Capítulo 75: Beleza Brilhante

Shen Jue abaixou os olhos e olhou para o qilin coloridamente bordado nas mangas longas das vestes de Xiahou Lian. Elas estavam cobertas de manchas de sangue, e várias partes haviam sido rasgadas, revelando as roupas de baixo, que também estavam manchadas de sangue. Ele é mesmo um idiota, pensou. Finalmente escapou de Garan, e ainda assim quase perdeu a vida aqui. No entanto, ele também não conseguia evitar se sentir feliz. Era como se houvesse um gavião em seu coração, batendo as asas enquanto voava alto entre as nuvens. Xiahou Lian estava disposto a arriscar sua vida por ele, então isso não significava que ele era muito importante para ele, até mais importante que sua própria vida?
Esqueça, já estavam nesse ponto. Agora eram gafanhotos amarrados à mesma corda, vivendo ou morrendo juntos, então não havia mais necessidade de esconder nada de Xiahou Lian.
Ele reprimiu um sorriso nos lábios e disse: “É a imperatriz viúva.”
Xiahou Lian ficou atônito e perguntou: “Você não acabou de ajudar o filho dela a subir ao trono? Essa mulher queima a ponte depois de atravessá-la?”
“Não é exatamente queimar a ponte depois de atravessá-la”, disse Shen Jue. “Eu vou criar o filho dela para que se torne um inútil, então é natural que ela tenha se voltado contra mim.”
“Criá-lo para ser um inútil?”
“Exatamente.” O olhar de Shen Jue era indiferente, e seu rosto não expressava nenhuma emoção. “Se for analisar bem, sou um vilão de primeira classe, e o que a imperatriz viúva está fazendo é livrar o povo de um flagelo. Aquela Sra. Yao estava certa, sou o segundo Wei De. Wei De e eu não somos diferentes.” Ele virou a cabeça e olhou para as folhas amarelas que enchiam a montanha, flutuando como borboletas, mudando seu tom para um de escárnio. “Embora o jovem imperador seja apenas um garoto ignorante, já tem a aparência de um imperador tolo. Eu tapei seus olhos e ouvidos com músicas e danças e confundi suas ambições com vinho e carne. As sugestões implícitas da corte não podem ser ouvidas na Sala do Leopardo, e o sofrimento do povo não pode ser visto nos aposentos do palácio. Porque somente se o imperador for confuso e injusto, viciado em prazeres sensuais, nós poderemos manter nosso lugar.”
Xiahou Lian ficou atordoado e não sabia o que dizer. Chamou em voz baixa: “Jovem Mestre…”
“Xiahou Lian, como pode ver, eu e os outros eunucos vivemos sugando os ossos, o sangue, os tendões e a medula de Grande Qi”, disse Shen Jue, indiferente. “Então, o fato de ela querer me matar faz sentido. E não é só ela, todos os ministros e oficiais da classe justa esperam pela minha morte.”
Shen Jue fitou a distância e não ousou olhar para Xiahou Lian, que estava ao seu lado. Tinha medo de ver uma expressão de choque ou repulsa em seu rosto. Ele não temia as fofocas e calúnias do povo e da corte, nem os insultos daquele grupo de guardas imperiais. No entanto, temia apenas o desgosto de Xiahou Lian, mesmo que fosse apenas um pouco. Ele havia escondido muitas coisas. Os outros viam apenas sua glória ilimitada, mas não viam sua submissão forçada. Nem mesmo Xiahou Lian tinha visto isso. Esses assuntos mesquinhos e desprezíveis eram como pústulas escondidas sob vestes bordadas. Ele sempre os ocultara cuidadosamente, mas haveria um dia em que as vestes seriam erguidas, revelando a feiura por baixo. E então, o pus escorreria, causando uma dor insuportável.
Ele já não podia mais voltar atrás. Tinha escalado até a posição de governador, cometendo muitos pecados e fazendo muitos inimigos ao longo do caminho. Se algum dia deixasse de ser o governador do Depósito Oriental, todos o empurrariam depois de sua queda. Quando chegasse a hora, dezenas de milhares de pessoas o pisoteariam, e ser esquartejado por cinco cavalos seria leve. Ele também não queria olhar para trás. Fugir para os mercados e viver como um plebeu era fácil de dizer, mas impostos e trabalhos forçados custavam dinheiro e vidas. Um senhor de terras ou um velho, desde que tivessem um pouco de poder, poderiam esmagá-lo até a morte. Caso contrário, teria que ser como Xiahou Lian fora antes, um refugiado vagando como um errante, incapaz de descansar.
