Ato 7, 07

ִֶָ𓂃 ࣪˖ ִֶָ⏱️🐇 Ato 7: Toque de orientação 07 ִֶָ་༘࿐

— Por favor, espere um momento. Esqueci onde coloquei, então preciso procurar.

Nine não lhe perguntou mais nada. Isso porque ele havia pego sua caneta novamente e começado a escrever algo no papel.

Nine ainda estava curioso. Como Chase sabia sobre ele com antecedência, e o que ele quis dizer ao falar que ele havia retornado ao seu lugar original? Havia uma montanha de perguntas que ele queria fazer sobre o passado que supostamente havia esquecido.

Mas, comparado a isso, essas não eram a prioridade. A expressão de Nine endureceu instantaneamente ao notar o que estava escrito no papel — a razão fundamental pela qual o estado de Ash não estava melhorando.

[A propósito, você sabia que ele estava tomando Pílulas de guiamento esse tempo todo?]

✦•┈๑⋅⋯ ⋯⋅๑┈·✦

Depois daquele dia, Ash nunca mais mencionou Chase. Ele agiu de forma completamente despreocupada, como se nunca o tivesse o encontrado, como se nada tivesse mudado.

Mas o olhar de Nine para ele já não podia ser o mesmo de antes.

“Ele está tomando pílulas?”

Isso é mesmo possível? Nine tentou se colocar no lugar de Ash e entendê-lo. Como ele viveu sem um guia por tanto tempo, talvez não conseguisse largar as pílulas de imediato…

— …

Não, mas isso não faz sentido. Eu me tornei o guia dele por causa da sua deficiência crônica de guiamento, e mesmo assim ele ainda está tomando pílulas? Que tipo de contradição é essa?

Talvez por nunca ter vivido como um Esper, Nine não conseguia entender a posição de Ash.

Ele era o guia dele agora. Embora fosse de rank F, Ash tinha que confiar nele até encontrar um novo guia. Então não deveria haver nada oculto sobre o guiamento.

“O guiamento que ele está recebendo de mim é terrivelmente inadequado…?”

Isso feria seu orgulho, mas era a possibilidade mais provável no momento.

— Nine, você tem algo a dizer? É constrangedor quando você fica me encarando assim.

— …

Ash estava sorrindo, alheio aos pensamentos dele. Nine estava apenas se perguntando como tocar no assunto. Ele se atrapalhou para encontrar algo para dizer e acabou comentando sobre como a refeição de hoje estava deliciosa. August, lisonjeado com os elogios às suas habilidades culinárias, timidamente trouxe um novo prato para a frente de Nine.

“Ah, droga, já estou cheio…”

No fim, incapaz de decepcionar as expectativas de August, Nine acabou comendo mais do que o habitual.

Ele precisava encontrar provas.

Toda vez que Nine entrava no quarto de Ash para o guiamento, ele inspecionava discretamente os lugares onde as “Pílulas de guiamento” poderiam estar guardadas. E na madrugada em que Ash veio pedir para trocar de quarto, Nine forçou suas pálpebras sonolentas a se abrirem e procurou em cada local suspeito.

Ash parecia ter um talento inesperado para esconder coisas. Não importava onde Nine procurasse — gavetas, estantes, qualquer espaço de armazenamento —, ele não conseguia encontrar nenhum frasco de pílulas ou embalagem que pudesse conter os medicamentos.

— Hã?

Ainda assim, seus esforços renderam uma pequena descoberta. Uma única pílula branca havia caído debaixo do criado-mudo ao lado da cama. Ash provavelmente também a tinha deixado passar. Estava tão fundo sob o criado-mudo que não poderia ter sido encontrada sem se ajoelhar e examinar cuidadosamente o chão por baixo. A superfície branca da pílula estava suja de poeira, sabe-se lá há quanto tempo estava ali.

— Isso é uma pílula de guiamento? Parece uma pílula comum à primeira vista.

Nine olhou fixamente para ela, como se a pílula pudesse confessar: “Ah, sim… sou eu”, se ele olhasse com bastante atenção.

Mas a habilidade de Nine se aplicava a humanos com má saúde, não a todos os remédios ou objetos nocivos. Encará-la não revelaria nada de novo. Ele decidiu que perguntar a um especialista seria a abordagem mais precisa.

— Mas a quem eu deveria perguntar?

Em primeiro lugar, Ash não podia descobrir que ele estava investigando as Pílulas de guiamento. Se ele percebesse e manipulasse deliberadamente as informações, Nine ficaria de mãos atadas. Sem saber exatamente até onde Ash conseguia ouvir, Nine não tinha escolha a não ser escolher cuidadosamente cada palavra que pronunciava dentro da mansão.

Após pensar um pouco, havia um jeito. Ir ao Centro. Ash, sendo um Esper sensível, desgostava de lugares cheios. Ele não parecia escutar escondido em lugares onde muitas pessoas se reuniam.

— Eu deveria perguntar ao médico?

Nine tinha o número de Daniel. Ele também era o médico responsável por Ash. Mas… ele poderia confiar nele descuidadamente? Ele provavelmente foi quem prescreveu as Pílulas de guiamento para Ash.

