₊۝ Capítulo 34.1

𓂃˖˳·₊˚.𔓎 Capítulo 34.1: Uma Pessoa Extra ⋆⁺₊۝

Ao ouvir a declaração de Lin Qiushi, os lábios finos de Ruan Nanzhu se moveram em uma tentativa de falar, mas Lin Qiushi imediatamente levantou a mão em um gesto de pare, não dando ao outro nenhuma chance de objetar. Ele interrompeu:

— Você e eu sabemos que você não está em sua melhor condição agora. Além disso, se você subir e algo acontecer com você, o que devemos fazer então? Além disso, você não pode sempre me acompanhar através dos mundos das portas.

Ruan Nanzhu ficou estranhamente silencioso com as palavras de Lin Qiushi. Depois que alguns momentos tensos se passaram, ele se virou e apontou para Cheng Qianli:

— Você vai subir com ele.

Surpreendentemente, Cheng Qianli não levantou nenhuma reclamação, e ele obedientemente concordou.

Xu Jin parecia querer intervir, mas no final, ela nunca falou. Ela realmente queria persuadir Lin Qiushi a não ir, mas não importava quanto tempo ela quebrasse a cabeça por qualquer desculpa para detê-lo, sua mente continuava em branco.

Com o assunto agora resolvido, os quatro rapidamente encontraram a escada de madeira perto do templo. Com uma altura de mais de dez metros, a escada era quase tão alta quanto o templo.

— Então, é isso, huh? — Lin Qiushi estendeu a mão e firmemente pressionou a escada, garantindo que era robusta o suficiente para sustentar tanto ele quanto Cheng Qianli.

— Mhm. — Ruan Nanzhu acrescentou: — Se algo acontecer ou se você sentir que algo está errado, desça imediatamente. Sua segurança deve ser sua prioridade número um; foque em se manter vivo, e nada mais.

Com o aceno de sua cabeça, Lin Qiushi pisou na escada de madeira.

A estrutura de madeira parecia bastante velha, mas felizmente, era decentemente forte e estável; não parecia que desabaria sobre eles enquanto subiam.

Enquanto Lin Qiushi dava passos lentos e cautelosos, com muito cuidado abrindo caminho para cima, ele direcionou uma pergunta ao menino:

— Cheng Qianli, você não tem medo de altura?

Cheng Qianli:

— Não tenho medo de nada, exceto fantasmas.

Com isso, Lin Qiushi ficou tranquilo; ele pensou que tudo ficaria bem. Cheng Qianli podia instantaneamente pensar rapidamente e responder a situações estressantes muito bem. Com apenas 16 anos, este menino estava no auge de sua juventude, transbordando de energia e reagindo rapidamente a qualquer coisa. De fato, se o menino não tivesse agarrado e protegido Lin Qiushi por pouco quando ele foi empurrado da escada enquanto subiam a mesma plataforma da última vez, Lin Qiushi certamente teria morrido.

Os ventos ficaram ainda mais ferozes quanto mais alto subiam na escada, forçando Lin Qiushi a reduzir sua velocidade. Enquanto avançava firmemente, ele examinou a área, avaliando a situação ao seu redor.

A escada tinha nada menos que dez metros de altura, levando a uma plataforma de madeira conectada ao topo do templo. Enquanto posicionado no ponto mais alto da escada, ele foi capaz de contemplar uma vista panorâmica de tirar o fôlego do cenário ao redor. Quer fosse o magnífico templo ou a selva misteriosa, tudo era claramente capturado por seus olhos. Embora ele já tivesse visto a mesma vista quando estavam no nível do solo, olhar para o cenário deste ângulo era uma experiência totalmente nova, permitindo-lhe genuinamente apreciar uma vista tão bela.

Vendo que Cheng Qianli estava perto de alcançar o topo também, Lin Qiushi olhou para baixo para o garoto e lembrou:

— Quando chegar aqui, tome cuidado.

Cheng Qianli balançou a cabeça e murmurou:

— Okay.

Respirando fundo, Lin Qiushi se preparou enquanto erguia seu corpo diretamente para a plataforma. Ele originalmente pensou que haveria cadáveres meio devorados e em decomposição; no entanto, ele descobriu que a plataforma estava vazia do que ele esperava — não havia nada.

Bem, isso não era necessariamente correto; não havia exatamente nada. Para ser preciso, os cadáveres haviam sido totalmente devorados, de seus cabelos até seus ossos. Apenas as poças sangrentas de sangue oculto, bagunçadamente incrustadas na plataforma e pingando pelas fendas no chão, revelavam os horrores horríveis que haviam acontecido.