Neste mundo, se você não era a faca e a tábua de corte, era a carne do peixe. Ele já havia experimentado o gosto de ser a carne do peixe quando testemunhou com os próprios olhos a morte da Tia Lan sob a lâmina de um assassino. Naquela ocasião, ele não pôde fazer nada além de fugir, e não queria sentir essa impotência uma segunda vez.
Somente empunhando o poder poderia tomar as rédeas do próprio destino e proteger aqueles que queria proteger.
Os cantos de sua boca se curvaram enquanto dizia: “Estou destinado a seguir este caminho até que não haja mais luz, não vou olhar para trás. Se você não quiser agir malignamente comigo, tudo bem. Pode viver tranquilamente no Depósito Oriental, não deixarei que se envolva nessas coisas imundas.”
“Que besteira você está falando?” Xiahou Lian sorriu e, de repente, piscou para Shen Jue. “Por favor, eu fui um assassino, então, se formos comparar quem já fez mais coisas ruins, você não vai conseguir me alcançar nem se viver mais uma vida inteira. E, para falar a verdade, faço coisas ruins desde criança.”
Shen Jue pressionou o centro das sobrancelhas e disse: “Você não precisa me consolar, eu não sei como você é?”
“Você realmente não sabe. Quando era criança e não tinha nada para fazer, eu arrancava as penas dos galos dos outros. Uma vez, soltei fogos de artifício e queimei metade do templo da montanha, e aquele velho monge careca, Shi Xin, ficou tão furioso que me pendurou no portão da montanha para ser castigado pelo vento frio por meio dia. O pessoal de Garan sempre dizia que a fruta não cai longe da árvore. Minha mãe era uma grande vilã e eu sou um pequeno vilão, e a grande vilã guiava o pequeno vilão, fazendo maldades por aí todos os dias.”
As palavras de Xiahou Lian nunca o haviam feito se sentir melhor antes, apenas traziam angústia ao seu coração. Ele entendia Xiahou Lian; matar e incendiar nunca foi o que ele realmente quis fazer, do contrário, não teria se esforçado tanto para destruir Garan, nem teria mudado seu rosto e fugido para viver entre os plebeus. Xiahou Lian queria viver uma vida estável; ele entendia isso, sempre entendeu.
Shen Jue balançou a cabeça, exausto, e disse: “Esse assunto está encerrado. Vou mudar seu trabalho. Você pode ir para o arquivo do Depósito Oriental e cuidar dos documentos.”
“Minha caligrafia parece um monte de rabiscos, tem certeza de que posso cuidar dos documentos?” Xiahou Lian estendeu a mão e segurou os ombros de Shen Jue, observando junto com ele as folhas secas que dançavam no ar. “Está tudo bem, Jovem Mestre, está realmente tudo bem. Já te falei sobre meu irmão? Ele geralmente parece tolo, mas enxerga as coisas com mais clareza do que qualquer um. Uma vez, ele me disse que, quando se está neste caminho, não se pode parar. Tem que continuar seguindo em frente, senão os espíritos malignos sob a terra vão subir e agarrar seus tornozelos. Você é assim, e eu também. Já cheguei até aqui, então não posso mais me preocupar com isso. No futuro, você será o chefe dos vilões, e eu serei o seguidor. Você me guiará, e eu te seguirei, vamos fazer coisas ruins juntos.”
“Mas isso está errado, Xiahou Lian”, disse Shen Jue.
Ele ergueu a cabeça. A brisa suave da montanha passou, e as folhas farfalharam ao cair, sussurros pequenos e quebrados que enchiam a montanha, todos dizendo: Isto é um erro, isto é um pecado.
