Extra 04 ❖ Frist Christmas 01.3

❖ Frist Christmas 1.2

Assim que ele disse que queria ir, os cantos da boca de Nathan se ergueram suavemente. Seu rosto branco e inexpressivo relaxou, e seus olhos verdes se encheram de afeto. Como se tivesse esperado por essas palavras, Nathan estendeu o chocolate quente, e Alex o recebeu com as duas mãos. O calor da bebida quente se espalhou através das luvas de lã que Nathan havia comprado para ele.

— Que bom.

Com uma voz encorajadora, Alex riu. Incapaz de conter a alegria, seus lábios continuavam se erguendo, então ele levou a bebida aos lábios para disfarçar. Ele sabia que devia estar com uma cara de bobo, mas todo o seu rosto estava sorrindo, então era impossível esconder. Nathan riu baixinho.

— Então preciso preparar um presente. Não posso ir de mãos vazias no Natal.

— Não, não precisa. Posso comprar uma garrafa de vinho no caminho.

— Sério? Não posso comprar nada?

Com a ideia de ir ao primeiro jantar de Natal sem levar nada, Alex perguntou com uma voz desapontada. Vendo sua decepção tão evidente, Nathan falou lentamente:

— Se você quiser… não tem problema. Mas não compre nada caro.

Assim que a permissão foi dada, o rosto de Alex se iluminou imediatamente. Com os olhos brilhando, ele balançou a cabeça vigorosamente e, incapaz de esconder sua animação, começou a tagarelar:

— Sua mãe, o irmão mais velho e o segundo irmão, certo? Todos vêm? O que eles gostam? Vamos comprar amanhã?

Ao ouvir Alex contar as pessoas, Nathan mexeu os lábios como se fosse dizer algo. Mas ao ver que Alex já estava mergulhado em pensamentos sérios, murmurando opções de presentes, ele apenas sorriu e o deixou fazer o que quisesse.

— Nate, vamos andar pelo mercado agora! Podemos encontrar algo para comprar aqui.

— Alex.

— Sim!

— Tudo bem, mas beba antes que esfrie. É o que você gosta.

Alex, que olhava para Nathan com olhos que pareciam prontos para correr pelo mercado, assentiu com a cabeça. Como Nathan disse, a superfície do chocolate quente já havia esfriado por causa do tempo frio de inverno. Levando-o rapidamente aos lábios, ele deixou a bebida quente de chocolate escorrer lentamente por sua boca.

Seguindo o calor agradável que descia pelo esôfago, todo o seu corpo se aqueceu. Com o sabor doce se espalhando por toda a boca, os lábios de Alex se curvaram. Um riso cheio de expectativa escapou baixinho sob seus lábios erguidos.

🎄 ── 🎉 ── 🎅

A Londres da véspera de Natal era muito mais esplendorosa do que Alex imaginava. A multidão que se aglomerava no centro, misturando locais e turistas, e as luzes de Natal que decoravam toda a avenida de Oxford Circus até Trafalgar Square brilhavam no ar. Alex, que raramente saía nessa época, descobriu muitas coisas pela primeira vez hoje.

O que particularmente o impressionou foi a decoração da Carnaby Street. Objetos de Natal com luzes coloridas enchiam a área. Com uma aparência fantástica que parecia saída de um conto de fadas, Alex não conseguia desviar o olhar. Nathan, protegendo-o da multidão, ficava ao lado para que Alex pudesse tirar fotos tranquilamente. Cada vez que ele tirava uma foto e olhava para Nathan, um leve sorriso aparecia em seu rosto branco e inexpressivo.

Como ainda tinha tempo até a reserva no restaurante em Soho, eles decidiram passar rapidamente na Liberty. Andando, Alex percebeu que na véspera de Natal, a maioria dos restaurantes em Londres operava com reservas. Os lugares famosos estavam lotados com reservas de quase dois meses atrás, e mesmo os lugares relativamente tranquilos estavam cheios uma semana antes. Ele descobriu isso vendo vários turistas serem recusados ao tentar entrar em restaurantes para encontrar um lugar para comer.

— No ano que vem, vamos para um lugar mais tranquilo. Este ano, eu também reservei tarde.

Enquanto se misturavam à multidão em direção à loja de departamentos, Nathan falou. Alex, que já estava feliz só por estar ali com ele naquela época, balançou a cabeça rapidamente.

— Contanto que eu esteja com você, não importa onde. Poderia até ser no McDonald’s!

— É sério? McDonald’s?

