Capítulo 60

Manual de Ash Jones

↫─Capítulo 60

— Então vocês dois estão morando juntos agora?

Era uma tarde de domingo, e Karlyle estava no rancho da família Haywood, nos arredores de Londres. Ele estava segurando as rédeas para montar em seu cavalo, Alexander, quando a pergunta de Aiden veio. O garanhão negro como o carvão balançou a crina e olhou inquisitivamente para seu dono imóvel.

Aiden caminhou até o lado do paralisado Karlyle com um sorriso astuto.

— Alex cresceu bastante. Você já pensou em usá-lo para reprodução?

A mudança abrupta de assunto deixaria qualquer um se perguntando se ele realmente tinha feito uma pergunta pessoal.

Alexander bufou na direção de Aiden, como se desaprovasse o apelido arbitrário.

— Eu já lhe disse que não estou considerando isso.— disse Karlyle.

— Não é todo dia que se vê uma pelagem preta na linhagem Eclipse. Você deveria pensar no assunto.
Dos dois, Aiden era o mais interessado em cavalos. Ambos possuíam cavalos de raça pura, mas enquanto Aiden colecionava vários, junto com os de outras raças, Karlyle sempre mantinha apenas um: Alexander. Desde que foi presenteado com seu precioso primeiro cavalo, Karlyle sempre deu ao seu cavalo o nome de Alexander, sua mãe e seus antepassados, todos eles.

Este Alexander completa cinco anos este ano.

Karlyle refletiu sobre a primeira pergunta de Aiden com um inexplicável sentimento de culpa. Felizmente, parecia que o interesse de Aiden tinha mudado imediatamente para o cavalo — ou assim ele pensava. Mas não, Aiden não tinha mudado completamente de assunto.

— Então, vocês estão? Morando juntos, quero dizer.
Esfregando as rédeas de couro, Karlyle se voltou para Aiden.

— Isso não é…

“…da sua conta”. Karlyle engoliu o resto de sua resposta. Ele já sabia como Aiden reagiria: iniciando um discurso cansativo sobre como ele apresentou Karlyle ao Lorde Gordon e sobre suas contribuições para a vida amorosa de Karlyle. Era melhor acalmá-lo.

— Não é o que você está pensando.

— Pelo que ouvi, você está fazendo o trajeto da casa dele para o trabalho há mais de um mês, não é?

Karlyle olhou para Aiden com um olhar frio.

— Você parece desnecessariamente interessado.

— Como o amigo mais próximo de alguém que está namorando pela primeira vez, estou simplesmente preocupado que ele possa se revelar um desequilibrado.

A desculpa era fraca, no mínimo. Além disso, a ideia de que Ash era mentalmente instável era absurda. Karlyle balançou a cabeça e montou em Alexander. O cavalo abanou o rabo enquanto esperava pacientemente que ele se acomodasse.

— As coisas simplesmente aconteceram dessa forma.

— Ah, é mesmo? Já que você está ficando lá há tempo suficiente, vocês conversaram sobre morar juntos oficialmente?

Embora Karlyle tentasse permanecer inabalável, seu coração começou a apertar. Para dizer a verdade, esse mesmo assunto estava pesando em sua mente. Para qualquer observador comum, eles claramente estavam morando juntos agora. As roupas de Karlyle, documentos de trabalho e laptop estavam todos na casa de Ash, e eles haviam comprado vários itens domésticos juntos.

Claro que Karlyle não ocupava a casa de Ash todos os dias. Às vezes, ele ficava em hotéis para curtas viagens de negócios nacionais e, com frequência, ficava na propriedade de sua família. No entanto, ele passava cerca de 90 por cento do seu tempo na residência de Ash.

— Nós ainda não discutimos o assunto — Karlyle admitiu relutantemente.

— É mesmo? — Aiden sorriu conscientemente.

— …Sim.

— Então você não deveria pelo menos começar a procurar o seu próprio lugar? Se ainda não há conversa sobre morarem juntos, então ficar na casa dele dessa forma é uma inconveniência, não é?

As palavras de Aiden foram especialmente afiadas hoje, talvez como uma espécie de retaliação por ter perdido no pôquer — novamente — na semana passada. Karlyle o encarou ansiosamente.

— Uma inconveniência?

— Sim, uma inconveniência. Vocês acabaram de começar a namorar. Não acha que precisam respeitar a privacidade um do outro? Vocês vão se cansar um do outro rápido demais. Eu já lhe disse isso muitas vezes antes, Karlyle. Você deveria se fazer de difícil no começo, fazer um jogo de empurra e puxa, não acha?