Pelo que Nine tinha ouvido falar brevemente antes, as Pílulas de guiamento eram narcóticos letais para pessoas não despertadas, mas tinham efeitos medicinais para Espers. Isso significava que as Pílulas de guiamento em si dificilmente seriam muito prejudiciais para Ash, um Esper.

— Mas essa é realmente a única pista que tenho.

Pelo que Nine havia observado morando com Ash, não havia outros hábitos ou fatores na vida diária dele que pudessem prejudicar sua saúde. A névoa só ficava mais espessa quando ele usava demais sua habilidade, ou quando ele ia brevemente a algum lugar fora da vista de Nine.

Nine percebeu que Ash estava tomando as pílulas sempre que ele estava longe. Mas como não podia monitorá-lo 24 horas por dia, ele decidiu procurar outros métodos em vez de tentar pegá-lo no flagra.

— Vamos perguntar secretamente a outra pessoa primeiro.

Para fazer isso, ele precisava criar um motivo para ir ao Centro.

[Olá, aqui é do Instituto de Pesquisa do Ambiente dos Portões.

Agradecemos muito pela sua grande ajuda com a classificação dos monstros da última vez. Estamos entrando em contato para saber se você estaria disposto a ajudar em nossa pesquisa sobre várias amostras de plantas que coletamos no interior.]

Nine encontrou o número de telefone da equipe do Instituto de Pesquisa do Ambiente dos Portões na mensagem anterior e pressionou o botão de chamada sem hesitar.

— …Olá?

— Oh, puxa! O que o traz a ligar, guia?

Pouco depois do tom de discagem, uma voz animada fluiu do receptor.

O Instituto de Pesquisa do Ambiente dos Portões era uma subsidiária do Centro de Gerenciamento de Despertados. Eles pesquisavam amplamente todos os ambientes dentro dos Portões.

Isso incluía minerais e vegetação dentro dos Portões… além de investigar as criaturas, ou “monstros”, como eram chamados aqui.

No entanto, capturar monstros vivos e manuseá-los fora dos Portões envolvia muitos fatores de risco. Portanto, toda a pesquisa era realizada usando cadáveres de monstros, fotografias e filmagens.

Talvez seja por isso. Era também uma instituição que ainda não havia produzido nenhum resultado notável.

— As informações que você nos deu da última vez foram muito mais substanciais e credíveis do que meio ano de nossa pesquisa! Haha!

— …

Enquanto Nine piscava com o olhar vago, o pesquisador de repente ficou solene e curvou a cabeça profundamente.

— Sim… estou envergonhado.

Nine acenou as mãos surpreso. Ele nunca desconsiderava os esforços dos pesquisadores. É por isso que, quando deu conselhos sobre a ecologia dos monstros da última vez, ele acrescentou repetidamente que aquelas eram coisas comuns em seu mundo.

Havia uma grande diferença entre falar sobre algo que você já conhece e realizar pesquisas do zero com apenas pedaços fragmentados. Então, essas pessoas eram muito mais impressionantes do que ele próprio.

Vendo o pesquisador prestes a se afundar no chão de depressão, Nine mudou de assunto.

— Você disse que me mostraria plantas hoje, certo?

— Sim.

— Então deve ser muito mais fácil do que da última vez. Não sei muito sobre os habitats dos monstros além do que os outros sabem, mas esse é meu campo de especialidade. Se forem ervas comuns ou medicinais, devo conseguir ajudar.

— Arf…

O pesquisador assentiu vigorosamente com uma expressão comovida, cobrindo a boca. Ele continuou explicando que a vegetação de dentro dos Portões era tão diferente da daqui, e havia tantas coisas que desafiavam as leis existentes que até a classificação em si era difícil. Nine simpatizou com suas palavras. Assim como as coisas do Portão eram desconhecidas para eles, o ambiente deste mundo era desconhecido para Nine.

Seguindo a orientação do pesquisador, eles entraram no prédio preenchido por uma luz branca e brilhante, e Nine se sentiu ligeiramente tonto com a claridade repentina. Tudo era branco e cheio de luz. Ver o ambiente dentro do instituto de pesquisa lembrou Nine do que Ash havia dito.

— É muito claro lá. Só de estar perto já fica difícil de respirar.

Hoje também, quando Nine disse que tinha negócios no instituto de pesquisa, Ash disse que dormiria no lounge ao lado e que devia ir buscá-lo quando terminasse.

— Ele costuma agir como se tivesse ansiedade de separação, mas não veio só por causa disso?

Não parecia ser apenas porque era muito claro. Nine suspeitava que poderia haver alguém ali de quem Ash não gostava.

— Guia, trouxemos tudo para fora.

Os pesquisadores retiraram as amostras que haviam guardado e as dispuseram uma a uma. Nine observou a condição delas em silêncio e pensou consigo mesmo.

— Estão todas murchas. Bem, é natural, dado o modo como estão armazenadas.

Assim como a vegetação daqui era desconhecida para Nine, os pesquisadores estavam girando em círculos, incapazes até de definir uma direção de pesquisa adequada. Depois que ele separou as espécies que reconhecia entre as amostras coletadas e verificou suas origens, surpreendentemente, a maioria delas vinha do Portão do tipo liberação RG-102.

↫ ࣭ ⭑๋ ࣭ ⭑Continua….

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✦ Tradução, revisão e Raws: Belladonna&Yuki