Capítulo 07

Li Yu perguntou à princesa consorte: “Será que o Primeiro-Ministro Xiao e eu tínhamos algumas mágoas não resolvidas do passado? Por que ele continua dificultando as coisas para mim?”

Será que havia algum passado complicado, amor ou ódio entre Xiao Congjian e o Príncipe de Ruyang?

A princesa consorte lhe lançou um olhar estranho e sussurrou: “Pensei… que fosse apenas por causa das minas de ouro.”

Li Yu perguntou: “O que tem as minas de ouro?”

Embora achasse estranho que o Príncipe de Ruyang parecesse completamente alheio à situação, ela respondeu honestamente: “É porque as minas de ouro e ferro de Vossa Alteza produzem uma grande quantidade anualmente, mas não pagam impostos. Há alguns meses, o Primeiro-Ministro Xiao exigiu que Vossa Alteza doasse dez mil cordas de dinheiro, cem mil flechas e dez barcos carregados de grãos anualmente para sustentar o exército. Vossa Alteza recusou… Eu já lhe disse antes, seria melhor gastar algum dinheiro e comprar a paz…”

Nesse instante, ela percebeu subitamente a velha babá ao seu lado, fazendo sinais frenéticos com os olhos, e parou de falar imediatamente. Lembrou-se de que, sempre que dizia coisas assim, o príncipe se irritava. A babá também a havia advertido várias vezes, aconselhando-a a ser mais gentil e menos brusca.

Li Yu não estava zangado, apenas muito desapontado. Disputas por dinheiro, que clichê!

Essa foi a primeira vez que ele ouviu falar desse assunto. Talvez fosse constrangedor demais para que apenas a franca princesa consorte ousasse falar sobre isso.

Li Yu organizou seus pensamentos. Então, aos olhos de Xiao Congjian, o Príncipe de Ruyang era apenas um avarento que acumulava montanhas de ouro e prata e não queria contribuir para o país, e mesmo depois de entrar na capital, ainda agia de forma tão arrogante e tola.

Não admira que Xiao Congjian tenha ficado tão indiferente ao aceitar seus grandiosos presentes. Ele provavelmente estava pensando: ” Agora você quer demonstrar generosidade? Tarde demais!”

Li Yu permaneceu em silêncio por um momento e então disse: “Esqueça isso.”

A princesa consorte não entendeu o que ele quis dizer com ‘esqueça’ e pensou que ele estava, mais uma vez, irritado com as palavras dela.

A babá ao lado dela lhe lançou um olhar de impotência, como se a culpasse por nunca aprender a lição.

“Vossa Alteza,” murmurou ela, “já que retornou, deveria descansar bem por alguns dias.”

Nesse instante, um eunuco se aproximou e disse: “Madame Lu está lá fora.”

Dizia-se que Madame Lu era a concubina favorita do Príncipe de Ruyang, tendo inclusive dado à luz um filho. A mãe e a criança eram muito mais favorecidas do que a princesa consorte.

Assim que Madame Lu entrou, os olhos de Li Yu brilharam – literalmente. Ela vestia um longo vestido de fios dourados e carmesins entrelaçados. Sua cabeça também estava adornada com ornamentos de ouro e jade. Ela não era alta, e sua pequena estatura parecia completamente engolida pela suntuosidade e extravagância das vestes, tornando difícil até mesmo discernir seus traços.

Li Yu já tinha visto muitas pessoas assim. A maioria eram estrelas menores recém-famosas, ansiosas para se exibir, vestindo o que quer que fosse caro e moderno, independentemente de ser apropriado ou não.

Depois de se curvar, Madame Lu disse com lágrimas nos olhos: “Vossa Alteza esteve ausente por muito tempo, e senti muita saudade.”

Mesmo casais modernos não diriam necessariamente “Marido, senti tanta saudade!” diante de uma sala cheia de pessoas. Li Yu começava a entender por que o Príncipe de Ruyang era tão apegado a Madame Lu. Em termos de aparência, Madame Lu não era muito mais bonita que a Princesa, mas suas personalidades eram completamente diferentes.

Ela era tão carinhosa que Li Yu não a queria envergonhar em público. Ele simplesmente deu um “Hum” indiferente e perguntou como de costume: “Como você esteve enquanto eu estava fora?”

Era apenas uma pergunta casual, mas Madame Lu aproveitou a oportunidade imediatamente.

“Senti tanta falta de Vossa Alteza que mal conseguia comer ou dormir. Agora que o senhor retornou, tudo parece perfeito de novo.”

Ela sorriu radiante e, em seguida, ergueu os olhos com ousadia para olhar para Li Yu.

Li Yu conseguiu decifrar imediatamente a mensagem em seu olhar: ‘Tenho algo para lhe contar em particular”’ Desse ponto de vista, Madame Lu realmente tinha olhos que ‘falavam’. Ela poderia ter sido uma grande atriz.

Mas Li Yu não tinha intenção de ceder aos seus caprichos. Ele lançou um olhar para a princesa consorte, que estava deliberadamente olhando para todos os lados, exceto para Madame Lu.

