Capítulo 03.2

❖ Capítulo 03 – Cross the yellow line, Parte 02

Nathan o deixou em casa e voltou. Ele também colocou na mão de Alex alimentos nutritivos suficientes para comer até a manhã seguinte. Quando Alex tirou a sacola de compras que estava no banco de trás, que não sabia quando havia sido comprada, ficou emocionado.

Alex implorou desesperadamente para que Nathan não entrasse em sua casa. Porque, ao contrário de Matthew, sua casa não estava em condições de ser mostrada para Nathan. Não era suja, apenas modesta.

Além disso, ultimamente, ele estava tão focado na investigação que a arrumação estava pior que o normal. Ele não queria dar uma má impressão, já que poderiam vir a morar juntos. Embora pensasse vagamente que Nathan não se importaria com essas coisas, seu coração assim o queria.

Sobre a proposta de morarem juntos por dois meses, ele perguntou se podia pensar por um dia ou dois, e Nathan respondeu que sim de bom grado. Em vez disso, acrescentou que o buscaria e levaria para o trabalho.

Preocupado com a profissão de Nathan, Alex recusou, mas ao ver a expressão ruim dele, acabou mudando de ideia. Se Nathan fosse demitido, ele faria mais horas extras.

De qualquer forma, depois de combinar de ver Nathan pela manhã, Alex entrou em casa após 11 longos dias. Depois de ficar em um quarto de hospital particular luxuoso, seu apartamento parecia ainda mais modesto. Um frio familiar envolveu seu corpo. A casa estava tão fria quanto o lado de fora.

Ligando rapidamente o aquecedor no máximo, Alex procurou o pequeno aquecedor que usava apenas no inverno. Como a conta de luz era muito cara, ele não o usava muito. Mas hoje, ele não queria se preocupar com isso.

Quando o ar dentro de casa esquentou um pouco, Alex fez o curativo como aprendeu no hospital. Vendo a marca perto do lado esquerdo do umbigo, onde a cicatriz da cirurgia era evidente, ele se sentiu estranho. Porque se lembrou do que pensou no momento em que quase morreu. Era algo como um desejo de longa data, inconsciente.

Mas agora não. Alex se lembrou do rosto de Nathan, pálido como um fantasma assim que ele abriu os olhos, de Matthew, controlando suas emoções, e das pessoas do departamento que se preocupavam com ele.

No mundo, certamente há muitas pessoas que são amadas por muitos e naturalmente amadas por suas famílias. Apenas em números, pode ser que o número de pessoas que realmente amam Alex seja muito pequeno. Mas ele achava que isso já era o suficiente. Nos últimos dias, ele pensou que poderia sobreviver com isso.

O amor é muito viciante, então Alex já estava acostumado com o afeto de Nathan, que ficou ao seu lado desde o momento em que abriu os olhos, sem dormir. Lembrando-se dos olhos que o observavam silenciosamente, mesmo sem muitas palavras, a solidão veio à tona.

Ele teve a solidão como companheira por muito tempo e tornou-se facilmente vulnerável à solidão. Alex, que sempre suportou essa sensação sozinho, hesitou e finalmente pegou o celular. Então procurou o número de Nathan. Não estava salvo, mas ele sabia qual era o número.

Olhando para a lista de chamadas com apenas o número, Alex lentamente moveu os dedos e entrou na agenda. Olhando para o espaço em branco acima do número digitado, ele pensou por um longo tempo. Então digitou quatro letras.

Nate.

O riso veio suavemente. Continuando a olhar para as quatro letras como se fossem algo precioso, Alex apertou o botão de mensagem. Então enviou uma mensagem para Nathan.

>> Estou com saudades.

Mesmo com Nathan não estando ao seu lado, depois de enviar essa mensagem, sua solidão diminuiu um pouco. Na memória, Nathan demorava para responder. Alex achou que ele estava dormindo, pois devia estar cansado, mas a resposta chegou rapidamente.

>> Vá dormir logo. Assim você melhora.

Com a resposta típica de Nathan, Alex sorriu. Quando estava prestes a abaixar o celular, chegou mais uma mensagem.

>> Vou te buscar amanhã de manhã. Também estou com saudades.

Ao ver aquela frase curta, realmente a sensação era estranha. O fato de que havia alguém para amar em sua vida diária de repente o atingiu. Ele sentiu que amava e era amado. Como seu terapeuta disse, isso era algo que o coração sentia, não a mente.

Alex abriu a sacola de compras que Nathan trouxe. Dentro, havia alimentos nutritivos embalados com etiquetas de horário. Não parecia que ele havia comprado, mas também era improvável que Nathan tivesse feito. Porque Nathan e culinária eram incompatíveis.

Alex mastigou bem a comida que cheirava bem. Enquanto isso, começou a pesquisar mais sobre Cameron Mack. Naturalmente, as informações sobre sua família foram encontradas rapidamente.

Ao ver os nomes David Mack e Ian Mack aparecerem assim que pesquisou, Alex franziu a testa. Eram nomes que ele evitava, e vê-los assim o deixava mal.