A sugestão tocou em um ponto sensível. Na verdade, Karlyle pensou que poderia ser menos doloroso cair das costas de Alexander do que ouvir outro dos comentários de Aiden. Com o rosto pálido, ele ponderou sobre o conselho estranhamente credível. O conceito de empurrar e puxar ainda era difícil de entender para ele, mas Aiden era muito mais experiente nesse campo do que ele próprio.

Pelo conhecimento de Karlyle, Aiden tinha em média dois novos parceiros a cada ano. Seu relacionamento mais longo tinha sido com um modelo que se tornou ator, uma celebridade que era frequentemente seguida por paparazzi. O conselho dele certamente tinha algum mérito.

Talvez Ash se canse de mim. Era apenas uma teoria, mas um medo profundo tomou conta de Karlyle. Ele sentiu uma necessidade urgente de fazer as malas e encontrar uma nova casa naquele mesmo instante.

— Acho que… você pode ter razão.

— Claro que tenho. Quando as coisas ficarem mais sérias, então você toca no assunto de morarem juntos. Ou até mesmo, sabe, juntar as escovas de dentes pode estar em pauta quando chegar a hora.

Karlyle se viu completamente absorvido pelo discurso de Aiden. Tipicamente, ele ignorava os conselhos de Aiden, mas suas sugestões soavam estranhamente credíveis hoje, especialmente agora que ele havia abordado o assunto do matrimônio.

Era assim que funcionava? Era realmente essa a abordagem que se deveria ter em relação ao casamento? Mas por quanto tempo eles teriam que viver separados?

— Quantos meses isso implicaria? — Karlyle perguntou cautelosamente.

— Meses? Você deveria pensar em viver separado por pelo menos um ano.

“Um ano inteiro”. Uma pesada melancolia tomou conta de Karlyle. Passar um único dia sem ver Ash o magoava imensamente, quanto mais sobreviver a um ano inteiro separados. Karlyle não conseguia entender como

ele tinha sobrevivido no passado vendo Ash meramente uma vez por semana. Até mesmo partir para uma viagem de negócios no fim de semana o mergulhava em uma profunda tristeza.
É verdade que as viagens de negócios deram a oportunidade para Karlyle aprender a usar chamadas de vídeo para se comunicar com seu amante, e essas chamadas às vezes levavam a algumas atividades peculiares. Não obstante, a tristeza era um peso a carregar.

— Precisa realmente ser assim?

— Confie em mim, Karlyle.

Karlyle não queria. Ele só queria negar o quadro depressivo que Aiden estava pintando.
No entanto, refletindo bem, ele poderia estar agindo de forma bastante imatura perto de Ash. Como Ash era tão compreensivo, Karlyle tinha se acostumado a fazer o que bem entendia. Um sinal de alarme soou em sua cabeça, e se ele se tornasse tão mimado a ponto de Ash ficar desanimado com seu comportamento?

Karlyle não compreendia totalmente o conceito de se cansar de uma pessoa amada, mas como Aiden tinha sugerido, ele supôs que poderia ser verdade. Talvez Karlyle tivesse se tornado acomodado demais. A bondade sem limites de Ash tinha levado Karlyle à ilusão de que ele não estava, de fato, incomodando quando Ash nem sequer o havia convidado formalmente para ficar. Não havia dúvida sobre isso; ele precisava de um tempo para se recompor e agir de forma mais adequada. E para fazer isso, ele precisava de um pouco de distância.

Observando Karlyle, cuja boca estava contraída em uma linha sombria, Aiden abriu a sua própria para dizer ao seu amigo ingênuo que estava apenas provocando.

— Karlyle, na verdade…

— Odeio admitir, mas você tem razão.

No entanto, antes que Aiden pudesse interrompê-lo, Karlyle o cortou e puxou as rédeas de Alexander. Ao comando de Karlyle, Alexander começou a galopar para longe.
Enquanto observava Karlyle desaparecer na vasta floresta, Aiden esfregou o queixo.

— Bem, tenho certeza de que ele vai ficar bem.

↫─☫ Continua…

ᯓ★ Nenhuma das situações apresentadas neste capítulo referem-se/ se baseiam em fatos reais.

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✦ Tradução, revisão e Raws: Lᥙ꧑ᥲ Hᥲrtzᥣᥱr