Capítulo 01
Li Yu estava enfrentando uma crise de vida ou morte.
Como um Imperador do Cinema, ele vivenciou muitos momentos de vida ou morte – quando seu papel como agente infiltrado em um thriller de espionagem quase foi descoberto, quando interpretou um general em sua última resistência em um épico histórico e quando deu vida a um policial da narcóticos infiltrado em um cartel de drogas em um drama policial. Até mesmo em um filme romântico, quando interpretou um príncipe doando um rim para sua Cinderela, poderia ser considerado um momento de vida ou morte.
Mas desta vez era diferente. Desta vez, não havia câmeras apontadas para ele, nem um roteiro completo para lhe dizer o que aconteceria a seguir. Desta vez, era uma situação genuína de vida ou morte!
“Vossa Alteza, quando nos encontrarmos com o Imperador e a Imperatriz, deve ter extremo cuidado para não—” Zhao Shiwu auxiliou Li Yu enquanto ele descia da carruagem, sussurrando um lembrete.
Li Yu, dolorido pela viagem acidentada, ansiava por seu conforto. Ele acenou levemente com a cabeça para Zhao Shiwu em reconhecimento.
Ele subiu os degraus cobertos de tapete vermelho que davam acesso ao palácio. Os criados do palácio, posicionados de cada lado, exclamaram em uníssono: “O Príncipe de Ruyang… chegou…”
“O Príncipe de Ruyang—chega—” O anúncio ecoou. através do grande salão.
Três dias atrás, Li Yu era um respeitado Imperador do Cinema, promovendo com alegria seu mais recente filme aclamado pela crítica. Então, durante a gravação de um reality show, ele caiu acidentalmente em um lago. (Ele se sentiu mal pelo programa. Perder um convidado por afogamento poderia significar que ele nunca iria ao ar.) Mas quando acordou, sua mente estava intacta. Apenas seu corpo havia mudado. Ele se tornou o Príncipe de Ruyang da Grande Dinastia Sheng.
O nome do Príncipe de Ruyang também era Li Yu. Ele se parecia até mesmo com o original em cerca de setenta por cento. Talvez fosse por isso que ele acabou no corpo deste Príncipe de Ruyang, Li Yu.
Acontece que o Príncipe Ruyang, Li Yu, era uma geração mais jovem que o astro de cinema Li Yu, tendo acabado de completar dezoito anos.
Quando Li Yu transmigrou e descobriu sua identidade, ele estava relativamente calmo – transmigrar para um mundo antigo com baixa produtividade, assistência médica precária e uma indústria de entretenimento subdesenvolvida era trágico, mas ser um jovem príncipe de dezoito anos ainda era uma grande sorte.
Contanto que o tal príncipe de dezoito anos não fosse do tipo que cortejava a morte. Infelizmente, era exatamente isso que esse príncipe vinha fazendo.
Li Yu ainda se lembrava da situação quando acordou três dias atrás.
Naquele momento, sua mente estava gradualmente retornando, mas seu corpo parecia ter sido atropelado por um carro; todo o seu corpo doía, e ele sentia calor e frio, deitado na cama atordoado, incapaz de se mover.
No meio da noite, ele ouviu alguém sussurrar: “Vossa Alteza realmente caiu na água embriagada no palácio?”
Depois disso, médicos imperiais entraram e saíram, verificando seu pulso e prescrevendo remédios. Servos do palácio o cercavam dia e noite para cuidar dele.
Li Yu permaneceu imóvel por dois dias – primeiro porque estava fraco, depois porque queria ouvir conversas alheias. Como um gambá se fingindo de morto, ele gradualmente juntou as peças do quebra-cabeça das relações entre as pessoas ao seu redor e aprendeu sobre as figuras-chave do palácio.
Finalmente, quando chegou a hora certa, ele ‘acordou’. Ele interpretou esse tipo de despertar dramático em inúmeros filmes. Era algo natural para ele.
“Zhao Shiwu…” Ele disse asperamente, a voz fraca.
Zhao Shiwu era o eunuco chefe a serviço do Príncipe de Ruyang. Todos os eunucos e criadas do palácio seguiam suas ordens. O Príncipe de Ruyang parecia confiar imensamente em Zhao Shiwu, a quem confiava sem hesitar em diversos assuntos internos.
“Vossa Alteza acordou!” Exclamou Zhao Shiwu, surpreso e alegre. Ele havia servido ao lado da Consorte Yun. Após a morte dela, dedicou-se a servir seu filho, o Príncipe de Ruyang. Ele já havia tomado sua decisão: se algo acontecesse a Li Yu, a única maneira de se redimir perante a Consorte Yun seria com a própria vida.
Mas o Imperador do Cinema Li Yu não fazia ideia da turbulência interior de Zhao Shiwu. Ele simplesmente seguiu o roteiro e disse: “O que… aconteceu comigo?”
Ao ouvir a pergunta do Príncipe de Ruyang, a expressão de Zhao Shiwu escureceu. “Vossa Alteza estava embriagado no palácio e caiu acidentalmente na água.” Zhao Shiwu dispensou as criadas e os eunucos que estavam ao lado da cama e ordenou que esperassem do lado de fora. Então, voltou-se cuidadosamente e perguntou: “Vossa Alteza realmente caiu acidentalmente? Havia alguém por perto quando caiu?”