David Mack, que estava em alta como jogador de futebol, transferiu-se para um clube de prestígio em Londres com uma taxa de transferência considerável. Então, após sofrer uma grave lesão no ligamento cruzado na Liga dos Campeões, aposentou-se precocemente. Na verdade, isso foi quando ele estava no auge como atacante, então não foi extremamente precoce.

Graças à lesão, seu time venceu a Liga dos Campeões, e a palavra “astro azarado” aparecia frequentemente em artigos. Isso foi há cerca de um ano e meio. Depois disso, ficou em silêncio. Nenhum artigo podia ser encontrado.

Alex começou a examinar a lista de funcionários abaixo dos executivos da MacMillan Pharmaceuticals, além da lista de executivos que ele havia trazido. David Mack estava listado como chefe do departamento de vendas. Ian Mack não aparecia.

Se havia discórdia interna relacionada à gestão da empresa de Edel MacMillan, era certo que forças externas com participação na empresa seriam um problema. Dado que um ex-jogador de futebol foi colocado como chefe do departamento de vendas, talvez…

Examinando o relatório da empresa, Alex confirmou que Cameron Mack era o segundo maior acionista, com 33% das ações. Se os membros do conselho de administração estivessem divididos e David Mack estivesse ultrapassando seus limites em nome de Cameron Mack dentro da empresa, poderia estar relacionado à discórdia, como Anna disse.

Claro, isso pode ser apenas um julgamento carregado de sua má impressão, então Alex decidiu evitar conjecturas. Mesmo assim, ele passou horas pesquisando sobre a família de Cameron Mack e, lembrando-se das palavras de Nathan, preparou-se para dormir antes que ficasse muito tarde.

Antes de dormir, Alex imaginou como seria se Nathan estivesse ao seu lado todas as noites nessa rotina diária. Lembrou-se dos tempos de infância, quando dormiam juntos. Claro, isso também era bom, mas ele queria sentir o Nathan de agora. Ele gostaria que houvesse algum tipo de vestígio.

Depois de olhar por um longo tempo para a mensagem “Estou com saudades”, Alex abriu a primeira gaveta antes de se deitar. Olhando para a caixa de supressores, com marcas desbotadas evidentes, ele pegou a pulseira de pulso que não podia mais usar. Segurando a pulseira velha, desgastada e que parecia apenas suja, ele a colocou cuidadosamente sobre a mesa.

Então seu coração ficou em paz.

Na manhã seguinte, Nathan anunciou sua chegada mais cedo do que o combinado. Ansioso para ver Nathan, Alex também havia acordado cedo, mas ainda não havia terminado de se preparar. Enquanto procurava roupas, seu celular tocou. O nome “Nate”, que ele havia salvo no dia anterior, apareceu, e um sorriso se formou em seus lábios.

— Nathan, olá!

— Em que andar você mora?

Uma pergunta direta caiu. Alex, sem entender a pergunta por um momento, gaguejou ao responder.

— Bom dia…?

— Bom dia.

Então Nathan cumprimentou de volta. Ele se sentiu feliz. Os cantos de sua boca se erguiam tanto que suas bochechas doíam levemente.

— Sim, você dormiu bem? Mas o que quer dizer com “em que andar”?

— Estou perguntando o andar e o número.

— Hã? Você quer subir? Não pode! Eu disse ontem, mas ainda não arrumei…

Alex tentou desesperadamente impedir Nathan. Mas Nathan não cedeu.

— Então vou bater em todas as portas de todos os andares.

Com um tom que parecia que ele realmente faria isso, Alex olhou rapidamente ao redor do quarto. Com uma careta, ele arrumou a cama apressadamente e disse o número.

— É 807. Você vai realmente subir?

A ligação foi encerrada. Antes que ele pudesse convencê-lo, Nathan desligou friamente. Nathan é realmente diferente. Pensando nisso, Alex vestiu a roupa apressadamente. Ligou novamente o aquecedor, programado para desligar pela manhã, e limpou a mesa. Quando estava prestes a arrumar os papéis, a campainha tocou.

— Já vou!

Na encruzilhada entre arrumar mais ou deixar Nathan entrar imediatamente, Alex obviamente escolheu a segunda opção. Ele não podia deixar Nathan do lado de fora com frio. Ele se moveu, sentiu dor no abdômen e foi andando com cuidado até a porta.

— Descansou bem?

Nathan entrou imediatamente. Vendo Nathan logo pela manhã. Seus cabelos loiros platinados, jogados para trás de forma desleixada, eram deslumbrantes.

— Sim, dormi cedo como você disse.

— A comida?

— Comi o que você me deu.

Então o rosto de Nathan se suavizou um pouco. Ele levantou a mão e bagunçou seus cabelos.

— Bom garoto.

Parecia um cachorro sendo elogiado, então ele se sentiu um pouco estranho, mas achou que era ilusão e riu baixinho. De qualquer forma, foi elogiado. Esquecendo que não queria mostrar a casa, ele se agarrou ao lado de Nathan.

— Como suas mãos estão frias, vou tocar em você só daqui a pouco.

Nathan disse isso e examinou a casa. Como ele já havia entrado, deixá-lo em pé também não era bom, então Alex ofereceu chá.

