Capítulo 02
Li Yu encarou fixamente a pessoa que havia chegado.
Tendo estado na indústria do entretenimento por tantos anos, ele já vira todos os tipos de pessoas, então sentiu que o instante em que foi impactado por aquela pessoa não se devia à sua beleza.
Não era beleza, mas perfeição. Sem uma única linha supérflua, limpa e pura, como a superfície de um lago ao amanhecer no inverno, uma extensão infinita de neve cuidadosamente e serenamente coberta. Tão nítida e agradável, que fez Li Yu querer ser o primeiro a caminhar sobre a neve.
O eunuco que servia o pincel e a tinta no escritório se aproximou e estava prestes a se curvar para o recém-chegado quando este acenou com a mão e perguntou: “Sua Majestade ainda não chegou?” Ele então se virou para olhar para Li Yu, que estava sentado no canto, e caminhou em sua direção, curvando-se com as mãos juntas: “Vossa Alteza.”
Li Yu não sabia como se dirigir a tanta beleza, então só pôde retribuir a reverência: “Meu Senhor.”
O semblante da beleza era calmo e sereno, indicando que devia conhecer Li Yu há algum tempo. Sentou-se casualmente ao lado de Li Yu e disse: “Vossa Alteza caiu na água há alguns dias. Fiquei chocado ao saber da notícia e deveria ter ido visitar você antes, mas estava ocupado com assuntos pessoais e não pude me ausentar. Por favor, me perdoe, Vossa Alteza.”
Os dois estavam separados apenas por uma pequena mesa de madrepérola laqueada de preto. Ela proferiu palavras de desculpas, mas não soaram arrependidas; sua voz era suave e com um toque de languidez. Li Yu sentiu um aperto no coração. Sabia que aquela pessoa não se importava com ele, mas estava encantado e não pôde deixar de sorrir, dizendo: “O senhor me lisonjeia. Estou bem; deve ser a bênção do Imperador e da Imperatriz que me trouxe tanta boa sorte.”
A beleza pareceu surpresa ao ouvir Li Yu mencionar a Imperatriz. Parecia que poucos no palácio desconheciam o comportamento lascivo e embriagado do Príncipe de Ruyang para com a Imperatriz… Li Yu sentiu uma pontada de tristeza; não queria ser visto como um tolo pela beleza.
“O que Vossa Alteza pensa da Imperatriz?” Perguntou ele, hesitante.
Li Yu respondeu calmamente: “A Imperatriz é, naturalmente, uma combinação perfeita para o Imperador. Ela é digna e virtuosa, merecedora de ser a Mãe da Nação, uma bênção para todo o povo.”
Ele se perguntou secretamente quem seria aquela beleza.
– Ele aparentava ter entre vinte e seis e vinte e sete anos, talvez no início dos trinta; seu comportamento era sereno, e suas vestes não sugeriam que fosse uma guarda ou oficial militar. Ele não demonstrava nervosismo no gabinete do Imperador, o que indicava que o frequentava; ela conseguia até conversar livremente com o próprio irmão do Imperador sem qualquer constrangimento ou subserviência.
Ele devia ser um alto funcionário público de uma família nobre, talvez até o herdeiro de algum marquês ou nobre.
A beleza examinou Li Yu com atenção e perguntou: “As palavras de Vossa Alteza parecem um tanto forçadas.”
Li Yu percebeu um toque de pressão nas palavras da beleza. Ele precisava se manter firme; embora fosse sua primeira vez neste mundo, ainda possuía bom senso – não se podia falar levianamente no palácio.
“Esta é, naturalmente, minha opinião sincera. O senhor não pensa da mesma forma?” Retrucou Li Yu.
A beleza respondeu: “Já que Vossa Alteza é tão sincero, eu estava sendo presunçoso.”
Os dois ficaram em silêncio por um instante. A beleza se voltou para observar as flores do lado de fora da janela. Li Yu seguiu seu olhar e viu um pessegueiro-chorão em plena floração, suas pétalas em camadas, pendendo como guarda-chuvas, a luz do sol filtrando-se por elas, uma cena de primavera amena.
A beleza murmurou: “Sua Majestade nos fez esperar demais.”
Li Yu disse: “Mas acho bom que Sua Majestade esteja atrasado…”
A beleza virou a cabeça, e Li Yu disse: “…Caso contrário, como eu estaria aqui sentado, apreciando as flores com o senhor?” Este foi seu primeiro pensamento sincero desde que chegara a este mundo, dito com um toque de melancolia.
A beleza ficou surpresa, depois deu uma risadinha: “Vossa Alteza é realmente uma pessoa notável.”
Felizmente, naquele momento, a voz de um servo do palácio soou: “Sua Majestade chegou!”