Parece que Nathan se lembrou de uma notícia que viu recentemente. Era um artigo que analisava os ingredientes dos quiosques de lugares públicos, e depois de ler os resultados, Nathan disse que perdeu o apetite e pulou o jantar daquele dia.

— Talvez não McDonald’s?

— Especialmente não na véspera de Natal.

Com a resposta firme, Alex também assentiu. Ele nunca tinha ido a um restaurante que precisasse de reserva, então qualquer lugar seria bom. Mas Nathan parecia preocupado que o primeiro encontro da véspera de Natal deles fosse em um restaurante casual em Soho.

— No ano que vem, vou procurar um hotel ou pelo menos algo na região de Mayfair.

— Isso não seria muito caro?

— Provavelmente. Mas acho que uma vez por ano vale a pena.

Embora soubesse que Nathan tinha uma visão econômica diferente da sua, Alex ainda não estava acostumado a gastar o orçamento de um mês em uma única refeição. Talvez nunca se acostume. Era um lugar que o Alex original nunca poderia nem sonhar em frequentar. Além disso, Alex tinha medo de se acostumar com esse estilo de vida luxuoso. Se ele se acostumar e depois se separasse de Nathan, as consequências seriam terríveis.

Claro, ele nunca deixaria isso acontecer, mas… o coração humano não é algo que Alex possa controlar. Lembrando-se dos pais, a expressão de Alex escureceu um pouco. Percebendo isso, o olhar de Nathan o encontrou.

— O que você está pensando?

— Ah, desculpe.

Alex sorriu rapidamente e passou a mão pelo cabelo sem motivo. Ele tentou agir como se nada estivesse acontecendo, mas foi em vão.

— Está se sentindo muito pressionado? Se você não quiser, não vou forçá-lo.

— Não, não é isso.

“Será que posso dizer isso?” Hesitando, Alex mordeu levemente o lábio e sussurrou baixinho:

— Estou um pouco assustado.

Nathan ficou em silêncio, olhando para ele. Vendo-o ouvir atentamente, Alex criou coragem.

— É só que… Se eu me acostumar demais com coisas boas, o que vou fazer depois?

Ele levantou a cabeça e olhou para as luzes que decoravam o ar. A razão pela qual essa visão parecia tão bonita era que Nathan estava ao seu lado. Se fosse o Alex do passado, ele teria se sentido ainda mais sozinho por estar no meio da multidão. Como quando você vai de um lugar barulhento para um silencioso, o silêncio parece ainda mais pesado.

— Pensamento bobo. Desculpe.

— Não se desculpe.

Nathan apertou a mão que segurava. Com a força forte transmitida através de sua mão, Alex olhou para ele.

— Considerando o ambiente em que você cresceu, é natural ter esses pensamentos. Eu entendo.

Para que Nathan não interpretasse mal, Alex acrescentou apressadamente:

— Não foi que eu pensei que íamos terminar!

— Eu sei.

Nathan assentiu. Depois de olhar para Alex por um momento, ele virou a cabeça e olhou para a frente. A famosa loja de departamentos histórica, que preservava a aparência de Londres do século XIX, era visível à frente. Pessoas carregando plantas típicas de Natal, como poinsétias, e sacolas roxas da loja saíam pela porta movimentada.

— Mesmo assim, se acostume. Você vai ficar comigo no futuro.

Nathan falou calmamente, olhando para aquela cena. Em seu rosto branco e aparentemente indiferente, havia uma certa convicção. Vendo seu perfil sussurrar calmamente, seu coração doeu.

As palavras de Nathan, ditas calmamente, transmitiam uma força inexplicável. Ouvindo-o, parecia realmente que aquele momento duraria para sempre. Ele tinha a ilusão de que, no inverno de daqui a vários anos, ainda estaria com Nathan na véspera de Natal.

Talvez fosse uma daquelas promessas cegas que casais novos costumam fazer, mas Nathan nunca dizia coisas vazias…

Seu coração se acalmou.

A ansiedade que sentiu há pouco desapareceu como se fosse mentira, e um sorriso voltou ao rosto de Alex. Nathan, que desviou o olhar em silêncio para ver aquilo, também sorriu.

— Vamos entrar para ver.

— Sim!

Os dois entraram na loja. Passando por enfeites de Natal e caixas de presente empilhadas por toda parte, surgiu um interior que parecia ter voltado ao passado. Talvez porque fosse uma loja de departamentos antiga como a Harrods, mas menor em escala, a atmosfera era acolhedora e tranquila.