— Quer chá preto?

— Não, tudo bem. Não tem nada para guardar?

— Não.

Nathan logo percebeu a mentira de Alex. Vendo a pasta de documentos perto da mesa, ele caminhou até lá. Alex, seguindo atrás de Nathan, disse repetidamente que estava tudo bem. Nathan, fingindo que não ouvia, parou em frente à mesa.

— Nathan?

Nathan não estava olhando para a pasta, mas para a mesa. Curioso para saber o que era, Alex esticou o pescoço para o lado e viu a pulseira de pulso que havia tirado na noite anterior. Ele deve ter esquecido de guardá-la na gaveta.

— Ah, isso é…

Surpreso, Alex rapidamente segurou a mão de Nathan. Será que ele acha isso muito estranho? Provavelmente. Porque Alex pegou algo que ele jogou no chão. Seu coração batia descontroladamente.

— Desculpe. É estranho, não é? Eu só… como foi você que me deu, não consegui jogar fora…

— Você pegou do chão?

Sua voz estava embargada. Nathan continuou olhando para a pulseira. Com medo de olhar para seu rosto, Alex apertou a mão com força e respondeu.

— … Sim. Desculpe.

Nathan não respondeu. Depois de olhar para a pulseira na mesma posição por vários minutos, ao ponto de Alex não aguentar mais, ele se virou. O rosto de Nathan estava cheio de culpa. Suas sobrancelhas estavam longas e caídas, e seus olhos estavam distorcidos.

— Venha aqui.

Abrindo ligeiramente os braços, Nathan sussurrou para ele. Alex se aproximou rapidamente. Assim que ele se aproximou, Nathan o abraçou cuidadosamente e enterrou o rosto em seu pescoço. Ele sentiu o nariz reto tocar sua pele. E sua respiração quente também.

— Eu ter te deixado assim…

Sinto que vou enlouquecer.

A mão que segurava suas costas amassou sua roupa. Nathan parecia muito triste, então Alex o abraçou de frente e disse baixinho.

— Eu sou feliz quando estou com você. Só de estar ao seu lado.

Nathan levantou a cabeça. Seus olhos estavam visíveis avermelhados. Será por causa do desejo que ele tinha quando estava no hospital? Ele estava com o coração apertado por ver o choro de Nathan duas vezes, algo que não via há uma vida inteira. Com sinceridade, Alex sussurrou.

— Não chore, sabe?

— Não chorei.

Nathan disse teimosamente, então fechou a boca com força e agarrou a bochecha de Alex. Tocando suavemente seus lábios em sua testa e na ponta do nariz, ele finalmente o beijou. Com seus olhos claramente visíveis, Nathan disse.

— Eu te amo.

Suas bochechas ficaram vermelhas instantaneamente. Ele tinha certeza de que estava fazendo uma expressão ridícula, mas não conseguia desviar o olhar. Mesmo assim, ele tinha que dizer o que precisava ser dito.

— Eu também te amo. Muito.

Quando ele acrescentou isso, Nathan finalmente relaxou a expressão. Soltando sua bochecha, ele pegou a pasta de documentos debaixo da mesa. Beijando sua testa mais uma vez, Nathan apertou sua mão com força.

— Vamos.

A isso, ele apenas sorriu e assentiu.

Quando saíram, o vento cinza soprava forte. Seu rosto, sob os cabelos esvoaçantes, esfriava facilmente. Nathan, que havia estacionado o carro na entrada, parou de repente e olhou para Alex ao lado. Alex o olhou confuso.

Nathan desfez o cachecol de cashmere cinza que usava no pescoço. Então o colocou no pescoço de Alex, que usava apenas o casaco. Seu pescoço esquentou instantaneamente.

— Não estou com frio, Nathan. Fica com ele, sabe? Você está com frio.

Surpreso, Alex tentou desfazer o cachecol, mas Nathan o amarrou.

— Como vamos de carro de qualquer forma, tudo bem.

Nathan nem ouviu o resto e se virou. Desta vez, quando ele se aproximou da porta do passageiro, Alex gritou apressadamente. Cada momento com Nathan era uma sequência de surpresas.

— N-Nathan, você não precisa abrir a porta para mim todas as vezes…

A porta se abriu. Nathan, sem mudar a expressão, fez um gesto com a cabeça.

— Entre.

Como não podia fechar e abrir a porta novamente, Alex andou lentamente até ela. Ele gostava de ser cuidado, mas mesmo assim, ele era um alfa robusto. Ele não queria dar trabalho a Nathan.

Dentro do carro estava quente. O ar quente aqueceu seu corpo que havia esfriado rapidamente. Dando partida, Nathan disse.

— A polícia não tem pessoal? A ponto de mobilizar um ferido?

Sua voz parecia irritada. Alex sabia muito bem que, embora tivesse recebido alta, ainda era hora de descansar. Mesmo assim, passar algum tempo na sede da polícia foi decisão do próprio Alex. Como não podia exagerar, eles chegaram a um acordo para que ele ficasse apenas algumas horas por dia.