O telhado do templo deveria ter sido visível de onde Lin Qiushi estava na plataforma; no entanto, em instantes, uma camada espessa de névoa cobriu o terreno, ocultando tudo em sua visão; antes que percebesse, o cenário diante de seus olhos ficou nebuloso, distorcendo como uma miragem.

Lin Qiushi se afastou, dando lugar a Cheng Qianli.

Assim que Cheng Qianli pisou na plataforma de madeira, ele deu uma rápida olhada em seus arredores, apenas para ficar sem palavras. A névoa desanimadora que inesperadamente se aproximou deles o deixou congelado no lugar, assustado fora de si:

— É apenas meio-dia, mas esta névoa…

Ele se virou para encarar Lin Qiushi, um olhar de pânico varreu seu rosto:

— Ainda vamos em frente com isso?

Lin Qiushi hesitou por um momento, antes de espiar para baixo.

Tanto Xu Jin quanto Ruan Nanzhu estavam atentamente observando-os de baixo. Vendo que os dois haviam subido na plataforma, eles acenaram para eles.

Porque estavam muito longe, ele não conseguiu distinguir suas expressões claramente, mas de alguma forma sentiu que estavam cheios de preocupação e agitação.

— Sim. Vamos. — Lin Qiushi engoliu em seco, e determinação brilhou em seus olhos. — É como a irmã Zhu Meng disse, precisamos correr riscos para sobreviver.

— En. — Cheng Qianli grunhiu em assentimento.

Os dois cautelosamente avançaram, gradualmente se aproximando do telhado. Música estranha chegou aos seus ouvidos, ressoando pelo ar. Quanto mais perto chegavam de seu destino, mais alta e penetrante aquela canção desumana ficava. Era como se a pessoa tocando o instrumento estivesse ao alcance dos braços.

Por fim, Lin Qiushi atravessou da plataforma para o telhado do templo.

Ao pisar no telhado, Lin Qiushi fez uma pequena pausa. Havia algo diferente no chão; a superfície sob seus pés parecia um pouco estranha, bastante esquisita.

Cheng Qianli presumivelmente tinha os mesmos pensamentos que ele, pois de repente começou a bater os pés no chão:

— … Foda-se minha vida. Por favor, não me diga que isto é o que eu penso que é.

— Quem sabe. — Lin Qiushi respondeu sombriamente. — De qualquer forma, este telhado está longe de ser normal.

A superfície do telhado não era nem muito dura nem muito macia; se tivessem que descrever, era mais elástica e tensil, como um trampolim flexível. De acordo com o que concluíram sobre este templo antes, se o templo inteiro fosse o corpo do tambor, então o telhado do templo, que tecnicamente representava o topo do tambor, não deveria ser feito de pele humana também?

Tendo agora confirmado suas suspeitas, os rostos de Lin Qiushi e Cheng Qianli ficaram torcidos, suas expressões escurecendo com solenidade.

Em um ritmo constante, Lin Qiushi marchou em frente, apenas para descobrir que cada passo que dava gerava um som claro e reverberante de percussão. Era o mesmo som que ele ouviu anteontem, pouco antes da chuva de lâminas cair dos céus.

Então, não era que alguém estivesse tocando o tambor, mas que alguém estava na verdade correndo pelo telhado?

Nas profundezas desta névoa espessa e sinistra, o som da música os guiava. Embora o templo não fosse exatamente enorme, Lin Qiushi sentiu como se estivesse vagando sem rumo por séculos. Não importava para onde ele se virasse para olhar, tudo o que ele veria era névoa nebulosa; era como se não houvesse mais nada ao redor. Justo quando Lin Qiushi começou a duvidar se estava simplesmente circulando o mesmo ponto, uma imagem diferente emergiu diante de seus olhos.

Era a sombra das costas de alguém. A silhueta de uma menina.

Longos cabelos pretos caíam por suas costas, velando a maior parte de seu corpo. Com sua figura oculta, era quase impossível identificar a outra, mas Lin Qiushi imediatamente a reconheceu por suas roupas — ela estava vestindo exatamente as mesmas roupas que a menina que ele viu na ilusão.

— Onde você está? — A menina chamou. Ela repetiu: — Onde você está?

Lin Qiushi e Cheng Qianli prenderam a respiração. Ambos estavam cientes de que a menina diante deles não poderia possivelmente ser humana.

— Onde você está? — Ela era a fonte daquela música. A menina parecia ter percebido a chegada deles, pois ela abruptamente parou de tocar o instrumento. Ela então proferiu: — Alguém veio.

Ela lentamente virou o corpo, revelando todo o seu ser.