De mãos dadas, eles subiram os andares. Depois de passar pelos andares de roupas e cosméticos, chegaram ao 4º andar, que estava cheio apenas de itens de Natal. Era um mercado com cartões, bonecos, livros, crackers de Natal, canecas, cachecóis e muito mais. Alex arregalou os olhos ao ver aquilo.

— Nate…!

— O quê?

— Dá pra comprar aqui!

Alex, que estava examinando pratos e canecas bonitos, exclamou com uma voz cheia de arrependimento. Hoje, antes de vir para o centro, eles se encontraram em Westfield e fizeram compras de Natal. Era para participar da festa de Natal de amanhã. Quando ouviu que foi convidado para a reunião de família, Alex pensou que só precisava comprar presentes para a mãe de Nathan e seus dois irmãos.

Mas descobriu que a festa a que ele iria também contaria com a presença do marido do irmão mais velho e sua família. Ele sabia, intelectualmente, que o irmão mais velho de Nathan havia se casado com um nobre, mas pensar em encontrá-lo pessoalmente era uma pressão enorme. Alex não sabia nada sobre maneiras elegantes de falar e só conhecia a nobreza através de dramas. E ele duvidava que aquilo fosse verdade.

Embora a geração dos pais de Alex tivesse uma lealdade considerável à Rainha, os jovens da idade de Alex não tinham muito interesse na realeza ou coisas do gênero. Na época da crise econômica, ele até tinha pensamentos impuros de que seus impostos estavam sendo usados para isso.

De qualquer forma, depois de saber desse fato chocante, Alex passou a noite pesquisando freneticamente na internet: “O que dar de presente para um nobre?” Ele chegou a navegar pelo Reddit, mas não encontrou uma resposta satisfatória.

No final, ele ligou para Nathan, resmungando, e recebeu a ordem de comprar “suéteres de Natal” . Alex achou estranho, mas Nathan explicou que, não importa o quão caro ele comprasse, não faria diferença para eles, e Alex finalmente se convenceu.

Por isso, hoje mais cedo, Alex comprou um total de dez suéteres na Primark, incluindo os dele e os de Nathan. Por ser uma marca conhecida por ser barata, mesmo com dez suéteres, a conta foi de apenas £110. Ele gostou bastante dos designs que escolheu, mas o valor o deixou um pouco preocupado depois.

— Não seria melhor dar algo mais prático? Posso comprar agora?

— Alex.

Nathan chamou seu nome com firmeza.

— Eu falei. O preço não importa muito para eles.

— E se eles acharem que meu presente foi muito barato e se sentirem ofendidos?

— Ninguém vai te odiar. Eles vão gostar, com certeza.

Com a confiança inexplicável de seu namorado, Alex ficou confuso. As pessoas que gostaram dele na vida inteira cabiam nos dedos de uma mão, então com que base ele tinha tanta certeza? Era grato, mas ao mesmo tempo intrigante.

— São pessoas formais, mas não são mundanas. Entre os que estarão lá, nós somos os mais pobres e mais jovens. O que eles poderiam esperar?

Era verdade. Na festa de amanhã, eles seriam os únicos na faixa dos vinte anos. Nathan era o filho mais novo, então havia uma diferença considerável de idade entre ele e seus dois irmãos mais velhos. O mais velho, Nicholas, devia ter cerca de doze anos a mais que Nathan. Embora pela aparência parecessem ter idades semelhantes, não eram.

— …O que o irmão do meio comprou?

— Ele disse que não comprou nada.

Ao mencionar o segundo irmão mais velho de Nathan, que era o mais novo depois deles, Nathan respondeu com indiferença. Embora fosse o mais novo depois deles, Neil também era seis anos mais velho que Nathan. Alex achou que um adulto nesta idade teria preparado um presente elegante…

— Neil só pensa em tirar proveito daquela família, não em dar.

— Mesmo assim, tudo bem?

— Kyle sempre parece querer dar algo.

Kyle era o nome do marido de Nicholas. Embora ouvisse falar dele ocasionalmente, era a primeira vez que o veria pessoalmente. Pensando novamente na reunião de amanhã, seu estômago embrulhou.

— Então, Alex, em vez de se preocupar com os outros, vamos nos concentrar em nós.

Nathan o levou para dentro e, depois de olhar ao redor, lançou um novo tópico para chamar sua atenção.

— Que tal colocarmos uma árvore em casa a partir do ano que vem?

A estratégia de Nathan foi eficaz. Ao ouvir a palavra árvore, toda a sua atenção se voltou para aquilo.

— Podemos?

— Sim.

— Quero!

🫆 ── 💉 ── 🚓 Continua…

♡ Tradução, revisão e Raws: Belladonna & Othello ♧