— Mesmo assim, quero ver o criminoso sendo capturado…

Quando ele disse isso, se sentindo intimidado, Nathan fechou a boca. Com uma expressão difícil, ele acrescentou.

— Não foi uma crítica a você. É só que, se você não descansar quando precisa, sua recuperação fica mais lenta.

— Mesmo assim, eu descansei muito bem. Hoje também vou ficar só até a hora do almoço.

Ele rapidamente acrescentou. Alex percebeu que Nathan estava tentando falar de forma um pouco diferente de antes. Embora ele nunca tivesse se magoado com o tom de Nathan, pensar que ele agia assim apenas com ele fazia seu coração disparar. A ponta de seus dedos formigava.

— Certo. Vou te buscar nessa hora.

— Entendido!

Quando ele respondeu animadamente, Nathan sorriu. Vendo os cantos de sua boca relaxarem, seu corpo esquentou. Ele pensou que estava imune, pois tinha visto isso com frequência ultimamente, mas Nathan era realmente incrivelmente bonito. Tendo testemunhado várias vezes nos últimos dias o rosto sorridente que não via há tanto tempo, ele estava tendo dificuldade para se acalmar.

Para não parecer mais ridículo, Alex decidiu fazer outra coisa. Se continuasse assim, ele ficaria apenas olhando para Nathan, distraído. Ele abriu a pasta de documentos que Nathan havia guardado e pegou os arquivos. Embora tivesse dito para evitar conjecturas, o comportamento de Cameron Mack o preocupava. Quando chegasse à sede, precisaria investigar mais as informações internas. Falando nisso, o que teria acontecido com o pen drive?

— É o arquivo do Cameron Mack?

Nathan, que dirigia em silêncio, olhando para a frente, abriu a boca. Alex virou a cabeça rapidamente.

— Você conhece?

— Conheço por causa do David Mack.

Nathan pronunciou aquele nome com uma voz fria. Depois de conversarem no quarto do hospital, eles não mencionaram o passado. Alex hesitou por um momento. Mesmo que Nathan o entendesse, não havia nada de bom em trazer à tona a história de David Mack.

— Abra o porta-luvas.

Quando Alex hesitou, Nathan disse isso. Ainda sem saber como lidar com esse tipo de assunto delicado, Alex rapidamente obedeceu. Dentro do porta-luvas havia documentos.

— Vai te ajudar.

Com o rosto desconfiado, Alex pegou os documentos organizados. Os documentos continham uma análise dos bens de Cameron Mack. Imóveis, ativos líquidos, tudo o que possuía, juntamente com informações pessoais de David Mack e Ian Mack.

Havia várias fotos da casa de David Mack, e no caso de Ian Mack, havia uma anotação de que uma doença que ele tinha desde criança havia piorado. Parece que, há cerca de dois anos, ele teve um problema no órgão do feromônio e foi diagnosticado como incurável.

Alex olhou para o rosto de Ian, que estava claramente doente e mais velho do que ele se lembrava, e fechou a boca.

Será que isso também é uma das razões?

Segundo Amy, Sarah Oates foi recrutada para pesquisar sobre doenças incuráveis relacionadas a fenótipos. Claro, isso não seria a única razão.

Lendo o arquivo, Cameron Mack vinha defendendo que a MacMillan deveria expandir sua posição na área de fármacos para fenótipos. Ele patrocinava clubes de futebol há muito tempo, e não há lugar mais relacionado a alfas do que o campo de futebol. Se ele produzisse medicamentos relacionados a fenótipos ligados a alfas, certamente haveria algo que se alinharia com seus interesses.

Surpreso com o arquivo assustadoramente bem organizado, Alex olhou para Nathan. Sentindo seu olhar, Nathan disse resumidamente.

— Tive que resolver um assunto pessoal, então pesquisei.

Parecia a fala de um vilão de filme. Alex preocupou-se seriamente.

— Não está pensando em fazer nada estranho, está, Nathan?

— Claro que não.

Nathan sorriu o sorriso que mostrara há pouco e olhou para Alex. Embora ele devesse desconfiar de um sorriso, Alex foi hipnotizado por aquele sorriso e acabou confiando nele. Além disso, ele pensou que não havia muito que Nathan, um civil, pudesse fazer. Aos olhos de Alex, Nathan ainda era alguém que precisava ser protegido.

Nathan deu os documentos a Alex. Dizendo que o buscaria exatamente na hora do almoço, ele reajustou o cachecol e o mandou embora.

Quando chegou à sede, o interior estava agitado. Matthew parecia estar com uma aparência horrível, como se tivesse passado a noite ali. Por causa do barulho, Alex não conseguiu nem chamar Matthew. Pessoas iam e vinham ao redor dele.

As pessoas que reconheceram Alex tardiamente disseram que as evidências haviam aparecido. Alex caminhou rapidamente até sua mesa. Seu abdômen doeu um pouco. Como Nathan disse, ele ficou um pouco com medo de que o ferimento se abrisse. Depois de hoje, ele decidiu que realmente precisava descansar.

— Chegou? Eu ia ligar.

Matthew, que estava clicando o mouse furiosamente, levantou-se e disse. As olheiras sob os óculos eram escuras.

