidamente. Como descrever essa sensação? Era como…

— Não há uma ordem definida para quem parte primeiro.

— Quem sabe quem vai morrer primeiro? — As palavras saíram mais irritadas do que ele próprio esperava. Os dedos de Yuri massageando suas pálpebras pausaram momentaneamente antes de responder com calma.

— Mas se possível, vamos seguir a ordem natural. Isso é o correto.

— Correto uma ova. Apenas certifique-se de falar bastante sobre mim no futuro também.

De repente, Ling Xinlu sentiu um desgosto intenso em relação à sua própria idade. A longa vida se estendendo diante dele — pelo menos uma década a mais do que a de Yuri — agora o preenchia com uma inquietação irrequieta. Vendo o descontentamento evidente de Ling Xinlu, Yuri pareceu momentaneamente surpreso, incapaz de compreender por que seu companheiro, perfeitamente bem momentos atrás, tinha se tornado tão irritadiço de repente.

— …Está quente demais?

— Não está quente.

— Dói? Estou pressionando forte demais?

— Sem dor. Sua pressão está na medida certa.

Ling Xinlu respondeu em um tom gélido, como se estivesse declarando que poderia morrer de calor e dor. Yuri olhou para ele com uma leve perplexidade, mas não disse mais nada. Parecia que ele pensava ter tocado inadvertidamente em alguma memória dolorosa de Ling Xinlu de que ele próprio não estava ciente.

Ling Xinlu, ainda mantendo silenciosamente seus olhos fechados sob as mãos de Yuri, de repente perguntou:

— O Sr. Gable prefere pessoas mais jovens?

— Eu?

Uma pergunta bastante tola. Mas fiel à natureza de Yuri, não importa quão peculiar fosse a pergunta, ele sempre a consideraria seriamente antes de responder. Após alguns segundos veio uma resposta sincera:

— Eu nunca pensei sobre isso, mas atualmente falando, essa afirmação não estaria errada.

Yuri acrescentou: — Mas eu não acho que eu goste particularmente de “pessoas mais jovens” como uma categoria geral.

Ouvir a resposta de Yuri aliviou um pouco o desconforto no coração de Ling Xinlu. No entanto, seu humor ainda não estava particularmente bom. Ele se sentia inquieto, perturbado, até mesmo enjoado.

— …Eu prefiro alguém que possa ficar ao meu lado a longo prazo.

As palavras derramaram dos lábios de Ling Xinlu inconscientemente — como se estivesse murmurando em um sonho, totalmente sem intenção. Somente após uma longa pausa Yuri respondeu: — É mesmo? — Então ele caiu em silêncio novamente por um momento estendido.

Talvez Yuri estivesse pensando em alguém. Alguém que ele esperava que ficasse ao lado de Ling Xinlu a longo prazo, mas que em última análise não pôde. E então, Ling Xinlu de repente percebeu exatamente em quem Yuri estava pensando.

Não.

Pelo menos não agora, Ling Xinlu não estava pensando naquela pessoa.

Na verdade, ele até sentia que Yuri provavelmente pensava naquele homem com mais frequência do que ele próprio.

Ling Xinlu abriu a boca para dizer que não era assim, e depois a fechou novamente.

Se não aquilo, o que mais ele poderia dizer?

— …

Yuri acariciou gentilmente Ling Xinlu, que havia caído em silêncio novamente. A mão massageando a compressa sobre seus olhos ocasionalmente roçava por seu cabelo também. Ou mais precisamente, não era bem um carinho, apenas dedos mexendo levemente em alguns fios.

A sensação não era desagradável. Aqueles toques suaves, quase como cócegas, geralmente pareciam confortáveis.

Mas agora, até aquela sensação o deixava inquieto. Ele queria agarrar a mão que continuava tocando e depois deixando seu cabelo.

— Eu prefiro alguém que possa ficar ao meu lado a longo prazo.

Ling Xinlu murmurou novamente. As palavras soavam mais como um solilóquio do que algo destinado a Yuri.

No passado, ao tentar renunciar a alguém que já pertencia a outro, ele tinha enterrado suas inseguranças bem fundo. No entanto, agora, aquele mesmo sentimento inquieto estava ressurgindo silenciosamente de seu subconsciente. Ling Xinlu puxou o ar profundamente, tentando suprimir as emoções caóticas que perturbavam sua racionalidade. Ele encheu os pulmões completamente, se esforçando para acalmar a inquietação crescendo em seu peito.

Lentamente, muito lentamente, ele exalou. Seu batimento cardíaco errático parecia se acalmar também.

— Você está bem?

Uma voz grave ressoou de trás da compressa nos olhos. O tom era uniforme, mas carregava um toque de preocupação. Embora Ling Xinlu não tenha demonstrado muito, Yuri parecia ter notado sua angústia passageira.

A voz carinhosa veio de logo ao lado dele. Da pessoa sentada perto o suficiente para tocar.

Gradualmente, a mente de Ling Xinlu assentiu. Ele se tornou consciente das coxas de Yuri sob sua cabeça, da mão cobrindo seus olhos.

Yuri estava aqui.

Ling Xinlu exalou suavemente. — Estou bem. — murmurou. Yuri o observou silenciosamente por um momento antes de, aparentemente assegurado, retomar o movimento de sua mão. Sentindo cada movimento gentil e quente com perfeita clareza, Ling Xinlu permaneceu em silêncio antes de finalmente sussurrar como um suspiro:

— Hum, eu prefiro alguém que possa ficar ao meu lado a longo prazo… Se eu algum dia gostasse de alguém que não possa, eu não deixaria essa pessoa ir embora.

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↫｡🫧 Fim do Volume 1!

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✦ Tradução, revisão e Raws: Yuki