Li Yu levou a mão à testa e falou vagamente: “Nem me lembro de ter ficado bêbado no palácio… muito menos de ter caído na água. Não me lembro de nada. Será que alguém tentou me fazer mal? Mas por quê?”
O rosto de Zhao Shiwu empalideceu em choque. “Vossa Alteza não se lembra de nada?”
Li Yu balançou a cabeça. Estar bêbado era uma desculpa conveniente, então ele a decidiu manter. “Bebi demais, passei mal e tudo ficou confuso. Conte-me em detalhes o que aconteceu naquele dia.”
Zhao Shiwu contou os dias e disse: “No terceiro dia do terceiro mês, um banquete foi realizado no palácio e foram convidados vários príncipes que estavam na capital. Vossa Alteza se embriagou e, num momento de indiscrição, ofendeu a Imperatriz. Não só elogiou a beleza da Imperatriz, como também disse que ela deveria ter sido… deveria ter sido…”
Ao terminar de proferir a frase, a voz de Zhao Shiwu se tornou quase inaudível.
Ele estava apavorado demais para pronunciar as palavras em voz alta. Isso demonstrava o quão imprudentes haviam sido aquelas palavras.
Li Yu já conseguia adivinhar a tolice que o jovem príncipe havia cometido. disse. “Deveria ter sido minha?”
Zhao Shiwu engasgou, chocado com a ousadia de Li Yu em proferir tais palavras.
Baixou a voz e sussurrou com urgência: “Vossa Alteza! O Imperador ascendeu ao trono recentemente e se casou com a Imperatriz. Sua visita à capital foi para o parabenizar pelo casamento. Mesmo que o Imperador tenha profundo afeto fraternal por você e opte por minimizar a situação, a Imperatriz e o Duque de Qi não deixarão isso passar impune! O primeiro decreto do Imperador ao assumir o trono foi nomear a filha do Duque de Qi como Imperatriz. O Duque depositou grandes esperanças nela…”
Li Yu ficou pensativo. Aquele Duque de Qi parecia ainda mais poderoso que o próprio Imperador. Ele controlava abertamente o casal imperial.
A menos que…
Será possível…
A expressão ‘ministro poderoso’ passou pela mente de Li Yu. O Imperador era jovem e recém-empossado. O verdadeiro poder ainda estava nas mãos do ministro poderoso. E esse ministro poderoso havia instalado sua própria filha como Imperatriz. Isso era literalmente o roteiro de Cao Cao dos Três Reinos!
Li Yu sentiu um arrepio na espinha. Por outro lado, entendia a importância de manter um perfil discreto. Não cometeria mais erros imprudentes. Isso, claro, se ainda tivesse um futuro pelo qual se preocupar.
Mais tarde naquele dia, espalhou-se pelo palácio a notícia de que o Príncipe de Ruyang havia despertado. Logo chegou um eunuco com um decreto imperial o convocando ao palácio para uma audiência no dia seguinte.
Em pé diante do Palácio Donghua, Li Yu decidiu confiar em sua melhor habilidade: atuar.
Aquele era um momento de vida ou morte. Sua única opção era usar suas habilidades de atuação de alto nível. Ele estava totalmente preparado: no instante em que visse o Imperador, agarrar-se-ia à sua perna (não literalmente), choraria amargamente (ele havia esfregado um pouco de suco de alho nas pontas dos dedos para ajudar a enxugar as lágrimas), tremeria por inteiro (afinal, ele havia acabado de se recuperar de uma doença) e imploraria sinceramente por perdão – mas apenas por sua má conduta em estado de embriaguez, sem mencionar uma palavra do que realmente havia dito. Seu objetivo final era implorar por permissão para retornar ao seu feudo em Yunzhou o mais rápido possível.
Ele ouvira dizer que, antes de o Imperador ascender ao trono, seu amigo mais próximo era ninguém menos que o Príncipe de Ruyang. Se o Imperador ainda tivesse um resquício de afeto fraternal por ele, e se ainda tivesse autoridade suficiente para tomar decisões, então talvez – apenas talvez – Li Yu pudesse sobreviver a isso.
As criadas do palácio conduziram Li Yu para o salão lateral do Palácio Donghua, onde o Imperador tratava dos assuntos de Estado.
O Imperador ainda não havia chegado, então pediram a Li Yu que esperasse em uma pequena câmara adjacente.
Lá fora, as flores de pêssego e ameixa estavam em plena floração.
Suas sombras balançavam contra as paredes vermelhas do palácio. Mas Li Yu não tinha tempo para apreciar a paisagem. Ele simplesmente esperou em silêncio.
Após algum tempo, ele ouviu passos se aproximando. Virou a cabeça e viu os atendentes do palácio ajoelhados em saudação – mas quem entrou não era o Imperador.
A mente de Li Yu ficou em branco.
O recém-chegado não era de uma beleza estonteante, mas seus traços eram tão nítidos quanto montanhas distantes após a chuva. Seus olhos não expressavam nem alegria nem raiva, e pela primeira vez, Li Yu percebeu que a grande compaixão não eram apenas palavras vazias.
Ele só teve um pensamento: apaixonar-se à primeira vista naquele momento crítico entre a vida e a morte era mais romântico do que qualquer coisa em um filme.