— Descriptografamos o pen drive. Era um modelo com criptografia própria, não uma senha instalada por programa, então foi um pouco irritante, mas a Winings lembrou de outra coisa e me enviou um e-mail que resolveu.

Matthew apontou para o monitor. Havia um e-mail de uma remetente chamada Sarah Young. Alex lembrou que o nome de solteira de Sarah Oates era Young.

— O e-mail diz que ela está viva e pede desculpas, e ela colocou a senha como uma combinação dentro dele. Parece que foi por causa desse e-mail que eles começaram a rastrear a Winings de repente. Quando ela foi atacada pela primeira vez, este e-mail chegou.

— A Winings só viu isso agora?

Quando Alex perguntou, incrédulo, Matthew desculpou-a.

— Parece que é um e-mail que ela não usa. Era um e-mail da faculdade que ela não usava desde os tempos de universidade. Ela entrou lá, pensando em Sarah Oates, só por precaução, e o e-mail estava lá.

Falando nisso, no dia em que ele reencontrou Nathan no hospital, Nathan disse que Amy era esquecida. Alex sentou-se e leu o e-mail. Embora fosse um e-mail com uma senha, continha um pedido de desculpas bastante sincero.

— Ela quase morreu por causa de Sarah Oates, mas será que está bem?

Assim parecia, mas quando ela confirmasse, seu coração poderia mudar.

— Ela não parece se importar. Dizem que Sarah Oates não mantém as pessoas por perto. Entre as pessoas em quem confiava, ela era a única na área médica. De qualquer forma, isso não é o importante, Alex.

Matthew abriu uma pasta com cliques que pareciam beirar a loucura. A pasta continha, entre outras coisas, a autorização de pesquisa antes de ser falsificada, arquivos com os resultados dos ensaios clínicos, materiais de preparação antes do início dos experimentos, fotos, informações físicas dos sujeitos e arquivos de áudio.

— Está tudo aqui.

Era surpreendente. No caso dos vídeos, havia alguns curtos mostrando os experimentadores, mas talvez não pudessem ser usados como evidência. No entanto, o impacto seria certamente grande.

— São evidências tão fortes que não seria estranho se ela já tivesse morrido. Ela era uma mulher inteligente. Pelos registros, a equipe de pesquisa não podia levar nada para dentro ou para fora. Eles também passavam por exames físicos. Foi por isso que ela usou a Winings.

Com isso, Matthew reproduziu o arquivo de áudio. Ouviu-se a voz de uma mulher, presumivelmente Sarah Oates. Ela argumentou que o medicamento rejeitado pelo comitê de ética em pesquisa não podia ser testado. Ela disse que precisava de muito mais tempo para pesquisar. Alguém a interrompeu enquanto ela dizia que nem mesmo os animais de laboratório estavam estabilizados.

— Para obter resultados definitivos, temos que testar em humanos. É um medicamento para humanos, não é? Você disse que tem confiança. Então não deve haver problema.

Era a voz de um homem jovem. Sem a explicação de Matthew, Alex soube imediatamente quem era. Seu estômago embrulhou.

— É David Mack.

— Hã? Como você sabe?

— Tem uma história.

Com isso, Alex colocou na mesa de Matthew os documentos que Nathan lhe dera. Matthew rapidamente pegou os documentos e os folheou.

— Não é trabalho de quem pesquisou uma ou duas vezes, sabe?

— É mesmo.

— Por que está falando assim se você trouxe o arquivo?

Alex deu de ombros. Enquanto olhavam as evidências, o Detetive Hayden saiu correndo do escritório do Superintendente Janice. O Superintendente Janice o seguiu e gritou com uma expressão severa.

— Todos se levantem! Recebemos uma informação de que Cameron Mack saiu de sua residência. A ordem de proibição de saída do país ainda está sendo analisada. Tragam-no aqui, custe o que custar!

Matthew se levantou de repente e olhou para Alex de cima.

— Você tem que ficar aqui.

— Você está falando sério?

— Com esse corpo, você não consegue nem correr.

Alex fez uma expressão de pena. Matthew hesitou.

— Só vou ficar dentro do carro. Eu juro. Só atrapalharia se me envolvesse, então me deixe ficar só dentro do carro. Você pode se mover com os outros veículos da investigação.

— Não, mas… aquele médico vai me matar de tanto…

Matthew disse coisas estranhas, passou a mão pelos cabelos e pegou as chaves do carro e o casaco. Alex pegou o documento que havia visto antes, onde estava registrado o local onde Cameron Mack mantinha seu avião particular. Ele se lembrava de ter lido que ele usava principalmente o Aeródromo de Stapleford, nos arredores de Londres.

Os veículos enviados foram divididos para a Estação St Pancras, onde se pode pegar o Eurostar, Heathrow, Gatwick e Luton. A equipe que já estava perseguindo Cameron Mack pela cidade relatou que não foi confirmado exatamente qual meio de transporte ele usaria para sair do país. Quando o Superintendente Janice saiu para solicitar um helicóptero, Matthew e Alex também partiram com os policiais.

— Vamos para lá.

Quando Matthew colocou Stapleford no navegador, ele ameaçou Alex seriamente.