Um rosto sem pele. Tiras de carne e tecido penduradas precariamente de suas bochechas. Sangue tingindo seu rosto de escarlate, ocasionalmente pingando no chão. Ambos os globos oculares arrancados, deixando buracos negros em seu lugar. Tal visão angustiante não poderia ser descrita em meras palavras. Ela chorou alto:

— É tão doloroso.

Lin Qiushi não ousou perder tempo. Ele prontamente agarrou um Cheng Qianli atordoado, rapidamente puxando o outro para seu lado, e se virou para uma fuga rápida.

Cheng Qianli estava apavorado pra caralho por esta cena pavorosa há muito tempo; todo o seu corpo estava rígido, e seus olhos, vazios. Com Lin Qiushi forçadamente o arrastando para longe, o petrificado Cheng Qianli não teve escolha a não ser seguir tolamente.

Os dois correram como o diabo; seus pés batiam na superfície emborrachada do telhado, cada passo emitindo uma batida nítida do tambor de pele humana.

— É tão doloroso. — A voz da menina soou de trás deles. Mais uma vez, ela chamou: — Onde você está?

O som do tambor ficou mais alto e mais alto, mais perto e mais perto, gradualmente aumentando em ritmo. Lin Qiushi sentiu como se um peso opressivo estivesse esmagando seu corpo, forçando-o ao chão. Seu corpo estava à beira do colapso, e ele lutou por ar, desesperadamente ofegando por ar entre suas respirações pesadas. Ele empurrou seu corpo ao extremo, mas ainda não conseguia se forçar a correr mais rápido. A dor agonizante da falta de oxigênio assaltou seu corpo, fazendo-o engasgar… Pela primeira vez em sua vida, Lin Qiushi percebeu o quão fraco e oneroso seu corpo era.

A força de Lin Qiushi estava falhando. Seu corpo ficou insuportavelmente exausto, e ele ficou lento, seu ritmo diminuindo muito. Ele lançou um olhar agudo para trás, mas não avistou a menina que deveria estar perseguindo-o.

— Huff huff huff. — Seu coração estava disparado, batendo bruscamente contra seu peito. Curvado para frente, ele respirou violentamente, sugando o máximo de ar frio para seus pulmões. Justo quando terminou de recuperar o fôlego, ele ouviu uma voz suave.

A voz veio diretamente de suas costas. A menina sussurrou:

— Por que você não está batendo no tambor?

Lin Qiushi rigidamente virou a cabeça, apenas para se deparar com um rosto grotesco com dois buracos sangrentos e abissais encarando-o profundamente.

— Kek kek kek kek! — Pego de surpresa por esta visão hedionda, Lin Qiushi se curvou em um ataque de tosse; as tosses violentas o rasgaram violentamente, aumentando em intensidade a cada segundo. Seu corpo cambaleou para frente e ele caiu no chão, com força. Suas mãos estendidas se apoiaram no chão em uma tentativa de aliviar o impacto, apenas para entrar em contato com pele elástica.

Era extremamente flexível ao toque. E quente, exatamente como a temperatura de um ser humano vivo. Lin Qiushi abaixou a cabeça, tentando acalmar seu coração palpitante e impedir-se de tossir. A menina atrás dele lentamente arrastou seu corpo em direção a ele, rastejando bizarramente até ficar bem na frente dele.

— Onde ela está? — A menina perguntou, tortuosamente, inclinando a cabeça para o lado. Era como se aquelas fossem as únicas coisas que ela conseguia dizer. — É tão doloroso.

Suando profusamente, Lin Qiushi olhou para cima, encarando diretamente a menina e finalmente dando uma olhada mais de perto em sua aparência.

A menina não tinha pernas; elas haviam sido arrancadas. Com seus membros faltando, ela só podia rastejar com as mãos, lentamente arrastando sua metade superior ensanguentada pelo chão. Sua pele havia sido selvagemente arrancada, expondo a carne em decomposição, texturizada em vermelho profundo, tecido rosa cru e sangue viscoso por baixo. Seus olhos haviam sido cruelmente arrancados, deixando para trás dois buracos sangrentos e cavernosos com polpa residual. A partir deste exato momento, aqueles buracos negros e escancarados estavam observando Lin Qiushi indiferentemente, aguardando sua resposta.

Lin Qiushi de repente se lembrou dos escritos no diário. Ele engoliu em seco, sua saliva espessa deslizando dolorosamente por sua garganta, antes de responder à menina:

— Ela está procurando por você.

A menina ficou em silêncio.

— Ela sempre esteve procurando por você. — Lin Qiushi tentativamente continuou: — Enquanto vocês duas existirem e até que uma de vocês deixe este mundo… ela sempre estará procurando por você.

A menina endireitou o corpo, então estendeu a mão e furiosamente bateu na superfície de seu tambor.