Xiahou Lian sorriu levemente. “Mas isso também é destino, Jovem Mestre. Você se lembra de quando eu te disse que, na verdade, não temos muitas escolhas? Se eu pudesse fazer tudo de novo, ainda assim mataria Liu Guizang e ainda assim mataria Shi Xin. Ainda assim me tornaria um assassino e me tornaria o Fantasma Sem Nome, praticando com o sabre de dia e matando à noite. Então, mesmo que eu vivesse tudo de novo mil, dez mil vezes, eu sempre escolheria estar ao seu lado neste momento. Se isso é um erro, um pecado, desde que você esteja bem, então que eu cometa esse erro até o fim.”
Um erro até o fim, despedaçado em pedaços, sem nunca hesitar.
Ele não era um sábio, era apenas um par de mãos e um sabre, e só podia proteger uma pessoa. Ele não temia o mal, nem temia a retribuição; apenas temia que Shen Jue acabasse como sua mãe, apenas temia que ele próprio continuasse tão impotente quanto fora naquela época.
Folhas de pagode caíam do céu abobadado, e a luz do sol filtrava-se pelos espaços entre as folhas, brilhando. Eram pilares dourados de luz, com poeira dançando neles. Shen Jue sentiu que ele e Xiahou Lian também eram duas partículas entre aquelas incontáveis partículas de poeira, incapazes de se moverem por conta própria na maré da luz, fluindo com a corrente, mas finalmente se abraçando no vasto mar de poeira.
Havia tristeza e também doçura em seu coração, a doçura misturada com um estômago cheio de amargura, contraditória e ao mesmo tempo viciante. Ele havia avançado com cuidado, passo a passo, por dez anos, e seu coração já havia sido castigado nas profundezas do palácio até se tornar impenetrável por água ou fogo, duro como ferro. Mas esse coração de repente se tornou extremamente macio, como uma bola de algodão, um mar de nuvens, podendo ser segurado na mão e colocado na palma quente de Xiahou Lian.
“Jovem Mestre, você é tão estúpido”, disse Xiahou Lian.
“Você que é o estúpido.” A voz de Shen Jue estava um pouco embargada. Ele não ousou dizer mais nada, com medo de que Xiahou Lian percebesse.
“Você continua me afastando.” Xiahou Lian segurou seus ombros com força. “Não faça mais isso.”
Eu não farei. Shen Jue pensou silenciosamente, Eu vou agarrá-lo e nunca mais soltar.
“Qual é o próximo passo do seu plano?”
“Esconder-se.” Shen Jue disse: “[1] Hoje à noite, Situ Jin usará um canhão bárbaro vermelho para bombardear o Templo Guangling. Só precisamos nos esconder na montanha, esperar que eles terminem de bombardear lá embaixo, e então poderemos sair.”
Xiahou Lian arregalou os olhos. “Você consegue até pegar um canhão bárbaro vermelho?”
“O comandante da Divisão da Máquina Divina, Sun Ming, costumava estar na facção Wei. Na época em que ele era o governador de Huguang, ele construiu um templo para Wei De e o bajulou bastante. No entanto, na verdade, foi para pedir provisões e fundos para as tropas contra os piratas japoneses.” Shen Jue disse, “Wei De perdeu o poder e se rendeu a mim para salvar a vida, então ele foi apenas rebaixado. Caso contrário, teria sido como Li Xian [2], a família velha e nova dele exilada ou enviada para a Academia Real. Se eu também perder o poder agora, ninguém será capaz de protegê-lo. A Divisão da Máquina Divina perder um canhão no meio da noite e encontrá-lo no dia seguinte não poderia ser considerado nem um grande nem pequeno problema, mas de qualquer forma, sempre é melhor do que ele perder a vida.”
Nesse caso, eles ficariam bem, desde que não fossem descobertos pelos guardas imperiais.
Xiahou Lian se levantou e começou a verificar o terreno, estimando internamente onde seria o lugar mais seguro para se retirar caso os inimigos aparecessem. Eles precisavam encontrar um esconderijo seguro entre a folhagem e não podiam ir para cavernas, pois seria o fim se fossem descobertos e presos lá dentro. Só poderiam encontrar um lugar com cobertura, já que ao menos poderiam fugir. Ele fez Shen Jue se apoiar em uma pedra para descansar e subiu em uma árvore, observando ao redor. A trezentos passos de distância, um grupo de soldados passou. O número de pessoas havia aumentado, e havia pelo menos mais de trinta.