— Não saia do carro por nada. Se sair, terá que fazer o meu almoço por três meses.

— Entendido.

— É sério. Não é porque aquele médico disse alguma coisa, mas qualquer movimento seu pode te levar de volta ao hospital. Não quero ver você se machucar novamente. Ainda sou muito jovem para perder meu parceiro.

Pela voz de Matthew, dava para saber o quanto ele tinha sofrido ultimamente. A dor estava presente em cada palavra, então Alex jurou que não sairia do carro a menos que Matthew estivesse em perigo de morte. E ele realmente pretendia fazer isso. Para ser honesto, ele estava sentindo o esforço em seu corpo.

Alex verificou as horas. Fazia exatamente uma hora desde que se separou de Nathan. Ele achou que deveria avisar Nathan, que iria buscá-lo daqui a duas horas, então pegou o celular com o rosto tenso. Ele sabia que ia ser repreendido.

>> Nathan, as evidências apareceram. Vou só até a cena da prisão. Vou ficar dentro do carro e não vou me mexer. Vou voltar para casa no carro do Matthew, então não me espere.

No momento em que ele pensou que Nathan não leria a mensagem imediatamente, a marca de “lida” apareceu. Alex esqueceu até de respirar e ficou observando os balões de diálogo aparecerem. Um leve suor frio se formou em suas mãos.

>> Está bem.

Contrariando sua expectativa, a resposta foi simples. Alex relaxou o corpo, sentindo-se um pouco decepcionado. Ele não sabia por que estava decepcionado. Ainda assim, ele estava feliz por ter permissão.

— Como você conhece o David Mack?

Até Stapleford, por mais rápido que fosse, levaria 35 minutos. Matthew dirigia em uma velocidade perigosa. Com as luzes de emergência, o tempo foi reduzido apenas um pouco.

Parece que Matthew escolheu David Mack como assunto para preencher os 35 minutos de conversa. Alex hesitou. Ele nunca havia falado sobre isso.

— Jogamos no mesmo time de futebol.

— O quê?!

Matthew acelerou ainda mais. Alex olhou para ele como se perguntasse “por quê?”.

— Você jogou futebol?

— Era um time de jovens. Eu parei antes da estreia profissional.

— Por isso você era incrivelmente rápido. Espera aí, eu só estou sabendo disso agora?

Quando ele deu de ombros, Matthew disse com pesar.

— O Detetive Hayden deveria ter te entregado quando estava procurando membros para o time. Ele disse que teria ganhado um Nintendo como recompensa naquela época.

Parecia que era sobre o time de futebol da sede da polícia. Alex ficou batendo os dedos no joelho e depois olhou pela janela do carro e disse.

— Foi por causa do David Mack que eu e Nathan terminamos. David Mack queria que eu namorasse o irmão dele. Quando vi o nome Cameron Mack, desconfiei, e era mesmo o pai do David Mack.

Era a primeira vez que ele contava algo tão sincero para Matthew. Alex hesitou e acrescentou mais uma frase.

— As pessoas não mudam, Matthew?

Alex disse a Nathan que as pessoas podiam mudar. No entanto, ao ver David Mack, que, longe de mudar desde a infância, cresceu e fez coisas piores, Alex não tinha mais tanta certeza.

— Depende da pessoa, eu acho.

Matthew disse, franzindo o nariz.

— Quem quer mudar de verdade pode mudar. Aos poucos. Criminosos como David Mack é que não tinham vontade. Eles não querem mudar.

— É mesmo?

— Olhe para você.

Matthew sorriu.

— Quem diria que chegaria o dia em que você me contaria uma história dessas.

Seus olhos se encontraram brevemente. Alex piscou, olhando para ele, e então sorriu baixinho. Depois disso, nenhum dos dois disse nada. Olhando para a paisagem que passava pela janela do carro, Alex desejou que as palavras de Matthew fossem verdade. Ele queria parar de se sentir sozinho.

Matthew abusou um pouco do poder policial e chegou ao aeroporto em 30 minutos. O fato de ser horário de almoço também deve ter ajudado. Seguindo por uma pequena estrada que margeava uma vasta pastagem, surgiu um aeródromo escondido. Do lado direito de uma vegetação densa, viam-se os hangares.

Os veículos de apoio entraram primeiro. O carro de Matthew os seguiu em silêncio. Depois de apresentarem suas identificações no posto de controle, eles entraram.

— Será que é aquele?

Um pequeno avião particular começava a decolar ao longe. Com um som de “droga”, Matthew dirigiu o carro na direção do avião. Se Cameron Mack já tivesse deixado o avião pronto, ele já poderia ter partido. Nesse caso, não havia nada que eles pudessem fazer.

Matthew estacionou ao lado da torre de controle. Com um olhar severo para Alex, dizendo para ele ficar onde estava, ele entrou com os policiais. Não querendo atrapalhar, Alex obedeceu. Mas, só por precaução, saiu do carro e olhou ao redor.

Então viu algo estranho.

— … Não pode ser?