O Imperador era dois anos mais novo que o Príncipe de Ruyang, um rapaz de dezesseis anos. Quanto ao motivo de o irmão mais novo ter se tornado imperador antes do mais velho, Li Yu não se importava, pelo menos não tanto quanto o Príncipe de Ruyang original. Li Yu agora só queria ir o mais longe possível deste palácio, escapar desta calamidade.
Ele não tinha desejo de poder, nem qualquer ambição elevada de mudar o mundo. Depois de transmigrar, ele não tinha nenhum senso de missão; ele só queria viver bem.
Portanto, ele não se daria ao trabalho de investigar por que o trono não lhe havia sido concedido.
Obrigado, ele não queria ser imperador.
O Imperador se aproximou, segurando primeiro a mão de Li Yu, e exclamou animadamente: “Terceiro Irmão!”
Li Yu sentiu um certo alívio. A julgar pela voz do Imperador, ele parecia completamente despreocupado com o acesso de fúria do Príncipe de Ruyang, causado pela embriaguez. Ele curvou-se respeitosamente. Deveria ter chorado e implorado perdão ao Imperador naquele momento, mas com a bela observando, Li Yu sentiu que deveria ser mais elegante.
Então, o Imperador soltou a mão de Li Yu e acenou para a bela: “Primeiro-Ministro Xiao.”
Li Yu pensou que estava alucinando.
Na noite anterior, ele usara a desculpa de estar aprendendo etiqueta palaciana para convocar o conselheiro do Príncipe de Ruyang, e pedira que ele descrevesse as relações entre as pessoas no palácio. A única desvantagem era que o conselheiro nunca havia estado no palácio e não conseguia descrever com precisão a aparência dos nobres.
Mas Li Yu ao menos se lembrava firmemente de que havia apenas um Primeiro Ministro Xiao na corte. Xiao Congjian, o Primeiro Ministro Xiao, era também o Duque de Qi, pai da Imperatriz. O poderoso ministro da corte, o codinome que Li Yu lhe dava era “aquele com quem você absolutamente não pode se meter”.
Li Yu se sentia como um peixe salgado, sem futuro.
O original havia acabado de flertar com a Imperatriz, e agora esse impostor havia flertado com o pai dela.
Ele bem que podia morrer.
“Terceiro Irmão,” chamou o Imperador, “Terceiro Irmão, sente-se e vamos conversar.”
Li Yu estava desolado. Ele olhou para Xiao Congjian.
Xiao Congjian também o olhava e fez um gesto para que ele se sentasse.
Li Yu cobriu o rosto; ele estava tão desolado que poderia chorar sem suco de alho, e agora chorava ainda mais.
“Vossa Majestade…” Disse ele, com lágrimas escorrendo pelo rosto, “Eu estava bêbado e me comportei de maneira inadequada no palácio. Temia que Vossa Majestade ficasse desgostosa. Poder o ver novamente é realmente…”
O Imperador o consolou: “Terceiro Irmão, por que diz isso? Não tenho intenção de culpar você.”
Li Yu aproveitou a oportunidade para pedir permissão para retornar ao seu feudo, Yunzhou, que era sua questão mais urgente.
No entanto, o Imperador recusou, dizendo apenas: “Eu disse que não tenho intenção de culpar você. Terceiro Irmão, por favor, permaneça na capital por mais alguns dias. Não será tarde demais para retornar a Yunzhou depois que estiver totalmente recuperado…”
Li Yu percebeu hesitação em sua voz e chorou silenciosamente por um instante.
O imperador hesitou e disse: “Terceiro Irmão está tão desolado, então…”
Xiao Congjian disse de repente: “Vossa Alteza.”
A voz do imperador se perdeu.
Xiao Congjian disse: “Março e abril são os melhores meses para visitar a capital. Vossa Alteza raramente retorna à capital, então por que não relaxar e apreciar a paisagem da primavera?”
Li Yu não ousou recusar novamente. Ele pressentiu que Xiao Congjian e o imperador estavam discutindo algo pelas suas costas – provavelmente não conseguiria retornar ao seu feudo de Yunzhou tão cedo.
No caminho de volta para o palácio, Li Yu se encostou à janela da carruagem, suportando os solavancos com indiferença. (Meu Deus, como sentia falta de sua BMW e seu Cayenne!)
Xiao Congjian ficou ocupado até o anoitecer, quando se lembrou de fazer algumas perguntas triviais.
“O que aconteceu depois que o Príncipe de Ruyang deixou o palácio?” Perguntou, parado em frente à estante de livros, folheando as páginas.
“Após deixar o palácio, o Príncipe de Ruyang foi direto para sua residência e não recebeu nenhuma visita.” Respondeu o guarda.
“Nada de incomum?”
O guarda pensou por um momento e disse: “Só há uma coisa. No caminho de volta para sua residência, a carruagem do Príncipe de Ruyang parou uma vez, e ele ordenou que alguém cortasse um galho de pessegueiro chorão.”
Xiao Congjian interrompeu sua leitura.