— Badump! — O som rico da percussão enviou arrepios por sua espinha, fazendo com que arrepios se formassem em sua pele. Logo depois, a névoa nebulosa se dissipou, e seus arredores ficaram visivelmente claros.

— Você… deseja vê-la? — Lin Qiushi perguntou cautelosamente.

— Traga-a para mim. — E com essa única exigência, a menina desapareceu diante dos olhos de Lin Qiushi.

Tendo confrontado a Morte em pessoa, a força de Lin Qiushi o abandonou completamente. Traumatizado, ele mal conseguia se levantar do chão. Lutando para ficar de pé, ele olhou para Cheng Qianli, que estava fracamente ajoelhado ao seu lado, e viu que a alma do menino havia partido há muito tempo também.

Cheng Qianli olhou de volta para Lin Qiushi e soltou um gorgolejo assustado, antes de crocitar:

— Puta merda. Lin Qiushi, vamos nos apressar e sair daqui.

Lin Qiushi assentiu rapidamente e caminhou até a borda da plataforma com Cheng Qianli.

O rosto de Cheng Qianli estava drenado de sangue, sua compleição além de pálida. Depois deste incidente, ele não fez um único pio. Suas roupas também estavam manchadas de sangue, mas Lin Qiushi não conseguia exatamente lembrar se a menina também entrou em contato com o menino.

Como zumbis, eles desceram a escada até chegarem ao fundo. Seus olhos opacos estavam cobertos de falta de vida, e seus corpos cansados estavam envoltos em uma aura de desolação.

Ruan Nanzhu apressadamente se aproximou deles para perguntar sobre a situação.

Lin Qiushi desabou no chão e balançou a cabeça, dando um breve resumo do que aconteceu.

Depois de ouvir o relato do outro, Ruan Nanzhu notou algo:

— Cheng Qianli, o que você tem nos braços?

Lin Qiushi olhou para Cheng Qianli, apenas para encontrar a camiseta do menino estufada anormalmente. Com este único olhar, ele automaticamente soube que o menino estava escondendo algo sob a camisa.

Cheng Qianli respirou fundo, antes de tirar o objeto que estava secretamente acariciando sob a camisa — era uma flauta de osso. Embora a forma original tivesse sido alterada um pouco, ainda se podia ver que era feita de ossos humanos.

Lin Qiushi:

— … Uau, você é realmente algo, sabe disso? — Você realmente não teve medo em trazer isso para fora, huh?

O aterrorizado Cheng Qianli, que foi corajoso uma vez, estava soluçando alto. Como um coelho assustado, ele começou a se arrastar em direção a Lin Qiushi, abraçando a perna do outro e bagunçadamente esfregando seu ranho e lágrimas por todo o outro. Entre seus fungados e soluços feios, ele derramou todas as suas queixas:

— Não foi fácil para mim, sabe! Vendo aquele monstro horrível parado bem na sua frente, como um covarde como eu ousaria correr para te salvar ah! Foi tão estressante. Eu só pude cerrar os dentes, bater os pés, rezar pela sua felicidade na vida após a morte, e ver se eu conseguia tirar algo útil da situação, especialmente porque eu não queria que seu sacrifício fosse em vão, e eu não sabia se você realmente conseguiria…

Lin Qiushi:

— …

Ruan Nanzhu deu tapinhas na cabeça do menino:

— Não chore. Você já é tão grande; não tem vergonha de chorar assim?

Com os olhos vermelhos e inchados, Cheng Qianli fez beicinho:

— Ainda faltam dois anos para eu ser adulto.

Ruan Nanzhu:

— Que tal contar isso ao monstro lá em cima. Talvez ela te dê uma morte fácil quando perceber que você é menor de idade.

Cheng Qianli:

— Não não não, estou bem…

Ao ver a flauta de osso, Lin Qiushi finalmente entendeu por que as pernas da menina pareciam daquele jeito. Ele casualmente comentou:

— Bem, suponho que não seja grande coisa, já que a menina no final deixou Cheng Qianli pegar a flauta dela e trazê-la para baixo.

Ruan Nanzhu:

— Então, agora ela quer que tragamos a irmã mais nova dela para ela?

Lin Qiushi:

— Parece que sim. — Enquanto ele contemplava, perplexidade brilhou em seu rosto. — Mas como devemos identificar os ossos da irmã mais nova dela? Se minha suposição estiver correta, o corpo da irmã mais nova deve estar escondido em uma das torres no outro local. Mas o problema é que há tantos restos esqueléticos em todas aquelas torres, é praticamente impossível passar por cada um deles.

Ruan Nanzhu esfregou o queixo em pensamento:

— Bem, se há uma vontade, há um caminho.