As habilidades com a espada desses soldados eram fracas, mas eles não tinham como enfrentar táticas de multidão e pessoas se revezando para lutar contra eles. Não eram capazes de resistir nem mesmo ao ataque de gafanhotos se empilhando, quanto mais pessoas. Xiahou Lian ficou um pouco inquieto, desceu da árvore e quis discutir com Shen Jue. Shen Jue já estava dormindo, e sua aparência tinha ficado um pouco mais pálida. Sob a luz do sol, estava praticamente transparente. Xiahou Lian tocou sua testa; como esperado, estava ainda mais quente. Ele também tocou o braço e o pescoço de Shen Jue, que estavam assustadoramente quentes.
Eles tinham corrido o tempo todo e estava ventando, então a doença dele piorou. Shen Jue realmente era uma pessoa frágil, caía quando o vento soprava. Com esse corpo de mocinha, ele até tinha pensado em se jogar do penhasco e fingir sua morte; uma morte falsa poderia se transformar em uma morte real.
Xiahou Lian franziu a testa e pensou por um longo tempo, até que teve uma ideia.
Xiahou Lian carregou Shen Jue nas costas e subiu pelo penhasco na encosta de onde eles tinham vindo, tirando duas armaduras e roupas dos corpos. Shen Jue foi acordado com o movimento e perguntou de forma confusa, “O que você está fazendo?”.
“Durma, não se preocupe com isso.”
Xiahou Lian caminhou por um tempo, encontrou uma rocha abrigada na montanha e colocou Shen Jue no chão. Ele primeiro trocou suas próprias roupas e depois começou a tirar as roupas de Shen Jue. Shen Jue estava tonto e, em sua confusão, um par de mãos levantou a barra de suas vestes e começou a desatar seu cinto. Ele ficou instantaneamente muito assustado, abriu os olhos e agarrou as mãos de Xiahou Lian, com os olhos brilhando de fúria, como uma tempestade prestes a se formar.
“O que você está fazendo?”
“Estou te ajudando a trocar de roupa, e daí?” Xiahou Lian ficou perplexo. “O número de pessoas que estão nos caçando aumentou novamente, agora tem mais de trinta em um grupo. Você está tão doente, não posso lutar contra eles sozinho. Vamos trocar de roupa, disfarçar os rostos e depois vamos até o acampamento deles para nos esconder e sair antes das onze da noite.”
O lugar mais perigoso era o lugar mais seguro, esse era um bom plano.
Mas…
Shen Jue apertou o cinto e disse, “Eu mesmo vou trocar de roupa.”
Provavelmente porque ele não queria expor sua lesão diante dos outros. Xiahou Lian de repente entendeu e seu coração se apertou um pouco. Eles estavam juntos há tanto tempo, ele quase tinha esquecido que Shen Jue era um eunuco. Ele era diferente dos outros eunucos, provavelmente porque usava incenso de dipterocarp, então seu corpo estava sempre perfumado, ao contrário dos outros eunucos, cujo corpo tinha um cheiro indescritível. Sua aparência também era boa; para não dizer eunucos, nem mesmo homens completos podiam se comparar a ele.
Xiahou Lian assentiu e conscientemente virou-se para trás da rocha, esperando Shen Jue trocar de roupa.
O som de algo sendo mexido veio de lá, e depois o som suave de camadas e camadas de seda sendo descartadas e amontoadas no chão. Xiahou Lian cruzou os braços e esperou por um longo tempo, até que a voz abafada de Shen Jue veio de lá. “Terminei.”
Xiahou Lian se virou e viu que a expressão de Shen Jue não parecia muito feliz. Ele disse, com um tom apologético, “Eu pensei que ainda tivesse uma camada de calças íntimas que poderia cobrir um pouco, então decidi te ajudar a trocar…”
“Eu não estou bravo com você,” Shen Jue o interrompeu. Ele ainda queria dizer algo, estava prestes a falar, mas hesitou por um longo tempo. No final, suspirou e fechou a boca, não dizendo mais nada.
“Então eu vou te maquiar?” Xiahou Lian apertou um pedaço de lama em sua palma e se agachou na frente de Shen Jue.