Li Yu manteve a compostura e disse: “Já que todos estão aqui, posso abordar tudo agora. A corte já decidiu. Serei transferido para Danzhou e partiremos em um mês. O tempo é muito curto. Durante este mês, vocês devem organizar seus pertences e decidir quem e o que levar. Contanto que respeite os limites, está tudo sob seu controle. Não quero nenhum atraso de última hora quando estivermos prestes a partir.”

Após refletir por um momento, acrescentou: “Embora tenha adoecido na capital, aprendi muito com esta viagem. Depois de muita reflexão, acho que sair de Yunzhou foi, na verdade, uma coisa boa. Em Danzhou, poderei me aprimorar e ficar longe de problemas.”

Assim que ele terminou, a princesa consorte concordou imediatamente, enquanto o rosto de Madame Lu escureceu.

Após a princesa consorte ter saído, Madame Lu permaneceu para conversar em particular com Li Yu.

Suas perguntas não eram totalmente desconexas. Primeiro, ela perguntou quantas pessoas poderia levar consigo para Danzhou.

Li Yu respondeu: “Não precisa levar muita gente na viagem. Se precisarmos de mais ajuda em Danzhou, podemos contratar moradores locais. Você pode levar dezessete pessoas. Isso deveria ser mais do que suficiente.”

A expressão de Madame Lu endureceu, mas ela não argumentou. Em vez disso, sentou-se ao lado de Li Yu e murmurou tristemente: “Vossa Alteza não sabe o quanto sofri nestes últimos dias…”

Li Yu permaneceu impassível e estava prestes a dispensá-la quando ela perguntou de repente: “Vossa Alteza, precisamos mesmo ir embora? Eu não quero ir.”

Li Yu realmente queria dizer: ‘Então não vá.’ Mas, sendo naturalmente cortês, explicou pacientemente: “O decreto imperial foi emitido. Se eu me recusar a ir, estarei desobedecendo a uma ordem. Este assunto está encerrado.”

Após uma pausa, ele enfatizou: “Se você não quiser ir embora, pode ficar. Mas, nesse caso, você não será mais minha concubina.”

Ele foi intencionalmente direto, e, como era de se esperar, Madame Lu ficou imediatamente intimidada e obedeceu.

Finalmente, ela foi direto ao ponto e perguntou com genuína ansiedade: “É claro que seguirei Vossa Alteza! Mas… e as minas de ouro? E as terras?”

Li Yu riu.

Ele não permitiu que Madame Lu permanecesse em seus aposentos naquela noite e a mandou embora.

Mais tarde, ele convocou seus conselheiros para obter mais informações sobre a situação. O Príncipe de Ruyang possuía imensa riqueza e, naturalmente, muitas pessoas administravam seus negócios – incluindo membros da família de Madame Lu. Naquele mesmo dia, inúmeras pessoas correram para solicitar uma audiência com ele, mas Li Yu recusou todas.

Pela experiência de Li Yu, ele tinha uma forte intuição de que a Família Lu, juntamente com outras, havia desviado grande parte de sua fortuna. Ele ainda não sabia exatamente quanto, mas, a julgar pela ansiedade de Madame Lu, provavelmente era uma quantia significativa. Mesmo assim, eles ainda achavam que não era o suficiente.

Li Yu só pôde suspirar: “A ganância não tem limites.”

Ele se perguntava se o verdadeiro Príncipe de Ruyang estava cego pela afeição que sentia por Madame Lu ou se simplesmente não se importava. De qualquer forma, não permitiria que esses sanguessugas se agarrassem a ele por mais tempo.

“Zhao Shiwu!” Li Yu chamou seu atendente. “Leve-me para ver isto!”

Ele queria ver o quão rico realmente era Yunzhou.

m(_ _)m

Entretanto, na capital

Um relatório secreto de Yunzhou foi entregue à mesa do Primeiro-Ministro.

Xiao Congjian abriu o relatório durante uma pausa. Para ele, ler notícias sobre aquele palhaço em Yunzhou era uma forma de entretenimento.

“Pai!” Uma voz jovem chamou por trás.

Xiao Congjian se virou e sorriu para seu filho mais velho. “O Príncipe De Ruyang já retornou a Yunzhou. Trabalho rápido.”

Xiao Huan fez uma saudação militar antes de dizer: “O Príncipe de Ruyang é extravagante por natureza. Agora que o baniram para Danzhou, ele deve estar muito descontente.”

Xiao Congjian disse: “Ele irá, a menos que queira desafiar o decreto imperial.”

Xiao Huan ainda estava inquieto. “Mas Danzhou é pobre e árida. Será difícil para ele explorar os recursos. Até mesmo se sustentar será difícil.”

Xiao Congjian completou o raciocínio por ele. “E o atual magistrado de Danzhou, He Junda, é notório por seu mau humor. Não há nada que ele não esteja disposto a reprimir.”

Ele pareceu achar a situação cada vez mais divertida e finalmente riu alto: “Você não acha que seria interessante ver He Junda se encontrar com o Príncipe de Ruyang?”