Alex viu uma Mercedes familiar estacionada no estacionamento. Até a placa era a mesma. Lembrando-se do rosto de Nathan que havia dito calmamente “Sim”, Alex olhou rapidamente ao redor. Então seus olhos caíram sobre um hangar. Alex pegou o rádio e disse a Matthew.

— Matthew, como está? Acho que é lá no hangar. Venha para cá.

Estava ansioso. Mesmo que ele entrasse, não poderia fazer nada, pois não podia se mover, então Alex decidiu apenas observar os arredores.

Amarrando firmemente o cachecol que Nathan lhe dera, ele se dirigiu lentamente para o hangar. Cada hangar, dividido em seções, não era muito grande. Quanto mais se aproximava, Alex ouvia um murmúrio. Ele isolou a voz de Nathan entre elas.

— Não entre aqui sozinho!

Matthew, que deve ter descido rapidamente, apareceu atrás dele, agarrando seu ombro com força.

— Não entrei. Eu ia esperar aqui.

— Agora que vi, você mente bem. Você é meu escravo culinário por três meses.

Com isso, Matthew foi na frente. A porta estava aberta. Ao entrarem no hangar, onde um vento frio soprava, eles viram uma cena inesperada. Várias pessoas de terno. Alex encontrou Nathan ali.

Não só Nathan. Ao seu lado, ele viu um homem com cabelo de cor semelhante à de Nathan, mas que, em vez de bonito, era mais apropriado dizer que tinha uma aparência marcante. Era um rosto familiar. Era o irmão advogado de quem Nathan tanto gostava. A hostilidade que estava escondida no coração de Alex ergueu a cabeça silenciosamente.

— Uau, aquele é um dos nobres bonitos que vi no hospital.

Matthew apontou com o dedo, com uma voz que parecia achar realmente estranho. Era um homem de cabelos pretos da mesma altura que o irmão de Nathan, e mesmo à distância, seu rosto transbordava uma elegância. Ele até tinha uma expressão inexpressiva mais fria que a de Nathan. Alex não sabia que alguém assim era possível. Parecia um pedaço de gelo.

E do lado oposto estava David Mack. Um número relativamente pequeno de seguranças cercava David Mack e outra pessoa. Alex achou que sabia quem era. Ian.

— Fique aqui parado.

Com isso, Matthew começou a entrar com os policiais. Ao ouvir a palavra “polícia”, todos os olhares se voltaram para eles. Alex ouviu apenas metade do que Matthew disse. Ele não entrou junto, mas se aproximou o suficiente para ver o que estava acontecendo.

— Sumam!

Então, uma confusão começou. Assim que os policiais se aproximaram, os homens de terno que estavam ao lado de Nathan se moveram. Eles correram em direção a David, não aos policiais, e o local rapidamente se tornou um pandemônio. Enquanto a luta acontecia, David Mack virou-se em direção ao avião particular, arrastando Ian Mack. Matthew correu nessa direção.

Mas alguém se moveu mais rápido que Matthew. Nathan olhou uma vez na direção de Alex e então bloqueou David.

Quando David tentou empurrá-lo com o corpo, Nathan o agarrou facilmente. Ele agarrou o braço de David e, rapidamente, a coisa aconteceu. Nathan, virando ligeiramente o corpo, jogou David, que tinha um porte físico semelhante, no chão. Um som alto de “thud” ecoou.

Matthew, que corria, hesitou. Ian Mack, que estava cercado por seguranças como se o protegessem, gritou e correu.

— Irmão!

Matthew conteve Ian. Se ele estava doente, era verdade, pois ele cambaleou e parou antes mesmo de Matthew o tocar. Cameron Mack não estava à vista. Sem tirar os olhos da cena, Alex pegou o rádio e relatou.

— Aqui é Alex Yeon. O investigador Matthew Wayne prendeu David Mack. Aeródromo de Stapleford, 11h30.

Então veio a resposta. Era Anna.

— Aqui é Anna Lionelle. Muito bem, colega! Também encontramos Cameron Mack no Aeroporto de Heathrow. Ele não resistiu, como se soubesse que seria pego.

Enquanto falava no rádio, Matthew se aproximou de David Mack para algemá-lo. Antes que Matthew pudesse fazer algo, Nathan se aproximou de David, que estava com o rosto contorcido de forma assustadora e tentava se levantar.

Então, desta vez, ele acertou um soco direto em seu rosto. Um som de “crack”, como se tivesse batido em osso, ecoou alto no ar. Matthew parecia atônito. Houve um momento de silêncio. Quem quebrou o silêncio foi o irmão de Nathan.

— Houve um desacordo durante o ajuste do horário do voo.

Encolhendo os ombros e rindo, ele se aproximou de Matthew e entregou um cartão de visita.

— A ação do meu irmão, resolva comigo separadamente. Sou Nicholas White.

Matthew, que olhava alternadamente para David Mack, que havia desmaiado com um soco, e para o cartão de visita, recitou os direitos de Miranda e pegou o cartão. O nobre de cabelos pretos que observava isso acrescentou.

— Você educou mal seu irmão, Nicholas.

— Carlisle, você precisa dizer isso agora?