Shen Jue assentiu levemente, o que foi considerado um acordo.
Ele fechou os olhos e se apoiou na parede de pedra, com a testa ligeiramente franzida. Xiahou Lian pensou por um longo tempo e juntou o dedo indicador e o do meio para espalhar suavemente a lama em seu rosto. Ele escureceu todo o rosto e aprofundou os contornos, depois desenhou duas linhas abaixo dos olhos e, finalmente, fez pequenos pontos nas bochechas. O rosto original dele já não podia ser visto. A lama não se comparava a cosméticos, pois ficava muito áspera depois de seca. Mas isso também era bom, pois fazia sua pele parecer como se tivesse sido exposta ao vento e ao sol por muito tempo, como a de um camponês. Para garantir, Xiahou Lian passou outra camada, enquanto lhe dizia para falar pouco quando chegassem ao acampamento. Ele falava bem mandarim e suas palavras e ações eram nobres e distinguidas, como um grou entre galinhas, o que facilitava perceber a diferença.
Shen Jue se apoiava cansado, permitindo que Xiahou Lian mexesse em seu rosto. Sua cabeça doía terrivelmente e ele realmente não tinha forças para se mexer.
Depois de aplicar a última camada, Xiahou Lian pegou algumas flores de glória-da-manhã de cor marrom avermelhada da fenda na rocha e as esmagou em sua palma, deixando o suco vermelho escuro vazar. Ele mergulhou a ponta do dedo nele e o passou nos lábios de Shen Jue. Shen Jue tinha lábios cheios, com os cantos ligeiramente levantados. Quando ele pressionou o dedo sobre eles, marcas vermelhas profundas apareceram nos lábios pálidos de Shen Jue. As flores eram de um marrom avermelhado, mas inesperadamente, o suco da flor era um vermelho brilhante e deslumbrante. Passado nos lábios, ficava deslumbrantemente bonito. Sem querer, Xiahou Lian lembrou-se daquele dia em que Shen Jue havia chupado seu dedo. Os lábios dele também estavam assim, tão bonitos quanto pêssegos e ameixas.
O rosto de Xiahou Lian instantaneamente ficou em chamas.
Ele rapidamente usou a outra mão para limpar os lábios, tentando tirar o suco vermelho escuro. No entanto, aqueles lábios macios foram esfregados pelos seus dedos até ficarem ainda mais vermelhos, como se o suco tivesse penetrado neles, tão deslumbrantes quanto a primavera.
Shen Jue percebeu que Xiahou Lian estava forçando seus lábios e, de forma atordoada, abriu os olhos, murmurando: “Dói.”
Seu olhar turvo se fixou nos olhos de Xiahou Lian, e era de uma beleza encantadora. Seus olhos turvos eram como lagos distantes sob a lua, com ondulações suaves. Junto com os lábios que estavam agora vermelhos, havia uma beleza humilhante, como uma flor de peras na chuva ou uma begônia sob o gelo.
O coração de Xiahou Lian bateu descontroladamente, e ele de repente teve o desejo de atormentá-lo; seria melhor fazê-lo chorar, fazer com que ele pedisse misericórdia. No momento em que esse pensamento surgiu, Xiahou Lian ficou muito surpreso e imediatamente o reprimiu.
Como ele pôde pensar isso? Shen Jue o tratava com sinceridade, ele definitivamente não poderia ter tais pensamentos impuros!
“Eu errei a cor, lambe tudo e limpa. Esta flor não é venenosa, só pode ser um pouco amarga.” Xiahou Lian apressadamente disse algumas palavras, pegou um pouco de lama e passou descuidadamente algumas mãos no próprio rosto, e então carregou Shen Jue nas costas e desceu a montanha.

NOTAS DO TRADUTOR :
[1] Hoje à noite, Situ Jin usará um canhão bárbaro vermelho para bombardear o Templo Guangling: O nome Chinês para bueiros de carregamento de focinho de estilo europeu introduzidos na China a partir da colônia portuguesa de Macau.
[2]: Caso contrário, teria sido como Li Xian: Caso você tenha esquecido, Li Xian era o membro da facção Wei que Xiahou Lian e os outros emboscaram no capítulo 68.