Nicholas, com o rosto sorridente franzido, reclamou para o homem chamado Carlisle. Em vez de responder, o homem deu ordens aos homens de terno e disse a Matthew.

— Houve um engano. Iremos esperar na sede da polícia. Venham com cuidado.

Com um tom frio que soava aristocrático apenas de se ouvir, o homem caminhou com um passo determinado em direção a Alex. O homem era um alfa, mas seu cheiro era quase imperceptível. Seus olhos se encontraram brevemente. Olhos cinzentos e gelados examinaram Alex por um momento. No entanto, com um rosto que não demonstrava qualquer emoção, ele saiu primeiro do hangar.

Em seguida, foram David Mack e Ian Mack. Os policiais que amparavam David Mack, caído, passaram por Alex. Seus cabelos castanho-dourados, que deviam estar perfeitamente penteados, estavam bagunçados e cobriam sua testa. Alex olhou fixamente para seu rosto, que não havia mudado muito desde a infância, e então voltou o olhar para a frente. Ian estava olhando para ele.

Provavelmente, ele não tinha nada a ver com isso. Como aconteceu com Alex, era claro que David ou seu pai agiram unilateralmente.

Olhos verdes semelhantes aos de Nathan, mas que na verdade não se pareciam em nada com os de Nathan, olharam para ele de baixo para cima. Ian, com o rosto pálido, olhou para Alex, moveu os lábios e depois baixou a cabeça.

Então, acompanhando o ritmo de Matthew, ele passou silenciosamente por ele. Alex também não disse nada para ele. Apenas sentiu um gosto amargo na boca. Quem um dia lhe causou tanto sofrimento a ponto de lhe dar um trauma, já não ocupava mais um lugar tão grande. E isso era o certo.

Depois que todos saíram, Nicholas e Nathan caminharam até ele. Nicholas parou na frente de Alex, deu um sorriso melancólico e dirigiu a palavra.

— Olá, Alex. Você continua bonito como antigamente.

Alex olhou para ele com o rosto desconfiado. Nicholas, que ele conheceu apenas uma vez, havia se gabado de sua profissão de advogado e o afastado de Nathan. Não foi um primeiro encontro muito bom. Depois da hostilidade, uma leve desconfiança surgiu. Mesmo assim, como era irmão de Nathan, ele tinha que cumprimentá-lo.

— Olá.

Quando Nicholas estava prestes a continuar, Nathan interrompeu. Nathan, ao lado de Alex, disse a Nicholas.

— Não fale bobagens e vá embora, irmão.

Alex, que sabia que Nathan gostava muito de seu irmão quando era jovem, olhou para ele com olhos surpresos. Alex até tinha inveja de Nicholas.

— Nathan, você era tão fofo naquela época…

Nicholas suspirou e disse a Alex “até mais”. Quando até Nicholas saiu, restaram apenas os dois no hangar.

— Não se machucou?

Nathan falou primeiro. Seu olhar parou no cachecol bem amarrado.

— Eu estou bem. E você? Por que estava aqui, correndo risco?

— Depois que Dwayne Carter foi preso, Cameron Mack se preparou para fazer seus filhos fugirem. Era melhor do que deixá-los escapar.

— Desde quando está investigando?

Nathan fechou a boca. Levantou a mão branca para arrumar os cabelos de Alex e depois disse lentamente.

— Enquanto você estava deitado, machucado. Eu também recebi ajuda. Se algo acontecesse com você, eu…

Nathan não continuou. Alex olhou para Nathan em silêncio e então estendeu a mão.

— Fez bem. Mas da próxima vez, deixe a polícia resolver, está bem?

Nathan apertou firmemente a mão estendida. Embora ainda houvesse muito o que aprender sobre Nathan, Alex sabia que esse gesto era um sinal de concordância. Não se sabia se ele seria obedecido.

Em vez de continuar pensando, Alex cobriu a mão fria de Nathan com as duas mãos para aquecê-la.

— Vamos.

Nathan disse. Alex assentiu. Enquanto caminhavam para onde o carro estava estacionado, Alex lembrou-se de algo e disse.

— Você foi legal.

Nathan parecia ter entendido o que ele queria dizer. Pegando a chave da Mercedes, Nathan respondeu resumidamente.

— Eu devia ter batido mais uma.

— É mesmo.

Embora ele fosse apodrecer na prisão para sempre, não teria sido ruim.

Alex observou silenciosamente os carros da polícia que começavam a partir e parou. Um vento solitário soprou e fez seu peito gelar. Ele já havia imaginado o que faria se reencontrasse David Mack. A raiva escondida na resignação nunca foi devidamente resolvida e muitas vezes vinha à tona como fervura.

No entanto, ao vê-lo preso, tendo se tornado o pior dos piores, Alex não queria mais pensar sobre ele. Embora fosse uma vingança inesperada, já era o suficiente.

O importante era que agora ele e Nathan estavam juntos. Assim como David seguiu em frente mesmo depois de ter arruinado a vida de Alex, Alex decidiu que não sofreria mais com os vestígios que ele deixou.

Ele parecia estar pronto.

↫─☫ Continua…

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✦ Tradução, revisão e Raws: Yuki, Othello&Belladonna